Limagne

“ Le Géosynclinal lacustre de la Limagne. — Sa faune et sa flore tropicales et ses premiers volcans. — Dans son ensemble, la Limagne constitue un grand oasis sédimentaire, aux riches cultures, aux collines pittoresques, parcouru dans toute sa longueur par l’Allier et limité par deux rebords cristallins (granite et archéen) , provenant de failles bordières jumelles de plus de 150 kilomètres de long, jalonnant le pied de deux régions surélevées les monts du Forez et le Livradois à l’Est, le substratum de la Chaîne des Puys et des Monts-Dore à l’Ouest. ”

“ On a souvent trouvé sur son emplacement classique, décrit avec exactitude dans les Commentaires, des débris d'amphores, des médailles romaines et des haches gauloises.
C'est de ce point qu'on peut juger de la richesse de la Limagne : de tous côtés on ne voit que des villages qui se pressent sur le flanc des montagnes rapprochées par la perspective, que des coteaux couverts de vignes, que des vallées ombragées d'arbres fruitiers de toute espèce, et dans le lointain la fertile plaine qui s'étend depuis les bords de l'Allier jusqu'aux sommets volcaniques qui dominent Clermont, Volvic et Riom. ”

“ A l'est et aux deux aspects adjacents, on voit le riche bassin de la Limagne, au milieu duquel serpente l'Allier. Des villes, des villages se présentent presque à vue d'oiseau ; de grandes routes bordées d'arbres rappellent les allées d'un jardin ; tout est riche, tout est brillant. Les montagnes de la BasseAuvergne et celles du Forez, qui bordent, dans la même direction, la plaine dela, Limagne, semblent s'éloigner, s'affaisser du côté du Bourbonnais, et ouvrir à l'œil un lointain immense, dont les extrémités se confondent avec les vapeurs de l'atmosphère. ”

“ Elle monte, elle monte, et la vue s’étend sur une plaine infinie peuplée de villages et de villes, riche et boisée, la Limagne. Plus on s’élève, plus l’on voit loin, jusqu’à d’autres sommets, là-bas, les montagnes du Forez. Tout cet horizon démesuré est voilé d’une vapeur laiteuse, douce et claire. Les lointains d’Auvergne ont une grâce infinie dans leur brume transparente. ”

“ Le bassin de la Limagne n'est point d'un niveau égal; c'est un terrain tourmenté, dont les bosses, de diverses hauteurs, semblent unies quand on les voit de Clermont, mais qui dans la vérité offrent des inégalités nombreuses et forment une multitude de petits vallons au sein de la grande vallée. ”

“ Riom, chef glorieux de cette terre grasse Que l'on nomme Limagne, au lieu d'Auvergne basse, Pour secourir son prince, entre ses habitans Lève et ramasse un corps de mille combattans ; Clermont, le désespoir du dompteur de la Gaule, Pour renforcer ce corps, huit cens hommes enrôle. ”

“ Les montagnes du levant, dessinées de la sorte et peintes, comme je l’ai dit, des reflets du soleil opposé, ressembloient à un rideau de moire bleue et pourpre ; lointaine et dernière décoration du pompeux spectacle que la Limagne étaloit à mes yeux.
Les deux degrés de différence entre la latitude de Clermont et celle de Paris sont déjà sensibles dans la beauté de la lumière : cette lumière est plus fine et moins pesante que dans la vallée de la Seine ; la verdure s’aperçoit de plus loin et paroît moins noires ”

“ L'air que l'on respire dans ce riant pays, y est aussi pur et aussi doux que celui de la Limagne d'Auvergne ou de la Suisse française, dont il est un spécimen par les tableaux vifs, enchanteurs et saisissants que présentent ses bois, ses cascades, ses vallons touffus et ombreux, mais dont il diffère cependant par ses roches basaltiques et par les profils pittoresques de quelques-unes de ses montagnes, en forme de cônes tronqués, arides et rougeâtres vers leurs sommets, vestiges muets de ses volcans éteints. ”

“ Plus loin se déroule la Limagne entière, baignée par l’Allier, sillonnée par de nombreux ruisseaux, avec ses villes, ses villages et ses monticules sans nombre ; partout des champs cultivés, des vignobles, des habitations disséminées dans la campagne, des chemins qui se déroulent à perte de vue ; tout se réunit pour former un coup d’œil enchanteur. Le Puy-de-Dôme est célèbre aussi dans les annales de la science : c’est sur cette montagne que furent faites en 1648, d’après les indications de B. Pascal et par Périer, son beau-frère, de célèbres expériences sur la pesanteur de l’air. ”

“ Sans doute, les fracas du siège de Clermont avaient retenti dans toute la contrée; mais la tardive victoire de l'Evêque Quentien avait vite rasséréné les esprits ; et puis le torrent s'était déversé dans les régions du sud. La Limagne avait pu respirer en paix. De fait, les guerres d'alors, si sanglantes qu'elles fussent, se localisaient sans peine dans un coin des vastes provinces; et d'autre part, elles étaient si fréquentes qu'on s'y était accoutumé. La vie des peuples était si précaire qu'on était assez indifférent aux cataclysmes du voisinage, quand on n'avait pas le fléau chez soi. ”

“ C'est cette dépendance de l'homme à l'égard de son habitat qui explique la permanence des manières d'être que les habitants de l'Auvergne ont gardées à travers l'histoire. Au milieu des conditions historiques les plus diverses, la même lutte a dû s'engager entre l'homme et la nature âpre de son pays ; à toutes les époques la Limagne apparut comme la terre promise et attira ceux que rebutait l'existence rude de la montagne. ”

“ La vue s'étend aussi loin que l'œil peut distinguer. *
Ici, on aperçoit les monts Dore et les monts Dôme, qui forment à l'horizon comme les gradins colossaux d'un cirque grandiose ; là des villages accrochés aux flancs des côteaux ou plantés audacieusement sur les sommets : Le Crest, Monton, Orcet, etc.
D'un côté c'est la Limagne, qui s'offre aux regards dans sa plantureuse fécondité ; de l'autre c'est Clermont, avec les clochers de ses églises et les mille toits de ses maisons. ”

“ Anciennes dépressions lacustres. Limagne. — Les anciennes cavités lacustres du Plateau Central forment aujourd'hui deux groupes de dépressions : celui de la Limagne, ou de l'Allier, et celui de la Loire, qui viennent se réunir dans les plaines du Bourbonnais, après avoir été longtemps séparés par l'arête montagneuse du Forez. ”

“ C'est un sol qui, pour devenir convenablement habitable par des sociétés humaines, attend des travaux analogues à ceux avec lesquels l'ancienne vallée des Arvernes, pays désolé au temps de César, s'est transformée en délicieuse Limagne. ”

“ La plupart de ceux qui ne s'expatrient point sont bergers et gardent, sur les montagnes, les bestiaux qu'on leur confie pendant six mois de l'année. Dans les montagnes de la Basse-Auvergne, les manufactures occupent une grande partie des habitants de la campagne. Quant à ceux de la Limagne, ils s'adonnent à l'agriculture. Le dialecte romance, qu'on parle dans toute l'Auvergne, est plus doux, moins prononcé, moins guttural dans la Limagne que dans le pays des montagnes. ”

“ C' est de là que le touriste , découvre , à l' orient , un des plus beaux panoramas de la Limagne , l' immense plaine de Gannat , qui se déroule aux pieds des collines de Sainte-Flamine et de Saint-Marc , entre lesquelles s' étend la ville , dont on aperçoit le vieux clocher en plateforme , les maisons aux toits rouges et les faubourgs formant une vaste croix .
Nous descendons la côte pour arriver à la chapelle . C' est une maisonnette toute moderne , sans prétention architecturale . ”

“ Ceux d’Enval la prisent à l’égal du vin, et, pour mon compte, je la préférerais beaucoup, quoique le vin des coteaux environnants soit très-bon.
Ces environs de Riom sont une première étape en Auvergne qui mérite bien qu’on s’y arrête quelques jours. Le chemin qui conduit à Châtelguyon à travers les collines luxuriantes est un enchantement perpétuel. C’est une première Limagne accidentée et plus charmante que la Limagne proprement dite. En allant un peu plus loin, à Volvic et à Pontgibault, on trouve, après les beaux châtaigniers qui ombragent la route et les collines ”

“ On ignore quels sont les usages du limaçon dans l'audition.
LIMAÇON ( arts ) , nom que donnent les horlogers à une roue à dents inégales, destinée à indiquer le nombre de coups que doit sonner une montre ou une horloge.
LIMAGNE, vallée de 60 lieues carrées, qui forme la presque totalité du département du Puy-de-Dôme (basse Auvergne) Cette vallée est bornée à PE. et à PO. par deux chaînes de hautes montagnes, et est traversée du midi au N. par la rivière de l'Allier. La Limagne est une plaine des plus riches, des plus fertiles et des pins, riantes de France. Le sol est une terre ve- ”

“ Grégoire de Tours écrit alternativement Limane et Limania. Quoi qu’il en soit, Sidoine, jouant sur le mot, disoit dès le ive siècle : Æquor agrorum in quo sine periculo quæstuosæ fluctuant in segetibus undæ. C’est en effet une mer de moissons.
La position de Clermont est une des plus belles du monde.
Qu’on se représente des montagnes s’arrondissant en un demi-cercle ; un monticule attaché à la partie concave de ce demi-cercle ; sur ce monticule Clermont ; au pied de Clermont, la Limagne, formant une vallée de vingt lieues de long, de six, huit et dix de large. ”

“ La Limagne serait un plateau comparativement à la Touraine, tandis que c'est une large et profonde vallée à l'égard des montagnes d'Auvergne qui l'entourent.
D'ailleurs, même dans les plaines, le sol ne présente presque jamais une horizontalité parfaite : il forme des ondulations plm ou moins longues, be relevant en dos de terrain, en plateaux arrondis ou en arêtes aiguës s'abaissant en creux, plis ou vallées. ”

“ Elle connaissait le caractère des Auvergnats, la pureté de leurs moeurs et l'extrême rigidité de leurs principes.
L'habitant de la Limagne, surtout, est naturellement bon, serviable, hospitalier, mais il faut éviter de l'offenser, ni de froisser ses préjugés obstinés, car alors il devient dur, arrogant, impitoyable. Les filles que l'inexpérience ou la séduction entraine à un moment d'oubli sont chassées honteusement du village ; la famille n'accorde pas, à la malheureuse qui a failli, plus de pitié
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que ne lui en accordent les autres habitants de l'endroit ”

“ Mais c’est encore dans la Limagne qu’il est le plus net, le plus manifeste, car on peut mesurer l’amplitude de l’effort
Fig. 11. — Coupe à travers les volcans de Charade, Gravenoire et Beaumont
1, Granite ; 2, Granulite ; 5, Arkoses argiles sableuses à Pot. Lamarcki ; 6, Marnes et calcaires marneux à Cypris, Lymnea Brongniarti ; 7, Cônes éruptifs (scories) ; 8, Coulée du volcan de Charade sectionnée par la grande faille f, de la Limagne mettant en contact le granite et l’oligocène et par laquelle sont sorties les laves de Gravenoire ; 10. Coulées de basalte ”

“ Le ciel était noir; une seule étoile, l'étoile que Haco avait désignée la veille, projetait ses sombres feux. Deux religieux, le vénérable Ulric et le jeune Osgord, précédaient la pauvre Edith, car c'était elle qui, fidèle à la promesse faite à son bien-aimé, venait au rendez-vous de la tombe.
C'est en vain que, penchée sur toutes ces pâles figures, Edith cherche à découvrir les traits d'Harold; jusqu'ici la mort semble lui refuser sa proie. Tout à coup son pied heurte une cotte de maille; elle se baisse: — Haco! Haco! s'écrie-t-elle en frémissant, c'est toi!. ton maître n'est pas loin. ”

“ Ah! vous n'avez pas de cœur, vous n'êtes pas dans la situation. — Mais au contraire, mon cher Didier, je suis parfaitement dans la situation; la scène que je contemple, a infiniment de rapport avec notre position. Ce sont des bourgeois de 1625 qui attendent des huîtres. - Et les huîtres leur arrivent-elles? interrompt avec impatience Didier. —Mais pas extrêmement vite ; on leur répond que le roi Louis XIII a fait une commande tellement énorme qu'Ostende se trouvera dépourvue d'huîtres pour vingt-quatre heures.
A ce moment parut un maître d'hôtel au visage austère. ”

“ Quelques mois plus tard, le prince de Schwartzenberg, ambassadeur d'Autriche à Paris, offrait un magnifique bal à la fille de son souverain. Napoléon s'y rendit, accompagné de Marie-Louise.
Au moment où la fête atteignait son plus haut degré de splendeur, le feu embrasa les rideaux de soie. Le danger devenait imminent! L'Empereur fut le premier à s'apercevoir qu'une bougie avait enflammé les draperies qui ornaient les fenêtres. Aussitôt il courut vers l'Impératrice, lui disant : « Venez, Madame, ceci est sérieux; » et il la reconduisit aux Tuileries. ”

“ A la vue du terrible forgeron, Eachin, le jeune chef du clan de Guhele, tremble, pâlit !. Il a perdu son armure merveilleuse dans la lutte générale entre les deux clans qui vient de précéder ce combat singulier. Son cœur se resserre, sa vue s'obscurcit, ses oreilles tintent : il saute lestement à reculons et se précipite dans le Tay avant que l'armurier ait eu seulement le temps de lever son épée. ”

“ L'arrivée d'un étranger est un événement rare pour les habitants d'un hameau si retiré. De là, un autre sentier étroit et rude conduit au val Saint-Nicolas, dans lequel se déploie une scène véritablement sublime : d'une largeur à peine suffisante pour une mule chargée, le sentier serpente tantôt au milieu de halliers, tantôt au travers de pâturages, quelquefois, traversant un ravin au bas duquel des torrents se précipitent avec impétuosité pour aller joindre leurs eaux à la rivière qui coule près de là. ”

“ Près de cet étendard se tenaient Harold, ses deux frères, Gurth et Leofevin, et son neveu Ilaco.
Sur l'éminence opposée se montrait le duc de Normandie, avec ses archers et ses arbalétriers, en tête de ses nombreuses troupes. Toustain, surnommé le Beau, portait en avant la bannière que le pape avait envoyée à Guillaume comme gage de la victoire Au moment où les deux armées allaient s'ébranler, les Normands poussèrent le cri national : Dieu est à notre aide! auquel les Anglais répondirent avec force par le cri de : Croix du Christ! ”