écorce

“ Une écorce, froide, solide, résistante, recouvre ces fournaises intérieures et nous .préserve de leur chaleur qui sans cela nous consumerait comme le feu dévore la paille. Mais, chers lecteurs, rassurezvous, cette écorce que nous foulons, qu'elle soit solide comme la terre seule, ou qu'elle soit liquide au dessus comme la mer avec un fondement de terre solide en dessous, cette écorce est extrêmement résistante, bien plus qu'il ne faut pour porter le léger fardeau du genre humain, des animaux et des plantes. ”

“ A l' exception du fond des ravines et des concavités , où la fonte de chaque hiver entraîne de longues plaques de mousse et les détritus des saules nains , végétation embryonnaire des terres polaires , nulle part la lente action des siècles n' a oxydé cette rude écorce au point de revêtir d' une couche d' humus son abrupte nudité . ”

“ Son tronc, que deux hommes peuvent à peine embrasser, est couvert, de même que les plus grosses branches, d’une écorce cendrée, blanchâtre ou rougeâtre. Les petites branches sont d’un vert sale, pleines de nœuds, & couvertes d’une écorce amère. ”

“ Ils ne sont point exactement ronds, comme les branches venues dans l’ordre naturel, mais aplatis plus ou moins d’un côté que d’un autre, jusqu’à ce qu’ils grandissent ; 7°. leur écorce, au lieu d’être lisse & luisante, est ordinairement graveleuse & raboteuse.
La nature, en leur prodiguant tant de séve & tant d’embonpoint, a des desseins dans lesquels nous devons entrer pour les faire tourner à l’avantage de l’arbre. Rien de plus commun que de voir une branche ordinaire devenir gourmande au bout d’un ou deux ans. ”

“ A quelque distance à travers les bois de pins je reconnais le cours de la rivière aux arbres qui ombragent ses rives. L'envergure des chênes annonce la fertilité d'un sol imprégné de fraîcheur et d'alluvions; les trembles démasquent leur écorce blanche, leurs nuées de feuilles pendillantes qui tressaillent; et les vergnes penchent sur l'onde leurs bouquets de verdure.
Le chemin passe sur un pont de bois gris mi-
recouvert par les ronces et les fougères dentelées. ”

“ S' il pousse vite , il s' en va de même , et offre dans la
vieillesse , comme vous le constatez , un tronc caverneux dont le centre tout vermoulu nourrit souvent des plantes étrangères , ce qui n' empêche pas qu' à l' extérieur , l' écorce conserve toute la vigueur de la jeunesse et pousse des branches en abondance . ”

“ On dit qu'un peuplement est en bon état de végétation ou bien venant, lorsque la majorité des sujets qui le composent sont bien portants, ce que l'on reconnaît, suivant les essences, à ce qu'ils ont leurs jeunes pousses sensiblement égales, une écorce bien lisse, une cime complète, formée de ramifications abondantes, un feuillage sain, de couleur foncée. ”

“ Ces petits arbres-là qui ne croissent jamais bien vite, finiront par devenir grands. Lorsqu'ils auront quinze ans, j'ôterai leur écorce et je la jetterai au feu. Dix ans plus tard, je les écorcherai derechef, mais pour faire des bouchons. ”

“ Sa hauteur le met au second rang des arbres de nos forêts ; son tronc est rarement bien arrondi ; son écorce est unie, blanchâtre & marbrée ; son bois est excellent à brûler, & attendu sa dureté, les ouvriers s’en servent pour faire des masses, des maillets, des manches d’outils, &c. ”

“ Arbre sauvage. Son fruit sert à engraisser les porcs.
La décoction de son écorce produit le tanin. Cette écorce, ainsi que les feuilles et les fleurs, est considérée comme fébrifuge. D'un grand usage dans la tannerie.
FRIJOLILLO.
Arbre sauvage. L'écorce intérieure est blanche. Le cœur, de teinte foncée. Dans une autre espèce, le cœur est jaune. Le fruit est un aliment pour le bétail. ”

“ Le sol doit être toujours maintenu net et friable, sang que les cultures pénètrent à une profondeur telle que les racines soient blessées.
Enfin, des fentes longitudinales pratiquées de temps en temps à l'écorce du tronc et des branches principales favorisent le développement intérieur de la jeune écorce et du jeune bois, ce qui augmente singulièrement la vigueur des sujets.
2. Les arbres fruitiers peuvent être conduits de deux manières : 1° comme sujets dits de plein vent, auxquels on laisse prendre tout leur développement naturel ”

“ Dans sur maturité ils sont longs de plus d’un demi-pié, épais de trois à quatre pouces, couverts d’une écorce jaunâtre ou blanchâtre, & fort inégale, & remplis d’une chair blanchâtre, aqueuse, douceâtre, divisée dans son milieu en trois ou quatre loges, remplies de semences ovales pointues. ”

“ Plante vivace, cultivée comme plante annuelle sous le climat de Paris. Tiges grêles, longuement rampantes; feuilles à 5 lobes, sinuées ; fruits ovoïdes-arrondis, marbrés de blanc, pleins et couverts d'une écorce subligneuse. Chair douce, blanche, fibreuse; graines noirâtres ou même très noires. ”

“ Nous ajouterons même que les variétés sont souvent tellement distinctes dans le species de leur écorce, que par sa vue seule on reconnaît la plupart de chacune d’elles , lorsque l’hiver les ayant dépouillées de fruits, de fleurs et de feuilles, ne laisse à tous les arbres que cette écorce pour les distinguer. ”

“ ÉTUDES DES PLANTES (Tableau n° 8) .
Les arbres sont revêtus d'une écorce ; vous la voyez distinctement sur cette tranche de chêne ; elle se. détache facilement, elle est plus foncée que le bois. En
Fig. 118. — Tronc de chêne, âgé de 14 ans.
dessous de l'écorce est le bois, partie la plus dure ; au centre est une partie plus tendre, c'est la moelle; voyez : j'y enfonce aisément une plume. Sur le bois, vous apercevez des cercles plus foncés, chacun de ces cercles indique la croissance de l'arbre pendant une année. ”

“ Son tronc, fort droit, nud, peu élevé se couvre d’une écorce épaisse, fangeuse, de couleur cendrée, & pousse au sommet quelques branches qui s’étendent sur les côtés. Les feuilles sont disposées alternativement, vertes au-dessus, blanchâtres en-dessous, & distinguées en trois lobes : quelquefois il s’en trouve d’entières, sur-tout dans les jeunes individus. ”

“ Elles se développent sur de nombreuses essences indigènes ou importées, mais l’arbre dont nous nous occupons, probablement à cause de son écorce profondément fendillée, semble être leur support le plus habituel. ”

“ Ces arbres s'enfoncent dans la terre par leurs racines ; comme leurs branches s'élèvent vers le ciel , leurs racines les défendent contre les vente, et vont chercher, comme par de petits tuyaux souterrains., tous les sucs destinés à la nourriture de leur tige ; la tige elle-même se revêt d'une dure écorce qui met le bois tendre à l'abri des injures de l'air ; les branches distribuent en divers canaux la Sève que les racines avaient réunie dans le tronc. ”

“ Son écorce est d’une couleur cendrée tirant sur le rouge, avec des raies brunes ; son bois est fort, il pousse beaucoup de branches ; ses feuilles sont fermes, vertes, tirant sur le rouge en-dessous, & d’un verd pâle & luisant en-dessus ”

“ Ils craignent l'eau plus encore que la terre. Pour la passer, ils se servent, dit-on, d'une écorce pour vaisseau et de leur queue pour voile et pour gouvernail. Ils ne s'engourdissent pas comme les loirs pendant l'hiver. Pour peu que l'on touche au pied de l'arbre sur lequel ils reposent, ils sortent de leur petite bauge*, fuient sur un autre arbre, ou se cachent à l'abri d'une branche.
Corrigé 178 (Suite) . i Ils ramassent des noisettes pendant l'été, en remplissent les troncs, les fentes d'un vieil arbre, et ont recours en hiver à leur provision. ”

“ Peu satisfaits de cette explication , quelques mineurs , marchant sur les traces d' autres savants de l' antiquité , croyaient à la formation continue des substances métallifères ; suivant eux ces principes végétaient ou se ramifiaient dans les filons , à la façon des racines des
1 Il est aujourd'hui à peu près démontré que l' écorce terrestre porte sur une sphère liquide , sur une mer de feu , comme un radeau . En supposant le globe réduit au volume d' une pomme , la peau du fruit représente l' écorce terrestre ; les rides , les montagnes et les vallées ; la chair , la mer de feu . ”

“ Quant au jardin, il est au-dessous de tout mépris, si ce n’est comme exemple des efforts où peut entraîner l’extravagance : dans l’espace d’un acre sont entassées des collines en terre, des montagnes de carton, des rochers de toile ; des abbés, des vaches et des bergères, des moutons de plomb, des singes et des paysans, des ânes et des autels en pierre ; de belles dames et des forgerons, des perroquets et des amants en bois ; des moulins à vent, des chaumières, des boutiques et des villages, tout, excepté la nature. ”

“ Une végétation touffue couvre ces étendues de terrain mol et humide ; l'herbe y croît épaisse et haute; les saules blancs, les peupliers élancés, les aunes sombres ombragent les rives ; et ces îlots forment au milieu de la nappe liquide comme des lambeaux de prairie semés de fleurettes ou des corbeilles de feuillage d'une fraîcheur charmante. — Imaginez au contraire une masse de terrain rocheux que le courant du fleuve, en train de creuser son lit, n'a pu entamer ”

“ Grande étendue de terrain destiné à produire l’herbe convenable à la nourriture habituelle des chevaux, du bétail, &c.
On distingue les prairies en naturelles & en artificielles. Les naturelles sont celles où la graine de l’herbe, une fois semée, se perpétue & se multiplie d’elle-même, au point qu’il est rare que l’on soit dans le cas d’ensemencer le champ de nouveau. La prairie naturelle se divise en prairie qui n’est arrosée que par les pluies, & en prairie sur laquelle on peut à volonté conduire l’eau d’un étang, d’une rivière, d’une source, &c. ”

“ Elles sont aussi plus riches en aliments et chaque branche qui s'incline à leur surface leur apporte son tribut d'insectes, d'animalcules ou de graines végétales pouvant servir à la nourriture de la gent aquatique. Et puis, qu'elles sont belles, douces au regard, agréables à suivre pour le promeneur, pour la barque de plaisance, ou pour le baigneur, ces rivières ombragées où viennent se fondre en un délicieux mirage la verdure des arbres et l'azur du ciel! ”

“ Vous voyez bien que les opérations essentielles de la grande culture tiennent dans un pot de fleurs et à plus forte raison dans un jardin de quelques ares.
Dans un jardin de quelques ares, nous labourons le sol avec une bêche ou une houe au lieu de le labourer avec une charrue ; nous y mettons les mêmes engrais que dans les champs : nous y enterrons les graines avec un râteau de bois ou de fer au lieu de les enterrer avec de grandes herses ; nous foulons avec les pieds la terre ensemencée, au lieu de la fouler avec de lourds rouleaux ”

“ Tout est vert et regorge d’herbes ; le lit de la rivière est plein de plantes aquatiques, roseaux, nénuphars, joncs-poignards, joncs à panache ; ceux-ci, avec leurs feuilles en lames raides, bruissent par milliers, s’étouffant au bord et penchés sous leur tête rougeâtre, pleine de graines. — Des deux côtés, des prairies comblées d’herbes pullulantes, de hautes haies plantées de chênes humides et des bouquets de peupliers ; tout l’horizon est une grande coupe plate de verdure. ”

“ Par suite de cette influence pernicieuse, l'herbe fine et salutaire disparaît sous la végétation plus puissante des joncs et des roseaux; la prairie se transforme en marais, le marais engendre des miasmes délétères, vicie la santé publique, et enlève à l'agriculture ses terrains les plus précieux. ”

“ En avançant vers la mer, la culture se néglige et la végétation s'appauvrit. Peu à peu l'eau empiète sur la terre ferme et le marais ronge le champ. Elle commence d'abord par remplir les fossés et se contente de baigner ici ce qu'elle submergera plus loin. ”

“ Là, jamais la végétation ne s’arrête ; les plantes herbacées, les arbres à moelle, pompent aisément l’eau que puise la racine aux étangs et aux canaux ; ce sont de frais bosquets où le parfum des fleurs, le bourdonnement du colibri, le chuchottement des petits oiseaux, vous invitent à dormir ”

“ A la surface des terres incultes, on voit pousser un grand nombre de plantes qui y croissent spontanément, sans aucune espèce de culture. Ces plantes forment la végétation spontanée du pays. Elles diffèrent suivant la nature du sol ; on ne rencontre pas les mêmes espèces sur toutes les landes.
99. — Lorsque, dans une lande, vous voyez prospérer le genêt, la bruyère, la spergule, la canche, la fétuque, et, parmi les arbres, le bouleau, le châtaignier, le pin maritime, soyez certain que vous vous trouvez en présence d'une terre sablonneuse ou siliceuse. ”

“ Si la rivière est encombrée d'herbe, on la fauche, ne laissant çà et là que quelques bouquets qui deviennent des frayères naturelles. Si la rivière ne contient pas d'herbes, on place de distance en distance des frayères artificielles sur lesquelles les femelles viennent déposer leur frai ; de sorte que tous les matins, pendant le mois d'avril, vous trouvez çà et là sur vos frayères de magnifiques sacs d'œufs flottants, que vous ramassez et que vous mettez dans de petits paniers à éclosion pour qu'ils ne soient pas dévorés. ”

“ Des monts couronnés de bois ou de pâturages, des petites rivières mettant en mouvement quelques fabriques, partout une. belle végétation, à laquelle se mêlent plusieurs espèces d'arbres fruitiers : pêchers, abricotiers, pommiers, poiriers, cerisiers, figuiers, noyers, châtaigniers, champs de mais et d'autres céréales, mais ni vignes", ni oliviers. Dans la broussaille, des Ulex, Adenocarpus complicatus, Gay. Plusieurs espèces de bruyères1. Tel est ce pays qui charme les yeux des voyageurs. De loin en loin, quelque masure noircie par l'incendie rappelle les tristes exploits des carlistes. ”

“ Après les eaux du ciel, celles des fleuves, des grandes rivières sont bien certainement les meilleures, parce que dans leur long parcours elles sont journellement frappées des rayons du soleil, qu'elles entrainent aussi avec elles des matières animales et végétales en décomposition, et que ces matières sont, comme vous le savez, les meilleurs engrais que l'on puisse employer pour rendre à la terre les sucs nutritifs qu'elle a perdus. ”