Georg Ernst Stahl

“ D'où l'on peut conclure, que la mort n'est pas tant la conséquence directe de la maladie, que le résultat d'une fâcheuse issue provenant d'un défaut de résistance de la part de la force vitale. N'est-il pas constant, en effet, que sur des milliers d'individus indistinctement atteints d'une seule et même maladie, pas un seul ne succombe et que tous recouvrent la santé? Témoins la variole et bien d'autres affections de ce genre. ”

“ La médecine analytique ne demandait pas un semblable résultat, car Stahl qui en est le créateur, pas plus que Barthez, Dumas, Bérard et toute l'école hippocratique de Montpellier, dans l'application qu'ils ont faite de la méthode analytique à la pathologie et à la chirurgie médicales, n'ont jamais séparé l'affection, de la maladie; la cause, de l'effet; l'état morbide simple ou compliqué, des signes ou symptômes extérieurs. L'analyse appliquée à la médecine est fertile en heureux résultats, mais à la condition seulement qu'elle est un instrument de synthèse ”

“ Jamais appréciations plus profondes et plus justes, lorsqu'il démontre sans réplique que l'acte hémorrhagique n'est pas toujours un état pathologique, mais qu'il peut être souvent un acte spontané et dirigé vers un but déterminé, comme qui dirait dans l'intention bien arrêtée d'alléger le corps gêné par une surabondance de la masse sanguine ou par un état d'orgasme, d'inflammation, d'obstruction de l'organe émonctoire ou d'une région voisine. ”

“ Mais il est temps de dévoiler de pareils stratagèmes et de mettre en relief les vices inséparables de telle ou telle théorie médicale: par là, le lecteur impartial pourra, sans efforts, discerner de quel côté se trouvent les saines doctrines, et
l'œuvre que nous avons entreprise ne sera pas ne œuvre perdue pour ceux qui cherchent franchement la bonne voie ; car, en médecine comme en philosophie, la route qui mène à la vérité est aussi celle qui conduit à la vraie science et par elle à la vertu ! ”

“ Mais à l'âge mûr et à l'époque de la vieillesse , de quel secours n'est pas le flux hémorrhoïdaire ?
n'est-il pas la panacée presqu'universelle contre toutes les affections de cet âge? L'hypochondrie, les fièvres anciennes, le rhumatisme, la goutte elle-même, les congestions apoplectiques et les affections du cerveau ne trouvent-elles pas dans cette évacuation sanguine un remède efficace? L'expérience nous prouve du reste que l'hémorrhagie la plus excessive n'a jamais fait autant de mal que la suspension ou la cessation soudaine de la plus petite évacuation ”

“ Il définit ensuite la maladie : tout dérangement, malaise ou trouble profond survenu soit dans l'organisme, soit dans l'actuation du phénomène vital, soit dans la direction et l'administration des mouvements et actes vitaux eux-mêmes, soit enfin dans l'aberration des facultés intellectuelles toujours liée à une altération sensible ou non, tant de l'organisation que de l'instrumentation ou des actes vitaux. Il entend, enfin, par fièvre, une manifestation sensible de la résistance active, de la lutte efficace du principe vital conservateur, de la nature, contre la cause morbifique. ”

“ C'est ainsi que son esprit généralisateur, capable des plus grandes conceptions, a fait, pour la médecine, pour la science anthropologique et pour la zoologie, ce que Newton avait opéré quelques années auparavant pour les sciences physiques. Des plus sublimes régions, où il se complaît à laisser flotter son ardente imagination dans l'essence des êtres et leur cause première , il sait descendre aux plus menus détails de l'individualité, et, par un nouveau procédé non moins heureux, il embrasse, dans un ordre de faits communs, des phénomènes parfois disparates au premier aspect. ”

“ Cette question, en effet, renferme implicitement en soi un fait évident, déjà signalé par nous, savoir : qu'il survient souvent dans le corps humain des actes insolites, vulgairement pris pour des maladies et pour des effets morbides directs ; tandis qu'en y regardant de plus près, ces mêmes actes insolites sont d'une efficacité si salutaire que, s'ils n'ont pas lieu, et toutes les fois qu'ils ne se manifestent pas dans une constitution morbide quelconque, il en résulte un plus grand danger et des conséquences plus promptes et plus fâcheuses. ”

“ D'un autre côté, il est bien plus rare d'observer des spasmes universels dont l'action se fait sentir dans presque toute l'économie du corps humain et qu'on désigne sous les noms de tétanos, d'emprosthotonos, d'opisthotonos. Toutefois, le thorax peut devenir aussi, car il n'y a là rien d'invraisemblable, le siège de ces spasmes terribles qui, par la violence de leur énergie, arrêtant la respiration, font douter un instant si c'est à une apoplexie ou à un catarrhe suffocant que l'on a affaire. ”

“ C'est ainsi en effet que, par suite de l'impression morale, de l'antipathie et de la surexcitation provoquées en nous par une incommodité actuelle, quelle que soit d'ailleurs l'utilité de l'acte qui l'accompagne, — si la sensibilité s'émousse, si l'impatience augmente, si la colère et l'anxiété surviennent, si l'idée ou plutôt la crainte d'un danger imminent ou de tout événement fâcheux se manifeste, il en résulte le plus souvent de nombreux troubles dans l'économie. ”

“ Il peut se faire néanmoins que le flux menstruel diminue, sans amener pour cela une entière cessation de l'excrétion, surtout lorsque celle-ci a lieu aux époques fixes avec tout l'appareil synergique ordinaire à ce genre d'évacuation sanguine. La cessation des menstrues est, du reste, d'autant plus prochaine et plus certaine, que la diminution de l'écoulement s'opère d'une manière sourde, tranquille et sans efforts, si ce n'est avec quelques légères contractions tardives et insignifiantes, quand l'évacuation a cessé. ”

“ C'est alors, en effet, l'indice certain qu'un travail insolite étant imposé à la nature, celle-ci ne peut y subvenir avec confiance qu'à l'aide de moyens et d'une méthode non moins insolites : c'est l'indice bien plus important encore d'un travail presqu'entièrement opposé au caractère normal de l'économie corporelle, que la nature se voit dans la nécessité d'entreprendre par des moyens complétement étrangers à sa méthode et à ses habitudes ordinaires, ou qu'elle n'accomplit du moins, incertaine en quelque sorte d'elle-même , que d'une manière erronée, vicieuse et désordonnée. ”

“ C'est là une nosographie des plus ingénieuses, mais qui, tout en offrant à l'élève la facilité de compréhension pour la localisation des maladies, enlève toute idée synthétique, éloigne de toute conception vitaliste et ne favorise en rien la bonne clinique médicale, qui doit s'appuyer, non sur des faits isolés et nus, mais sur un système entier de faits, de symptômes et d'actes morbides, seuls capables de tenir l'esprit du praticien à la hauteur de ses méditations et sans cesse en éveil vis-à-vis des actes curateurs et conservateurs de la nature. ”

“ A ce signe on peut joindre l'absence de certains symptômes, tous relatifs, qui, en fatiguant d'abord l'organisme et ne lui laissant aucun repos, diminuent singulièrement les forces. Mais il ne se manifeste alors ni chaleur, ni douleur, ni impatience, ni inquiétude proprement dite; on ressent seulement une espèce d'anxiété, une sorte d'appréhension et du découragement au sujet d'une issue salutaire, une impossibilité réelle de jouir du sommeil, bref une véritable insomnie : le tout, sans cause manifeste. ”

“ La fièvre consiste dans une altération remarquable et assez uniforme du mouvement du sang, constamment accompagnée de sensations alternatives de chaleur, de froid et d'atonie ou impuissance d'exécuter librement les mouvements volontaires. A ces signes pathognomoniques viennent se joindre ordinairement des perturbations sensibles et manifestes dans l'appétit, la coction et la digestion paisible des aliments, dans l'excrétion des matières inutiles, dans la rétention des substances utiles au corps et leur assimilation enfin, c'est-à-dire dans le phénomène général de la nutrition. ”

“ Dans les rhumatismes internes, au contraire, bien que simples, les symptômes sont beaucoup plus intenses et plus violents ; le mal prend un caractère plus impétueux encore, dans les rhumatismes externes à type inflammatoire : la maladie acquiert enfin un degré extrême de violence dans les cas où l'inflammation se localise sur les organes intérieurs du corps. Tels sont, en quelques mots, les effets et les résultats du rhumatisme en général. ”

“ Ce qu'il y a encore ici d'important à considérer, c'est que cette constitution résiste si énergiquement à cette grande aptitude à la corruption, que, non seulement elle en arrête et suspend l'action, autant que possible, mais encore cela s'opère si efficacement, que cette corruptibilité, ou mieux cette disposition naturelle à une imminente corruption , considérée au point de vue de ses effets et de son action réelle, demeure, durant toute la vie , cachée et neutralisée, comme une chose qui n'existe même pas. ”

“ Ce qu'il y a donc de vrai, d'incontestable et d'évident en ceci, c'est que tout cet appareil synergique d'efforts de vomissements n'a été institué par la nature qu'en vue simplement d'une déplétion sanguine, c'est-à-dire dans le but unique d'une évacuation de sang, entreprise en vue d'un soulagement final : il est constant et positif, du reste, que, toutes les fois que ces phénomènes se sont manifestés, les choses se sont passées d'une manière spontanée, régulière et paisible. ”