Alphonse Grasset Lagarde

“ C'est ce qui a fait dire à Molière, dans cette chose si triste et si joyeuse à la fois qui s'appelle le Malade imaginaire, donnant à ces faits une fausse interprétation : « La nature, d'elle-même, quand nous la laissons faire, se tire doucement du désordre où elle est tombée. C'est notre impatience, c'est notre inquiétude qui gâte tout, et presque tous les hommes meurent de leurs remèdes et non pas de leur maladie. » ”

“ Ce quelque chose est une force antérieure au phénomène mécanique du jeu des organes, une force qui lui est supérieure, qui le domine, qui l'engendre ; c'est cette force qui constitue l'être vivant, et l'organisme n'est que l'expression visible de son existence. Cause de mouvement, comme toutes les forces de quelque nature qu'elles soient, c'est elle qui incite à l'action les phénomènes physiologiques en communiquant aux organes des impressions diverses. ”

“ Il en est de l'individu physique comme de l'être moral ; chez lui, suivant son organisation, les diathèses préludent, dès le jeune âge, au rôle prépondérant qu'elles joueront dans la suite ; elles se trahissent par des manifestations partielles, circonscrites sur tel ou tel organe, sur tel ou tel tissu, suivant que l'organe ou le tissu est le siége d'une activité fonctionnelle vitale plus énergique.
Soit, par exemple, un enfant prédisposé à la diathèse catarrhale, un enfant qui n'a pas encore la constitution morbide catarrhale, mais dont l'organisation est favorable à son développement. ”

“ En dehors de toute altération tuberculeuse du tissu pulmonaire, en dehors même de toute prédisposition à devenir phthisique, on rencontre des individus chez lesquels il existe une tendance irrésistible aux mouvements fluxionnaires, un besoin fatal de l'organisme à opérer tantôt sur un point, tantôt sur un autre, et d'une manière en quelque sorte périodique et intermittente, une sorte de pluie de sang qui constitue le fond d'un état général constitutionnel, de la diathèse hémorrhagique. ”

“ La vie sans instrument ne saurait se manifester, puisqu'elle cesserait d'être tangible, et le corps sans force qui l'anime ne résisterait pas aux causes de destruction qui l'entourent, et il ne manifesterait pas plus les actes de la vie qu'il ne le fait quand il est devenu un cadavre. La vie est une collection d'actes résultant des influences nécessairement combinées et inséparables de la force qui anime, entraîne et défend la matière, et du point d'appui que celle-ci prête aux manifestations de cette même force, dont elle est l'instrument indispensable et inévitable ”

“ Les états morbides constitutionnels se rencontrent à chaque pas dans la pratique médicale, et présentent les plus grandes difficultés dans le choix du traitement qui leur est propre. Les progrès de l'industrie, les raffinements de la civilisation, la corruption des moeurs, entrent pour une large part dans la dissémination de ces états morbides ; aussi leur étude offre-t-elle aujourd'hui plus que jamais un puissant attrait d'intérêt social, de philosophie médicale, d'hygiène et de thérapeutique générales. ”

“ Qu'une jeune femme de quinze ou seize ans soit enceinte, l'utérus devient le siége d'une activité vitale d'autant plus énergique, que la grossesse marche vers une période plus avancée ; la vie est doublée dans cette partie de l'économie, et c'est aux dépens des organes de la respiration que ce travail, auquel on donnerait, à tort dans cette circonstance, le nom de travail physiologique, s'opère dans les organes de la génération. ”

“ Considérant la maladie comme une manière d'être anormale de la manifestation des phénomènes vitaux, comme une altération de la vie, nous croyons que le principe morbide réside toujours dans une tésion de l'innervation, autrement dit dans une lésion essentiellement vitale.
Pour les matérialistes, au contraire, la maladie consiste dans une lésion appréciable des solides ou des liquides qui entrent dans la composition du corps humain. ”

“ Fixes, durables dans les scrofules, permanentes, définitives dans le cancer sous quelque forme qu'il se présente, les manifestations diathésiques sont mobiles et peuvent revêtir le type intermittent dans le rhumatisme et la goutte.
Le même individu peut en même temps être atteint de plusieurs diathèses, car il n'existe pas entre elles d'antagonisme réel, comme on a voulu le prouver dans ces derniers temps. Ne voit-on pas, en effet, la syphilis coïncider avec les diverses phases de toutes les autres diathèses ? Le rhumatisme n'attaque-t-il pas souvent des individus scrofuleux ? ”

“ La diathèse est une disposition en vertu de laquelle plusieurs organes ou plusieurs points de l'économie sont à la fois ou successivement le siége d'affections spontanées dans leur développement et identiques dans leur nature, lors même qu'elles se présentent sous des formes diverses. ”

“ Ce mouvement instinctif peut seul rendre l'inhalation complète et partant efficace.
Ainsi, l'inhalation du camphre iodé, au lieu d'être un supplice pour des malades d'ailleurs si intolérants, sera désormais une occupation capable de les passionner, une distraction : puisse-t-elle être une planche de salut ! Elle porterait ses fruits, surtout au point de vue de la prophylaxie. Il y aurait, ce me semble, un immense avantage à détrôner dans l'hygiène le tabac par le camphre iodé. ”

“ C'est que chez les scrofuleux, le rôle curatif de l'organisme est pour ainsi dire nul, vu l'importance secondaire des tissus affectés ; c'est que l'adénite, l'abcès, la tumeur blanche, ont une manière d'être toute différente de celle qu'ils offrent chez les autres malades. Ces accidents ne déterminent ni douleur ni fièvre, ce qui fait que l'élimination des produits morbides n'a pas lieu, qu'il ne se développe pas de bourgeons charnus, que la cicatrisation, enfin, ne se fait pas ou tout au moins qu'elle est bien lente à se faire. ”

“ Eh bien ! mais à qui oserait dire que chez un individu affecté d'une fracture récente la maladie consiste dans la solution de continuité de l'os fracturé, je répondrais qu'il commet une erreur. Non, la fracture ne constitue pas le principe, l'essence de la maladie; l'individu est malade qui a une fracture, parce que la solution de continuité de l'os est une cause inhérente de réaction locale
et souvent générale, et que ce sont ces phénomènes de réaction qui constituent toujours et dans tous les cas la maladie proprement dite. ”

“ Il y a autant de raison d'avoir recours à la cautérisation pure et simple, dans le traitement des exostoses syphilitiques et des tumeurs blanches scrofuleuses, qu'il y en a à employer des moxas dans celui des abcès phymiques du poumon. Dans l'un comme dans l'autre cas, les médications locales, non-seulement seront impuissantes à produire une amélioration, mais encore elles augmenteront, dans le plus grand nombre des cas, la gravité du mal, et pourront contribuer à en hâter la terminaison fatale. ”

“ Il peut bien arriver, et il arrive eu effet quelquefois, que si l'hémorrhagie, quel que soit son siége, est contrariée dans sa marche, le mouvement fluxionnaire revêt passagèrement ailleurs une forme inflammatoire, caractérisée par un érysipèle, un phlegmon, etc. ; mais bientôt ces accidents disparaissent, et la forme diathésique primitive tend toujours à revenir. J'appellerai cet état une diathèse hémorrhagique active, par opposition à une autre diathèse hémorrhagique observée chez des individus à constitution faible, à fibre lâche, molle, à dispositions et à tempérament lymphatiques. ”

“ Est-ce à dire pour cela qu'on ne peut rien contre le choléra, que la thérapeutique est également impuissante à toutes ses périodes ? Que le choléra algide soit incurable dans l'immense majorité des cas, c'est ce que ses invasions successives et répétées ont mis partout en lumière dans le monde entier ; mais ce choléra incurable est précédé, durant un temps plus ou moins long, d'un trouble des voies digestives, qui se traduit par la diarrhée, et contre, cette diarrhée prodromique et prémonitoire, suivant l'expression des Anglais, la puissance de l'art est immense. ”

“ Est-il besoin de dire que lorsque la vie organique commence à peine à être anormalement modifiée, il est plus facile de rétablir la force et l'harmonie vitales, qu'à une époque plus avancée, alors que les synergies sont impuissantes, que l'organisme est plus ou moins complètement détérioré ? Voilà pourquoi j'ajoute une si grande importance au traitement des préludes des diathèses. ”

“ J'en demande pardon d'avance aux partisans de la médication révulsive, aux chaleureux défenseurs des cautères et des moxas, mais, sur ce terrain là, ils me rencontreront toujours pour les combattre. Comment ! un individu a dans le poumon un abcès phymique de la grosseur d'un oeuf, abcès consécutif à la saturation de l'organisme par les diathèses scrofuleuse et tuberculeuse dont vous avez vu les périodes se dérouler successivement devant vous, et vous appliquez des moxas sur sa poitrine ! ”

“ Élément constituant des tissus organisés et des fluides qui les baignent, elle sert de véhicule à tous les principes simples ou composés que le mouvement nutritif appelle à faire partie ou à sortir de la traîne solide des organes et des divers produits de sécrétion ; et, après avoir été, pendant la vie, l'agent indispensable de toutes les fonctions, c'est encore elle qui, après la mort, se trouve en quelque sorte chargée, en grande partie du moins, de restituer au règne organique les éléments que lui avaient empruntés les corps organisés, pendant la courte durée de leur existence 1. ”

“ Quant à la nature intime de la cause qui influence insidieusement l'organisme, qui consume par degrés les forces dont l'exercice régulier constitue le phénomène vie, je ne la connais pas, on ne la connaît pas, et par conséquent, c'est encore une base incertaine sur laquelle on ne peut s'appuyer pour faire une classification. ”

“ Le fer existe-t-il dans l'économie à l'état de partie constituante des globules, ou bien seulement, met-il, comme tonique, l'organisme dans dès conditions telles qu'il puisse s'assimiler la matière propre à la reconstitution de ces mêmes globules ? La guérison de la chlorose, maladie type de la diminution des globules, obtenue souvent sans le secours des préparations martiales, augmente les difficultés du problème, tout en faisant pencher la balance vers la seconde hypothèse que nous venons d'établir. ”

“ Le degré de force physique, la régularité
des diverses fonctions, la somme de résistance aux divers agents morbides, enfin la proportion de vitalité : voilà la constitution ; et quand j'ai dit que la diathèse était une constitution morbide, j'ai voulu dire qu'un affaiblissement de la force physique, que l'irrégularité des fonctions, qu'une faible résistance aux agents morbides, enfin qu'une vitalité épuisée constituaient la diathèse.
PRÉLUDES DES DIATHÈSES. — Chaque individu vient au monde avec son fonds de force ou de faiblesse ”

“ En général, et tenant compte des circonstances héréditaires qui favorisent la prédisposition morbide tuberculeuse, la phthisie est plus fréquente dans les villes que dans les campagnes, parce que dans ces dernières on n'observe pas, comme dans les grands centres de population, des conditions hygiéniques insalubres, telles que l'encombrement, l'humidité, la misère, les excès, une alimentation malsaine et insuffisante, une eau mal aérée, un air corrompu, des professions sédentaires, etc., etc., toutes choses qui détériorent lentement la constitution et diminuent la puissance vitale. ”

“ Mais, me disait, il y a quelques jours, une personne très intelligente, et qui s'est un peu occupée d'études médicales, vous blâmez l'huile de foie de morue comme médicament, parce que l'iode, qui est un corps simple , ne s'y trouve pas seul ; qu'il y est avec du phosphore, de l'azote, des matières organiques , etc. ; et cependant, quand vous prescrivez du sulfaté de quinine, par exemple, vous ne prescrivez,
pas un corps simple, puisque cette substance organique renferme du carbone, de l'hydrogène, de l'azote, du soufre et de l'eau, combinés dans des proportions déterminées. ”

“ Dépendant d'une cause générale, le rachitisme ne porte pas seulement son action sur le tissu osseux : les muscles aussi ont subi une altération importante a noter ; ils sont amincis, ramollis et se déchirent facilement. Le sang est à peu près le même que celui des scrofuleux ; les symptômes généraux (dérangement gastro-intestinal, diarrhée, ballonnement du ventre, sueurs nocturnes, mouvement fébrile, irritabilité du système nerveux, etc.) , sont aussi ceux que l'on observe dans les dernières périodes de la diathèse scrofuleuse ”

“ Chaque diathèse, en un mot, arrivée à un certain degré de son développement, frappe les foyers principaux du système nerveux, et vient, sinon éteindre, du moins modifier la vie organique dans ses centres animateurs. L'altération du sang n'est qu'une conséquence forcée de l'impuissance des synergies. ”

“ N'est-il pas plus rationnel d'admettre, qu'au fond restant toujours la même, la diathèse n'a fait que changer de forme, soit parce que le malencontreux usage de médicaments nuisibles en a modifié la marche, soit parce qu'un traitement incomplet a ralenti, en en pervertissant l'ordre et la forme, les manifestations qui révèlent habituellement son existence ? ”

“ Chez toutes les personnes qui présentent à un degré plus ou moins avancé des symptômes diathésiques quelconques, et même en dehors de toute diathèse, par exemple dans les convalescences longues et difficiles des maladies aiguës graves, dans tous les cas enfin où languissent la force d'assimilation et la force de résistance vitale, il est rationnellement indiqué de rétablir ces deux forces par l'emploi des toniques et des excitants. ”