Sauterelle

“ Toujours couché sur l’herbe, ombragé par une branche de platane, je regrette soudain que Bianca ne me reproche pas d’avoir fait fuir la sauterelle, par maladresse ou méchanceté... J’eusse vertement répondu. Bianca se fût alors servi de ses ongles pour me griffer les joues et moi de mes mains pour lui tirer les cheveux. Hélas ! ce temps n’est plus ! Nos habitudes ont changé avec notre costume et les débats se traitent en paroles. On reste assis devant une tasse de thé. Nulle sauterelle n’anime l’atmosphère. ”

“ Ps. ctx (cvin) , 23. — La sauterelle ravage tout ; ainsi sera ravagé tout ce que possède Assur :
Votre butin sera ramassé comme ramasse la sauterelle, On se précipitera dessus comme un essaim de sauterelles.
Is., xxxiii, 4.
— Dans l’Écclésiaste, xii, 5, la sauterelle qui devient pesante, qui s’engraisse et ne peut plus beaucoup se mouvoir, figure le vieillard qui s’alourdit avec le temps. — Le cheval bondit comme la sauterelle. Job, xxxix, 20. Jéhovah doit remplir Babylone d’ennemis comme de sauterelles et lancer contre elle les chevaux comme des sauterelles hérissées. Jer., li, 14, 27. ”

“ La vue d’un état immonde incite aux plaisirs immondes. L’aspect d’un mufle féroce et où l’on découvre les os pousse à l’acte féroce et au déshabillage des os. Or il n’y a pas au monde d’objet aussi laid que la tête d’un cheval, sinon celle de la sauterelle, laquelle est presque exactement pareille, moins la dimension gigantesque. Et vous savez que le meurtre du Christ fut préfiguré par ceci, que Mosché, afin que pussent s’accomplir les Écritures, avait permis de manger du bruchus, de l’attacus, de l’ophiomachus et de la locuste, qui sont les quatre espèces de sauterelles.
— Ha ha ! ”

“ Et il replie les cachemires, puis se croise les bras tranquillement, froidement, en demandant : — Madame veut-elle autre chose?
— Je voudrais un châle, monsieur, dit la sauterelle d'un ton sec; mais je tiendrais à le choisir. Montrez-m'en d'autres que ceux que j'ai vus.
— Bien des pardons ! ce serait inutile, dit le commis ; les seuls dignes de madame étaient ceux-là.
— Alors vous me refusez?
— Avec mille excuses, madame !
La sauterelle fronce le sourcil, murmure des mots sans suite, fait emballer le cachemire imposé, paye et s'en va.
— Elle ne reviendra jamais ! dit le patron. ”

“ Je crois que l’espèce de sauterelle qui continue encore ses dégâts dans le Bas-Languedoc, & qui s’y est, pour ainsi dire, naturalisée, est une filiation de celles venues en 1613, car elles ne ressemblent en aucune manière aux sauterelles que j’ai observées dans le reste du Royaume ; elle est courte, grosse, charnue, sur-tout la partie postérieure de la femelle. Il y a des cantons ou elle est tellement multipliée, que l’on est obligé de payer un certain prix par livre pesante de sauterelles. ”

“ La Sauterelle ne va pas où elle veut à l'aide de ses ailes. Là, où se trouve épuisée la force d'impulsion résultant de chaque saut, il faut qu'elle retombe à terre; ses ailes lui sont inutiles pour aller plus loin. ”

“ Le lendemain M. Chevreau se rendit en effet au manége, où il prit place parmi les spectateurs ; la séance ne tarda pas à s'ouvrir. — Pierre, commanda le patron, amenez la Sauterelle pour madame Hippolyte; la Sauterelle, entendez- vous?
A peine l'ordre est donné, la Sauterelle arrive conduite par un palefrenier; c'est une jument baie d'assez maigre encolure, mais dont le trot est, assure-t-on, de la plus grande douceur. La per- sonne à qui elle est destinée s'avance. Chacun remarque qu'elle a le nez retroussé. ”

“ Cette sauterelle mesure OID,35 de longueur sur Om,06 de largeur à sa base. Elle possède un anneau brisé en forme de lyre au point a. On peut aisément en saisir le mécanisme : lorsque le cheval pèse sur le point o, il agit comme un véritable levier par rapport au point c; l'extrémité de la sauterelle force sur les bras de la lyre qui cèdent et laissent échapper le bois de la sauterelle, par suite la
barre tombe instantanément et le cheval se dégage ainsi de lui-même. ”

“ La comparaison des « Proverbes» consacrée par les moralistes , le fut aussi dans l'art chrétien : on la trouve dans Rhaban-Maur, Vincent de Beauvais , les docteurs ecclésiastiques; et l'Iconologie de Hipa marque qu'au XVIIe siècle cette allégorie subsistait (2) .
SAUTERELLE.
La sauterelle, classée parmi les animaux rongeurs, compte dans l'histoire de quelques peuples parmi les fléaux les plus désastreux; quand elle s'abat par essaims, elle flétrit, dévore, affame et dépouille en entier les champs. ”

“ La sauterelle perchée est une sauterelle droiteque l'on place sur les buissons à graines, ainsi que sur les haies où il va beaucoup d'oiseaux, sur les planches de pois et de haricots, sur les groseillers, etc.
Celles qui sont placées sur les buissons portant graines, sont excellentes quand il y a peu à mangerdans la forêt; quand il y aura beaucoup de graines, au contraire, ellesdonnent plus d'ouvrage qu'elles ne valent.
Observations générales sur la tendue en forêt aux sauterelles. ”

“ Lorsqu’on les met en présence d’une proie vivante, une grosse sauterelle par exemple, on les voit s’approcher, la regarder d’un œil, bâiller fortement pour dégager leur langue renfermée dans une poche spéciale, puis lorsqu’ils se trouvent à une distance de 10 à 15 centimètres, ils dardent une longue langue tubuliforme, saisissent l’animal et l’attirent avec une telle rapidité, qu’on ne peut se rendre compte de ces derniers mouvements. ”

“ Les jeunes sauterelles, qui ne peuvent pas voler, sont les plus malfaisantes ; elles sont de la grosseur d'un tuyau de plume d'oie; en rampant elles ne laissent pas un brin d'herbe sur leurs traces, et le bruit qu'elles font en la dévorant annonce au loin leur arrivée. ”

“ « Les bandes d’acridiens voyagent ainsi, tout le jour, à la surface du sol, dévorant la végétation qu’ils rencontrent. Ils s’arrêtent le soir, pour reprendre leur course au matin, dès que les rayons du soleil ont recommencé à réchauffer la terre. » Dastre, Les sauterelles, p. 705. Le malheureux est « emporté comme la sauterelle » que le vent pourchasse d’un lieu à un autre. ”

“ Lorsqu'on fait une tendue de sauterelles et de lacets, on tend d'abord les sauterelles au commencement de septembre. Si c'estdans le grand bois, de dixhuit à vingt-cinq ans, on met une sauterelle piquée, en même temps, par chaque quatre ou cinq sauterelles droites. Si c'est dans un jeune taillis que l'on tend, on attend au 15 septembre pour poser les sauterelles piquées, afin que le soleil et le liâle ne détruisent pas leur élasticité avant les passages de grives. ”

“ Un animal plus redoutable peut-être que tous les autres, c'est la sauterelle, le criquet pèlerin (Acridium migratotorium) : cet animal arrive par bandes ailées, qui forment de véritables nuages; les femelles ne tardent pas à donner le jour à des larves non ailées ”

“ Quand l'un est dévasté, ils se transportent dans un autre. Les sauterelles viennent varier leur nourriture ; ils les font bouillir dans l'eau salée et les conservent pour l'hiver.
— Est-il possible de manger des sauterelles! fît Auguste.
— C'est répugnant! ajouta Paul.
— Bah ! les Arabes n'y regardent pas de si près, reprit le capitaine, eux qui dévorent jusqu'aux rats et aux lézards. Ils considèrent les sauterelles comme un mets agréable, et les appellent les crevettes de l'air. ”

“ Quand le jour s'éteint, le poisson ne voit plus la sauterelle à mi-eau. Il faut donc enlever la flotte et promener à fleur d'eau la sauterelle ou une grosse mouche, le long des berges, si vous êtes près de grandes eaux; ou à l'entrée et à la sortie des gouffres si vous y êtes à portée.
A cette heure-là, le gros poisson quitte ses refu-
ges et gagne les grèves planes où il y a peu d'eau, les gués, les abreuvoirs, les lavoirs, tous les lieux enfin où il n'ose pas s'aventurer le jour, et où se trouvent en très grande partie toutes sortes de débris dont il fait sa nourriture. ”

“ En effet les sauterelles, qui s’abattent sur les champs pour se nourrir et se reposer, reprennent leur vol plus tard et se mêlent de nouveau à la troupe, tandis que d’autres à leur tour s’arrêtent pour continuer ensuite de la même manière, établissant ainsi un mouvement perpétuel que nul obstacle ne peut rompre. ”

“ LA SAUTERELLE.
Voici la fine sauterelle,
La nourriture de saint Jean.
Puissent mes vers être comme elle,
Le régal des meilleures gens. ”

“ Lorsque ces nuées de sauterelles prennent leur vol pour surmonter quelques obstacles, ou pour traverser plus rapidement un sol désert, on peut dire, à la lettre, que le ciel en est obscurci. Les vents les chassent vers la mer. ”

“ Chaque sauterelle représente environ, et sans se fatiguer, un excédent de force ascensionnelle de 1 gramme. Dix millions de sauterelles représentent donc une force utilisable de dix mille kilos. Hein ? ”

“ Les zones de dévastation sont très-nettement marquées ; la moitié d’un champ est quelquefois ras comme la main, tandis que l’autre est parfaitement intacte.
Les sauterelles ont plusieurs phases de développement : quand elles sont jeunes, leur couleur est d’un jaune-paille ”

“ La tranchée étant presque remplie par ces. animaux qui s'y précipitent en se poussant mutuellement, on répand sur eux du sulfate de fer ou de la chaux vive qu'on éteint en jetant de l'eau, puis, on comble la tranchée avec de la terre sur laquelle on piétine. Cette opération peut se faire le matin, alors que les sauterelles sont encore engourdies par la fraîcheur de la nuit et ne s'envolent pas. Chose particulière, ces animaux dirigent toujours leur marche et leur vol vers le nord. On détruit de la même façon les criquets qui sont les larves des sauterelles et ne volent point. ”

“ Quoiqu’on raconte de ces Peuples des circonstances capables de faire passer tout ce qu’on en dit pour fabuleux, il peut bien y avoir eu des Acridophages : & même encore à présent il y a quelques endroits du Levant où l’on dit qu’on mange des sauterelles. Et l’Evangile nous apprend que S. Jean mangeoit dans le désert des sauterelles, ἄκριδες, y ajoûtant du miel sauvage. Matth. cap. iij. v. 4.
Il est vrai que tous les Savans ne sont pas d’accord sur la traduction de ἄκριδες, & ne conviennent pas qu’il faille le rendre par sauterelles. ”

“ Les sauterelles marchent assez vite & volent également. La longueur de leur vol ou saut est ordinairement celle de deux cents fois la longueur de leur corps. Les femelles ont une appendice à l’extrémité de leur corps ; les mâles n’en ont point, parce qu’elle ne leur est pas nécessaire. ”

“ Si, dans certaines circonstances, les Sauterelles et les Pucerons semblent pulluler davantage, il est pourtant vrai de dire que les individus de la race des Diptères sont ceux que l'on rencontre le plus communément et qui attirent le plus souvent notre attention. Pendant près des trois quarts de l'année nous les entendons bourdonner, nous les voyons voltiger autour de nous, dans nos appartements, et jusqu'au cœur de l'hiver nous en rencontrons, dans nos prome. ”

“ Le caporal prussien, notre suprême directeur, vient de montrer qu'il lui restait un peu de cœur ; il a fait transporter à l'hôpital définitivement le sergent Caillet qui a la petite vérole.
Je n'ai jamais vu l'arrivée des sauterelles dans les pays chauds, mais certainement elles ne font pas plus de ravage dans les champs que les insectes, dont j'ai parlé plus haut, n'en exercent sur notre épiderme. Il en pleut du linge qui sèche sur les cordes, il en sort de toutes les paillasses ; il en court, il en saute partout. Allons camarades, sus à ces coquins ! ”

“ On fait des chapelets de sauterelles, on en met sous globe ; chacun est jaloux d’essayer dans un bocal sa petite expérience, pour la ponte des pélerins et l’éclosion des criquets. J’en ai enfermé comme tout le monde ”

“ Nous pressons le pas, et bientôt nous chevauchons sur un sol saupoudré de millions de sauterelles. Leurs ailes n'ont point encore atteint un complet développement, et cette armée de mangeuses insatiables sautille autour des jambes des chevaux, qui en écrasent une douzaine à chaque pas. ”

“ L'ignorant Swartboy lui-même fut frappé de la beauté poétique de cette description; mais, tout en admirant les inspirations de Joel, il voulut aussi dire son mot sur les sauterelles.
—Le Bosjesman ne craint pas les sauterelles. Il n'a ni jardin, ni maïs, ni sarrasin, ni rien que les sauterelles puissent manger. Ce sont elles qui sont mangées par le Bosjesman, et il s'en engraisse. Toutes les créatures mangent de même les sauterelles; toutes deviennent grasses pendant la saison des sauterelles. Vivent les sauterelles! ”

“ Quand on commence de faucher les prairies artificielles, prenez les premières sauterelles qui arrivent. C'est la famille des grandes sauterelles, mais elles sont jeunes et tendres, leurs ailes commencent à peine à pousser. ”

“ Leur forme diffère peu de celle des sauterelles ordinaires ; on les voit quelquefois accompagnées d'une autre espèce plus grande, d'une couleur verdâtre, appelées cavalettes, et qui présentent à l'extrémité du corps une espèce d'aiguillon. La voracité de ces dernières est encore plus grande; la force de leurs dents est telle qu'elles dévorent entièrement le grain du froment, quoique sec. Cette espèce de sauterelles ne se voit jamais en grande quantité ”

“ Après ces deux jours de voyage désagréable, ce n’est pas sans un grand sentiment de joie que l’on aperçoit les rangées de peupliers et de saules qui croissent autour du village et de la rivière de Luxan. Un peu avant d’arriver à cet endroit, nous observons, vers le sud, un épais nuage de couleur rouge brunâtre. Nous croyons d’abord que c’est la fumée d’un immense incendie dans les plaines ; mais nous nous apercevons bientôt que c’est une nuée de sauterelles. Elles se dirigent vers le nord, et, poussées par une brise légère, elles nous rattrapent, car elles font 10 ou 13 milles à l’heure. ”

“ Quelques tendeurs, quand ils font une bonne parlie de leurs sauterelles d'avance, au lieu de ce peroir, se servent d'un vilebrequin auquel ils mettent la mèche dont je viens de parler. Quand ils n'ont qu'une de ces mèches, ils s'en servent, tantôt avec le vilebrequin, tantôt avec le manche de l'outil tel que nous l'avons décrit, mais il vaut mieux avoir une mèche pour chaque outil.
Une sauterelle est composée de deux parties : la corde et le bâton ou brinquin, fig. 12, pl. IX.
La corde est faite avec la ficelle dont se servent les matelassières, ou une autre un peu plus forte ”