J.-J. Grandjean

“ On nomme étalons, moquettes ou mouvants, des oiseaux attachés de diverses manières à l'endroit où l'on veut en attirer d'autres ; ils sont destinés à les attirer par leurs mouvements, pendant que les appelants les attirent par leur voix.
On attache les moquettes, soit à l'aide d'un corset qui laisse leurs ailes libres, ou comme les perdrix chanterelles, soit par la patte. Elles sont quelquefois simplement attachées à un piquet, au moyen d'une ficelle de 30 à 40 centimètres, avec de l'eau et des graines à leur portée ; alors elles prennent le nom de coureurs. ”

“ C'est à tort que l'on croit que la tendue des lacets de crins au bois détruit le gibier, surtout les gros oiseaux auxquels on donne plus particulièrement ce nom. Le produit de la chasse des tendeurs de raquettes et de lacets de crins se compose de petits oiseaux, de grives et exceptionnellement de quelques bécasses. Pendant un automne, ils prennent quelquefois deux ou trois de ces derniers oiseaux et fort rarement plus de six. Si le tendeur prend quelques bécasses en automne, il détruit une grande partie des belettes; il est même plus intéressé que le chasseur à la destruction des renards. ”

“ On se sert aussi de gluaux pour prendre, pendant la nuit, les oiseaux qui se retirent sur les buissons: on va seul, armé d'une torche et d'un bâton au bout duquel on a mis un gluau, et l'on cherche en silence à découvrir les oiseaux sur les branches où ils se sont retirés ; dès qu'on en aperçoit un, on approche le gluau, avec lequel on le touche, ce qui le réveille; il cherche à s'envoler et agite ses ailes, qui se prennent au gluau : on s'en empare et on le tue à l'instant, à moins qu'on ne veuille le conserver pour le mettre en cage ou en volière. ”

“ On nomme appelants tout oiseau captif que l'on place de manière à appeler par son chant ou ses cris les autres oiseaux, dans les pièges qu'on leur a tendus.
Les meilleurs appelants sont les mâles, principalement les jeunes, mais tous les mâles n'appellent pas, tandis que presque toutes les femelles appellent plus ou moins, seulement elles ont la voix plus faible. Il est donc assez difficile pour certaines espèces, telles que le pinson d'Ardennes, le pinson de pays, le verdier de Lorraine, le bouvreuil, l'alouette de bois et quelques autres espèces, de se procurer de bons appelants. ”

“ On se fait, sur la tendue dans les forêts aux crins et aux sauterelles, une opinion qui est tout à fait erronée. On croit que la coupe des bâtons que l'on emploie pour cette chasse cause des dommages à la forêt ; on ne fait pas attention que ce sont des branches traînantes, maladives, parasites, qui périraient avant l'abatage de la forêt et qu'en les retranchant, on ne fait que donner plus de force à celles qui restent et dont la pousse est plus vigoureuse. ”

“ On sait qu'étalonner, c'est faire voler l'oiseau qui est en étalon en tirant la ficelle dont une des extrémités est près du chasseur, et l'autre attachée à la baguette d'étalon. On ne doit tirer cette ficelle qu'autant qu'il le faut pour faire soulever la baguette et la lâcher de suite, afin que l'oiseau ne reste pas suspendu sans voler, ce qui effaroucherait considérablement les oiseaux qui, auparavant, s'approchaient du filet. Donner un coup d'étalon, deux coups d'étalon, signifie : tirer une fois, deux fois la ficelle d'étalon. ”

“ On emploie les traîneaux de plusieurs manières contre les perdrix.
Deux chasseurs sortent avec un chien couchant parfaitement dressé : après s'être mis dans le vent, on fait quêter le chien, et lorsqu'il est tombé en arrêt, on va à quelque distance en face de lui, on déploie le traîneau, et, en prenant chacun un coin, on le tire jusqu'à ce que le chien soit couvert, alors si le gibier n'est pas encore parti, on jette quelque chose pour l'effrayer, et en partant il s'embarrasse dans le filet et on s'en empare promptement. Mais il est essentiel d'avoir un chien qui ne s'emporte jamais ”

“ Il est important de bien connaître la nourriture qui convient aux appelants de chaque espèce.
On donnera du chènevis aux chardonnerets, aux pinsons du pays, aux pinsons d'Ardennes, aux mésanges, aux gros-becs et aux becs-croisés.
Les verdiers ou bruants, les tarins, les cinis, les linottes des vignes, les linottes de Provence ou cabarets, et les bouvreuils mangent du chènevis, de la navette, ainsi que de la graine de canaris. On devra leur donner, de préférence, les deux dernières graines, parce que le chènevis les engraissant trop, peut les rendre muets et quelquefois même causer leur mort. ”

“ Ce piège, l'un des plus simples, se compose d'une claie ou bien d'un châssis garni d'un filet et soutenu par un bâton que le chasseur peut retirer au moven d'une ficelle qu'il tient à la main, lorsqu'il voit assez d'oiseaux rassemblés sous le filet. Ce piège s'emploie la plupart du temps en hiver ; on enlève la neige dans un espace égal à la grandeur du châssis et on y sème du grain qui attire les oiseaux et les rassemble en nombre d'autant plus grand qu'ils trouvent difficilement leur nourriture. ”

“ Si on veut prendre de gros oiseaux de proie, on emploie le grand-duc; si on emploie seulement le hibou ou l'orfraie, on ne prendra guère que des geais, des corneilles ou autres oiseaux de cette grosseur. On fixe l'oiseau à une paumillc ou sanglot.
Cette chasse à la tirasse aux oiseaux de proie nocturnes se fait principalement pour obtenir des appelants ou des mouvants. En effet, tous les oiseaux s'emploient avec grand avantage pour attirer les autres petits oiseaux de toutes les espèces ; ce sont d'excellents appelants, surtout les chouettes et les ducs. ”

“ En général, lorsqu'une troupe d'oiseaux vole serrée, on doit avoir plus d'espoir d'en prendre un bon nombre que quand ils volent écartés l'un de l'autre, sans doute parce que, dans ce premier cas, tous, en même temps, voient l'étalon, et que, dans le second cas, lorsque quelques-uns veulent venir au filet, d'autres veulent aller d'un autre côté et que la bande reste indécise. ”

“ Toute une industrie vit de ce besoin de s'entourer d'oiseaux : les oiseliers, qui doivent être auparavant oiseleurs, car on ne prend guère d'oiseaux vivants à la chasse à tir et pas davantage à la chasse à courre. ”

“ Pour n'en citer qu'un exemple, malgré les poétiques fictions qui semblaient devoir la protéger, la cigogne ne fait plus son nid sur les toits de nos maisons ; elle ne traverse plus qu'à tire-d'ailes un pays inhospitalier qu'autrefois elle purgeait de vipères et autres reptiles venimeux. — Les petites espèces ont beaucoup diminué et diminuent chaque jour davantage ; les insectes se multiplient en proportion et causent des dommages croissants à l'agriculture. ”

“ Les pinsons sont les oiseaux qui attaquent la chouette avec le plus d'ardeur ; aussi donnent-ils les premiers à la pipée, et contribuent-ils puissamment par leurs cris à attirer les autres oiseaux.
On les prend à la tirasse et aux trébuchets au moyen d'appelants, principalement en automne et en hiver. ”

“ Pour cela, on l'attache à terre à la renverse, par la naissance des ailes; dans cette position fatigante, elle pousse des cris plaintifs qui attirent bientôt des corneilles, qui viennent voir ce qui la retient ainsi, et si quelqu'une approche de trop près celle qui est captive, et qui cherche à se prendre où elle peut, elle la saisit, se bat avec elle, et ne la lâche que lorsqu'on vient la lui ôter. ”

“ Vous chercherez un autre endroit où vous puissiez taire un autre sentier que vous traiterez de même, et dans le cas où il n'y aurait pas de graines, vous rechercheriez les trochées de charme sous lesquelles les oiseaux vont chercher la fraîcheur et les insectes, ainsi que celles de chêne et de hêtre, parce qu'elles conservent très longtemps leurs feuilles. ”

“ Le propriétaire d'un terrain clos attenant à une habitation ne peut pas, plus qu'un autre, détenir impunément des instruments de chasse prohibés, au mépris de l'article 12, qui punit d'une manière absolue le simple fait de la détention de filets ou engins prohibés. ”

“ En effet, la chasse aux pièges n'exige, en général, qu'un espace de terrain très resserré, souvent même ne dépassant pas la place nécessaire pour tendre le piège.
La chasse a un attrait irrésistible que ne soupçonnentpasles personnes étrangères à ce noble exercice : elle diversifie les sensations que l'on éprouve el prolonge la vie, pour ainsi dire, en entretenant la santé de ceux qui s'y livrent. Elle donne de la puissance, de la souplesse à l'esprit et procure un charme, une félicité qu'on chercherait en vain dans les tracas assourdissants des villes. ”

“ Ce moyen d'attirer les oiseaux est fondé sur l'ardeur que mettent ceux-ci à attaquer la chouette toutes les fois qu'ils la rencontrent pendant le jour, sans doute pour se venger des ravages qu'elle fait parmi eux pendant la nuit, et profiter du moment où les rayons du jour fatiguent ses yeux trop faibles pour les supporter, et la rendent presque aveugle. ”

“ Les appelants, ainsi préparés, chantent tout l'hiver.
Dans la chasse aux gluaux, nommée pipée, on emploie quelquefois une chouette vivante, à laquelle on casse une cuisse que l'on tord chaque fois qu'on veut la faire crier. Ce moyen est toujours couronné d'un grand succès, mais il est quelquefois difficile de se procurer une chouette pour chaque pipée, de sorte qu'on peut se contenter de la pincer ou lui causer une douleur quelconque. ”

“ La pantaine étant tendue au-dessus des vignes dans lesquelles il y a des grives, à une petite distance du bois, entre celui-ci et les vignes, on va au bas de celles-ci et on chasse les grives, en lançant des pierres avec des frondes. Les grives, en entendant les sifflements que les pierres font en l'air, croient que ce sont des oiseaux de proie, se sauvent du côté de la forêt en rasant la terre et se prennent dans la pantaine. ”

“ Mais il est évident que ce permis de chasse n'est pas obligatoire pour les personnes qui habitent des propriétés encloses et attenant à une autre habitation, et qui veulent chasser dans leur enclos. Pour ceux-ci, la chasse est permise en tout temps et par tous les moyens. ”

“ C'est ordinairement dans les blés verts que cette chasse réussit le mieux ; il faut battre l'appeau à chaque fois qu'on entend répondre le mâle, et, si l'on en entend plusieurs, il ne faut répondre qu'à un seul; quelquefois on entend un mâle qui répond sans s'approcher, c'est qu'il est déjà apparié et il faut y renoncer, car la peine qu'on se donnerait serait perdue; s'il arrivait que le mâle franchît en volant de l'autre côté dit hallier, il faudrait garder le silence quelque temps ”

“ Les gluaux doivent être plantés dans les dés assez légèrement afin qu'un oiseau ne puisse s'y poser sans les faire tomber. L'arbret se place autant que possible sur le passage des oiseaux, par exemple, sur la lisière d'un bois, dans le voisinage d'une chènevière.
Les tendeurs ne sont pas tous du même avis sur l'arbre que l'on doit choisir comme étant le meilleur pour en faire un arbret. Le plus grand nombre préfère un jeune chêne à toute autre espèce d'arbre. La principale raison qu'ils donnent c'est qu'on laisse des feuilles à cet arbret et qu'elles attirent les oiseaux. ”

“ Les oiseaux, en voulant venir où ils entendront ces cris et où ils verront la chouette, s'emmailleront dans la pantaine qui sera sur leur passage. Les gros se prendront plus facilement devant les avenues.
Une clairière où se trouverait un arbre entouré de quelques buissons, avec une loge en feuillage au pied, préparés l'un et les autres comme pour la chasse à la pipée avec la glu, lors même qu'aucune avenue n'y aboutirait, serait excellente pour chasser à la pipée avec la pantaine. ”

“ Pendant la belle saison, il quitte peu les bois où il vit d'insectes et d'œufs des autres oiseaux et spécialement de ceux de perdrix; il vit également de chair, comme le corbeau, et de noix dont il fait un grand dégât.
Le Freux.
Les freux, fort nombreux aux approches de l'hiver, qu'ils viennent passer dans nos pays, habitent les pays septentrionaux en été. Ils sont très criards.
Réunis en bandes nombreuses, ils passent la nuit dans les bois et se répandent le jour sur les terres cultivées. Ils ne vivent pas de chair, comme les corbeaux, mais de vers, d'insectes, de larves et de semences. ”

“ On tend souvent des lacets de six crins près des 1 fourmilières pour y prendre des pics. Quant aux perdiix, je suis certain qu'elles y conduisent leurs petits dans leur première jeunesse, afin de leur faire manger des œufs (nymphes) de fourmi, mais l'expérience ne m'a pas fait voir que les perdrix adultes en soient très friandes, c'est pourquoi je recommande peu de les tendre en cet endroit. Pour le pic vert et les autres variétés de pics, c'est au contraire le seul endroit que je connaisse où on peut lui faire la chasse. On en prend ailleurs, mais c'est par hasard. ”