G. Cazaux

“ En un endroit où la rive est basse, doucement relevée, nous reposons au pied d'un arbre, près des genêts, sur les bruyères en petites touffes fleuries. Les sveltes parasols de la lisière ombragent le sable blond baigné par l'eau de mer à marée haute. Et considérant la multitude des arbres dont les cimes épanouies en haut de leurs troncs gris laissent transparaître le ciel bleu, pendant un long moment nous écoutons le vent débile qui susurre dans les roseaux marins et murmure de son lent coulis jusqu'au fond lointain de la forêt. ”

“ Dans le lointain, on aperçoit les bâtisses du hameau d'Huchet devant lequel le Courant venant de l'est tourne brusquement vers le sud. La perspective ainsi combinée est des plus singulières. Les deux rives se dessinent dans un site désert ; d'une part, les forêts et les taillis de pins lacérés qui avancent jusqu'à la rive, de l'autre la dune littorale peu déclive, lentement ondulée, herbue en tons étiolés. On entend quelques cris d'alouettes en
ces parages solitaires où murmure sans relâche la voix de l'Océan. ”

“ Chemin faisant, en ce milieu du jour, on entend les cigales chanter leur fête au soleil. Dans le sous-bois la lumière dorée joue sur les ajoncs fleuris et les bruyères à bouquets roses. Et par endroits, on voit surgir, tel un esprit des solitudes, un corbeau qui se hâte avec méfiance et dérobe son vol ample, ses ailes noires fuyant dans le silence.
Moliets-plage n'a que trois ou quatre villas landaises faites d'un rez-de-chaussée avec galeries de pourtour ouvertes et dallées, sous un appentis de tuiles. ”

“ Le lendemain matin, je quitte le hameau de Moutchic en contournant le lac par le nord. J'avance par la forêt mi-ombrée, toute humectée de rosée; ou bien, en allant près de l'eau, je frôle le feutre vert des tamaris, tout réjoui de voir naître les premiers reflets du jour sur l'onde alanguie. Les vapeurs des nuits estivales estompent les contours de la rive et voilent à
demi les détails de ce paysage tout pénétré de sensations lointaines. ”

“ Plus souvent, on entend le croassement d'un corbeau dont le vol taciturne tournaille entre deux lisières de forêt.
La lumière s'épanche ardente et sereine, sur le paysage désert ; et, de tous côtés, les lisières immobiles reposent leurs ombres de plomb comprimées sur l'horizon. Bien loin en avant, aux confins de la lande et des grands pins, le toit d'une bergerie blottie dans un buisson exhume un versant de tuiles éclairé par le soleil. ”

“ Et l'ample perspective des dunes boisées, la vue de l'eau reflétant le ciel, font naître dans l'esprit du voyageur d'autres impressions, un vague sentiment d'amertume, un désir de chercher la libre nature.
En allant vers le nord du lac, les lisières riveraines ont un ourlet de sable blond; par endroits, on voit les pins penchés comme au bord d'un promontoire, au pied duquel scintillent les reflets du soleil. On y entend bruire le vent dans les cimes comme une aile géante et invisible qui passe. ”

“ L'arc d'or fluorescent baisse sur l'horizon et agrandit son nimbe irisé ; et de tous côtés au ras de terre s'élève une brume mauve avec un reflet rose fondu dans l'azur pâle. Croisée sur le mât comme un bras levé, la vergue pointe en biais et entraîne le regard vers le bleu raréfié des hautes régions de l'air. Et la voile épanouie tourne ses angles de toile en cambrures blondes creusées entre les cornes d'ombre molles et rebroussées.
Un lent zéphyr pousse la voile et propage
autour de la barque l'haleine fraîche exhalée les soirs d'été sur les grandes étendues d'eau. ”

“ Le cippe de Brémontier est érigé à quinze cents mètres à l'ouest du bourg de La Teste, dans la forêt qui revêt la pente des premières dunes modernes, sur l'axe d'un garde-feu tracé du nord au sud. Quand on approche des lisières qui ondulent sur les premiers tertres, on voit, entre les troncs verticaux et les barbes vertes éclairées de biais par le soleil, les ombres déversées, immobiles sur le sable et les traînées d'aiguilles mordorées ; des gradins d'ombre et de lumière semblent gravir la pente sous le rideau lacéré des cimes. ”

“ Lorsque monte la marée, quelques vapeurs moutonnées venues de l'Océan projettent leur ombre sur le lac, et la clarté du ciel répand des lustres bleu d'ardoise sur l'eau qui s'anime. La vasque s'emplit alors du calme tressaillement de la nappe liquide; la brise épanche vers la rive son haleine humide et tempérée; et le paysage entouré de lisières ombrées garde la sérénité des golfes profondément enclavés dans le littoral. ”

“ De nouveaux perrés à demi construits de part et d'autre, étayeront la dune sur une longueur de cinq cents mètres environ.
Le point de vue sur l'Océan et sur l'interminable plage, en cet après-midi d'été, nous cause une joie rassérénante. La nature, au bord de la mer, donne toujours le même sentiment de re-
nouveau : la brise de mer, comme une onde subtile, fait naître l'optimisme ; ici, devant soi, les vastitudes de l'eau et des sables sur les dunes sans fin, le tonnerre des vagues grondant sur la solitude des forêts, tout concourt à l'âpre et grandiose beauté de ces rivages. ”

“ Le ciel est Maintenant tout azur et transparent ; le vent du matin a faibli. Les rayons du soleil éblouissent les feuillages verdoyants et placides, engourdissent l'atmospère, et avivent l'éclat trépidant du sable et des chaussées empierrées. Une lassitude Pesante et pénétrante assoupit bientôt les créature's et toute la vie du paysage. Aucun murmure n'est transmis par les rameaux ajourés des pins, dont les barbes morcelées disséminent comme des lustres ciliés sur les versants des tuiles. Les oiseaux se taisent, blottis dans les cachettes ombragées. ”

“ On aime à voir sur ces plages de courants landais, les cabanes de pêcheurs dressées à quelques pas devant les barbes scintillantes des pins, avec leurs polygones d'ombre ondulant sur les rides sinuolées du sable; puis, un décor de tamaris à panaches retombants, et les traînées de varechs décrivant à leurs pieds le cordon de méandres
que le niveau de la marée dessine sur la plage inégale ”

“ Nous nous hâtons en retournant vers la dune littorale. L'air qui nous cingle ou étourdit nos oreilles a une forte odeur d'embrun, tandis que les cimes de la forêt grondent dans un tumulte échevelé.
L'aspect de certains objets, sous l'emprise des souffles formidables lancés par l'Océan, est parfois fantastique. Ce sont les formes animées des feuillages qui sans cesse, simulent les attitudes
les plus insolites, les gestes inarticulés d'une loque affublant un piquet ”

“ Etant reparti seul par le train de la ligne économique, je descends à la halte d'Aureilhan qui est une bâtisse isolée dans la forêt de pins. Pour atteindre le hameau, je vais par un sentier à travers un bois de chênes-liège. Le jour commence à décliner; et dans la demi-lumière, les vertes fougères luisent comme un vernis de faïence entre les troncs décortiqués qui ont la couleur de l'alios. La route, lorsqu'on dépasse le hameau, contourne la petite église à muraille ancienne, et se termine devant une estacade entourée de barquettes. ”

“ La route s'étire d'abord entre les deux rideaux de pins ; elle se dérobe au loin par un détour, sur l'ombre fuligineuse de la lisière qui est adossée au couchant. Et il semble qu'entre les bourrelets verts des cimes court un fleuve aérien, comme une poudre de métal volatilisée dans l'azur du ciel. L'herbe des accotements et les fougères des fossés sont blanchies de poussière, inertes et alourdies d'un fard encrassant. Les rayons du soleil glissent sur les barbes lisses, et sèment des reflets comme des cils en métal. Tout demeure assoupi par les feux surchauffés de midi. ”

“ La forêt s'épanouit dans l'alentour, et les racines d'arbres surgissent sur le talus de sable incliné vers le courant.
Les rives sont moins déclives dans la lède littorale. Sur la plage, aucune ombre n'apparaît. Derrière nous, des rudiments de dunes émergent à peine du sol; les pénombres étrécies s'ébauchent sur leurs flancs arides, parsemés de gour- bet en touffes. Tout autour, le sable lavé par d'anciennes marées, ou accumulé grain par grain sous l'effet des vents, réverbère une luminosité intense, et l'air vibre dessus comme auprès d'un foyer. ”

“ De chaque côté, les filets de soleil répandent sous les cimes leur blanche lumière. Une clarté mordorée s'avive sur le tapis d'aiguilles roussâ- tres, entre les inflorescences roses des bruyères, les genêts verts, les ajoncs épineux dont les fleurs jaunes semblent posées comme des papillons. Le ciel transparaît en vacuoles d'azur déchirées dans les franges vertes et la trame des branches tourmentées.
Le long ruban de route s'étire ainsi entre deux lisières de forêt. Par endroits, s'abaisse jusqu'à l'accotement un flanc de dune planté de pins ”

“ Les dunes boisées de la forêt antique ajustent leur relief de part et d'autre de la vallée ; et le style normand ou basque de quelques chalets ombragés par les platanes, les chênes ou l'acacia, donnerait l'illusion d'une autre contrée si le sable gris et les massifs de grands pins ne révélaient la terre landaise. Chemin faisant, on aperçoit les rives et l'eau du Courant, selon le hasard des méandres et des bouquets de vergnes. On passe entre les dunes anciennes, d'où s'épanche vers la route l'ombrage des grands chênes-liège. ”

“ Bientôt, devant nous s'ouvre une lande immense ; nous quittons une pépinière de feuillages coniques qui se confondent à hauteur du regard. Et je regrette de ne pouvoir camper durant plusieurs heures en lisière de ce quartier de forêt ; car en ce paysage de mornes friches et d'austères forêts, où le silence des grandes solitudes est perpétuel, il semble que peuvent s'écouler de longs délais d'oisive et reposante quiétude. ”

“ Nous voguons lentement d'abord ; le souffle frais qui semble naître nous réconforte après la forte chaleur de l'après-midi. A quelque distance, les détails du rivage se confondent sur l'horizon ; et. bientôt indifférent au paysage, à la
monotone cadence du rameur, au sillage de la barque, j'observe les mouvements légers de l'eau sous l'effet de la brise lente qui par endroits frôle la surface. ”

“ Par moments, les échos répercutés sur les lisières sont comme une voix de ces rives nostalgiques, et l'on entend alors un bruit de rames, une musique lointaine et les chants d une jeunesse en fête, ou bien la cloche de l'an- gelus. La sérénité du soir répand dans les choses tout un concert d'impressions apaisantes; et la fraîcheur désaltérante diffuse une onde lénitive sur mes insolations qui ont subi une recrudescence par l'effet combiné du soleil, de l'eau salée, du vent de l'Océan. ”

“ La croupe massive, dilatée, culmine tout le long du rivage, et déverse son vaste flanc de sable sur le bord du chenal. Du sommet que nous devons gravir, elle s'abaisse vers le nord par une pente à paliers, sur la côte boisée du Pila, dont le terre-plein tabulaire lentement érodé par les marées, rehausse de quelques mètres, au bord de la plage, son sol peuplé de pins et de villas neuves. ”

“ Les fûts réguliers, comparables à des stries verticales, supportent l'âpre et immobile verdure et projettent sur les blondes saillies du sable leurs ombres disjointes, barbelées. Vers le continent, la perspective est aussi vaste et moins diverse ; c'est le vallonnement boisé qui allonge vers les terres son relief lointain sans démasquer l'horizon.
Nous sentons la fraîcheur du souffle régulier qui passe à la hauteur où nous sommes. ”

“ La rive s'échancre sur un talus d'alios et de sable lavé par l'eau qui coule en contre-bas; les racines de pins jaillies de l'alios éboulé ressemblent à de grosses araignées immobiles. Sur la rive opposée, à trente pas des grands pins, prolifère un fourré d'ajoncs et de hautes fougères; et en amont se dessine un banc marécageux tapissé d'herbe courte d'où pointent les aiguilles vertes des roseaux.
Le débit est faible, et les coulis à peine murmurants. ”