Mécanisme

“ Nous présentons à nos contemporains le Plan d’un nouveau Mécanisme social propre, suivant nous, à utiliser toute l’énergie de la Force motrice qui réside dans la Nature humaine, sans qu’aucune partie de cette énergie puisse vouloir, dans ce nouveau Système, se développer en efforts nuisibles ou dangereux. ”

“ Nous commettons la même faute par rapport au mécanisme universel du monde, quand nous voulons le ramener d'une façon analogue à une première impulsion quelconque, et subordonner à celle-ci sa vie et son développement tout entier. En remontant ainsi d'échelon en échelon dans le domaine objectif, jusqu'à ce que la cause cherchée vienne à se placer en dehors de toute expérience, nous parvenons enfin à une puissance mécanique et spontanée qui remplace ici la puissance facultative et volontaire, à laquelle nous aboutissons par le même procédé en demeurant dans le domaine subjectif. ”

“ En nous et autour de nous, il place un mécanisme dont le régulier fonctionnement assure seul notre sécurité, et où l’intensité de notre jouissance peut se calculer exactement d’après l’intensité de notre force. ”

“ Comment arriverait-il à expliquer la nature et la vie, avec toutes leurs merveilles ? Si simple qu'il soit, tout mécanisme suppose et nécessite un mécanicien. Tout effet appelle une cause. On admet le mécanisme, et on prétend qu'il est éternel, qu'il s'est fait tout seul. ”

“ Leur structure révèle un mécanisme extrêmement savant dirigé par des forces dont nous ignorons aujourd'hui la nature, mais que nous pouvons espérer faire rentrer un jour dans le cycle de nos connaissances. ”

“ Les mécanismes surnaturels sont au moins aussi rigoureux que la loi de la chute des corps ; mais les mécanismes naturels sont les conditions de la production des événements comme tels, sans égard à aucune considération de valeur ; et les mécanismes surnaturels sont les conditions de la production du bien pur comme tel. ”

“ Ceci étant, l’étude du mouvement d’un système est basée sur le principe fondamental de l’égalité de l’action et de la réaction, en vertu duquel les forces intérieures sont deux à deux égales et opposées. ”

“ Il ne voit pas non plus que la science sociale étudie les formes les plus complexes de ces échanges continuels par lesquels se renouvelle à chaque instant, dans tout l'univers, la distribution de la matière et du mouvement. ”

“ Pourquoi dans cette force nouvelle , la plus haute que nous manifeste la nature , n' y aurait -il pas un mode d' activité entièrement nouveau , à savoir la liberté ? Et pourquoi ne supposerions -nous pas d' autres forces et d' autres formes d' activité supérieures à celles-là , et enfin une force absolue , jouissant du plus haut degré et de la plus haute forme possible de l' activité et de l' être , et distincte de toutes les forces secondaires et subordonnées , aussi bien qu' elles sont distinctes les unes des autres ? ”

“ Toute spéculation sur la vie, et surtout sur la vie mentale, dépasse le domaine de la mécanique, de la physique et de la chimie telles que nous les connaissons et pouvons les connaître, c’est-à-dire les limites de notre physique, de notre chimie et même de notre mécanique. ”

“ Car par cela même que le mouvement est essentiellement une forme liée à d’autres formes, chaque forme du mouvement exprime à sa manière le système universel ; l’activité universelle retentit donc en toute action définie, qui est portée par cela même à l’infini. ”

“ Par exemple , personne ne doute que les lois abstraites de la mécanique ne régissent toutes les espèces de mouvement . Aussi , quand on vient à parler de mouvements chimiques , biologiques , psychologiques et sociaux , notre esprit se trouve - t - il tout préparé à leur appliquer ces lois . Inversement , nous pouvons disserter à perte de vue sur les sociétés de sensations , d' idées , de volitions , sur les sociétés d' organes formant des individus , sur les sociétés d' atomes et de molécules chimiques , de centres de force ou d' énergie et même sur les sociétés de nombres . ”

“ Les phénomènes de l’univers visible se résolvent en Matière et en Mouvement. L’union de tous deux constitue la Force ; et la matière elle-même a été envisagée, au point de vue de l’analyse métaphysique, comme le résultat et la preuve d’un équilibre de forces. ”

“ Où donc avons-nous la conscience d'une cause, d'une production quelconque? Mais c'est en nous, et uniquement en nous. Quand je veux mouvoir mon corps et qu'il se meut, il y a nécessairement deux phénomènes qui se suivent, un acte intérieur, composé de raison et de volonté, et un phénomène extérieur, le mouvement de mes membres. ”

“ En résumé, il y a dans un phénomène vital, comme dans tout autre phénomène naturel, deux ordres de causes : d’abord une cause première, créatrice, législative et directrice de la vie, et inaccessible à notre connaissance, — ensuite une cause prochaine ou exécutive du phénomène vital, qui toujours est de nature physico-chimique, et tombe dans le domaine de l’expérimentateur. La cause première de la vie donne l’évolution ou la création de la machine organisée ”

“ Vous dites que, puisque tout est moyen et fin dans votre corps, il faut qu’il soit arrangé par une intelligence. Moi, j’en conclus simplement que le mouvement et l’énergie de la matière sont des qualités certaines, existantes, agissantes, quoiqu’elles soient réellement incompréhensibles. ”

“ Car, ou l’action indivisible et instantanée de la cause motrice au commencement du mouvement suffit à faire parcourir au corps un certain espace, ou le corps a besoin, pour se mouvoir, de l’action continuée de la cause motrice. ”

“ Que nous indique cette dépendance étroite, constante, universelle, de tous les phénomènes du monde physique ? Qu'ils rentrent dans un même fait général et qu'ils procèdent d'une même cause; en un mot, qu'une force commune pénètre la nature entière et la met à l'œuvre. ”

“ C’est seulement quand nous ramenons nos sensations et représentations de sensations, en abstraction, aux éléments les plus simples, à l’impénétrabilité, à la résistance et au mouvement, que nous obtenons la base nécessaire aux opérations de la science. ”

“ De plus, même à défaut d'autres études, votre expérience seule suffirait pour vous avoir fait reconnaître que toute différence d'organisation entraîne nécessairement une différence de perception, d'intelligence, de sensibilité, d'énergie, d'activité et de puissance. ”

“ En fait, le courant, lancé par ma main et guidé par ma volonté, ne fait que rendre plus prompte et plus forte l'action qui agit éternellement sur toutes les particules de la matière, quelque inerte et immobile qu'elle paraisse. ”

“ À chacun de nos actes on trouvera sans peine des antécédents dont il serait, en quelque sorte, la résultante mécanique. Et l’on dira aussi bien que chaque action est l’accomplissement d’une intention. ”

“ Quelque partie, quelque aspect de la nature ou de la vie humaine qu’on étudie, on a compris quelque chose quand on a défini un équilibre ; des limites par rapport à cet équilibre, des rapports de compensation liant les ruptures d’équilibre successives. ”

“ Le corps politique, comme le corps humain, est une grande machine qui reçoit l'action du moteur, qui est le sensorium, puisque tous les mouvemens physiques sont le résultat d'un acte de la volonté émané de ce sensorium : ces actes ne sont que l'effet de l'instinct, du sentiment, de l'intelligence et de la réflexion.
( 51 ) Comparons la grande machine politique à une mécanique : le mouvement des rouages, ou parties organiques d'une mécanique , provient de l'action imprimée par une force motrice. ”

“ Voici donc devant nous le but le plus élevé que puisse se proposer la science, au point de vue du problème de la constitution naturelle ou harmonique de la société humaine.
Déterminer les fonctions de l’humanité dans l’ordre général de l’univers et trouver le moyen d’appliquer toutes les forces humaines à l’exercice de ces fonctions. ”

“ De l’équilibre entre ces deux forces opposées, des différentes quantités de puissance, dont l’une l’emporte sur l’autre dans chaque circonstance, des affinités diverses entre les objets assujétis à l’action de ces forces, enfin, des circonstances infiniment variées dans lesquelles ces forces agissent, naissent sans doute les causes de tous les faits que nous observons, et particulierement de ceux qui concernent l’existence, des corps vivans. ”

“ Le mouvement, qui est la loi des mondes, vient de vous ; donc la création fermente éternellement dans votre sein; et je suis, moi, pauvre atome, et chacun de nous, homme ou femme, riche ou pauvre, petit ou grand, est un des agents de cette création inépuisable. ”

“ Il suit de là que, pour la nouvelle science fondamentale dont je m'efforcerai, dans le volume suivant, de constituer enfin, sous le nom de physique sociale, le système philosophique, une telle notion devient convenable comme tendant à présenter sous une forme plus énergique l'ensemble des caractères distinctifs de la vie humaine proprement dite, et à indiquer d'un seul aspect le but général de notre espèce. ”

“ Je le demande encore , que peut-il y avoir au-delà de ces termes? Le principe vital forme, entretient, ordonne, anime toutes les molécules vivantes, toutes les fibres du composé, tous les organes, tous les grands appareils,
toutes les fonctions de l'économie, et de là arrive à les unifier, à leur donner la forme, l'harmonie, l'action d'un tout vivant, d'un être indépendant et animé. ”

“ De l’état de l’ame après la conception.
le principe fécondant en pénétrant le germe y fait naître une circulation qui ne finira qu’avec la vie. Le mouvement, une fois imprimé à la petite machine, s’y conserve par les forces de son admirable méchanique. ”

“ Supposons donc l'essence humaine analysée et faisons un tableau de tous les attributs irréductibles à l'analyse qui la composent : sensibilité, pensée, volonté, force musculaire, étendue, mouvement, nombre, etc. ”

“ L’analogie des phénomènes extérieurs avec les effets mécaniques que nous pouvons produire à volonté a fait étendre cette conception à toutes les causes inconnues qui font naître ou détruisent le mouvement dans la nature. ”

“ L'expérience, d'accord avec la théorie, nous montre ainsi l'action gravifique entre les éléments premiers des corps absolument indépendante de tous les agents ou forces extérieures, en même temps qu'elle reste inaltérable au milieu de toutes les transformations que comportent les corps pondérables dans leur constitution intime. ”

“ Le système universel, le système solaire, le système terrestre, le système des êtres organisés, enfin toutes les manifestations de la force et de l'esprit unis à la matière, existent par voie d'équivalence, de transformation et de circulation. ”

“ Ces forces accomplissent un mouvement de circulation et de va-et-vient perpétuels. L’homme ne peut ni créer ni détruire une parcelle de matière, ni modifier la quantité de force existante dans l’univers. ”

“ Équilibre, maintenu par une série de légers déséquilibres, évolution, c'est-à-dire changement, ces notions éclairent le domaine moral de notre conscience, de même qu'elles expliquent les conditions de notre vie physique. ”

“ Le monde matériel est composé d’éléments, ces éléments ont eux-mêmes des principes. Ces principes se résolvent en un seul qui est doué de mouvement. Le nombre TROIS est la formule de la création: la Matière, le Mouvement, le Produit! ”

“ Ces choses peuvent se diviser, d’une part, en choses mues par elles-mêmes et choses mues par autre chose ; d’autre part, en choses mues par nature et choses mues d’un mouvement forcé ou contraire à la nature. ”

“ Par la force et la pénétration de son intelligence, il connaît successivement les propriétés des différentes substances par rapport à nos besoins ainsi que les forces motrices que la nature possède ou recèle, les unes toujours manifestes, comme celle des animaux, des eaux courantes, des vents ou du feu, les autres plutôt latentes, comme la vapeur et l’électricité. ”

“ Si, au contraire, vous rapprochez de ces effets compliqués nos observations sur les propriétés de nos mouvemens, tant internes qu’externes, tant moteurs que sensitifs, et sur les conséquences de ces propriétés dans l’exercice de chacune de nos facultés intellectuelles élémentaires, vous démêlerez facilement les causes prochaines de tous ces effets ; et vous reconnaîtrez qu’il suffit de faire attention que nos mouvemens fréquemment répétés deviennent faciles, rapides, et peu sentis, pour trouver la raison très-plausible de la production de tous ces phénomènes. ”

“ Dynamisme qui, loin d'agir suivant les lois infaillibles de la Mécanique, de la Chimie, des Agents impondérables, enchaîne les phénomènes simultanés et successifs par une concaténation vitale, dont les liens sont les convenances et les tendances finales. ”

“ Et je retrouve cette leçon dans toutes les études sur la nature ; nous admirons que les forces motrices de là matière n' agissent que dans des limites et des directions constantes ; on a donc soumis ces forces à des lois ; n' est -ce pas Dieu qui nous fait apercevoir ses intentions , sa trace , le vestige de l' intelligence ? Les sciences mathématiques , physiques , mécaniques , astronomiques et chimiques constatent ces lois invariables qui règlent les forces agissant dans la matière . ”

“ Scientifiquement, ni l’honneur ni la conscience ne se peuvent expliquer par le seul concours des forces physico-chimiques, ou même par leur transformation. En vérité, ce sont ici des créations d’un autre ordre. ”

“ Supposons un corps en mouvement influencé par des forces constantes et changeantes, le plus simple moyen d’observer sa course est de tracer d’abord celle-ci selon les facteurs constants, puis d’introduire ensuite les causes de variations. ”

“ Et puisque les faits, les lois physiques bien connues et l'analogie nous font entrevoir l'explication naturelle et logique des faits, quelque extraordinaires qu'ils nous paraissent, quelles raisons aurions-nous de les rejeter ou de les attribuer à des causes qui ne peuvent, quoiqu'on en ait dit, exercer une telle puissance sur l'homme et l'univers entier? ”