Claude Jourdan

“ Nous avons cherché à montrer que les eaux minérales, surtout celles de Vals, ne vont pas d'organe en organe colporter la guérison ; mais que leur rôle plus large, plus fécond, nous allions dire plus noble, est de redonner de la vigueur au grand tenseur de la vie, au système nerveux, ce qui a pour conséquence immédiate de ramener à leur état normal les actes essentiels et solidaires organiques : la digestion, la sanguification et les sécrétions, s'il n'existe pas de dégénérescence de tissus trop profonde. Dès ce moment, l'organe lésé reçoit sa part d'influx nerveux ”

“ Les circonstances hygiéniques et toutes favorables qui enveloppent le malade de toutes parts dans une station thermale, ne sont pas à coup sûr, la cause unique de ces étranges et surprenantes résurrections, et lorsqu'ils vont aux eaux, abandonnés aux derniers ravages des maladies chroniques, les gens pauvres eux-mêmes ne craignent pas de s'imposer les plus dures privations pour demander non au paysage, mais à la source bienfaisante une nouvelle vie. ”

“ Parmi les divers moyens de traitement, tant médicinaux qu'hygiéniques, que l'expérience du temps et une saine pratique ont enseignés, l'eau de la source Dominique est un de ceux que l'on devra le moins oublier. Par son arsenic, on soutient, on améliore l'acte digestif, on maintient les forces et l'embon point ; par ses éléments reconstituants (soufre, phosphore et fer) , on redonne au sang et aux tissus la vitalité nécessaire pour se reformer et se guérir, d'autant mieux qu'on leur fournit en même temps leurs plus précieux matériaux de nutrition. ”

“ On sait qu'il concourt à composer l'hématosine du sang, et qu'il est un des éléments qui s'opposent à sa dissolution, en maintenant à ses globules leur forme discoïde. Sans insister beaucoup sur le rôle qu'il joue dans la respiration, rappelons que l'oxygène introduit d'abord par cette fonction dans le sang, vient se fixer spécialement sur le globule, le colorer en rouge vif (sang artériel) et que le corps discoïde, ainsi chargé d'oxygène, va porter aux tissus le gaz vivifiant, lequel, se combinant au carbone qu'il y rencontre, forme de l'acide carbonique. ”

“ Les exemples de rachitisme ou de scrofules y seraient bien plus rares encore, si les habitants savaient se servir du trésor médical que la Providence a mis à leur portée : l'eau de la source Dominique , l'un des moyens les plus puissants contre les aberrations de la nutrition ; mais là, comme dans presque toutes les stations thermales, les plus intéressés à se guérir semblent fermer les yeux à l'évidence et ne pas connaître l'efficacité du secours que la nature à placé sous leur main, et, comme dans bien des circonstances de la vie, vont chercher au loin ce qui est si près d'eux. ”

“ L'action spéciale elle-même n'a peut être pas non plus été assez largement indiquée. Ainsi, par exemple, ce n'est pas parce que le bicarbonate de soude neutralise les acides de l'estomac, comme on le disait avant les dernières expériences de M. C. Bernard, ni parce que l'acide carbonique titille la muqueuse de cet organe, ni par tous les phénomènes locaux qu'on voudra leur assigner, que les eaux sodiques rétablissent la santé. Partout on peut se procurer des alcalins et des stimulants, et en définitive on n'en n'obtiendra qu'une digestion meilleure pour une fois. ”

“ Ils admettent encore généralement, que l'indication thérapeutique rationnelle n'est pas uniquement de donner du fer au malade dont le sang est déglobulisé, encore moins de le donner en grande quantité, par masse, pour ainsi dire, mais de l'administrer peu à la fois, sous une forme et dans des conditions qui le rendent facilement assimilable. Tous savent de plus, que pour assurer le succès de la médication martiale, il convient de chercher en même temps, par des moyens appropriés, à remédier à l'une des causes premières de tous les désordres : le trouble de l'innervation ”

“ Nous avons cru apercevoir dans tout ce qui a été écrit jusqu'à ce jour sur nos sources, quelques lacunes à l'explication des phénomènes physiologiques et curatifs auxquels les malades doivent leur guérison lorsqu'ils font usage des Eaux de Vals. L'esprit est naturellement porté à la recherche du pourquoi, et combler autant qu'on le peut ces desiderata, c'est diminuer d'autant le domaine de la médecine empirique, c'est donner des bases plus solides aux inductions du praticien qui aime à se rendre compte de ce qu'il fait. ”

“ A la suite de quelques guérisons très remarquables, obtenues récemment par l'usage de l'Eau de Vals, les bords de la Volane acquirent une plus grande renommée ; elle franchit brusquement les montagnes du Vivarais comme par une sorte d'expansion subite, et se répandit en France et à l'Etranger.
Depuis quelques années, on voit affluer à Vals, pendant la saison thermale, des malades de tous pays, empressés de venir demander à la puissance curative de nos eaux la guérison souvent, le soulagement presque toujours de leurs maux, après avoir vainement tenté de les guérir ailleurs. ”

“ Aussi que de stations thermales échangeraient aujourd'hui leurs vestiges de vieux temples et de bains romains, même leurs traditions plus ou moins nébuleuses, contre la possession d'une source d'eau carbo-sodique gazeuse comme l'eau de la source Magdeleine, ou d'une eau sulfo-ferro-arsenicale comme celle de notre source Dominique !...
D'ailleurs cette question d'antiquité des eaux thermales est un peu oiseuse selon nous; car si pour l'homme, le poète a pu dire sans conteste :
« Qui sert bien son pays n'a pas besoin d'aïeux ! » ”

“ ACIDE CARBONIQUE. — Celui qui fait usage de l'eau de Vals en boisson, de l'eau de la source Rigole'tte, par exemple, ingère dans son estomac, avec un litre de ce liquide, 2 gr. 1/2 d'acide carbonique. Une partie se dégage, il est vrai, mais il en reste une assez grande quantité dissoute dans l'eau, pour qu'il joue un rôle utile dans l'acte de la digestion, soit qu'en titillant la muqueuse gastrique, il excite la sécrétion des sucs nécessaires à la coction des aliments, soit qu'il augmente les mouvements péristaltiques de l'estomac et des intestins. ”

“ Dans l'estomac, le phosphate de fer subit une première décomposition, en abandonnant sa base, qui se combine avec les acides lactique et chlorhydrique, pour passer dans la circulation générale à l'état de lactate et de chlorure de fer, tandis que, mis en liberté, l'acide phosphorique, véritable élément organique, est entraîné lui-même dans l'économie, où il va remplir au besoin le double rôle d'aliment et de substance médicamenteuse. ”

“ Cette dose de narcotique, énorme pour qui n'y est pas habitué, était presque toute administrée, quand le malade tomba dans un profond sommeil, sans interruption pendant 6 heures. Dès lors la guérison fit de rapides progrès.
Il en est de même pour les eaux minérales ; tel qui supporte mal celle d'une source s'il est gastralgique, pourra en boire beaucoup et avec plaisir s'il devient goutteux ou graveleux. À ce. point de vue, chaque malade est un sujet d'études, et la tolérance dont il est pourvu, nous sert comme de pierre de touche pour reconnaître les contre-indications particulières. ”

“ Quelle qu'en soit la cause, la maladie est facile à reconnaître, puisque nous avons dans le commémoratif 5 à 6 crises hépatiques violentes, et que de petits graviers biliaires ont été retrouvés dans les matières fécales, un ou deux jours après les coliques. Ajoutons que la sclérotique est jaune, et que toute la peau, celle de la face surtout, est couleur pain-d'épice, en même temps qu'elle est le siége d'une démangeaison incommode et plus vive quand le malade a chaud. La langue est blanche, la bouche amère, le pouls donne 80, l'appétit est nul, quoique la digestion soit facile. ”

“ Les eaux alcalines de Vals agissent d'abord par substitution : en excitant la muqueuse, elles en dénaturent l'inflammation qu'elles ramènent à une marche plus rapide, plus régulière et plus résolutive. Leur gaz carbonique produit ensuite sur la membrane malade ses effets anesthésiques, et le bicarbonate de soude, par son action générale sur l'économie, complète la déroute des symptômes.
Pour faire élection d'une eau de Vals, l'intensité de la souffrance doit être prise en considération, et l'on choisira celle d'une source d'autant moins minéralisée, que la douleur sera plus aiguë. ”

“ On a peut-être, aussi à tort, trop accusé la pauvreté du sang d'être la cause de ces troubles nerveux, en la reportant à la déglobulisation du sang, à un commencement de leucocytémie, car nous l'avons vu également chez des personnes phlétoriques et notamment chez des femmes atteintes de métrite chronique.
Le vertige stomacal a été observé et décrit depuis longtemps; mais il l'a été avec plus de soins encore par M. le professeur Trousseau, dans ces dernières années. La dyspepsie l'accompagne toujours, et en est dit-on, la principale cause, ce qui nous paraît loin d'être démontré. ”

“ Si la zoologie vivante, n'offre pas à Vals des types originaux et dignes de fixer l'attention du naturaliste, il n'en est pas de même sous le rapport de la zoologie fossile. Jadis d'énormes pachydermes et de monstrueux sauriens, dans d'immenses forêts de fougères gigantesques ont pu, dans le petit bassin géologique, que traverse la Volane, éclairer leur marche nocturne ou leurs combats sanglants à la sinistre lueur de nombreux volcans en ignition. ”

“ L'état de mariage devient souvent une cause efficiente de guérison dans cette dernière ; il est presque toujours fâcheux dans l'anémie.
En résumé, la CHLOROSE est une entité pathologique, une maladie primitive, caractérisée par la déglobulisation du sang et par des phénomènes nerveux qui s'y rattachent; elle a pour point de départ une perversion de l'innervation, tenant parfois à un état particulier de l'utérus, s'étendant sympathiquement à l'estomac, lequel, par de mauvaises digestions, amène la raréfaction des globules du sang, son appauvrissement et diverses altérations fonctionnelles. ”

“ Quelquefois une fermentation acide succède à une fermentation alcaline, et ainsi s'explique l'hétérogénéité de ces calculs dont le rentre est de l'acide urique, et dont la périphérie est composée de sels alcalins.
De cet exposé pathogénique (chimique et mécanique) sur la formation des graviers et des calculs, on peut légitimement conclure qu'ils naissent tantôt d'une affection générale, c'est-àdire, de la diathèse goutteuse, tantôt d'une altération locale de la vessie ; enfin que pour la création des calculs d'un certain volume, on peut invoquer l'influence de ces deux causes réunies. ”

“ Car enfin, si les anciens et les modernes ne se sont pas trop écartés de la vérité dans leurs observations et les résultats de leurs expériences sur l'acide carbonique appliqué à la médecine, s'il est permis d'ajouter quelque créance aux travaux des nombreux médecins et physiologistes qui, depuis 50 ans, en font un sujet d'études et de méditations, on conclura que dans nos eaux minérales, l'acide carbonique est plus que le complément de la soude. ”

“ On tient pour inexplicable la présence de cette source acide dans un lieu si voisin des sources d'eau alcaline : l'étonnement cessera bientôt, si l'on considère qu'elle vient très probablement des massifs de montagnes qui servent de contreforts à la chaîne du Coiron, tandis que les eaux carbosodiques semblent dériver de la chaîne de montagnes qui bordent la rive droite de la Volane, sous laquelle elles passent par une sorte de tunnel, syphon ou conduit naturel, pour regagner la rive gauche de cette rivière et déboucher non loin de la source Dominique. ”

“ M. Schiff parvient à la même démonstration en liant des vaisseaux abdominaux, de manière à augmenter ou à diminuer l'abord du sang dans le foie et produire immédiatement ou empêcher la formation du sucre dans cet organe. De même encore, s'il enlève le foie à des grenouilles, leur sang cesse dès lors de contenir du glucose.
Quand la matière sucrée est sécrétée en excès, de telle sorte qu'elle ne puisse être toute brûlée dans le poumon, le surplus s'en échappe par les urines : c'est ce qui constitue le diabète, et cette manifestation morbide, disent MM. Cl. ”

“ L'engorgement de la prostate est ordinairement très rebelle; son traitement par les eaux de Vals est néanmoins indiqué, surtout en vue de leurs propriétés résolutives. Il amène souvent d'heureux résultats : Par la mobilité du voyage qui influe sur l'état hypocondriaque du malade, par l'amélioration que les eaux impriment à la digestion, sorte de pivot de la santé, et enfin, en diluant les urines dont elles facilitent la sortie. Ces eaux sont encore très utiles en prévenant ou en guérissant le catarrhe vésical, conséquence presque inévitable de l'engorgement de la prostate. ”

“ Est-il donc imprudent, comme nous ont paru le craindre quelques médecins, d'administrer en boissons les eaux alcalines dans les trois formes du rhumatisme, et notamment dans la forme chronique, alors qu'il faut s'opposer aux progrès de l'anémie prononcée ou de la cachexie menaçante ?
Si, d'autre part, nous portons notre attention sur les changements éprouvés par quelques-unes des sécrétions chez les rhumatisants, nous trouvons la salive acide ; la sueur le devient plus que dans l'état normal, plus même que dans la goutte. Les urines contiennent des dépôts uratiques. ”

“ Le ventricule n'est pas invulnérable ; il est au contraire souvent atteint d'inflammation aiguë ou chronique, c'est-àdire de gastrite. Donc, que cette dernière soit le produit de coups directement portés sur l'estomac, de poisons ou d'autres substances irritantes ingérées dans cet organe, qu'elle soit le résultat d'un trouble de l'innervation ou d'effets reflexes rhumatiques, herpétiques, etc., la dyspepsie coexistante n'en est jamais qu'un symptôme. ”

“ L'albumine ne serait pas libre dans le sang, le sel s'unirait avec elle pour la maintenir en dissolution; la soude formerait avec elle un albuminate stable. Les graisses devraient leur margarate et leur oléate au sel, dont l'action se montre d'ailleurs dans la transformation de la bile, de l'urée, etc.
Enfin par ses éléments, soude et acide chlorhydrique, par ses composés, phosphate et carbonate de soude, par luimême, le sel a des rôles divers à remplird ans la respiration, dans la production des humeurs ; il favorise les actes d'endosmose, d'exosmose. ”

“ C'est à tort que l'on attribuerait à ce fait une influence délétère sur l'organisme animal ; car, de même que l'oxygène, l'acide carbonique a de grandes relations avec la nutrition des plantes, et l'air en est bientôt épuré et suffisamment débarrassé par l'entretien de la vie végétale à laquelle il donne cette exubérance de vigueur si remarquable dans les parties boisées, surtout aux pieds des montagnes volcaniques de Jaujac, de Thuyès, et d'Entraigues. ”