Type humain

“ Qu'est-ce que l'homme ? Qu'est-ce que l'humanité ? C'est-à-dire : quels sont les traits caractéristiques de l'homme et ses rapports avec les autres créatures ? Quelles sont et la mesure et la signification des races qui diversifient le genre humain ?
Chacun comprend l'intérêt et l'importance de ces deux questions, objet sommaire de l'anthropologie. ”

“ Nous parlons, bien entendu, de cette civilisation intransigeante et factice qui prétend créer un idéal de vie physique différent de celui devisé par la loi de nature et adapté aux fonctions organiques de l’être humain. ”

“ Il en résultait une sorte d’universelle humanité ou d’univers humanisé dont le corps humain, dans ses proportions idéales, était le prototype. Histoire, visions, croyances, dogmes, mythes, symboles, emblèmes, la forme humaine presque seule exprimait tout ce qui peut être exprimé par elle. ”

“ Grâce à leurs inclinaisons combinées, on pouvait s’y voir de dos, de face, de trois quarts, de profil. Chacun avait autour de soi, comme Dieu lorsqu’il créa le genre humain, une société formée à son image, ce qui ne pouvait manquer de faire une société charmante. ”

“ Mais après cette époque jusqu’à la mort, j’apperçois malheureusement un progrès trop sensible qui ne ressemble point du tout à celui de la perfection.
A. Ce que vous dites peut bien être vrai pour les individus. Mais les nations, les siècles, le genre humain !
B. Les nations, les siècles, le genre humain ne sont composés que d’individus, et dans leur existence collective, le cours de leurs destinées me paraît avoir eu toujours le rapport le plus frappant avec celui des destinées de chaque individu. ”

“ Cette irrésistible pression que le genre humain exerce sur ses destinées mérite bien plus d'être remarquée que les dates, les documents, les citations et les témoignages. Le genre humain avait besoin d'un instrument nouveau, et il le créa. ”

“ En un mot, fixer la personnalité humaine, donner à chaque être humain une identité, une individualité certaine, durable, invariable, toujours reconnaissable et facilement démontrable, tel semble l’objet le plus large de la méthode nouvelle. ”

“ Le genre humain a-t-il cessé de vivre? Non, après une époque de langueur maladive, de vertige et d'assoupissement, revenu à lui-même, plein de vigueur et de sève, il est, poursuivant sa route éternelle, entré dans les voies d'une civilisation plus parfaite. ”

“ Inspirer le désir de savoir comment vit, a vécu, s’est transformé et développé le genre humain dans les différents royaumes, de savoir les lois suivant lesquelles l’humanité évolue éternellement ; inspirer d’autre partie désir de comprendre les lois des phénomènes naturels dans l’univers entier et de la distribution du genre humain sur la surface du globe, — cela c’est une autre chose. ”

“ Vous croyez qu’il souhaite autoriser le sens commun et prouver le monde extérieur. Point du tout. Que le genre humain se trompe ou non, que la matière soit une chose réelle, ou une apparence illusoire, il n’y met point de différence. ”

“ Or, si le genre humain soutient avec les individus qui le composent le même rapport que le moi soutient avec chacune de ses facultés ou avec chacun de ses actes ; en d’autres termes, si nous attribuons à l’humanité ou au genre humain la réalité substantielle que nous attribuons au moi ou à la personne humaine ”

“ Pendant que vous, hommes du monde, hommes de la littérature et de la science, publicistes, économistes, vous étiez aux grandes questions sociales qui sont l'élaboration incessante de ce chimiste infatigable appelé le genre humain, on était ailleurs à d'autres aspirations, on combinait d'autres triomphes. ”

“ Non, il y a dans le domaine matériel, et dans le domaine moral aussi, assez d'autres forces motrices, présentes ou latentes, que nous pourrons évoquer et qui suffisent pour rassurer le genre humain sur ses destinées ! ”

“ Ces attributs de l'esprit humain ont une grande analogie avec une autre classe de facultés que l'on peut appeler affectives, telles que la disposition naturelle que nous avons à aimer et à protéger nos enfants, à rechercher la société de nos semblables, etc. ”

“ Certaines considérations morphologiques, c'est-àdire tirées de l'aspect des êtres vivants, jouent un rôle prépondérant dans notre conception de l'individu. Nous nous prenons nous-mêmes comme types de l'individualité et la refusons à tout être qui s'écarte de ce type. ”

“ Se le figurer serait grandement s'illusionner. La masse du genre humain, même dans les nations qui se glorifient de leur civilisation, pourtant bien relative, est encore au-dessous de l'horizon scientifique. ”

“ Nous avons constaté déjà deux sociétés humaines distinctes dans leur nature, et réellement différentes dans leur existence : la société générale du genre humain, conséquence immédiate de la nature de l'homme et de ses aptitudes sociales ”

“ Il nous importe essentiellement d’avoir une vraie théorie de l’esprit humain ; or, la comparaison systématique de l’esprit d’hommes différents sous le rapport de la race et de la civilisation nous aidera à constituer cette vraie théorie. ”

“ En continuant notre enquête à travers le genre humain, nous verrons, comment les races, devenues supérieures, ont souvent développé, mais parfois atrophié, tous ces commencements de l'humanité primitive. ”

“ Ainsi se manifestaient déjà, à cette première époque de la culture intellectuelle, le sentiment profond d’un lien commun entre tous les êtres, et celui d’un type universel empreint dans l’intelligence humaine pour lui servir de modèle. ”

“ Culture intellectuelle, verve d’élocution maintien imposant, charme de la figure, rare adresse aux exercices corporels, il réunit cet ensemble de qualités dont se compose alors le type du parfait gentilhomme. ”

“ Qu’elles soient significatives et marquées de caractère, qu’elles se composent suivant la profonde logique de la vie, que toute leur vie nous apparaisse, la même dans la nuance des yeux, dans la lumière ou le voile du regard, dans le mat ou le pourpre du teint, dans l’énergie, la langueur ou la sérénité de l’expression, dans le fléchissement ou la décision de l’attitude, et c’est assez pour qu’il nous intéresse, surtout quand, par-dessous ces apparences individuelles, se révèle un élément spécifique, la marque de telle culture sociale, le parti pris de telle civilisation. ”

“ Mais admettez une fois que le Salut du Genre Humain ne peut se trouver que dans une certaine Créance; la Charité s'enflammera aussitôt ; & pour ne pas laisser périr le Genre Humain, elle l'exterminera par le Fer & par le Feu. ”

“ Il convient pour cela de jeter un regard sur le genre humain entier, et, concluant 'du particulier au général, on pourra raisonnablement en déduire ce qui peut survenir à la masse collective des hommes. ”

“ De beaux types primitifs, qui tous sentent la race. Jamais rien dans les traits qui indique une habitude originale, une éducation spéciale, un métier. Rien de mobile, de varié, aucun de ces visages, chez nous si fréquens, où se reflètent toutes les préoccupations changeantes du moment, où s’entre-croisent en plis imperceptibles, en mille nuances, tous les soucis de la vie passée. ”

“ Ces exigences dominent le genre humain comme.les autres, mais plus indirectement, et l'état social tend de plus en plus à subordonner l'intérêt personnel à l'ambition qui sert toujours à plusieurs , et celle-ci à la sociabilité en rapportant tout au plus grand nombre. ”

“ Dans une première ébauche d' un plan sur ce sujet on trouve les lignes suivantes :
« L' histoire universelle embrasse la considération des progrès successifs du genre humain et le détail des causes qui y ont contribué . Le genre humain marchant toujours à la perfection » ( 2 ) . ”

“ Les facultés esthétiques étant, par leur nature, essentiellement destinées à l'idéale représentation sympathique des divers sentimens qui caractérisent la nature humaine, personnelle, domestique, ou sociale, leur essor spécial, quelque ascendant qu'on lui suppose, ne saurait jamais suffire à définir réellement la civilisation correspondante. ”

“ « La nature et le jeu des passions et des penchants
(1) Politique positive, t.1, p. 669-734.
A M. S. S. MILL. 115
humains étant au fond les mêmes dans l'individu et dans la race, c'est dans la race seule qu'ils se montrent à un état assez développé pour que leur vrai caractère soit compris. » L'esquisse étant fournie par la sociologie, il reste à en vérifier les indications par l'observation attentive du caractère individuel. ”

“ D’abord, on a commencé par apercevoir quelques similitudes au milieu de ces différences, quelques répétitions parmi ces variations : les retours périodiques des mêmes états du ciel, des mêmes saisons, le cours régulièrement répété des âges, jeunesse, maturité, vieillesse, dans les êtres vivants, et les traits communs aux individus d’une même espèce. Il n’y a, point de science de l’individuel comme tel; il n’y a de science que du général, autrement dit de l’individu considère comme répète ou susceptible d’être répète indéfiniment. ”

“ Constituons-nous donc en corps social homogène comme l'homme type naturel précité, que nous soyons chacun pour tous les membres servant le corps de la façon directe, naturelle et régulière que donne la clef de mon sujet. ”

“ La vérité humaine et typique, si je peux le dire, des caractères, en est l'idéal : il faut réaliser cet idéal, et pour le réaliser le particulariser par l'àge, le sexe, les mœurs propres au siècle et au pays où on le place; il faut enfin que les types soient aussi des individus. ”

“ Type primordial et préconçu, je ne m'informe point encore où ni comment, ni pourquoi, mais que je constate ici, soit que vous l'attribuiez à des forces inhérentes à certains éléments ou à une synthèse de création préexistante, il n'importe. Il y a un type de l'espèce et de notre personne, ailleurs que sur les deux supports individuels et sexuels, au moyen desquels l'espèce humaine continue d'être et se perpétue par voie de rapprochement. ”

“ On a remarqué dans les individus des manières d'être différentes qui leur impriment à chacun un caractère particulier et constant. En classant et groupant ces manières d'être on a fait les tempéraments et les constitutions. ”

“ Quelles que puissent être les suites de l'expérience que je vais faire, je suis résolu de juger par moi-même des différentes conditions de la société , et de choisir ensuite le genre de vie le plus convenable. ”

“ On distingue du reste les caractères des sexes, des âges, des individus, des nations et des races. Beauté de certains caractères pris dans l'histoire, chez tous les peuples, à tous les degrés de civilisation.
§ 3. Moins profonde que le caractère et l'instinct, l'inclination naturelle, qui tient cependant de l'un et de l'autre, est comme le passage du mouvement intérieur ou de la vie organique pure au mouvement du dehors ou de la vie de relation. C'est encore l'instinct et comme la disposition innée dont on n'a pas conscience, et c'est déjà la mise en jeu de toute la
machine ”

“ Durkheim les appelle des catégories, notions-mères, centres d'intelligibilité, qui sont les cadres et les outils de la pensée logique. Entendez, par catégories, non pas seulement les formes les plus abstraites de la pensée, la notion de cause ou celle de substance, mais les idées, plus riches de contenu, qui président à notre interprétation du réel, à notre interprétation actuelle: notre idée du monde physique, notre idée de la vie, notre idée de l'homme, par exemple. Ces catégories, on ne voit pas qu'elles soient innées à l'esprit humain. ”

“ Partout où le genre humain voit resplendir ces grandes images, ces images glorifiées de la nature humaine, partout où il voit créer ce trésor des jouissances sublimes, il reconnaît et nomme la civilisation. ”

“ Ce principe, appliqué à la race humaine et pris dans son acception la plus large, c’est-à-dire détendant jusqu’à la psychologie, devient le fil conducteur le plus sûr pour l’étude des lois sociologiques. ”

“ Sous la disposition du moment, il y a le caractère individuel, sous le caractère individuel les moeurs du temps, puis le caractère national, puis enfin la nature humaine. Or la nature humaine demeure sensiblement la même. ”

“ «L'absence de forme de son caractère naturel force l'homme à s'adapter à des formes et à assumer les caractères, les habitudes, la moralité, les styles de vie et tout le mécanisme d'une organisation... Puisqu'on peut dire que l'homme devient homme seulement à travers l'expression, ceci se développe dans les formes de la société».28. ”

“ Mais, toutes les fois que l'histoire cite des individualités, ce sont d'incontestables exceptions qu'elle signale. Qu'a-t-elle besoin d'appeler notre attention sur les actions, les pensées, les sentiments qui sont le lot ordinaire et naturel de la majeure partie de l'humanité? ”

“ Il est bien entendu que pour établir, pour poser nos caractères, nous ne faisons point de psychologie ; nos types ne sont ni bien variés, ni bien curieusement étudiés ; pour mieux dire nous les acceptons tels que la tradition nous les offre. ”

“ Elle se donne pour objet de ses observations, non pas les brillantes créatures d'exception si chères aux romantiques, mais la généralité des individus, les personnages communs et vulgaires, la classe moyenne de l'humanité. ”

“ En étudiant, en décomposant l'individu, on atteindra les éléments réels de l'espèce et du genre. (Problème de l'individuation.)
11° L'individu est composé de forme et de matière; la matière de l'homme est l'humanité, la forme l'individualité. ”