France. Directoire

“ Le danger que courent les départements du Rhin le porte (le Directoire) à vous autoriser formellement à mettre en réquisition les voitures, les chevaux de transport et tous les objets qui vous sont nécessaires, enfin à prendre en donnant des récépissés partout où vous le pourrez pour sauver l'armée et la frontière; quelque forte que soit cette mesure, elle ne peut être dangereuse entre des mains prudentes et patriotes. Quant à votre position militaire, elle est telle qu'on ne pourrait l'abandonner sans danger et peut-être sans honte pour la nation. ”

“ Surveillez, citoyen général, ces mouvements. Que vos regards et votre sollicitude se portent à la fois sur Carnac, Lorient, Port-Liberté, Quiberon, Sarzeau et sur l'embouchure de la Vilaine. Veillez à ce que nos côtes soient bien gardées et à ce que les stationnaires soient multipliés. Que nos ports surtout soient défendus et mis à l'abri d'un coup de main : rassemblez tous vos moyens s'il est nécessaire.
Une victoire semblable à celle du 3 thermidor peut déjouer sur-le-champ tous les complices de nos ennemis et éloigner pour jamais leurs audacieuses entreprises. ”

“ Tel est le but de l'arrêté du Directoire exécutif du 12 de ce mois sur la distribution des subsistances, arrêté sans lequel l'abondance actuelle ne pourrait être que passagère et le prix des denrées ne ferait qu'augmenter sans cesse.
Chaque jour les subsistances de Paris coûtent des sommes incalculables au gouvernement; de là l'épuisement du trésor public; de là cette profusion de papier qui fait tomber la monnaie dans l'avilissement, éleve chaque jour la valeur comparative du numéraire et porte les denrées à un prix excessif. ”

“ Aussi le Directoire exécutif ne fait-il l'injure à aucun Français de penser que l'emprunt ne sera pas promptement rempli. La classe qui sera comprise dans ce rôle à jamais honorable des bienfaiteurs de la patrie se fera un devoir de prouver, par son empressement à porter son offrande, qu'elle méritait d'être jugée digne de donner un témoignage éclatant de son dévouement pour le maintien de la liberté, et qu'il n'y a que les malveillants qui aient pu répandre des cloutes sur son amour pour la République. ”

“ Les services importants que vous avez rendus à la chose publique, ceux que vous ne cessez de lui rendre font désirer au Directoire que vous restiez à un poste que les ennemis de la République voudraient vous voir abandonner et où vous êtes si utile pour déjouer et combattre les menées et les projets perfides des royalistes, des anarchistes et de tous ceux pour qui l'ordre et l'observation des lois et d'une constitution sage sont des tourments.
Continuez, général, comme vous avez commencé. La confiance du Directoire vous accompagne. Vos actions et votre prudence forcent vos ennemis à se taire. ”

“ Citoyen ministre, un des devoirs les plus essentiels du gouvernement est celui d'arrêter le débordement des mœurs et de les rappeler autant qu'il est en lui à la sévérité qui distingue les peuples libres et qui les maintient. En attendant que des institutions vraiment républicaines dirigent l'esprit public vers ce but salutaire, il convient de prendre au moins tous les moyens administratifs qui peuvent être employés pour éviter l'affreux scandale que donnent journellement les femmes perdues. ”

“ La Louisiane est dangereuse à l'Espagne. — Loin de lui être une barrière, elle devient entre ses mains une province dangereuse et toujours prête à se liguer avec ses insatiables voisins. Depuis trente ans qu'elle possède cette province, mille causes réunies l'ont maintenue dans son état d'enfance, tandis que les établissements des États-Unis ont pullulé et que, formés seulement depuis dix ans sur ses confins, ils ont acquis une force irrésistible. Leurs intrigues et surtout le spectacle de leur prospérité préparent tous les jours les sujets de l'Espagne à l'insurrection. ”

“ La moralité des commissaires du gouvernement doit être supérieure à la calomnie : toutes leurs actions doivent porter le caractère de la dignité, de la loyauté du pouvoir dont ils sont les organes; c'est par leur exemple autant que par leur surveillance qu'ils doivent inspirer à tous ceux qui les approchent l'amour de l'ordre, l'activité, l'esprit de justice et toutes les vertus civiques et militaires dont les défenseurs de la patrie doivent faire profession. ”

“ Il les assurera que le Directoire ne négligera rien dans aucun temps pour maintenir leur indépendance et la défendre des entreprises du roi de Sardaigne et de la maison d'Autriche, persuadé que de leur côté ils ne cesseront point de persévérer dans les principes d'une politique sage et dans le plus inviolable attachement à la République française. Il insinuera au gouvernement génois que la preuve la plus éclatante qu'il puisse donner de son amitié pour la France, c'est de refuser à jamais toute protection aux émigrés et il fera sentir que la liberté des deux peuples l'exige impérativement. ”

“ Votre sollicitude doit être pareillement dirigée sur le besoin d'inquiéter l'ennemi sur son flanc droit et de tirer surtout parti de la faute qu'il ferait si, amusé par les mouvements que votre droite va faire, il se dégarnissait vers la Nahe. La nécessité d'éviter une bataille vous prescrit, citoyen général, de ne pas disséminer par trop les forces que vous avez sur cette rivière. Il faut les tenir en masse et choisir tellement les positions que vous occuperez qu'il devienne pour ainsi dire impossible de vous y forcer. ”

“ Telles sont, citoyen général, les vues du Directoire; il s'en repose pour leur exécution sur vos talents et votre patriotisme, il sait que vous ne délibérerez point quand il faut agir, il connaît les difficultés qui vous environnent; mais il compte sur vous, et, quelque difficile que soit ce qu'il vous demande, il se persuade que votre dévouement et votre zèle vous feront moins envisager les obstacles que la gloire qu'il y a à les surmonter. ”

“ Vous le savez, général, c'est au pillage que l'on a dû principalement la prolongation de l'affreuse guerre de la Vendée et la création de celle des Chouans.
Le Directoire ne se dissimule pas la position du soldat et celle de l'officier; mais le patriotisme les soutiendra dans ce moment de crise et la patrie reconnaissante s'occupe de leurs besoins pour voler bientôt à leur secours. Les maux qu'ont causés une longue anarchie et l'imprévoyance qui l'accompagne toujours ne peuvent se réparer en un seul jour. ”

“ Vous éviterez, citoyen général, ces deux écueils. Guidé par l'humanité et l'amour de l'ordre, vous chercherez à redonner de la vigueur aux patriotes lièdes et aux hommes faibles, vous les rassurerez en marchant contre les principaux rassemblements des rebelles, en rétablissant les grandes communications, en enlevant les chefs des révoltés, en pourvoyant de vivres enlevés sans désordre des magasins qu'ils ont formés, nos grandes communes et les dépôts généraux destinés à faire vivre l'armée que vous commandez. ”

“ Le peuple français est juste et loyal; il sentira que, dans la confusion où se trouve l'Etat, au moment où son gouvernement nous est confié, nous avons besoin du temps, du calme et de la patience, et d'une confiance proportionnée aux efforts que nous avons à faire. Elle ne sera pas trompée, cette confiance, si le peuple ne se laisse plus entraîner aux suggestions perfides des royalistes qui renouent leurs trames, des fanatiques qui embrasent sans cesse les imaginations et des sangsues publiques qui calculent toujours sur nos misères. ”

“ Le Directoire exécutif emploiera tous ses efforts pour en seconder l'efficacité. Les abus seront tranchés d'une main sûre. La réforme la plus sévère s'opérera dans toutes les parties de l'administration. La Constitution sera maintenue avec fermeté, les émigrés seront poursuivis sans relâche, l'anarchie sera comprimée, et toutes les factions, quelles qu'elles soient, seront écrasées avec une égale vigueur.
Des agents patriotes, probes et instruits, activeront dans toutes les parties de la République l'exécution des lois et des mesures de gouvernement ”

“ Le citoyen Faipoult saisira toutes les occasions pour exciter l'indignation des Génois et des autres peuples qui bordent la Méditerranée contre l'orgueilleuse Angleterre, qui veut les soumettre à la tyrannie qu'elle exerce sur l'Océan et pour leur faire sentir l'intérêt qu'ils ont de réunir leurs efforts pour défendre leur liberté.
Le ministre plénipotentiaire de la République française à Gênes n'oubliera jamais que le premier devoir d'un envoyé est la prudence et la discrétion et que toutes ses démarches doivent tendre à faire respecter la dignité du peuple français. ”

“ Ainsi donc, citoyen général, des mouvements du corps que le général Marceau commande présentement sur la Nahe, vers sa droite ou vers la Sarre et la Moselle, doivent tous être simulés et n'avoir pour but que de tromper l'ennemi et de l'attirer de ce côté, pendant que, toujours en mesure de frapper un grand coup dans les environs de la Nahe et vers Mayence, vous vous assurerez par de bonnes dispositions un succès glorieux dans cette partie.
Il importe que l'ennemi se persuade que votre intention est de livrer bataille sur la rive gauche du Rhin. ”

“ Les chefs ambitieux qui vous ont sacrifiés tant de fois, et des émigrés furieux, rentrés aujourd'hui parmi vous, cherchent à vous faire douter des intentions paternelles du gouvernement; ils vous insinuent qu'il ne veut pacifier la Vendée que pour vous livrer tous à la mort ou aux plus durs traitements. Les imposteurs !. Ils n'ignorent pas que la République sait distinguer l'erreur d'avec le crime et un petit nombre de chefs audacieux d'avec le peuple égaré dont ils font le jouet de leurs passions. ”

“ Le Gouvernement et les républicains sont identifiés les uns aux autres. Ils veulent tous la République, l'égalité, le bonheur du peuple; ils veulent la compression du royalisme et, la destruction des factions criminelles qui tenteraient d'ébranler les colonnes du temple de la loi et de la liberté. Il faut rendre la Révolution aimable. ”

“ L'arrêté, citoyen ministre, que le Directoire vous envoie n'ayant pu entrer dans une foule de détails, souvent impossibles à prévoir, tant à raison des localités que pour diverses causes particulières, le Directoire se repose entièrement sur vous pour en saisir l'esprit tout entier et le faire également saisir par tous les agents généraux et particuliers que vous jugerez convenable d'employer pour cette opération. Le sort de la campagne qui va bientôt s'ouvrir en dépend entièrement, et peut-être avec lui celui de la guerre et de la liberté. ”

“ A PROCLAMATION DU DIRECTOIRE EXECUTIF AU PEUPLE FRANÇAIS.
Le Directoire exécutif a cherché depuis longtemps avec la plus grande persévérance les moyens de rétablir le crédit national et de faire baisser le prix effrayant des denrées. Le Corps législatif, animé du même esprit, vient de prendre les mesures qu'il a cru propres à les réaliser. Nous avons tout lieu de penser qu'au moyen des ressources mises à la disposition du Gouvernement nous approchons du terme de nos maux. ”

“ Veillez, citoyen général, au rétablissement de la discipline et dénoncez au Directoire les agents infidèles qui, oubliant ce qu'ils doivent à la patrie, ne cessent de compromettre le service de l'armée et sont les principaux auteurs des maux et des privations qu'elle éprouve. ”

“ Il sentira que, toutes les forces de cette dernière étant occupées sur le Rhin et dans l'Italie, la Hongrie présente des triomphes faciles, mais bien importants pour les Turcs, en ce qu'ils rendront à leurs troupes cette antique audace, cette confiance en soi-même qui presque toujours est le gage de la victoire; qu'ils trouveront en Hongrie pour les seconder une foule de mécontents, tous ceux qui regrettent l'indépendance nationale et supportent impatiemment l'avidité et la tyrannie allemandes ”

“ Vous ne serez points séduits par le jeu de l'agiotage qui, pour augmenter le discrédit et faire rehausser le prix des denrées sur lesquelles il spécule, tantôt fait des ventes d'argent simulées, tantôt fait semer les nouvelles les plus alarmantes par des bouches mensongères et des journaux perfides, tantôt insinue que le Directoire exécutif se refuse à toute proposition de paix, lorsque au contraire elle est l'objet de tous ses vœux et que nos ennemis seuls s'en éloignent dans le chimérique espoir de détruire la France et de lui faire éprouver le sort de la Pologne. ”

“ Cet avis pourrait aussi faire penser, citoyen général, que le plan de l'ennemi est de passer le Rhin dans les environs de Strasbourg ou au-dessous du fort Vauban et de prendre ainsi à revers la Lauter et les lignes de Wissembourg, en coupant toute communication entre Landau et l'armée du Haut-Rhin. Quel que soit, citoyen général, le degré de confiance que le Directoire doit mettre en de pareilles conjectures, la prudence avertit de ne pas les négliger et de nous mettre à même de parer les coups de l'ennemi, sur quelque partie qu'il les dirige. ”

“ Ayant pesé dans notre prudence l'importance des événements qui occupent l'Europe politique, nous avons jugé à propos de nommer pour résider en qualité d'ambassadeur près de Votre Hautesse le citoyen Aubert-Dubayet, ci-devant général d'une des armées de la République et ensuite ministre de la guerre. Nous ne doutons point qu'il n'emploie les talents et le zèle que nous lui connaissons à vous prouver notre sincère amitié et l'intérêt que nous prenons à votre gloire personnelle et à la prospérité de Votre Empire. ”