Pierre Foncin

“ Nous sommes une démocratie et nous avons un instinct très juste et très vif de l'égalité politique : craignons qu'il ne dégénère en un sentiment confus de jalousie contre toute supériorité d'influence, de richesse, de talent, ou même de vertu. L'envie n'est point digne de cœurs francs et loyaux. Or la loyauté, l'honneur, l'amour de la justice, la sociabilité sont le meilleur patrimoine de notre race.
Il n'y a au monde que la Suisse, l'Angleterre et les États-Unis où les libertés politiques soient aussi développées qu'en France. ”

“ Ce n'est que le soir, après maints brocs de cervoise vidés, que Cingétorix prononça qu'en effet rien n'eût été plus facile que de tuer César. Sauter d'un seul bond sur le tertre, enfoncer d'un seul coup le glaive dans cette poitrine étroite. Comment n'y avait-il pas songé?
Mais à Lutèce l'occasion se représenterait : là aussi il y aurait un prétoire dressé, et cent mille spectateurs pour son exploit. Un seul bond, un seul coup, et la Gaule serait libre. Boïorix mugissait, jurant qu'il étoufferait César entre ses bras comme un louveteau. ”

“ A ce point de vue, Paris est comme le cœur de la France : les lignes fluviales ou ferrées qui rayonnent vers le nord, l'est ou l'ouest, ou qui environnent le Massif central pour gagner l'Espagne et l'Italie, sont comme les artères ou les veines auxquelles viennent aboutir une foule innombrable de petits vaisseaux, qui reçoivent du centre ou y ramènent par des mouvements continus toutes les forces vives du pays. ”

“ Vous n'avez pas de larmes pour tant de milliers de femmes et d'enfants gaulois livrés à toutes les hontes de l'esclavage, pour tant de vaillants chefs succombant sous le fer et la trahison de l'ennemi, pour Boduognat le Nervien, pour Viridorix l'Unelle, pour Adiatun le Sontiate, pour cette élite des marins et des guerriers d'Armorique, dont la Gaule ne nourrira pas de longtemps les pareils?. Vous voulez d'autres victimes. Eh bien, apprenez que César vient de faire assassiner Dumnorix l'Édue, le seul peut-être qui fût un homme dans cette nation dégénérée. ”

“ Ainsi lorsque la terrible guerre de Cent ans commença, le plan de la France future apparaissait déjà : un corps massif, pareil à celui d'une pieuvre, moulé sur le creux du bassin parisien, avec des membres, des bras inégaux s'allongeant chacun suivant les pentes ou les dépressions du sol, larges et vigoureux au nord, à l'ouest, au sud-ouest et au midi, encore à peine ébauchés au sud-est et à l'est. Cet organisme naissant s'appliquait, s'adaptait si fortement au relief de la vieille terre de Gaule qu'il résista aux plus rudes secousses, à toutes les tentatives d'arrachement. ”

“ Quand vous avez osé vaincre César à Gergovie ! quand depuis quarante jours vous le retenez frémissant au pied de ces remparts, servant ainsi la haine de ses ennemis de Rome, retardant son triomphe, compromettant sa fortune, le livrant à Caton et à Pompée ! Une capitulation ! Il n'en est plus pour vous, sinon la hache et les verges pour les chefs, le carcan de l'esclave pour les soldats. Une capitulation! Oui, comme à Avaricum ! Ne vaut-il pas mieux, pendant que la faim n'a pas encore tari tout le sang de nos veines, tenter contre ces retranchements un dernier effort? ”

“ Agriculture. — Le sol de la France, qui s'étend des brumes du Pas de Calais aux plages lumineuses et presque africaines de la Provence, des pâturages glacés des Alpes aux tièdes vergers de la Touraine, se prête aux cultures les plus variées. Nulle part aussi, sauf peut-être en Chine, les liens entre la terre et l'homme qui la cultive ne sont plus étroits ; nulle part n'est plus féconde la collaboration de la terre et de l'agriculteur.
Plus de 20 millions de Français passent toute leur vie à travailler, à féconder la terre, ils y ont mis leur âme, ils l'ont « épousée ». ”

“ Si le bassin du Rhin formait un tout parfaitement délimité, soit la France, soit l'Allemagne auraient pu le conquérir en entier et le garder. Mais, ce fleuve artificiel et contradictoire n'arrose pas un ensemble de pays semblables, il va d'une région à une autre, par des chemins inattendus, après avoir forcé trois fois des barrières montagneuses, Alpes des Grisons, Jura helvétique, Taunus et massifs voisins. Ses affluents sont tout aussi capricieux et dans leur cours supérieur la plupart ne se rattachent que faiblement et comme à regret au tronc commun. ”

“ Tout ce que mon père pouvait acquérir d'objets rares et précieux, soit dans ses expéditions guerrières, soit dans son trafic avec les Parises de Lutèce, c'était pour le logis de ma mère. Torques, colliers, bracelets, fibules, étoffes de lin ou de laine finement travaillées, Béborix ne trouvait rien d'assez beau pour Éponina.
Un jour, dans un combat contre une bande de Germains, il aperçut dans la mêlée un chef paré d'un collier d'or, d'ambre et de petites pierres qui étincelaient comme autant de soleils.
« Voilà qui ferait bien au cou d'Éponina, » se dit-il. ”

“ En résumé, la Russie présente un mélange singulier de force et de faiblesse : elle couvre plus de la moitié de l'Europe, elle a plus de 115 millions d'habitants, elle exerce son influence sur tous les Slaves d'Europe, et menace, en Asie, l'Angleterre et la Chine; mais l'Europe la tient toujours bloquée dans la Baltique et la mer Noire, et elle est même menacée à l'intérieur de tous les maux que créent l'étendue trop grande et les diversités trop marquées de son sol, l'absolutisme de son gouvernement et sa mauvaise organisation sociale. ”

“ PALESTINE ET JUDÉE Religion des Juifs. — Les Juifs n'ont jamais été qu'un petit peuple, ils n'ont eu ni grand empire, ni fortes armées, ni beaux monuments. Ils ne se distinguaient ni par le type, ni par le costume, ni par les mœurs des peuples Orientaux au milieu desquels ils vivaient. Ce qui les a rendus remarquables, et leur a donné une place importante dans l'histoire du monde, c'est leur religion. Tandis que les autres peuples de l'antiquité adoraient plusieurs dieux, les Juifs crurent à un seul Dieu, Jéhovah, créateur du Ciel et de la Terre et souverain maître du monde. ”

“ Le monde est si grand ! Qui n'est point sorti de son trou ne sait rien.
Ce qui rend les montagnes de l'Arvernie si étranges, c'est que parfois elles semblent, au beau milieu d'une plaine unie, être tout à coup jaillies de terre, toutes à la file. On dirait des casques de géants posés l'un à côté de l'autre. Dans la langue du pays, on les appelle des puys.
Si l'on gravit leurs pentes, au lieu d'un sommet, on trouve sous ses pieds un abîme béant, aussi profond que la montagne est haute. ”

“ César peut bien vous laisser quelques jours en paix : vous faites son œuvre. Il peut vous dédaigner, puisque vous, gens de la Rivière, vous ne savez que passer les jours à chasser et à boire, quand vous, gens de l'île, vous ne savez que demander ce qu'il y a de nouveau, et qu'enfin tous, vous vous haïssez plus entre vous que vous ne détestez l'ennemi commun. Vous aurez le sort de tous ces peuples gaulois, dont les uns par orgueil se présentent seuls au combat, tandis que les autres, par jalousie ou couardise, les regardent
mourir ou même fournissent à l'ennemi des contingents. ”

“ Mon père, si vaillant et depuis quelque temps si tendre pour moi ; ma mère qui m'avait appris la douceur des caresses et les noms des dieux; le vieil écuyer qui m'avait fait aimer l'éclat des fleurs, le charme des bois et les voix mystérieuses de la grande nature ; le barde à la tête blanche, qui avait éveillé mon cœur à la passion de la gloire et au culte des héros de la Gaule : tous ils dormiraient sous ce tertre pour toujours. Jamais plus je n'entendrais leurs voix, jamais
plus je ne reverrais leurs visages. ”

“ Au lieu du Dieu vivant, ce qu'on adorera dans les villes nouvelles, ce seront des idoles de pierre et de marbre, des statues de brigands romains. Regardez, dans vos villes et dans vos villages, passer ces maquignons d'Italie. Ils te soupèsent et t'évaluent du coin de l'œil, toi, Boïorix, et calculent ce qu'un esclave de ta taille et de ta force, attelé aux meules, pourrait moudre de blé en un jour. Et toi aussi, Dumnac, et toi, Arviragh, ils supputent ce qu'on vendrait bien une paire de hardis gladiateurs comme vous, qui s'entr'égorgeraient si bravement sous les yeux du peuple-roi ! ”

“ J'ai aussi des récompenses pour les braves : à quiconque escaladera le premier les parapets d'un camp, son bouclier plein de pièces d'or; à quiconque m'apportera une aigle, deux mille arpents de terre à choisir parmi celles des colons romains, et cinq cents à qui m'apportera un vexillum. Dans le châtiment ou dans la récompense, je ne distinguerai pas entre le noble et le paysan.
La servitude romaine, en s'appesantissant sur la Gaule entière, a effacé entre ses fils toute distinction. Il n'y aura désormais plus de noblesse que celle qui datera de la victoire ou qui s'y sera retrempée. ”

“ La nuit tombait, le soleil couchant empourprait l'horizon, éclairant de ses derniers feux les oppida désormais livrés à la discrétion de César avec les vieillards et les femmes des Vénètes, les hauts menhirs de granit, géants humiliés et consternés de la défaite de leurs enfants, les lignes d'acier de l'armée romaine rangée sur le rivage, les châteaux des galères latines et la ruine des vaisseaux gaulois, et ces milliers de points noirs qui tachaient le miroitement lumineux de la mer, tandis que des éclairs passaient qui étaient le reflet des grandes faulx. ”

“ Que de fois je vous ai recommandé de fortifier vos camps ! Les guerriers gaulois ne peuvent-ils s'assujettir aux travaux qu'accomplissent les Romains? A la guerre, la pelle et la pioche honorent les mains du guerrier tout autant que la lance et le glaive. C'est aux chevaliers, c'est aux colliers d'or à donner l'exemple, comme font les tribuns et les légats de Rome. Bannissez les pensées de discorde. Il est plus nécessaire que jamais de rester unis, comme une seule nation de frères. Contre l'union de la Gaule entière que vaut l'effort de dix légions? ”

“ C'est un pays étrange que cette Arvernie, où les montagnes n'ont pas la même forme qu'ailleurs, où tout révèle la puissance du dieu du feu et des forces souterrainès. Pour qui n'avait vu comme moi que les collines de la Seine et de l'Armorique, ces montagnes effrayaient par leur hauteur. Auprès d'elles, nos collines parises, notre mont de Camul, nôtre mont de Bélen; notre mont Lucotice, qui, dans mon enfance, me semblaient les colonnes du ciel, ne sont que des nids de fourmis. ”