Paul Hervier

“ De plus, comme les enfants nés dans de pareilles circonstances, ont rarement l'amour de leurs parents, ils vivent le plus souvent abandonnés, privés de caresses et de soins. De là un arrêt et un manque de développement équilibré des diverses parties de leur organisme, par quoi, chez les uns prédominera le plus souvent le système osseux aux dépens de l'appareil musculaire, d'où le lymphatisme, le scrofulisme, le rachitisme, etc.; et chez les autres, quelquefois le système musculaire aux dépens de la vie cérébrale, d'où l'idiotie et l'imbécilité. ”

“ Et, sans aller si loin chercher des preuves propres à innocenter la consanguinité, je pourrais citer, sous mes yeux, dans la petite ville de Rive-de-Gier, où j'habite, et dont je vous ai déjà parlé, ville d'à peine 15,000 âmes, plus de vingt unions entre consanguins dont les enfants,
généralement tous vivants, présentent la plus belle constitution et la santé la plus florissante. ”

“ De plus, même à défaut d'autres études, votre expérience seule suffirait pour vous avoir fait reconnaître que toute différence d'organisation entraîne nécessairement une différence de perception, d'intelligence, de sensibilité, d'énergie, d'activité et de puissance. ”

“ A nous, Messieurs, hommes des générations plus nouvelles, à continuer leur œuvre en nous inspirant du plan tracé par ces devanciers illustres, mais en rectifiant d'après les données plus complètes de la science moderne, ce que ce plan peut avoir encore de vicieux où d'incomplet. ”

“ Par sa constitution donc, tout homme parvenu
à l'âge viril, devrait être en état de dominer toute femme par la précision de son intelligence et par l'énergie de sa volonté. S'il n'en est point ainsi, cela tient à ce que, comme nous l'avons dit plus haut, la constitution de beaucoup d'hommes se trouve altérée, soit par des'causes congéniales, soit par des causes accidentelles. ”

“ Chez les anglais, nos voisins, chez les américains et chez tous les peuples de mœurs protestantes où la jeune fille jouit de tant de liberté, la vie de l'épouse n'en est que plus dépendante. En France, il est vrai, les mœurs accordent à l'épouse beaucoup de liberté, mais, heureusement, les institutions ne sont pas encore descendues au niveau des mœurs, car la vie conjugale y deviendrait impossible. ”

“ Vos connaissances physiologiques vous ont, je l'espère, trop bien fait connaître combien de différences d'organisation peuvent se rencontrer d'un individu à un autre, même dans une même famille et, à plus forte raison, avec toutes les modifications que peuvent apporter la différence de race, de climat, de genre de vie, de développement, etc., etc. ”

“ En parlant ainsi des doctrines d'hommes encore regardés aujourd'hui comme les princes de la science, je suis bien loin, Messieurs, vous le comprendrez, de vouloir déverser aucun blâme ou aucun dédain sur leurs grands et utiles travaux, ni infirmer en rien la supériorité de leur génie. ”

“ Chez la femme même la plus supérieure en apparence, il y a toujours la faiblesse de sensibilité que produit la domination de l'appareil nervoso-spinal, et jamais la supériorité de cette femme, quelque puissante qu'en soit l'expression, comme l'a très-bien démontré Proudhon, ne dépasse le cadre des relations sexuelles, sentimentales et amoureuses avec l'autre sexe, cadre dans lequel se circonscrit et se renferme toute la vie de la femme de n'importe quelle complexion et à quelque hauteur que semble s'élever son intelligence. ”

“ Par cet appareil est produit ce que l'auteur appelle la vie végétative.
Cette vie qui est celle du fœtus dans le sein de sa mère, celle aussi de tout enfant en bas âge, dans les deux sexes, persiste plus ou moins à dominer, chez quelques individus, dans le reste de leur existence. Alors elle forme, avec plus ou moins de développement, ce que l'on a nommé la constitution lymphatique. ”

“ D'autres, tenant à la fois du père et de la mère, présenteront un extérieur qui péchera dans l'harmonie de son ensemble: des traits féminins et d'une apparence régulière s'y rencontreront à côté de traits masculins ou grossiers, et il en résultera une physionomie d'un aspect louche ou faux, mais toujours lourde, disgracieuse et manquant d'aisance et de naturel. ”

“ Des unions contractées dans de semblables conditions et toujours sans attraction, naquirent, comme nous l'avons déjà indiqué, des enfants plus ou moins difformes et avec des caractères ou vicieux ou fantasques. De là, dans les familles et même dans toutes les relations sociales, des discordes, des querelles et des luttes interminables au milieu desquelles les individus, mécontents d'eux-mêmes, réagirent de plus en plus les uns sur les autres; les
plus 'forts opprimant les plus faibles, et les plus faibles réagissant à leur tour le plus qu'ils le pouvaient contre les plus forts. ”

“ Quant aux peuples d'Occident chez qui la femme a un peu plus de liberté extérieure, il n'en existe pas un seul dont les institutions ne sanctionnent et ne maintiennent en droit cette minorité de la femme. ”

“ Qui sait si là, bien plus encore peut-être que dans n'importe quelle influence des climats, n'est pas la première origine de la nombreuse diversité des races qui se rencontrent aujourd'hui dans notre espèce, et parmi lesquelles un grand nombre sont loin de briller par le beauté et l'élégance du type, non plus que par l'amabilité des qualités sociales ? ”

“ Mais, une fois l'équilibre rompu par les diverses couses que je viens de mentionner, on vit cette anomalie de femmes de constitution plus vigoureuse et de caractère plus ferme et plus énergique que celui de certains hommes, (toutefois sans aucune virilité vraie) et avec qui pourtant des relations de voisinage, des convenances apparentes de position, leur firent quelquefois contracter des unions. On vit de même nés de mêmes mères mais de pères différents ou vice versâ, des cadets mieux doués que leurs aînés, des fils même supérieurs à leur père, etc., etc. ”

“ En fait de physiologie, on ne trouve chez les plus célèbres d'entr'eux que les rêveries de l'astrologie judiciaire, et toute l'hygiène se réduit, soit aux aphorismes d'Hippocrate souvent contredits par les révélations de la sicence moderne, soit aux préceptes banals et un peu surannés de l'école de Salerne. ”

“ De là, comme conséquence et par suite de la mollesse et du peu d'énergie de leur caractère, pour de tels enfants, le manque d'initiative qui signalera toute la conduite de leur vie, et qui nécessairement les assujétira, même dans leur
virilité et leur âge mûr, à subir constamment comme des enfants, dans un rôle subalterne, l'impulsion et la direction bonne ou mauvaise de caractères plus complets et plus énergiques. ”

“ Nous devons donc commencer par indiquer quelles ont d'abord été les causes accidentelles de cette détérioration.
Parmi ces causes, nous trouvons, en premier lieu, l'union d'hommes et de femmes d'un âge ou prématuré ou disproportionné.
De trop jeunes époux, encore dans leur adolescence, ne donneront à leurs enfants que des fibres sans vigueur. ”

“ Au point de vue de la nouvelle théorie, l'être humain est représenté comme se composant dans sa constitution physique de trois appareils principaux, différents, par où se produisent dans lui trois modes différents de vie ou d'existence, et c'est uniquement du plus ou moins de développement ou naturel ou acquis de l'un ou de l'autre de ces trois appareils, que résulte et se produit le plus ou moins de sensibilité, d'activité, d'énergie et de puissance des diverses facultés physiques intellectuelles, morales, etc., qui se manifeste dans chaque individu et qui constitue les organisations ou ”

“ De cet appareil provient surtout ce que l'on a nommé la vie sensitive, vie qui domine principalement dans l'adolescence tant de l'homme que de la femme jusqu'à leur puberté, mais qui persiste plus ou moins comme état normal chez cette dernière jusqu'à l'âge où elle perd la faculté d'être mère ”

“ Pour ce qui est des rapports entre époux d'un âge trop disproportionné, soit d'un vieillard avec une trop jeune fille, soit (ce qui est encore plus mauvais) , d'une femme déjà mûre avec un tout jeune homme, comme dans ces divers cas de telles unions le plus souvent entachées de violence, se font sans attraction, et souvent même avec des répulsions invincibles au moins de la part d'un des époux, il n'y a peut-être rien qui s'oppose davantage à la production d'enfants sains, vigoureux et de bonne conformation. ”

“ Je dis jusqu'à un certain point; car jamais aucune femme, de quelque puissance de cerveau qu'elle ait été douée par son organisation, n'a eu en plein les facultés et qualités qui distinguent l'homme vraiment supérieur ”

“ Mais
qu'au contraire, un homme énergique, instruit dans l'art de l'équitation, saisisse les rênes, les tienne d'une main ferme, serrant au besoin le mors, même sans employer l'éperon, il aura bien vite dominé les folles fantaisies de sa monture qui, une fois soumise, ne tardera pas à montrer sa valeur et toutes les excellentes qualités inhérentes à sa race. ”

“ Comment prétendre l'infériorité, la minorité absolue de la femme à l'égard de l'homme (car, remarquez-le bien, Messieurs, je la prétends absolue de droit) quand, à toutes les époques, comme aussi de nos jours, on a vu des femmes bien notablement supérieures non seulement à leurs maris mais paulus grand nombre d'hommes de leur siècle? ”

“ LE Dr PAUL HERVIER, Correspondant de la Société d'Hydrologie de Paris, des Sociétés de Médecine de Lyon, Marseille, Toulouse, Saint-Etienne, Chambéry, Gannat, de la Société de Statistique de l'Isère, de l'Académie impériale de Savoie, de l'Académie de Mâcon,
MédecjjfcdaaJiÛBitani, des salles d'as i le et des orphelinats de Rive-de-Gier (Loire ) , ^V ^M ^I^ân^^ccinatenr, Titulaire de trois médailles d'argent ee éées par le Ministre de l'agriculture ~\!:"~ ~hote 54. ”