Gergovie

“ Henri Pourrat, Dans l'herbe des trois vallées, p. 46.
38. Lettre d'Henri Pourrai à Joseph Desaymard.
dont ils tirent une vie nouvelle. La conversation peut même prendre une tournure polémique quand Pourrat affirme que la Gergovie habituelle « a tout contre elle ; le lac et les points d'eau, le néant des fouilles et la précision du texte de César. Rien pour elle, si ce n'est ce nom douteux de Gergoye, à une ferme sise loin de l'emplacement présumé de la ville, et l'assertion d'un italien doué d'une trop belle imagination39 ». ”

“ Les plateaux volcaniques de la Limagne furent de bonne heure des habitats humains. L'industrie acheuléenne y a laissé quelques traces. A la période néolithique on rattache des stations beaucoup plus riches. Les localités de Châteaugay, Chanturgue, Gergovie, Corent ont fourni un nombre considérable de haches polies, de formes et de grandeurs variées en silex, en basalte ou en serpentine. ”

“ Ayant envoyé Labié¬
nus à Sens avec quatre légions pour châtier les Parisiens révoltés, César va, avec les six autres, assiéger Gergovie (Clermont-Ferrand) , capitale des Arvernes et patrie de Vercingétorix. Celui-ci a suivi César et, conformément à sa nouvelle tactique, a installé son camp en dehors de la ville qu'il s'agit de défendre. Aussi, harcelés et affamés, les Romains sont-ils obligés de lever le siège de Gergovie après avoir tenté, dans un dernier assaut qui leur coûta plus de 700 hommes, de recommencer le miracle qui leur avait donné Avaricum. ”

“ Caractères de la vraie religion. Ses œuvres ont été réunies en 20 v. in-4 à Rome, 1806-21. Gerdil était de l’Académie de la Crusca et de celle de Turin.
GERGOVIE, Gergobia, v. de Gaule, chez les Arvernes, sur une haute montagne. Vercingétorix y vainquit les Romains ; César l’assiégea, mais ne put la prendre. Longtemps on a cru que cette ville était la même qu’Augustonemetum (Clermont) : elle en est seulement voisine ; il a été récemment établi qu’elle est située à 5 kil. au S., sur une hauteur qui se détache des Monts Dômes et qu’on nomme encore auj. ”

“ À voir son regard si pur, ses manières si naturellement chastes ; le plaisir qu’elle semble prendre à se laisser adorer, on la croirait un ange. Non, tant de franchise, de grâce ne saurait s’allier à de si basses intrigues. Gervais aura mal vu, il se sera laissé tromper par de fausses apparences ; peste soit de la mission que me donne mon père, et qui m’oblige à me rendre à l’instant même à Bologne chez le cardinal L... J’aurais été moi-même chez le charpentier de la rue P..., et là, à force de questions et d’argent j’aurais su la vérité du fait. ”

“ C'est un temps bien plaisant Que de vivre sans amant.
Pourquoi ne chanterait-il pas, le grand garçon ? La guerre est trop loin, elle ne viendra pas là l.
Et Godefroy se disait : — L'homme qui a forcé le coffre-fort, pour me nuire, me faire accuser, empêcher mon mariage, cet homme-là, c'est Gervais ! Ce ne peut-être que Gervais !
Alors, déduisant avec une logique impitoyable : — L'homme qui m'a écrit, à moi comme à ceux qui ont prétendu à la main de Berthe, les lettres anonymes, c'est Gervais!. L'ange du mal, dont la haine veille sur cette maison, c'est Gervais! le doux Gervais !. ”

“ GERVAISE. Je t’aime !
JEAN Tu dis... ?
GERMINET. Elle vous pardonne !
TOINET. Oui. Jean, nous te pardonnons.
JEAN. Ah ! ma Gervaise !
BLANCHON. Ah ! ma Mariette ! (Il s’arrête inquiet, voit Jean aux pieds de Gervaise, et par instinct d’imitation, s’agenouille dans la même pose aux pieds de Mariette.)
JEAN. Ma belle et bonne Gervaise !
BLANCHON. Ma belle et bonne... madame Jeanne !
PIOTTON, pleurant. C’est ce qui vous prouve, jeune homme, et vous, jeunes fiancés, que l’amour...
BLANCHON. Garde, vous en direz pas plus long : faut que je vous embrasse !
FIN.
paris. ”

“ Lorsque le vent s’opposait à ce mode de transmission, on avait recours à des feux. Il est évident que des crieurs avaient été postés à l’avance de Genabum à Gergovia, puisqu’il était convenu que les Carnutes donneraient le signal de la guerre. Il y a par les vallées de la Loire et de l’Allier, exactement cent soixante milles (240 kil. environ) de Gien à Gergovia, principal oppidum des Arvernes.
↑ « Hic corpore, armis spirituque terribilis, nomine etiam quasi ad terrorem composito. » (Florus, II, x, 21.) Vercingetorix était né à Gergovia. ”

“ Le vieil ami de France retrouvé à Rome par madame Gervaisais, M. Flamen de Gerbois, était un tout autre homme et une autre compagnie. Cet ami lui apportait son intérêt ému, sa parole, la parole grave et douce d'une vie brisée, sa haute et mélancolique pensée, les accents d'un large esprit, d'une belle âme, d'une foi de tolérante charité et d'infinie bonté. ”

“ Heureusement, reste à Gervais ce rocher couvert de mousse, ce vieux arbre et le joyeux écho de la montagne qui répète trois fois le moindre bruit : Hélène î Hélène l dit le rocher, À chaque instant du JOUT, Gervais est l'écho du rocher. Pauvre Gervais!
Heureusement qu'à ce sens perdu, Gervais a su ajouter un sixième sens, un sixième sens qui marche devant lui et qui lui parle, et qui lèche ses mains, et qui l'aime; un sens à lui, qui n'est pas un sens; un être caché qui voit pour lui, pour lui seul, qui le guide et qui l'aime par-dessus le marché, qui l'aime comme un frère. ”

“ « Mon bon Gervais, ma bonne Claire, je vous en prie, laissez-vous voler. Il y va de la tranquillité de ma maison. Donnez cette dernière joie à mon beau-père, de croire que lui seul a eu raison toujours, et que nous n’avons jamais été que des imbéciles !
— Oh ! tout l’argent qu’il voudra, répondit Gervais en riant. Elle est, du reste, un déshonneur pour le domaine, cette enclave qui le balafre comme d’une cicatrice de pierres et de ronces. Il y a longtemps que nous le rêvons sans tare, roulant sans obstacle ses moissons sous le soleil. Chantebled peut payer sa gloire. » ”

“ C'est ainsi que Gervais, avec adresse et persévérance, entretenait la haine de Marie-Jeanne contre le comte de Lantenay.
— N'en parlons plus, ajouta-t-elle. Cet homme aura abrégé ma vie d'au moins dix ans. Quand je suis ici, toute seule, je n'y pense jamais sans frémir. Quelle série de fatalités s'est abattue sur la Gloriette depuis la mort terrible du baron d'Aulremond!
Gervais devint blême et, pour cacher son trouble, il dit en détournant la tête : - En ce monde, chacun récolte ce qu'il sème. Le comte ne tardera pas à s'en apercevoir. ”

“ Quand je fus au détour de l’esplanade je l’aperçus, honteux, sur la lisière de la forêt. Je m’approchai doucement, il recula d’un seul pas, et puis étendit sur ses deux pattes une tête humiliée. Je passai ma main sur les ondes flottantes de sa longue soie, et, avec un serrement du cœur, mais d’une voix sans colère, je lui dis : Va...
Il partit comme un trait, se retourna encore une fois pour me regarder et rejoignit Gervais.
Du moins il ne sera plus seul.
Quelques jours après, j’étois à Milan.
J’étois à Milan sans dessein. Il arrive une époque de la vie où l’on cesse d’user de ses jours. ”

“ Gervais ne voit rien. Et il parle, il parle. comme s'il voulait luimême, sous un flot de paroles, dissimuler l'émotion de joie intense qui s'empare de lui. Elle le laisse dire. Ainsi, elle a le temps de se remettre, de reprendre un peu de vie. En elle, l'horrible doute est venu contre cet homme. tout à l'heure!. Mais mainteant elle se dit qu'après tout, cette requête de Gervais est naturelle. Cela peut être une preuve.
Cela peut n'en pas être une. Il faut attendre.
Et, dominant son trouble, elle écoute le doux Gervais qui redit : — Ainsi, Berthe, la bibliothèque de notre bonne Marie-Jeanne? ”

“ GERMINET. Le v’là, le père Lustucru ! (À Jean.) Tu vois, Jean, la belle Gervaise en nom et en place de la belle Thérèse ! une fille qu’a deux galants. Et le père qui en rit, pas vrai ? Ah ! c’est qu’il y a d’quoi rire ! une jeunesse qui pleure... et un vieux qu’on insulte, c’est ça des amusements et des joies ! Nous as-tu mis assez bas ? Es-tu content ? Chante donc avec les autres... voyons !
JEAN. Non, père Germinet... Jamais on n’insultera votre fille ni vous devant moi. (Aux autres.) Assez de sottises, là-bas. Je vous défends de tourner mamselle Gervaise en ridicule. ”

“ Un demi-quart d'heure après, je vis revenir M. de Bussière, amenant avec lui M. l'abbé Gerbet. Celui-ci tenait également à la main un cierge, ce qui me permit de ne rien perdre de ce qui passa. Son compagnon lui présenta l'inconnu, dont je n'entendis pas le nom, puis dit à celui-ci, en lui désignantl'abbé: «c'est M. Gerbet, l'ami et le confesseur du comte de La Ferronnays, » Aussitôt M. Gerbet serra avec effusion la main que lui tendit le jeune homme, qui s'inclina plein d'émotion, tandis que la physionomie du digne prêtre rayonnait de bienveillance et d'une joie céleste. ”

“ Il partit, le visage fouetté par l'averse qui faisait rage.
- Un beau temps pour moi, pensait-il.
Gervais était coiffé du bonnet fourré qu'il portait le soir où il vit entrer Godefroy chez Marie-Jeanne. Un cache-nez de laine lui enveloppait le cou et lui cachait le bas de la figure; on ne voyait plus que ses yeux perçants d'oiseau de proie.
Comme il l'avait espéré, il ne rencontra personne en chemin. Tout le monde se terrait dans sa demeure, au coin du feu; les travaux étaient suspendus. ”

“ Dans le silence même de Gervais, il y avait quelque chose qui effraya Godefroy.
L'homme se décida enfin à parler : — Pourquoi j'ai choisi une heure aussi singulière pour vous entretenir, Berthe, dit-il, il faut d'abord que je vous l'explique. J'ai hésité à venir et vous comprendrez tout à l'heure pourquoi. Je voulais venir à vous avant le retour de votre mari. Si le comte était rentré hier soir, peut-être ne vous aurais-je jamais rien dit, — avant longtemps — de tout ce que je vais vous apprendre. ”

“ Doux et souriant, Gervais salua. Elle lui tendit, malgré tout, les mains, qu'il serra dans les siennes, et pour la première fois de sa vie la comtesse remarqua, avec un frisson de répulsion, que les mains de Gervais étaient molles, humides, avec l'impression de quelque chose de visqueux.
Tout d'abord, il complimenta Berthe : — Vous avez bien fait de faire bon accueil à ce jeune garçon, adopté par la bonne Marie-Jeanne. C'est un bel exemple de charité. ”

“ M. le comte croit que je plaisante, reprit Gervais. Il y a dans la cour deux beaux chevaux tout sellés, avec un groom sur un troisième cheval ; et, sous la remise, il y a une petite voiture de chasse qui est un vrai bijou. Si Monsieur veut voir...
Il ouvrit la fenêtre : Flavien et Thierray y coururent et virent toutes les merveilles annoncées par Gervais. ”

“ Une après-midi de la fin d’avril, en passant contre la fontaine Pauline et les trois torrents versant l’eau Trajane avec le bruit de cataractes, sur la plate-forme de cette rampe qui descend en tournoyant l’ancien Janicule, et où cheminent lentement des capucins et des ânes chargés d’herbages, Mme Gervaisais fit arrêter sa voiture devant cette grande Rome, répandue, éparse, au bas du mont, sous un éclairage étrange. ”

“ Le lendemain matin, une des premières paroles de M. Flamen de Gerbois, qui venait la voir après son déjeuner, était :
« Vous étiez hier au Gesù... Je l’ai su par la princesse Liverani... Vous avez entendu les terribles paroles contre la princesse de Belgiojoso ?
― La princesse de Belgiojoso ! ... Ah ! vraiment... c’était contre la princesse de Belgiojoso ! » laissa échapper Mme Gervaisais.
Elle respira, profondément soulagée, ne comprenant pas comment elle avait pu, sans une perte momentanée de son bon sens, concevoir ses soupçons, ses imaginations insensées de la veille. ”

“ Son père, retiré en Picardie, avait servi sous le maréchal de Boufflers et emporté les postes de Rovère et d'Ostiglia avec le chevalier Folard. Gervais aurait donc pu s'appuyer de noms honorables et de protections illustres; mais, comme tous les jeunes gens curieux et dissipés, il n'avait suivi que les lois de son caprice, et
il avait quitté le mousquet, sa province et son père, qu'il craignait beaucoup: afin de se faire une fortune, à ce qu'il disait. Le métier de menuisier lui avait paru fort encourageant; il avait trafiqué de quelques bois rares et précieux des Indes ”

“ J’espère qu’il n’en est rien, sir Gervais, je l’espère sincèrement, s’écria le vieux baronnet avec une chaleur qui n’était pas tout à fait sans alarme, sa fidélité à la nouvelle famille régnante étant sans tache et sans reproche. M. Attwood a l’air d’avoir de trop bons principes pour ne pas voir de quel côté se trouve la véritable liberté religieuse et politique. Je suis sûr que vous plaisantez, sir Gervais ; le fait seul qu’il est en votre société est une garantie de sa loyauté. ”

“ C'était à ce frère que madame Gervaisais écrivait de Rome :
«
Je revenais en voiture par le Corso : c'était quelques jours seulement après mon arrivée. Je m'étonnai de voir toutes les fenêtres, tous les balcons, avec des tentures rouges bordées d'or, d'anciennes tapisseries aux façades des palais, du monde plein la rue qui semblait attendre.
« La procession ! » me dit mon cocher; et il range sa voiture sur la place Trajane. De là, je regarde. Attends un peu que je me rappelle tout le défilé : d'abord des baïonnettes.— ici la force armée précède Dieu ”

“ Le peuple de l'agro romano, les paysans l'avaient attendu roulés dans leurs manteaux, étendus sur les places, épars sur les escaliers, couchés sous les étoiles, rappelant; dans ces Vigiles de la Résurrection, ces belles lignes de sommeil données par Raphaël aux gardes endormis devant le sépulcre de Jésus et la pierre prête à se lever sur son immortalité.
Une voiture, dont le cheval avait une rose à l'oreille, emportait madame Gervaisais à travers le mouvement, le bruit, le tumulte heureux, l'amour populaire de cette fête religieuse et nationale de Rome : la Buona Pasca. ”

“ Godefroy le laisse passer, sans l'arrêter, sans lui parler.
Et c'est à peine si le comte le reconnaît, tant ce visage lui paraît, en ce moment, changé.
Ce n'est plus ce sourire éternel auquel il était habitué.
Le doux Gervais ne sait pas qu'on l'observe.
Il est lui-même. Il a dépouillé pour quelques secondes son masque hypocrite.
Ses yeux bleus ont une sorte de brutalité bestiale. Dans les calculs qu'il fait, cet homme ne doit pardonner jamais. Les lèvres, pâles, se sont abaissées et laissent passer une respiration courte, bruyante, comme si l'homme avait couru. ”