Maladie incurable

“ Chez votre malade, la peau devient brûlante, le pouls tumultueux, les reins s'engorgent, les voies digestives et toutes les muqueuses s'enflamment, la fièvre s'allume. Ne vous troublez pas devant ces apparences agitées ; tout cela donne simplement la mesure de la lutte de la vie contre le mal. La maladie à guérir ne consiste pas dans ces phénomènes extérieurs; le mal est plus avant, muet, calme, sournois, qui veut s'implanter dans l'économie. ”

“ Il est, par exemple, un état connu sous le nom d'imminence morbide, que nous traduisons en langage vulgaire par menace de maladie, dans lequel la santé n'existe plus entière et où la maladie n'existe pas encore. ”

“ On désigne vulgairement sous le nom de maladie un état de souffrance ou d'altération de notre santé plus ou moins prolongé, plus ou moins considérable, qui nous oblige à suspendre nos occupations, et peut se terminer d'une manière plus ou moins grave. ”

“ Vous riez d'une indisposition passagère, mais cette faible indisposition est le premier ébranlement de la vie, causé par l'incubation de la maladie qui vous emportera au moment où vous croirez votre santé invulnérable. ”

“ Ceux qui l'habitent sont moins souvent atteints par les maladies que produisent les passions, la corruption et l'insalubrité des villes, telles que la fièvre typhoïde, la phthysie pulmonaire, les scrofules, le rachitisme. Un mal, dont je n'écrirai pas le nom, maladie honteuse qui jette le malheur au milieu des familles, qui corrompt le sang, qui détruit ou empoisonne la vie dans son germe, n'a pas étendu jusqu'à nous sa funeste contagion. ”

“ Il faut signaler également la fragilité particulière qui résulte de la vieillesse, de la convalescence, de la puerpéralité, de la dépression morale et d'autres causes encore qui favorisent puissamment l'éclosion des maladies infectieuses, telles que le froid, la fatigue, l'encombrement, la misère physiologique, etc. ”

“ Car vous le savez trop la maladie est peut-être mortelle et combien seraient immenses votre responsabilité et votre désespoir si par votre incurie, par votre inertie ou par votre ignorance volontaire, vous n'aviez pas accepté — à temps voulu — les moyens propres à paralyser cette maladie si elle n'est qu'à son début, ou à la guérir si déjà elle est déclarée et caractérisée. ”

“ Après être descendus dans les cryptes du corps où ils recherchaient les traces de cette sensation obtuse qui pesait habituellement sur la malade, les médecins, inquiets de ne rien trouver, changeaient de tactique, les uns après les autres, attribuaient au malaise de l'organisme entier cette maladie dont les racines s'étendaient partout et n'étaient nulle part. ”

“ FAIBLESSE. — La faiblesse peut tenir à des causes multiples : hémorragie, maladie de longue durée, chlorose, anémie, rhumatisme, fièvre typhoïde, paludisme, diabète, surmenage, défaut d'hygiène, insuffisance alimentaire, troubles dyspeptiques, diarrhée, etc. ”

“ Sous l'influence des moyens de défense de l'organisme et des moyens thérapeutiques employés, les symptômes s'atténuent, puis disparaissent; dans d'autres cas, au contraire, ils augmentent d'intensité, les lésions gagnent les organes qui tiennent la vie sous leur dépendance et la mort survient; c'est là l'étude de l'évolution de la maladie dans laquelle on fait entrer la durée et la terminaison de l'affection. ”

“ Que de maladies se terminent sans aucun accident qui ait l'air d'une crise, etqui ne ressemble à tous les autres accidents lesquels constituent les symptômes du mal ! Que de crises offre la même maladie, si l'on entend par crises les recrudescences du mal ! ”

“ Une chose m'a toujours frappé dans l'étude des phénomènes pathologiques, c'est la tendance qu'ils ont à se généraliser, et je me suis rendu compte de cette généralisation morbide par la réaction plus ou moins durable et énergique que la maladie, quelque localisée qu'elle paraisse être, exerce sur l'ensemble de l'organisme. Rarement on peut dire, lorsque le mal existe depuis déjà quelque temps : « Il est là, dans cet organe, dans ce tissu, et en dehors de ces limites étroites, le reste de l'économie est en parfaite santé. » ”

“ Vous resterez invulnérable au milieu des cholériques ; votre santé restera inébranlable au contact d'une maladie contagieuse ; vous ne gagnerez ni rhume, ni catarrhe, si vous ne portez pas heureusement en vous une altération du sang. ”

“ Pas malade ! en effet, je suis jeune, sain et fort. Le sang coule librement dans mes veines ; tous mes membres obéissent à tous mes caprices ; je suis robuste de corps et d’esprit, constitué pour une longue vie ; oui, tout cela est vrai ; et cependant j’ai une maladie, une maladie mortelle, une maladie faite de la main des hommes. ”

“ La Maladie, ou plutôt l'état de santé anormal, déséquilibré, est déterminée par la lutte de ces deux influences inverses : les agents extérieurs ébranlent, le tempérament s'efforce vers son centre de gravité; les uns attaquent, l'autre se défend. ”

“ D'où il faut conclure que l'une quelconque des maladies de nos catalogues est une prédisposition à toutes les autres, et qu'une maladie, si locale qu'elle soit, est dans le cas, selon les hasards de la médication et des autres circonstances, de devenir le germe et le foyer de la maladie générale ; le trouble survenu dans le plus petit de nos organes est dans le cas de jeter le trouble dans toutes les fonctions de l'individu; l'unité menace de se détruire, dès que l'une quelconque de ses parties s'en isole, s'en détache ou change de nature et de nom. ”

“ Quand on scrute attentivement la vie des paralytiques généraux et qu'on enquête sérieusement auprès de leurs familles, on en arrive à découvrir que des symptômes avant-coureùrs, consistant en modifications de la santé physique et morale, ont marqué, durant plusieurs années parfois avant son apparition évidente, l'incubation de la maladie. ”

“ L'analyse des causes et des éléments essentiels des altérations de la santé conduit tout droit à la prophylaxie des maladies. Si bien connaître est tout d'abord connaître les causes, la pathologie générale étudie les causes et dégage les rapports entre les phénomènes morbides et les facteurs qui les ont provoqués. ”

“ Il y a tant d'exemples de personnes malades par leur faute et à la suite d'écarts de régime, de veilles, d'excès de travail, d'abus de force en tout genre, ou d'impressions morbifiques produites par les choses qui nous entourent, que, dans beaucoup de cas, il suffit d'éloigner ces impressions morbifiques pour faire disparaître une maladie développée sous leur influence. — Un homme est constamment malade dans un appartement exposé au nord; il le quitte pour habiter au midi, et sa bronchite disparaît : voilà l'effet d'un moyen hygiénique. ”

“ L'intensité de la fièvre, l'abondance des déperditions organiques, et plus encore la nature plus ou moins toxique de la maladie, le régime auquel ont été soumis les malades, leur âge, leur force, sont des conditions qui influencent la marche et la durée de la convalescence. ”

“ Les détails qui précèdent nous portent à penser que les symptômes morbides, autrement dit ce que nous convenons d'appeler la maladie, comme du reste d'autres prétendus maux, sont utiles à la conservation de l'espèce humaine. ”

“ Le malade ne tarde pas à être pris du délire; il est tantôt d'une vigueur extrême, et tantôt plongé dans une sorte d'engourdissement. Il meurt ou il guérit; et, dans ce dernier cas, il recouvre ou non l'exercice de ses facultés intellectuelles.
Les causes sont les lésions extérieures , l'abus des boissons spiritueuses, la grande chaleur ou le grand froid, les travaux excessifs de cabinet, des métastases, la répercussion de l'érysipèle à la face, des croûtes de lait, de la goutte, une maladie catarrhale ou exanthématique (scarlatine, rougeole) mal traitée, etc. ”

“ Elle est produite; elle produit. Elle peut, parfois, être l'origine d'une foule de désordres et des plus graves. C'est toujours elle qui donne le secret de la mort, comme la vie celui de la maladie.
Ou comprend maintenant quelle importance le médecin vitaliste doit attacher aux études d'anatomie pathologique. On sait en effet que pour lui la nature des phénomènes morbides réside dans leur cause, et que mieux il connaît cette cause, mieux il connaît ces phénomènes; or, on vient de le voir, les lésions pathologiques se présentent presque toujours comme causes de phénomènes morbides ”

“ Elle allait croissant chaque jour, entamant même ceux qui par leur position auraient dû être à l’abri de ses atteintes. Souvent, en ces dernières années, j’ai constaté les symptômes de la maladie chez des personnes qui, autrefois, en paraissaient complètement indemnes. ”

“ C'est cette détermination d'action qu'on observe chez elles, qui suscite presque toujours une augmentation dans les symptômes de la maladie propre à établir un mouvement critique salutaire ; c'est elle encore qui les rend quelquefois nuisibles, en réveillant des évacuations dangereuses par, elles-mêmes, ou dont les organes sont trop faibles pour les soutenir. ”

“ Ce sont le plus souvent des causes violentes, ce sont les différens modificateurs hygiéniques dont l'action est trop forte ou intempestive, qui altèrent nos organes, troublent, intervertissent ou suspendent nos fonctions et amènent une mort plus ou moins prompte, plus ou moins violente, enfin une mort accidentelle ou suite de maladie. ”

“ Si on suit une marche contraire, on s'ex-
pose, comme il arrive trop souvent, à confondre une indisposition bénigne, sans suites fâcheuses, avec une imminence morbide, c'est-à-dire avec les prodromes d'une maladie redoutable qui se prépare sourdement, dans le sein de l'organisme. ”

“ Ceux qui se croyaient atteints de l'affreuse maladie, comme ceux qui ne cherchaient qu'à se préserverde ses mortelles atteintes, se procuraient et prenaient la même quantité et la même sorte de médecine que ceux qui étaient très dangereusement malades. ”

“ Le rétablissement de l'ordre morbido-primitif a ramené la malade à la raison. Que répondront ces solidistes, ces flegmasistes exclusifs et présomptueux, à l'évidence de ces métastases alternatives et d'une infinité d'autres qui s'opèrent journellement, et qui causent tant de malheurs, tant de morts subites, d'attaques d'apoplexie, de paralysie, etc. Il n'est pas douteux que tous ces accidens ne seraient jamais arrivés si l'art s'était appliqué exclusivement à la discussion de la cause matérielle par les spécifiques dépuratifs qui ont délivré cette malade de son humeur rongeante. ”

“ Chaque maladie est un coup de marteau qui arrache une pierre à l'édifice ; et celui-ci tombe lentement ou s'écroule - tout à coup, suivant que les premiers organes atteints -sont secondaires ou essentiels. ”

“ Chez quelques individus, la maladie est chronique ; chez d’autres, elle n’a que des manifestations passagères. Ces malades à crises momentanées sont en mesure de constater ce que cette infirmité leur fait perdre et combien elle diminue leur prestige et leurs possibilités de succès. ”

“ La maladie aiguë, purement individuelle, s'épuise sur la personne qu'elle frappe, en y soulevant la réaction médicatrice nécessaire, et le malade se libère ainsi de l'affection accidentelle qui l'avait atteint et ressaisit son intégrité physiologique. ”

“ Loin de profiter de ces terribles exemples, nous méprisons nos dangers et les jugeons sans importance parce qu'ils sont encore nouveaux et peu perceptibles; mais si l'on ne coupe point la racine d'une maladie aussitôt qu'elle apparaît, elle augmentera par degrés, fera à notre insu des progrès rapides, et finira par acquérir une insurmontable gravité. ”

“ C'est ainsi que, par un cordon sanitaire trop resserré , on rendra cette maladie meurtrière, et on fera périr une foule de victimes chez qui la frayeur, le désespoir et toutes les affections morales joindront leur influence délétère. ”

“ On ne considère plus les maladies comme formant des entités séparées, mais seulement comme une perturbation dans le fonctionnement normal de la vie, une destruction de la santé généralement progressive et graduée dans sa marche ascendante et davantage encore dans son déclin. Aussi les expressions : Lutter contre la maladie, livrer un combat au mal, n'ont qu'une signification purement figurée et se rap-
portent aux causes de la maladie, ou aux symptômes, aux effets qui en sont la conséquence, tels que la diarrhée et l'affaiblissement qui se produisent dans la fièvre typhoïde. ”

“ On a pu voir, par ce qui précède, que le sujet convalescent d'une maladie grave est loin de se trouver dans des conditions normales; dans tous ses tissus, il s'est produit des troubles de nutrition qui les mettent pour ainsi dire en imminence morbide ; des influences qui, à l'état normal, ne provoqueraient aucun désordre, un léger refroidissement, un traumatisme, une émotion, un écart de régime, sont la cause, chez le convalescent, d'accidents souvent fort graves ; il est donc plus vulnérable que le sujet sain. ”

“ Ce sont ces phénomènes secondaires auxquels les médecins de l'antiquité ont donné le nom de crises.
Ces crises sont généralement utiles, et on peut le prévoir à priori, puisqu'elles favorisent un mou- vement organique tendant à ramener les solides et les fluides à leur composition normale. Mais, ainsi que la maladie primitive, elles peuvent être assez violentes pour entraîner, par l'inflammation qu'elles développent, de nouveaux troubles sympathiques, et même occasionner la mort. ”

“ D'où venait donc alors primitivement ce qu'on croyait être le caractère de la maladie ? De quoi dépendaient la propension du malade à se refroidir, le catarrhe, le rhumatisme, la goutte, les obstructions du système de la veiné porte, les hémorrhoïdes, les engorgements des vaisseaux lymphatiques, les indurations, l'état muqueux et saburral des premières voies, l'âcreté apparente du sang, là faiblesse de l'estomac et des organes digestifs, l'état fébrile, la faiblesse nerveuse, le spasme, la pléthore, l'inflammation chronique, l'hydropisie, etc.? ”