Joseph Rainard

“ Elle frappe les troupeaux les mieux nourris, les individus les plus forts. L'invasion n'en est annoncée par aucun signe, le mouton s'arrête tout-à-coup, paraît étourdi, chancelle et trébuche sur ses quatres jambes ; il ouvre la bouche, écume, rend du sang par le fondement et par l'urètre ; tombe à la renverse, bat du flanc, râle et meurt, quelquefois dans l'espace d'une demi- heure, d'un quart-d'heure et même de quelques instants. Alors on voit sortir de sa bouche et de ses narines un sang noir et épais, et son corps ne tarde pas à se gonfler et à se putréfier. ”

“ Les sympathies qu'il établit entre les organes, sont aussi réglées; un organe augmentant son action, les autres en général diminuent la leur dans la même proportion. Une force gouverne donc le fluide nerveux lui-même, l'assujettit à des règles immuables, cette force s'appelle encore la force vitale ; c'est elle qui lorsque l'animal veut produire un mouvement, distribue dans chacun des muscles de ses membres la quantité de force qui est nécessaire au mouvement qu'il veut produire, ce qu'il ne peut point calculer lui-même, et ce qui se fait à son insu. ”

“ Quand on considère que le pus a exactement la composition du sang moins la matière colorante, on se demande comment la rentrée dans la circulation de ces matériaux identiques à ceux qui y existent déjà pourrait causer quelque trouble. Le pus louable n'altère point le sang; M. Magendie ayant mélangé un volume égal de ce pus et de sang, la coagulation s'est faite comme à l'ordinaire, le caillot était parfaitement formé. Le pus semble donc tout à fait inoffensif tant qu'il ne s'est pas décomposé. Au reste nous allons voir dans quelles limites l'absorption du pus est possible. ”

“ L'ulcération a lieu le plus souvent à la peau et sur les muqueuses ; mais elle peut se faire aussi dans les parenchymes organiques; elle reconnaît le plus souvent comme cause occasionnelle et immédiate une congestion simple ou inflammatoire; celle qui dépend de l'inflammation aiguë offre plus de chances de guérison que celle qui dépend de l'inflammation chronique ; enfin elle est d'autant plus grave et plus rebelle au traitement qu'elle se développe dans un tissu qui a subi quelques-unes des altérations de nutrition ou de sécrétion dont j'ai parlé. ”

“ Les causes qui rétrécissent le calibre des vaisseaux sans agir sur les nerfs, le froid, les astringents peuvent produire l'inflammation. Est-ce à dire cependant que le système nerveux lui soit tout-à-fait étranger? Loin de là, il s'associe presque toujours au trouble de la circulation capillaire, et la produit le plus souvent de la même manière que les astringents ou le froid peuvent la produire, en rétrécissant les capillaires et en rendant impossible le passage des globules. Ainsi le système nerveux n'agit pas autrement que les causes physiques. ”

“ Certains points de l'organisme sont en général le siége de congestions actives; mais dans tous les organes il y a infiltration passive, imbibition de sang, engouement de la circulation. Le tube digestif est en première ligne pour la fréquence des congestions actives ; puis viennent les muqueuses du nez et des sinus, de l'arrière bouche et des bronches; les poumons qui, dans tous les cas., sont le siége de l'engouement dont je viens de parler, d'où résulte l'accélération et la gêne de la respiration ; le foie et la rate dans les lieux marécageux où les fièvres intermittentes sont communes. ”

“ Plus la congestion s'est faite lentement à l'intérieur, plus elle a été préparée par des causes peu actives, mais d'une action continue, plus la congestion devient durable et perd de sa facilité à se déplacer. Soit que les vaisseaux de la partie engorgée depuis quelque temps aient perdu de leur ressort, soit que cet afflux plus grand du sang devienne habituel, il est certain qu'il y a une disposition organique qui fait que la congestion se détruit plus difficilement. ”

“ Après avoir long-temps considéré l'inflammation comme la source exclusive de tout ce qui s'observe de matériel et d'anatomique dans les maladies, il ne faut pas tomber dans un excès contraire et méconnaître son importance. Si les vices de sécrétion sont souvent essentiels, primitifs, et constituent les phénomènes principaux des maladies, on ne doit pas oublier qu'ils surviennent souvent aussi à la suite d'inflammations, c'est-à-dire de stases sanguines avec arrêt de la circulation et solidification du sang. ”

“ Dans le second cas, à mesure que la gangrène s'étend précédée de son cercle inflammatoire livide, les forces générales se dépriment, la température du corps baisse, le faciès annonce l'abattement, l'appétit se perd et la soif est souvent nulle, le pouls devient large ou petit, et mou, les sens s'émoussent, les muqueuses se décolorent, de la bave froide et des larmes s'écoulent, la peau se couvre par moments d'une sueur froide, gluante, d'une odeur de cadavre; un malaise plein d'anxiété se déclare, la vue se perd, et le malade tombe pour ne plus se relever. ”

“ Outre les symptômes qui se tirent du trouble de la fonction de l'organe malade et qui sont les mêmes que ceux de l'état aigu à l'intensité près, il y en a qui appartiennent à toute l'économie ; tels sont la diminution de l'embonpoint, de l'appétit et des forces, la décoloration de la peau et des muqueuses ; les inflammations chroniques qui sont un peu fortes donnent la fièvre, les autres n'ont de fièvre qu'à une époque assez avancée, elle est alors connue sous le nom de fièvre hectique. ”

“ Je me suis efforcé de montrer que la médecine, comme art, a conservé ses principes fondamentaux, et que c'est en eux que réside sa perpétuité, j'y reviendrai encore; que comme science, elle n'a été posée sur ses véritables bases qu'à partir de Pinel et de Bichat. La partie perpétuelle, l'héritage d'Hippocrate qu'on se transmettait avec vénération de siècle en siècle, consiste dans les principes de la pratique ; le fruit des théories et des systèmes, les efforts de l'esprit humain pour pénétrer le mécanisme des maladies, aboutissent à l'école française. ”

“ Pour l'école physiologique la congestion n'est qu'un premier degré de l'inflammation à laquelle elle doit nécessairement aboutir; elle se trouve placée comme intermédiaire entre l'irritation et l'inflammation dont elle n'est que le premier degré. Sans doute toute inflammation commence par une congestion, en ce sens qu'il y a un afflux de sang ; le sang , comme je l'ai déjà dit, est avec, le fluide nerveux l'agent général de l'organisme et il afflue là où les fonctions naturelles s'exercent plus activement qu'à l'ordinaire ”

“ La tumeur est le dernier phénomène à disparaître dans l'inflammation des ganglions, des glandes et des tissus fibreux. A l'intérieur, une sorte de bien-être s'annonce dans le faciès du malade, son appétit renaît, son pouls s'assouplit et perd de sa fréquence, la respiration s'agrandit et se régularise, les sécrétions et les excrétions s'exécutent plus librement, la peau s'humecte , la langue s'assouplit, la muqueuse buccale reprend sa température, les urines et les matières fécales sont évacuées en certaine abondance, le sommeil devient calme. ”

“ La sérosité qui ne s'échappe plus par ces voies se trouve en excès dans le sang et soit par rapport sympathique, soit parce que le sang est lui-même modifié, elle s'échappe en plus grande quantité qu'à l'ordinaire dans les mailles du tissu cellulaire, des membranes séreuses et des reins. La disparition d'une hydropisie comme la disparition d'une inflammation, lorsqu'elles ne sont pas suivies de phénomènes critiques, donnent lieu à des métastases. Nous ne pouvons guère apprécier l'état du sang en lui- même; mais les solides donnent la mesure exacte de ses variations ”

“ D'où vient cette différence entre l'astronomie et la médecine? la voici: les maladies ne sont pas des choses constantes et invariables, elles ont cependant des traits communs, tels que la lésion qui les constitue et le siége où elles résident; mais elles offrent ensuite des différences extrêmement variées, suivant les espèces, la constitution, l'âge et le sexe du sujet, les constitutions atmosphériques , les saisons , etc. etc. Je prends la gastro-entérite pour exemple : ce qui la caractérise, c'est qu'elle est une inflammation, et
qu'elle occupe l'estomac et l'intestin grêle ”

“ Dans les hémorrhagies qui se reproduisent un certain nombre de fois, la constitution de l'animal a certainement éprouvé de l'affaiblissement, et si une première attaque a diminué d'une manière plus ou moins sensible l'activité de la digestion, des nutritions et des sécrétions, amené la maigreur, l'affaiblissement des forces musculaires, la diminution de la quantité du lait chez les femelles, les attaques subséquentes n'auront pasle même caractère d'acuité que la première ; la congestion qui se fait dans l'organe malade ne sera plus accompagnée des mêmes symptômes de réaction ”

“ Dans la congestion, les vaisseaux sont distendus par un sang surabondant, le tissu est augmenté de volume, mais la circulation continue quoique plus lente et embarrassée. Lorsque l'inflammation ne se résout pas, le sang épanché est éliminé par la suppuration, ou le tissu reste induré ou même il se gangrène. Il n'en est pas de même de la congestion; seulement lorsqu'elle s'est reproduite un certain nombre de fois ou qu'elle a persisté long-temps , l'organe qui en est le siége peut être hypertrophié et même finir par s'indurer. ”

“ Les miasmes et les principes étrangers introduits dans le sang, soit qu'ils ne pénètrent pas en même quantité dans tous les cas, soit qu'ils rencontrent des organisations plus ou moins vigoureuses et résistant plus ou moins à cette cause d'affaiblissement, déterminent des symptômes adynamiques fort variés. La mort peut arriver en quelques heures, en un ou deux jours, ou au bout d'un plus long-temps. La prostration, l'épuisement général varient depuis le degré le plus fort, jusqu'au point d'être à peine sensibles. Il en résulte donc des nuances infinies dans la forme adynamique. ”

“ Ce qu'on appelle en pathologie l'exaltation de la vie est l'exaltation de la force nerveuse, et ce qu'on appelle une atteinte profonde à la vie n'est qu'une atteinte profonde du système nerveux.
Les ouvrages de physiologie commencent toujours par démontrer cette idée fondamentale que l'excitation est nécessaire à l'entretien de la vie ; c'est la base de toute physiologie. ”

“ Voilà la série des désordres que l'on peut rencontrer dans les maladies; je ne crois pas qu'il en existe d'autres, et s'il en existait, si on venait à en découvrir, il serait
facile de les ajouter en suivant la méthode que j'ai indiquée, en étudiant leur mécanisme et leurs indications. En admettant qu'il n'en existe pas d'autres, comme tout le prouve, nous connaissons donc le mécanisme de toutes les maladies quelles qu'elles soient, nous en possédons les éléments générateurs ; qu'ils soient isolés, qu'ils soient réunis, une maladie ne peut contenir autre chose. ”

“ On donne le nom d'hémorrhagie à la sortie du sang hors de ses vaisseaux, soit à l'extérieur du corps, soit dans l'intérieur des tissus, soit dans une cavité.
Le sang qui s'échappe ainsi de ses vaisseaux y est déterminé par des causes diverses, dont les unes sont mécaniques et les autres vitales, c'est-à-dire qu'elles tiennent aux maladies qui peuvent se développer au milieu des organes vivants. ”

“ Il y a donc dans les solipèdes et dans les chiens une disposition particulière et qui leur est propre pour contracter ces maladies, comme il y en a une chez les bètes bovines et ovines à gagner la variole. Si la morve n'était qu'une diathèse purulente, pourquoi ne se montrerait-elle pas chez les autres espèces d'animaux? L'ulcération de la pituitaire et la production d'un principe contagieux sont donc deux traits qui distinguent la morve d'une diathèse purulente ordinaire. La pituitaire me paraît pour le cheval un lieu d'élection, comme la membrane muqueuse du tube digestif l'est pour l'homme. ”

“ Elle est ce mode de terminaison de l'inflammation dans lequel la vie s'éteint dans une partie plus ou moins limitée, bien qu'elle soit conservée dans le reste du corps. Je ne veux parler ici que de la gangrène qui succède aux inflammations franches, et non de celle qui est due à des causes septiques ou qui se montre au milieu de maladies produites par une altération du sang. ”

“ Il est si vrai que c'est bien à ce sang qui se porte sur différents organes avant de prendre sa véritable direction qu'il faut attribuer une espèce de disposition nerveuse plutôt qu'à la constitution primitive du système nerveux, ; que lorsqu'une crise doit se faire par un organe dans une maladie, elle est toujours précédée de troubles nerveux généraux, comme je l'ai dit à propos des crises par les hémorrhagies. ”

“ C'est ainsi que l'apoplexie cérébrale fait périr certains malades en moins d'une heure, qu'il en est de même de celle du poumon, sans altération organique préalable de cet organe, et de celle de l'intestin que précède presque toujours une entérite aiguë ou chronique; tandis que l'hématurie qui ne dure dans quelques cas, que d'un à cinq ou six jours lorsqu'elle est continue, dure de quinze à trente jours et peut s'étendre à plusieurs mois lorsqu'elle se renouvelle plusieurs fois, et que celle des jeunes muletons dure autant qu'un des hivers des pays montagneux, c'est-à-dire, cinq à six mois. ”

“ Vous dites, en médecine, que la force formatrice a fait défaut, c'est fort bien; mais parlez-moi des raisons, des causes organiques et matérielles qui l'ont fait manquer. L'explication par les forces primordiales doit être bannie de la médecine comme n'expliquant rien. Là où le corps est faible, la vie est faible; là où le corps est vigoureux, la vie est énergique; pour que la force vitale ait son activité normale, il faut que les solides et les liquides
du corps aient une structure et une composition déterminée. ”

“ Dans l'état morbide il ne se passe en eux rien autre chose que ce qui se passe dans la santé, si ce n'est ou qu'ils augmentent d'activité, ou qu'ils séparent des matériaux nouveaux, parce qu'ils leur sont apportés ou par l'inflammation ou par le sang modifié dans sa composition. Ainsi ce qui constitue l'individualité des sécrétions dans l'état physiologique est aussi ce qui fonde en pathologie une espèce particulière de maladies, sous le nom de vices de sécrétion. ”

“ Je cite les propres paroles de l'auteur ; mais enfin que prétend-il expliquer par ces mots? appeler les maladies des actes vitaux, ce n'est pas à coup sûr avancer rien de neuf; tout ce qui se passe dans l'organisme et qui ne peut pas s'expliquer par les lois de la physique ou de la chimie, n'est-il pas un phénomène vital, puisqu'on est convenu de donner ce nom de vital à tous les phénomènes d'un ordre particulier qu'on ne rencontre que dans les corps organisés ? ”

“ Il semblerait donc que l'absorption du pus en nature, est chose impossible, et c'est en effet ce que j'ai cherché à démontrer; cependant comment expliquer les accidents mortels qui surviennent souvent pendant la durée de la suppuration? Le pus de bonne nature, non fétide, ne cause jamais d'accidents, si ce n'est lorsqu'on l'introduit directement dans les veines où il agit comme corps étranger, à la manière du mercure, embarrassant la circulation par sa viscosité et le volume de ses globules. ”

“ Quant à l'induration ce serait une erreur de croire qu'elle est toujours un vice de nutrition; il n'en est rien le plus souvent. On peut la regarder comme une véritable terminaison de l'inflammation.
Lorsque la coagulation du sang est survenue dans les parties où la circulation est suspendue par suite de la congestion du sang, si à l'époque ordinaire la circulation ne se rétablit pas et que le tissu ne se dégage pas, ou qu'il ne le fasse que très-incomplètement, il reste donc induré, c'est-à-dire que les matériaux du sang séjournent dans son intérieur et augmentent son volume et sa densité. ”

“ Elles ont eu toutes pour but de liquéfier le sang, d'abandonner les animaux à eux-mêmes et d'examiner la nature des désordres organiques qui se seraient produits. Elles ont établi ce fait, que la vie est impossible avec un sang complètement incoagulable, et qu'en général une maladie est d'autant plus dangereuse que le caillot sanguin est plus petit, plus mou et plus friable. Dans les expériences, la fluidité du sang a été obtenue par différents moyens, tels que la défibrination , les injections de sous-carbonate de soude, de sérum humain et d'eau putride dans les veines. ”

“ Ainsi le temps et l'esprit de système ont fondé eux-mêmes cette distinction simple en deux classes générales : les maladies qu'on peut localiser doivent occuper les solides qui ont seuls une existence jusqu'à un certain point séparée et indépendante ; tandis que le sang partout en contact avec lui-même, mêlant sans cesse ses molécules, est le conducteur nécessaire des affections qui se répandent par lui jusqu'aux dernières particules des solides. ”

“ Broussais pensait que l'inflammation laissait des altérations dans les capillaires sanguins d'une partie, et que c'était ce qui en expliquait la reproduction. Quoi qu'il en soit du siége de ces altérations, il est certain qu'il existe quelque vice de sécrétion qui entretient la douleur et la congestion sanguine. Voilà pourquoi elle est si longue et si difficile à détruire, parce qu'elle a des racines profondes dans les tissus, pour employer une expression métaphorique. Des nerfs fort irritables peuvent sans doute la produire, en contractant une douleur qui y appelle et y entretient le sang ”