Rhumatisme

“ Ainsi on regarde le RHUMATISME comme la douleur ressentie, soit dans les articulations, soit aux aponévroses, soit aux muscles mêmes, par suite de l'inflammation des membranes synoviales.
Le rhumatisme, comme toutes les autres inflammations ; est aigu ou chronique. Il est plus souvent aigu dans les sujets pléthoriques-sanguins, irritables; il devient plutôt chronique chez les individus doués d'un tempérament lymphatique.
Le rhumatisme, soit aigu, soit chronique, est donc une maladie tantôt fibreuse, tantôt musculaire, tantôt fibro-musculaire. ”

“ Comme le rhumatisme simple, le rhumatisme goutteux a une affinité particulière pour les tissus fibreux et séreux des articulations et des organes de la grande circulation du sang, le cœur, les artères et les veines. Tout ce qui caractérise le rhumatisme se retrouve dans la goutte, mais non réciproquement. Le rhumatisme a bien d'autres associations. Il y a un rhumatisme simple et un rhumatisme goutteux froid ou atonique, propres aux individus lymphatiques ou chez qui dominent les tissus blancs. Inutile d'en parler ici, car il n'a rien à démêler avec la médication antiphlogistique. ”

“ Quant au cadre étiologique, n'est-il pas un peu schématique de dire que la scrofule engendre un rhumatisme chronique, le rhumatisme articulaire aigu un autre, et la goutte encore un autre ? Où placer, dans cette classification, les rhumatismes chroniques, scarlatin, blennorrhagique, etc. ? Il y a un point sur lequel tout le monde s'accorde, c'est qu'en anatomie pathologique il n'y a qu'un rhumatisme chronique. ”

“ La raideur et l'impotence sont toujours moindres. Ce n'est pas une infirmité, mais une incommodité.
Voilà donc un rhumatisme qui évolue sur un terrain différent, le terrain arthritique, mais qui présente les mêmes causes occasionnelles, la même évolution, les mêmes lésions anatomiques que le rhumatisme chronique précédemment décrit. Seulement, c'est un rhumatisme bénin qui ne rend pas infirmes les malades qu'il frappe. ”

“ Dans le rhumatisme noueux, ce ne sont plus les extrémités inférieures, les pieds, qui sent, comme dans la goutte, les premiers affectés. Vous avez vu par l'histoire de nos deux malades que, si les genoux avaient été frappés d'abord, les pieds ne l'avaient été que bien après les mains. C'est par elles que le mal débute le plus ordinairement. Tandis que dans la goutte toutes les jointures ne sont pas d'habitude également malades à la fois, dans le rhumatisme toutes se prennent successivement, et restent prises sans que les articulations des vertèbres, celles des mâchoires, soient épargnées. ”

“ La première chose à faire, lorsqu'on rencontre un rhumatisme opiniâtre, est de se livrer à une analyse pathogénique, d'où découleront les véritables indications thérapeutiques. Au point de vue des applications pratiques, il faut bien savoir que le rhumatisme est toujours ici secondaire. Le rhumatisme n'engendre pas la scrofule, ni l'arthritis, ni la névropathie. On ne saurait dire, il est vrai, que la scrofule, ou l'arthritis, ou la névropathie engendrent le rhumatisme : mais on peut affirmer que ces diathèses engendrent le rhumatisme tenace. ”

“ Le rhumatisme musculaire vrai se manifeste par des douleurs et des contractures dont l'association s'observe constamment ; mais l'exemple le plus typique est celui des arthrites qui s'accompagnent toujours de troubles musculaires, au point que la combinaison de ces deux causes d'impotence est sans cesse présente à l'esprit. ”

“ C'est pour cela que nous regardons le rhumatisme comme une simple congestion spéciale du sang qui, s'arrêtant dans certaines parties du corps, y provoque, par la stagnation des humeurs, des sensations pénibles de tension, d'appesantissement, de pression et même de douleur lancinante et profonde, pareille à celle que l'on ressent après une forte contusion. ”

“ Cette évolution de l'impotence peut, dans le rhumatisme déformant, se faire de diverses manières suivant la marche de l'affection. A ce point de vue, on peut distinguer deux cas :
1° L'affection s'aggrave, par suite de l'augmentation du nombre des jointures atteintes, de l'aggravation des lésions articulaires et des douleurs. On a alors affaire à un rhumatisme déformant progressif; l'impotence s'aggrave parallèlement. ”

“ Jusqu'ici je ne me suis occupé que du rhumatisme articulaire aigu d'une certaine intensité, mais il est certaines autres manifestations du rhumatisme dont il faut que je vous entretienne, je veux parler du rhumatisme musculaire et de ces rhumatismes qui ne s'accompagnent pas de fièvre, et que l'on décrit sous le nom de douleurs rhumatismales, douleurs qui surviennent sous l'influence des changements atmosphériques, et qui sont un phénomène si constant chez les vieux arthritiques. ”

“ Quelque intense qu'un rhumatisme aigu simple puisse être sous le rapport de la véhémence de l'état fébrile, du nombre et de la vivacité des affections locales ordinaires, nous ne le rangeons pas dans la classe des rhumatismes graves. ”

“ Bien discerner les circonstances où le rhumatisme articulaire aigu se rapproche plus des maladies aiguës franches que des maladies aiguës chroniques et constitutionnelles, et réciproquement, c'est le comble de l'art dans le traitement de cette maladie, dont les recherches modernes n'ont si vivement éclairé une face que pour laisser les autres dans une plus grande obscurité. ”

“ Le rhumatisme, suivant qu'il attaque telle ou telle partie, reçoit des noms différents : il y a le rhumatisme articulaire, quand ce sont les articulations qui sont prises; rhumatisme musculaire, quand ce sont les muscles ; lumbago, quand la douleur est fixe dans les lombes; pleurodynie, quand les muscles de la poitrine sont le siège du mal (l'asthme est souvent produit par le rhumatisme fixé dans les muscles qui président aux fonctions respiratoires) . ”

“ Nous concevons très bien que, par suite de circonstances spéciales, le rhumatisme soit appelé à évoluer sur un terrain arthritique qui ne semblait destiné à recevoir d'autre semence que celle de la goutte. Mais nous concevons très bien aussi que ce terrain, en somme peu favorable à une culture qui n'est pas sienne, imprime à la maladie une évolution particulière. ”

“ Non-seulement l'herpétisme peut amener la chronicité du rhumatisme, en se fixant sur une articulation qui est déjà le siège d'une localisation rhumatismale, mais je crois aussi aux répercussions herpétiques sur les tissus séreux des articulations saines, répercussions qui déterminent des maladies articulaires simulant le rhumatisme chronique. ”

“ Nous trouvons d'abord des individus mous et lymphatiques. Le rhumatisme est moins douloureux alors, mais très-opiniâtre, disposé à se fixer sur les articulations, à engorger et à épaissir les tissus, surtout si l'état lymphatique existe à un haut degré, ou s'il s'agit de la scrofule.
Il est une autre forme de rhumatisme tout opposée à celle-ci : elle se montre chez des individus nerveux, excitables. Le rhumatisme est très-douloureux, plus mobile, tendant plutôt à se fixer sur le trajet des nerfs, que sur les tissus blancs. ”

“ Ceux qui admettent que le rhumatisme est musculaire s'appuient beaucoup sur ce fait que la douleur est surtout et presque exclusivement réveillée par les contractions musculaires.. Je ne vois là rien de probant; il est d'ailleurs facile d'expliquer comment la douleur se produit dans ce cas.
On sait que la sensibilité organique est très développée dans les tissus exhalants et par conséquent dans le tissu cellulaire ”

“ Dans les cas exceptionnels, dans lesquels aucune douleur n'existe, je consigne dans la statistique un cas de cure ; mais pour moi cette cure est transitoire, puisque le rhumatisme est une maladie incurable. ”

“ Ce qui prouve combien est grand le désordre qui se produit dans les fonctions d'exhalation séreuse, ce sont les sueurs abondantes qui accompagnent le rhumatisme articulaire aigu fébrile, sueurs qui cependant n'arrêtent pas la marche de l'affection rhumatismale. ”

“ Dans les rhumatismes internes, au contraire, bien que simples, les symptômes sont beaucoup plus intenses et plus violents ; le mal prend un caractère plus impétueux encore, dans les rhumatismes externes à type inflammatoire : la maladie acquiert enfin un degré extrême de violence dans les cas où l'inflammation se localise sur les organes intérieurs du corps. Tels sont, en quelques mots, les effets et les résultats du rhumatisme en général. ”

“ Mais, direz-vous encore, vous donnez pour remède préservatif du rhumatisme ce qui précisément peut le faire naître. Dans le beau temps, lorsque le corps est tranquille et dans un repos absolu, le plus léger coup d'air vous cause un refroidissement et un rhumatisme; à combien plus forte raison lorsqu'on se sera échauffé par l'exercice le plus violent! ”

“ Le rhumatisme chronique peut causer au niveau des muscles deux ordres de troubles : les uns sont passagers, congestifs et constituent le rhumatisme musculaire proprement dit ; les autres aboutissent à des lésions réelles de la fibre, ce sont les myosites rhumatismales. En réalité, ces deux groupes ne sont pas
toujours faciles à délimiter au point de vue anatomique ”

“ L'idée d'attribuer le rhumatisme musculaire à une affection du tissu cellulaire interstitiel avec exsudation (callosité rhumatismale) qui produirait de la douleur par compression, est trop exclusive: cette affection est plutôt un résultat qu'une cause de la maladie.
Le rhumatisme musculaire peut avoir pour conséquence de la faiblesse, de l'atrophie, de la raideur ou de la paralysie et du raccourcissement dans les organes atteints.
Lorsque le rhumatisme se jette principalement sur les nerfs (gaines nerveuses) , il donne naissance aux rhumatalgies. ”

“ Le rhumatisme articulaire aigu, le plus ordinairement, ne laisse pas de trace de son passage, mais quand il se produit des lésions qui restent après la mort, les plus évidentes et les plus fréquentes se rencontrent sur les tissus exhalants. ”

“ Le rhumatisme a la plus grande analogie avec la goutte. Celle-ci a toujours son siège dans les articulations ; le rhumatisme, au contraire, occupe les parties charnues, revient moins périodiquement, & attaque plutôt les personnes sanguines & robustes que les vieillards. ”

“ La durée des attaques de rhumatisme aigu est subordonnée à l'intensité du mal, et varie de deux à plusieurs semaines et même à plusieurs mois. Lorsque les douleurs sont calmées, les articulations restent raides et le malade a de la difficulté à remuer ses membres.
COMPLICATIONS. — Le rhumatisme ne reste pas toujours localisé aux jointures, parfois il s'attaque aux viscères et y produit des lésions qui méritent d'arrêter un instant notre attention.
Le cœur jouit du triste avantage d'attirer le rhumatisme qui s'y fixe avec ténacité. ”

“ Le rhumatisme noueux, étant de nature chronique, produit des difformités remarquables dans la forme, ainsi que dans la direction des extrémités articulaires, et, pour cette cause, il est plus grave que les précédents. ”

“ La variété de rhumatisme chronique la plus fréquente, celle aussi pour laquelle les malades font le plus souvent appel au secours du médecin est le rhumatisme noueux ou rhumatisme déformant à marche fatalement progressive. Les douleurs fort vives et rapprochées qu'éprouvent les malades, la gêne toujours plus grande qu'il apporte dans les mouvements et qui finit par aboutir à l'impotence à peu près absolue tout contribue à en faire une affection des plus pénibles pour les malheureux malades qui en sont atteints. Il peut débuter dans l'enfance, comme il peut aussi se manifester à un âge avancé. ”

“ Il arrive cependant, très souvent, que, dans le cours d'un rhumatisme articulaire, la fluxion rhumatismale abandonnant ou sans abandonner les articulations, se fixe sur d'autres tissus et amène, ainsi, des désordres dont nous allons nous occuper, en parlant des complications viscérales qui accompagnent le rhumatisme articulaire. ”

“ Quelques médecins ne veulent pas qu'on appelle rhumatisme ces douleurs qui existent loin des articulations, dans les muscles, car ils pensent que le siège de la douleur est, non dans le muscle lui-même, mais dans les fibres nerveuses qui lui donnent le mouvement, et ils disent alors que ce ne sont autre chose que des névralgies. ”

“ Quand les cartilages, les os, le périoste et le tissu fibreux sont affectés, leurs lésions ne sont, ordinairement, dans le cas qui nous occupe, que des lésions dénutrition; ou s'ils s'enflamment dans le cours d'un rhumatisme, cette inflammation n'est que consécutive à l'inflammation des tissus exhalants, ou bien encore le résultat d'un autre élément morbide qui est venu jouer un rôle dans la maladie : c'est ce que nous allons démontrer. ”

“ Comme les maladies aiguës des articulations, le rhumatisme a une période d'accroissement, et une de déclin. Il ne se borne pas à une seule articulation, il en envahit plusieurs et peut passer d'une à une autre. ”

“ On entend par rhumatisme, une affection décelée par des douleurs plus ou moins violentes, siégeant tour à tour dans les fibres musculaires, les membranes séreuses, surtout celles des articulations, dans les tendons et les ligaments. ”

“ J'ajouterai en terminant, pour affirmer encore cette distinction, que le rhumatisme articulaire aigu survient en général dans le jeune âge, chez des personnes exposées à l'humidité, comme les garçons de café, les garçons épiciers, etc., tandis que les manifestations articulaires de l'herpétisme (rhumatisme chronique) se rencontrent de préférence chez des personnes âgées de quarante à soixante ans, qu'elles aient été ou non soumises à l'action du froid humide. ”

“ Le rhumatisme aigu n’a point un caractère fixe & constant. Le plus ordinairement il est vague § mobile ; du genou il va au pied, aux hanches, aux reins, aux épaules & à d’autres parties ; quelquefois une partie se dégage tout-à-fait quand l’autre est attaquée.
Tissot regarde la transpiration arrêtée & l’épaississement inflammatoire du sang comme les causes les plus ordinaires du rhumatisme. ”