Cigale

“ L'air est si chaud que la cigale, La pauvre cigale frugale ; Qui se régale de chansons, Ne fait plus entendre les sons De sa chansonnette inégale, Et, rêvant qu'elle agite encor Ses petits tambourins de fée, Sur l'écorce des pins chauffée Où pleure une résine d'or, Ivre de soleil, elle dort.
Aujourd'hui, comme sa soeur la cigale, le poète s'est endormi. Il repose en plein coeur de son pays, et dans sa ville natale. ”

“ La cigale au col gris vole de branche en branche, Oiseau triste et jaseur dont le chant éternel S'élève en crépitant dans l'épaisseur du ciel.
Les grands pins, inclinés sous un feu qui dévore, Portent, ouverte au coeur, une plaie incolore, Tandis que la résine, ainsi qu'un ruisseau blanc, A flots lents et pressés découle de leur flanc. Et puis, de loin en loin, dans ce désert superbe, S'ouvre quelque oasis où l'on voit pousser l'herbe, Autour des chênes-liège et du mais épais Dont le puissant épi croît et mûrit en paix. ”

“ Plusieurs autres insectes sont aussi, il est vrai, munis d'un instrument propre à percer; mais ce qu'il y a de plus curieux dans celui de la cigale, c'est qu'il ne sort pas de son abdomen longitudinalement et poussé tout droit au dehors comme par un ressort, mais qu'il s'ouvre de même qu'un couteau. Au moyen de ce petit engin, la cigale travaille avec ardeur, sous l'impulsion de cet amour maternel instinctif qui se retrouve chez tous les êtres. ”

“ Le rossignol, lui, chante partout, ses chansons sont de tous les pays, et dans tous les pays ses chansons se font comprendre. Toi, tu n’es qu’une pauvre cigale, — dont le refrain monotone et sec va bien aux pâles oliviers, aux pins pleurant la résine en larmes d’or, au vif azur, au grand soleil, aux coteaux pierreux de Provence, — mais une cigale ridicule, lamentable, sous ce ciel gris, dans le vent et la pluie, avec ses longues ailes mouillées. ”

“ Fille de Pandion, ô jeune Athénienne,
La cigale est ta proie, hirondelle inhumaine,
Et nourrit tes petits qui, débiles encor,
Nus, tremblants, dans les airs n’osent prendre l’essor.
Tu voles ; comme toi la cigale a des ailes. ”

“ Sous nos cieux blancs d’ardeur, l’été, quand la cigale crie, que la poussière vibre, que l’on entend le mais écimé craquer sous l’effluve incandescent, alors que l’on rentre, à midi, accablé, la face lavée de sueur, et les lèvres amères, comme elle dit le rafraîchissement apporté par un beau fruit, prune ou pêche entr’ouverte, avec sa perle de miel, chair juteuse où l’on mord à pleines dents !... Ce bien-là le voisin sait trop qu’il manque de bras toujours. ”

“ LA CIGALE ET LE RENARD Une cigale chantait sur un arbre élevé. Un renard qui voulait la dévorer imagina la ruse que voici. Il se plaça en face d’elle, il admira sa belle voix et il l’invita à descendre : il désirait, disait-il, voir l’animal qui avait une telle voix. Soupçonnant le piège, la cigale arracha une feuille et la laissa tomber. ”

“ La cigale s'envole et se rend sur un arbre, dont elle suce la sève avec son rostre, toujours tournée vers le soleil. Quand on l'agace, elle envoie un jet d'urine à celui qui la trouble. Les paysans connaissent bien
cette particularité, et estiment même pour cette raison qu'il n'y a rien de supérieur à une tisane de cigales pour guérir les infirmités rénales ! ”

“ Un vol d'oiseaux dessine au Ciel sa forme noire !
La source est là qui gît où les merles vont boire, A l'ombre du rocher et sous les murs du clos ;
C'est là que je m'exile en quête de repos,
Et loin du bruit, je rêve une moisson de gloire !
Mais l'insecte bourdonne au tronc d'un vieil ormeau, La cigale, du son strident de sa crécelle,
Du sommet d'un cormier écorche le cerveau.
Or, vouant aux enfers, la lyre de Cybelle Qui trouble, ainsi, la paix de ce rustique endroit, Je remonte la sente et regagne mon toit. ”

“ Elle est la même dans la nuit et dans le jour ; elle est la même sous la froide neige, et sous le soleil des étés. Elle tourne avec la terre ; elle tourne immobile parmi tous ces mondes. La cigale s’agite pendant le repos de l’homme, elle mourra, le sapin tombera ; les mondes changeront. ”

“ Charmante cigale, si dépourvue, pauvrette sans défense, surprise par le froid, on voudrait bien la tenir dans ses bras pour la dégourdir; et cependant, sous son chiffon, son minois transi la dément et vous fait : « Coucou! » comme on sait bien que la nature ne demande pas mieux que de reverdir. C'est le langage de l'Anthologie. Jamais le magicien ne modela chair plus délicate, épiderme plus caressant. ”

“ LA CIGALE ET LA FOURMI.
La cigale, ayant chanté
Tout l'été, Se trouva fort dépourvue Quand la bise fut venue : Pas un seul petit morceau De mouche ou de vermisseau! Elle alla crier famine Chez la fourmi sa voisine, La priant de lui prêter Quelque grain pour subsister Jusqu'à la saison nouvelle : Je vous paîrai, lui dit-elle, Avant l'oût, foi d'animal, Intérêt et principal.
1
2 FABLES DE LA FONTAINE.
La fourmi n'est pas prêteuse ; C'est là son moindre défaut : Que faisiez-vous au temps chaud? Dit-elle à cette emprunteuse.
— Nuit et jour à tout venant Je chantais, ne vous déplaise.
— Vous chantiez! ”

“ Comme tous les animaux qui n'ont que des trachées ou des brachies pour organes respiratoires et sont dépourvus de poumons, la Courtilière ne peut émettre aucun son analogue au cri des autres animaux; elle ne peut se faire entendre que par le frottement de ses ailes contre les élytres, comme la sauterelle, le criquet, et même la cigale qui ne saurait chanter ni l'été, ni l'hiver, attendu qu'elle n'a pas de poumons, par conséquent, pas de voix. Le chant de la cigale est une fiction des poètes. ”

“ La cigale était, spécialement chez les Athéniens, un signe de noblesse: ceux qui se vantaient de l'antiquité de leur race, qui se prétendaient autochtones, portaient une cigale d'or dans les cheveux. Les Locriens frappaient sur leurs monnaies la figure d'une cigale. Les Grecs enfermaient les cigales dans des pots ou dans de petites cages, pour se donner le plaisir de les entendre. ”

“ Les anciens qui, comme nous l'avons vu, s'occupaient beaucoup des cigales, n'avaient cependant pas connaissance de ce mécanisme intérieur qui produit le prétendu chant de la cigale. Néanmoins, comme l'homme ne sait jamais faire l'aveu de son ignorance et croit pouvoir se rendre compte de tout ce qui frappe ses sens, on chercha superficiellement le moyen d'expliquer le tapage de la cigale. ”

“ Les convoitises s'exacerbent; les réservés de tantôt deviennent turbulents, agresseurs, disposés à chasser de la source le puisatier qui l'a fait jaillir.
En ce coup de bandits, les plus opiniâtres sont les fourmis.
On en voit mordiller la cigale au bout des pattes ; d'autres lui tirent le bout de l'aile, lui grimpent sur le dos, lui chatouillent l'antenne. Fabre a vu une audacieuse, qui, sous ses yeux, s'est permis de saisir le suçoir de la cigale, s'efforçant de l'extraire. ”

“ Dors d'amour, méchant ferreur de cigales!
Dans le chiendent qui te couvrira
La cigale aussi pour toi chantera,
Joyeuse, avec ses petites cymbales.
La rosée aura des pleurs matinales;
Et le muguet blanc fait un joli drap....
Dors d'amour, méchant ferreur de cigales
Pleureuses en troupeau passeront les rafales....
La Muse camarde ici posera,
Sur ta bouche noire encore elle aura
Ces rimes qui vont aux moelles des pâles....
Dors d'amour, méchant ferreur de cigales. ”

“ La cigale à ailes transparentes ressemble en petit aux grandes cigales de Provence : la cigale à taches rouges est un des plus beaux insectes de ce pays-ci, & si elle étoit plus grande, elle pourroit le disputer aux insectes les plus brillans que nous fournissent les pays étrangers. La cigale flamboyante, quoiqu'elle soit des plus petites, n'est pas moins remarquable par cette belle bande en serpentant de couleur de cerise, dont ses étuis sont ornés. ”

“ Ce sont des rêves très verts de feuilles oblongues courbes en haut de leurs tiges étroites.
Les plantes ont la magie d'être mortes.
Elles ne disent rien.
Elles sont luisantes.
Elles ont des ombres enchevêtrées.
XXIX La Cigale morte
A ma Mète.
En brisant une cigale morte,
j'ai trouvé dans son corps deux obliques miroirs
qu'un arc-en-ciel intérieur
colorait faiblement.
Je crois savoir maintenant pourquoi les cigales crécellent en s'absorbant contre de l'écorce tendre, perdues dans l'ombre des feuillages chauds :
elles portent en soi-même une lumière d'âme. ”

“ Après leur mort de cigale, ils s'en retournent rejoindre les Muses, et leur font connaître ceux par qui chacune d'elles est honorée sur la terre *.
Comme l'artiste, comme le poëte qui se préparent par de longs et obscurs travaux à quelques jours d'éclat, les cigales vivent longtemps, plusieurs années, quelques espèces dix-sept ans, disent les naturalistes, à l'état de larve, cachées sous terre, avant de revêtir leurs ailes, de. sortir à la lumière et d'y commencer leur existence si bruyante, mais si courte. ”

“ La Cigale, de son côté, grelottant, toute nue, sur une pierre, est non-seulement une cigale peu prévoyante, mais une cigale fort distraite, car elle ne remarque pas qu’elle est assise sur une draperie, peut-être insuffisante pour en tirer un vêtement complet, mais dont elle pourrait toujours, en attendant mieux, se couvrir quelques parties du corps. ”

“ La cigale a donné le signal des moissons.
O Dieu puissant & bon ! Pere de la nature !
Acheves tes bienfaits ; que la nielle impure,
Les insectes, l’orage, & les vents ennemis,
Respectent les présents que tu nous as promis.
Gouverneurs, intendants, ministres de nos maîtres,
Protégez, secondez les récoltes champêtres :
N’allez point au fermier ravir un seul moment,
Lorsque ses champs dorés lui livrent le froment. ”

“ Je ne sais si je dois t'engager à te défaire des cigales : leur plus grand défaut est peut-être leur insipide musique pendant la chaleur, et presque toutes ne font qu'un mal presque insensible aux arbres qu'elles piquent, excepté peut-être la cigale de l'orme; mais en rovanche, sa piqûre produit la manne : mieux vaut ne pas nous occuper d'elle. ”

“ La cigale est donc une grande calomniée. Jamais, dans la nature, on ne voit la cigale faire appel à la fourmi. Il y a bien entre elles quelques relations, mais elles sont précisément l'inverse de ce que nous dit le fabuliste. La fourmi exploite honteusement la cigale et la dévalise effrontément. Voici, en effet, ce que nous raconte l'auteur des Souvenirs entomologiques, pour qui les mœurs des insectes n'ont plus de secret. ”

“ S'es-tu pas un petit oiseau?
Mme Desbohdes Valmore.
Les cigales ! Non pas celle qu'en mainte image, Sur le livre classique, à la première page, Un burin routinier tailla sans grand effort ; La cigale du peuple et des enfants du Nord ; Qu'ils ont tous adoptée!. et toi-même, ô Grandville!
Grillon à longue patte, ou sauterelle vile , Dans l'herbe chevauchant à grands coups d'éperon,
Avec son aile en poche et ses cornes au front ”

“ La cigale, il faut en convenir, ne brille pas précisément par la beauté. Sa tête, large et courte, flanquée de deux gros yeux saillants, s'articule tout d'une pièce avec un corselet aussi large que haut, et réuni carrément au corps sans le moindre agrément. ”

“ La cigale , dans l'histoire naturelle des insectes n'est pas rangée dans le même ordre ni dans la même famille que la sauterelle leurs moeurs et leurs habitudes sont entièrement différentes. C'est sur le feuillage des oliviers, dans le midi de la France, que les cigales se rassemblent en nombre quelquefois égal à celui des feuilles. Dans un séjour que fit la princesse; Borghèse à la Mignarde , belle propriété distante , de la ville d'Aix à peu près d'une lieue elle se prit d'une grande passion pour le chant des cigales ”

“ Un jour d'orage, la cigale a sauvé la fourmi qui se noyait, et la fourmi, après avoir réparé sa maison et son office avariés par ce déluge, a hébergé son « emprunteuse ». La cigale s'était endormie sur sa bonne action ; elle s'éveille, les yeux gros, et en appétit.
Aussitôt la fourmi qui guettait ce réveil Lui dit gaiement : Allons, commère, A table ; vous voyez que j'ai mis le couvert. ”

“ CIGALE. Du son radical cic, cic, qui est le chant de cet insecte, les Grecs ont fait probablement kik aïodos, l'insecte chanteur qui dit kik; et de ce nom, les Latins cicada, les Espagnols cigarra, les Italiens cigala, et nous le mot cigale, qui est une Onomatopée alongée d'une terminaison oiseuse et étrangère à notre Langue.
* CLAPPEMENT. Un homme d'esprit qui se pique d'originalité sur toutes les matières, et qui a dit beaucoup de mal de Racine et de Newton, a cru devoir, en raison du même principe, attaquer l'ancienne réputation du rossignol, si prôné parmi les chantres des bois. ”

“ Ces insectes vivent sur différents arbres. En général, chaque espèce a son arbre de prédilection, où elle perche .habituellement, et dont elle suce la sève. La femelle porte à l'extrémité de l'abdomen une tarière qui lui sert à percer le bois pour introduire ses œufs dans la partie médullaire qui doit servir de nourriture aux larves.
Les espèces les plus remarquables sont la grande cigale plébéienne de France, la cigale sanglante, la cigale-hibou, la cigale vielleuse, etc. ”

“ Les anciens, non contents de prendre la cigale comme ornement, s'en servirent bientôt pour un autre usage et l'employèrent comme comestible, car ils lui trouvaient une agréable saveur.
Il semble que le goût de l'homme se soit modifié ; on ne trouve plus guères de gens aujourd'hui qui mangent des cigales. Généralement, à propos de l'insecte comme nourriture, il y a une remarque à faire, c'est que bon nombre d'insectes qui passaient chez les anciens pour des mets succulents et étaient servis sur les tables patriciennes, sont absolument éliminés des gardemanger modernes ”