Trouée

“ L'ennemi cherchera-t-il à dépasser la trouée, pour atteindre la base de cette communication? mais déjà la région qui l'amènera sur la trouée la protégera, c'est celle des montagnes du Lomont dont le prolongement continue de border le Doubs inférieur jusqu'aux approches de Besançon, c'est aussi la vallée de la Dessoubre. Il faudra donc qu'il descende assez bas, prêtant toujours le flanc aux forces qui seront sur la trouée ; il faudra qu'il aille chercher les routes perpendiculaires aux Juras, que peut-être il sera possible de fermer aussi de ce côté. ”

“ Ces trouées sont : la trouée de Lorraine, entre Épinal et Toul; — celle des Ardennes, entre Verdun et Givet; — celle de l'Oise, entre la Meuse et la Sambre; — celle de Flandre, au nord-ouest de Lille.
Ces trouées ne sont point d'ailleurs absolument dépourvues de défense: Ainsi, dans la trouée de Lorraine, l'ennemi
serait arrêté par le fort de Neufchàteau; dans la trouée de l'Oise, par le fort d'Hirson.
La trouée des Ardennes est protégée par des obstacles naturels (vallées, plateaux boisés et marécages des Ardennes, hauteurs boisées de l'Argonne) . ”

“ La grand’mère était venue par hasard au puits. En apercevant, dans la vieille muraille noire, la trouée blanche de la porte que Silvère avait ouverte toute grande, elle reçut au cœur un coup violent. Cette trouée blanche lui semblait un abîme de lumière creusé brutalement dans son passé. ”

“ Des trouées assez larges y ouvrent même souvent accès vers les plaines extérieures : ainsi entre les Pyrénées et le massif Central, la trouée de Naurouze; entre le massif Central et le plateau Lorrain, les passages de Bourgogne; entre les massifs Rhénans et le plateau de Bohême, les passages de Franronie; entre le plateau de Bohême et les Karpates, la trouée de Silésie; entre le plateau de Transylvanie et les Balkans, la plaine dit Bas-Danube. ”

“ Quand Silvère fut rentré, elle ferma la porte à double tour et jeta la clef dans le puits. Elle était certaine, de cette façon, que la porte ne la rendrait plus complice. Elle revint l’examiner un instant, heureuse de lui voir reprendre son air sombre et immuable. La tombe était refermée, la trouée blanche se trouvait à jamais bouchée par ces quelques planches noires d’humidité, vertes de mousse, sur lesquelles les escargots avaient pleuré des larmes d’argent. ”

“ Si vous parvenez à le persuader à l'ennemi, il n'y a nul doute qu'il ne se porte dans la trouée qui existe entre les armées de Sambre-et-Meuse et de Rhin-et-Moselle et qu'il ne vous donne la possibilité d'arriver avec impétuosité sur ses derrières en passant la Nahe et en coupant sur-le-champ ses communications avec sa principale tête de pont, Mayence. ”

“ Au milieu de ces habitations bizarrement enchevêtrées, et les dominant toutes, se dresse une maison qui présente une certaine allure dans son délabrement fier. Trouée, lézardée comme le pourpoint de don César de Bazan, elle montre encore, parmi ses pans de bois et ses murailles en torchis, des vestiges d'une construction plus noble. L-es grès du soubassement, une porte cintrée,
une haute fenêtre à meneaux encadrée de pierres taillées attestent une splendeur déchue. ”

“ Nous essayâmes bien de riposter et de faire quelques sorties, mais toutes les fois que nous partions en guerre, nous allions nous fourrer entre les jambes du colosse qui nous ramenait au plus vite dans nos cachettes. La trouée fut jugée impossible. Les doctrinaires avaient dit : Aucune ville as-
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siégée ne peut se débloquer par elle-même. ”

“ En thèse générale, faire des trouées au moyen de grandes sorties, c'est jouer le jeu de l'ennemi, puisque l'unique moyen qu'ait celui-ci de s'emparer promptement d'une place à camp retranché, est de tâcher d'attirer l'armée défensive loin de sa base, pour l'écraser, l'envelopper et la mettre hors de cause. ”

“ Troyes est assise au milieu d'une plaine fertile et ombreuse. Une infinité de canaux la traversent, qui, sous prétexte de servir à différents métiers, se font parfois les véhicules des choses les plus incongrues et affectent les couleurs les plus équivoques, les saveurs les moins rassurantes; mais cet inconvénient commence au seuil de la cité industrieuse; au dehors, l'homme n'a plus de droit, et l'eau serpente fort joyeusement et fort proprement. ”

“ En passant à proximité d'un navire de guerre anglais, celui-ci imagina de poser des questions dans le code ma. ritime :
— Qui êtes-vous ? Où allez-vous ? Sans perdre la tête, Duguay-Trouin
répondit dans le môme langage :
— Somme des pêcheurs. Partons pour la nuit.
La chose était fort possible. Ils purent s'éloigner sans molestation. Toute la nuit, ils voguèrent ainsi, droit vers la sortie, et quand l'aube se leva, ils étaient au large. Mais, nouveau alerte, et cette fois plus sérieuse. Une frégate courait sa bordée avant d'entrer à Plymouth. ”

“ Il n’y a rien à faire sinon attraper des truites dans les cours d’eau que les égouts de la ville devaient contaminer. Une truite de deux livres est là à s’éventer à l’ombre du conduit souterrain principal où les aunes ont poussé peu à peu jusqu’à toucher le mur de la ville ; vous payez et, plus ou moins, vous faites votre choix. ”

“ Plus nous approchons d' Usson plus la gorge se rétrécit , plus aussi le courant et le vacarme produits par le torrent deviennent considérables .
Dans les dernières prairies qui s' étendent en avant du pont , nous assistons à une scène vraiment curieuse . D' innombrables truites , fort ennuyées sans doute de la modification que l' orage a produite dans le torrent qui leur sert de demeure , sautent de tous côtés hors de l' eau , se jetant dans les champs absolument comme si la nature les avait douées de pattes et non de nageoires . ”

“ Dans la rivière, il y avait des truites, de belles et bonnes truites, aux écailles brunies comme l'acier et constellées de jolies étoiles sanglantes. Souvent même, y remontaient de la mer des truites saumonées, à la robe plus sombre et non brodée d'étoiles, mais pointillée de ces taches noires qui vous promettent, pour le soir, un régal de chair rouge, grasse et succulente.
Ah! les belles truites, la belle rivière, le beau barrage!. -
— Si la brise Frise L'eau.
- Taisez-vous donc ! Il est temps que je vous parle des bécassines qui picoraient lesachées parmi les mouilles de la prairie. ”

“ Toute la population de Saint-Trojan avait traversé la forêt de pins, à la suite du canot de sauvetage qu'un garde - côte, essoufflé, était venu querir, car un navire était en perdition à la sortie du pertuis de Maumusson.
De grandes tempêtes depuis dix jours passaient sur
l'île d'Oléron, et Giselle et Engilbert de Malieune, dont les vacances s'étaient écoulées à Saint-Trojan en compagnie de leur grand'mère et de l'abbé, ce soir-là s'étaient attardés avec ce dernier sur la plage. Maintenant la nuit venait : l'idée du naufrage, la vue de cette foule accourue, les retenait. ”

“ L’aspect que présentait il y a vingt-cinq ans l’atterrage de Trouville avec sa rivière s’épanchant péniblement sur un talus de sable infranchissable en morte-eau, même aux bateaux de pêche, ne répondait guère aux événemens dont il a jadis été le théâtre. Les 240 hectares de marais et de dunes qui remplissent l’angle compris entre la rive gauche de la Touques et la mer remplacent une anse où flottait à l’aise en 1066 une des divisions de la flotte de Guillaume le Conquérant, et où Henri V descendit, en 1417, avec des forces suffisantes pour subjuguer sans coup férir toute la Basse-Normandie. ”

“ Charmant village, propre et coquet, caché au pied d'une montagne de sable plantée de pins superbes, habité par une population de marins, voilà Saint-Trojan.— Ici, l'archéologue n'a rien à voir. Heureux les peuples qui n'ont pas d'histoire ! Les habitants de Saint-Trojan doivent être bien heureux, car je n'ai pu rien trouver dans les livres qui m'entourent, qui soit relatif à cette commune. ”

“ Dans ce lieu où la mer trop comprimée se brise entre l'Europe et l'Asie, et où les vagues, en retombant sur les rivages, imitent les gémissemens plaintifs des humains, brilla jadis l'heureuse Troie, qui n'est plus maintenant que le champ de la désolation. ”

“ A l'extrémité sud de la ville, un groupe de maisons de bois caduques, branlantes, croulantes et sordides, et à côté, rue de la Grande-Courtine, quelques restes de fortifications, un fossé, où l'eau courante fait tourner des moulins, voilà le vieux Troyes dans son expression la plus sincère. Tout le reste, sauf les églises, a disparu. Un jardin anglais occupe une portion de l'enceinte. ”

“ J'ai parlé des empâtements exagérés de Troyon; il ne tarda pas à s'en corriger et, en 1853, il obtint un éclatant succès. Ce fut une surprise. Une de ses toiles, la meilleure, représentait une prairie de la vallée de la Touque en Normandie. Des vaches rousses et blondes, près d'un cours d'eau que traverse un pont rustique, font leur sieste, voluptueusement vautrées dans les herbes grasses ; au fond, de pétulants poulains se livrent à des élans de gaieté. Tout cela nous parut d'une saveur et d'une puissance
surprenantes. ”

“ Voyez Lechevalier sur la plaine de Troye. Sur le promontoire de Rhétée et le tombeau d'Ajax. .
et sur la droite, maintenant dans sa direction à l'est, se déployait devant nous et à nos pieds ; les montagnes à gauche couvertes de bois et de verdure, formaient un coup-d'oeil riche et animé. Le sol ici n'est plus marécageux, il est fécond . La rivière que nous avions déjà passée le matin, coulait au pied de ces superbes montagnes qui terminaient la plaine un peu au-dessus. ”

“ Il n'y a qu'une seule et unique espèce de truite qui, selon le milieu où elle est placée et son mode de nourriture, varie de grosseur et de livrée, se transformant en quelque sorte. Prenez ce que nous appelons nos truites de rivière ou nos truites de ruisseau, et, mettez-les dans un vaste lac à eaux profondes et abondamment empoissonnées, et vous verrez, sans tarder, ces truites ordinaires prendre la livrée des grandes truites des lacs, dont elles atteindront les fortes dimensions et le poids, si Dieu leur prête vie. ”

“ Cinq ans auparavant, le fameux Jean-Bart, le héros dunkerquois, fait prisonnier avec Forbin par les Anglais, après la plus héroïque résistance, avait été enfermé, comme DuguayTrouin, à Plymouth, et, comme lui, s'en était évadé en traversant la Manche sur une barque. Rapprochement curieux, il avait été aussi hélé, en sortant du port, par un gros vaisseau, et lui avait échappé en faisant la même réponse que Duguay-Trouin : Fisherman 1
Au milieu de la nuit, Duguay-Trouin qui veillait seul, harassé, excédé, s'endormit au gouvernail et la barque, abandonnée à elle-même, vogua au gré des flots. ”

“ Les prairies de ce village, ont, comme les parcs de Rozières et des Cours, le privilège d'amener sur leurs gazons la plus grande partie de la population valide de Troyes, lorsque revient la fête de l'Assomption. Le paysage est plat, sans accidents, mais les prairies qui sont immenses, les lignes d'arbres prolongées de tous côtés, et la Seine, dont les eaux serpentent à travers prés et broussailles, suffisent pour attirer les promeneurs. L'habitude et certaines traditions culinaires entraînent ceux qui résistent au plaisir de danser ou de voir danser sur l'herbe. ”

“ Une bordée jaillit des flancs du François. Le grand mât de hune et la grande vergue du Boston s'abattirent sur le pont.
— Et d'un!... gronda le glorieux corsaire.
Approchant le Sans-Pareil, malgré le feu roulant des pièces et de la mousqueterie, il jeta les grappins. Tout l'avant du navire français était couvert de grenades prêtes à nettoyer le pont anglais. La besogne fut proprement faite.
— La charge !... Battez la chairge ! hurla Duguay-Trouin. Nous allons sauter à l'abordage ! ”

“ La truite bientôt inerte fut amenée au bord, la gueule ouverte.
Quand je vis cette belle capture étoilée reposer sur un lit de menthes dans le panier du pêcheur :
— Si, dis-je, s’il m’était permis dans mon indigence de formuler le plus ardent de mes souhaits, ce serait...
L’élégant vieillard me regarda stupéfait ; s’il m’entendait, il n’avait encore considéré que sa ligne et sa truite.
— Ce serait ? demanda-t-il. ”

“ LES EXPLOITS DE DUGUAY-TROUIN
seaux britanniques apparurent à l'entrée de la rade, presque sous le nez des batteries, s'emparèrent de bateaux de pêcheurs et questionnèrent avidement :
— Duguay-Trouin ? firent les prisonniers. Il y a belle lurette qu'il est parti...
— Pour où ?
— Bé dame, nous n'en savions point ! Les pêcheurs ne mentaient pas. Ils ne
le savaient guère. Mais eussent-ils été au courant qu'ils n'auraient pas parlé davantage. Les Bretons sont, tous, gens d'honneur.
Furieux et bredouilles, les Anglais se retirèrent. ”

“ La truite frayant dans des eaux claires et peu profondes, soit dans nos lacs ou nos étangs bien clos, soit dans les cours d’eau des montagnes, des observateurs ont pu pénétrer dans sa vie intime et surprendre les secrets de ses amours. ”

“ Notre mère, de l’autre rive, assistait à ces ébats singuliers, y prenait joie, vu l’absence de tout danger pour les siens.
La méthode du plat ventre vous expose moins qu’une autre aux rhumatismes ; car chacun sait que les rivières à truites, alimentées par des eaux de source, sont presque toujours glaciales.
Mais, en principe, à moins que l’on ne pratique cette pêche comme l’ex-tambour-major du 30e de ligne, il faut battre l’eau, soit à la nage, comme on l’a vu ci-dessus, soit, avec un bâton à la main, en marchant de guingois dans le lit de la rivière. ”

“ D’aucuns prétendaient qu’il n’existe pas de truite de mer. D’autres affirmaient tout le contraire ; enfin, quelques-uns maintenaient que, truite de rivière ou truite de mer, tout cela ne faisait qu’un seul et même poisson, et que la différence dans la couleur, etc., était simplement due à la transition de l’eau douce à l’eau salée, ainsi de suite. Ceux qui ont suivi cette polémique, sont bien libres de tirer leurs propres conclusions. ”

“ Les temps de la splendeur politique, industrielle et monastique de Troyes, qui s'étendent du XIIe siècle au XIIIe, ont des témoins dans la cathédrale, sous les pieds du spectateur, en avant dans les cours d'eau, en arrière dans le vieux cloître, en face et de tous côtés dans la masse aériennne de Saint-Urbain qui donne l'illusion d'un brouillard condensé, enfin dans l'église de la Madeleine. ”