Eugène Bouchut

“ Pour que l'état de santé se maintienne, les humeurs doivent être dans un mélange exact, s'équilibrer entre elles; si ce mélange cesse d'exister, s'il survient un dérangement dans la proportion respective des humeurs, la maladie en est la conséquence, et, selon que ce sera le sang, la pituite ou la bile qui dominera, la maladie tirera son principal caractère de la surabondance de l'une de ces humeurs. Il y aura alors ce que dans le langage hippocratique on appelle une intempérie. L'humeur qui n'est plus en équilibre avec les autres, qui est prédominante, est dite intempérée. ”

“ En fait de découvertes chirurgicales, c'en est plus que le dixhuitième siècle tout entier, et jamais dans l'histoire de la chirurgie, on n'a déployé autant de génie pour donner à cette branche de la thérapeutique toute l'importance qu'elle mérite. Jamais il n'y a eu à la fois autant de chirurgiens éminents dans notre pays, et si les renommées sont moins bruyantes, c'est qu'elles sont plus nombreuses et que l'accaparement de la célébrité n'est plus possible. ”

“ Comme l'Empirisme, il fait partie intégrante de la médecine et, qu'on le veuille ou qu'on s'y oppose, il ne faut pas moins lui payer le tribut d'hommages qu'il mérite en lui empruntant le trésor de ses connaissances indispensables. Personne ne veut être empirique dans le sens vrai du mot, quoique l'expérience soit la base de toutes les connaissances humaines, et il en est ainsi de l'Anatomisme dont tous les médecins ont à se servir comme d'un instrument nécessaire à leurs études, sans qu'il leur soit permis d'en faire une méthode exclusive. ”

“ Si la médecine ne sort plus de l'antre des sibyles, des temples païens ou des églises chrétiennes en s'inspirant du ciel ou de l'enfer, elle n'en a pas moins ses mystiques cachés, qui, au nom du Supernaturalisme, exploitent la crédulité humaine mise en jeu par l'imagination et entraînée par l'imitation. Chose curieuse, il n'y a pas que la plèbe qui se laisse séduire par l'ignorance des guérisseurs, l'esprit fort, l'incrédule, le sceptique , le matérialiste, les puissants de la terre, dès qu'ils sont malades, deviennent d'une crédulité naïve qui les conduit aux plus sottes pratiques. ”

“ Il arrive tous les jours en médecine de voir démentir par l'événement les prévisions les mieux fondées sur le raisonnement et l'expérience. Faut-il en accuser l'insuffisance des préceptes d'un art sublime ou n'est-il pas beaucoup plus naturel encore d'en accuser l'incroyable multiplicité des causes morbides de toutes espèces, et surtout la négligence ou les erreurs du malade, celle des personnes qui l'entourent, et celle du médecin lui-même, dans la détermination et l'application des divers agents thérapeutiques? ”

“ Reconnaissant une force vitale propre aux solides du corps humain, il prétendit qu'une portion de cette force était départie aux humeurs, parce qu'elles résultent des solides. De cette façon, il échappait à la qualification de solidiste et il donnait à la doctrine humorale une garantie dont il crut qu'on lui tiendrait compte. Il n'en fut rien, son Éclectisme n'a pu le préserver de l'oubli. Nulle part, chose extraordinaire, les hommes n'aiment l'alliage; on dirait qu'ils croient que les doctrines philosophiques sont comme les métaux précieux qui ne valent que par leur état de pureté. ”

“ Dans les fièvres continues qu'engendrent la grande chaleur ou certaines épidémies, qui oserait soutenir qu'une altération humorale primitive, sur la nature de laquelle on se querelle depuis vingt siècles, n'est pas la cause des lésions de l'intestin et des viscères? —
Que ce soit une bile jaune ou noire, de la pituite, une dissolution du sang par âcreté, ou par alcalinité, tout cela n'est qu'hypothèse, et ce qui survit à ces analyses imparfaites, c'est le principe de l'altération humorale. ”

“ C'est ce qui constilue le Galénisme, sorte de doctrine éclectique et personnelle où l'observateur tient un compte nécessaire des différents éléments solides et liquides de l'organisation.
Qu'on ne croie donc pas que l'Humorisme soit un système absolu d'étiologie, car ce serait une erreur. C'est une affirmation de l'influence pathogénique des humeurs en présence du Solidisme qui le nie. Voilà tout.
L'humorisme est une doctrine dans laquelle la science médicale attribue un rôle pathogénique prépondérant, mais non pas exclusif, aux altérations des humeurs. ”

“ C'est exactement le cas de la médecine : ses plus beaux raisonnements ne sont autre chose que les pierres apportées par chacun à l'édifice de la science ; ils doivent par conséquent se ranger au fil de la nature ; et puisque ce fil éternel, immuablement suspendu par la main de Dieu dans l'univers, ne peut fléchir jamais de l'épaisseur d'un cheveu, pour s'accommoder aux erreurs de nos imaginations, il faut bien que les raisonnements de l'homme aillent eux-mêmes se fléchir et s'accommoder à lui. ”

“ Il faudrait pour cela que ce prototype se perfectionnant de lui-même par le milieu, la nécessité et l'habitude, devînt, sous ces influences, soit un végétal, soit un animal, et ait passé de la forme rudimentaire de ces deux règnes à la multitude des êtres de plus en plus parfaits qui couvrent le globe. Cela est absolument faux, car la preuve du fait n'existe pas, et si cette théorie nouvelle de la création peut satisfaire l'imagination de quelque novateur, elle n'a rien qui puisse la faire agréer des esprits sévères qui font de l'observation la base de la science. ”

“ La médecine est la connaissance de l'état naturel du corps et de l'état contre nature, des agents qui agissent sur le corps pour le conserver sain, soit pour le rendre malade, soit pour le délivrer de la maladie.
La cause des maladies était pour lui une altération primitive des humeurs, le sang, la bile, Katrabile et la pituite, car le Solidisme ne vint que plus tard, et la connaissance complète de leur évolution ou de leur nature dépendait des notions de tout ce qui avait précédé son apparition aussi bien que de ses diverses lésions actuelles. ”

“ Par son alliance avec le Naturisme dont il a partagé la fortune, il a pu traverser les siècles sans jamais s'éteindre. Amoindri d'un côté, agrandi de l'autre, enfin servant de base à la Chimiatrie, puis à la chimie physiologique et pathologique qui se développent de jour en jour et constituent presque entièrement l'Humorisme moderne, il domine toute l'étude des diathèses et de notre hématologie. S'il reste uni, dans la mesure convenable, aux autres doctrines inspirées des divers éléments de l'homme, il restera dans la science comme l'un des meilleurs principes de la pathologie. ”

“ Quoi qu'il en soit de ces appréciations, ce qu'il faut savoir c'est que le Méthodisme est le produit d'une doctrine de philosophie , grecque importée à Rome et qu'il a pour ascendant direct la cosmogonie atomique de Moschus, d'Anaxagore modifiée par Leucippe, par Démocrite, par Epicure et si poétiquement chantée par Lucrèce.
Pour ces anciens philosophes, tous les corps de la nature résultaient de la forme et du mélange des éléments, ou particules élémentaires et indivisibles de la matière, sous l'influence de la chaleur intégrante, et de forces intelligentes surnaturelles indéterminées. ”

“ Ce que j'appelle médecine première, dit-il, c'est l'histoire pure et simple des maladies, c'est le résultat nu de l'observation, puisé au lit du malade, ou recueilli de la bouche du malade lui-même. Pour faire ainsi l'histoire d'une maladie, il n'est besoin d'aucune science étrangère, ni de la connaissance des livres, c'est ce qu'on appelle une science pure, une science propre ”

“ Le rapport de l'attraction de contact à l'attraction électrique est la raison du mouvement des fibres. Les parties plus grosses et plus denses des fibres se touchent dans le raccourcissement, et se contractent plus fortement que celles qui sont déliées et ténues, et aux quelles il ne reste que l'attraction électrique. Outre la force attractive de leurs molécules, le sang et les humeurs ont encore la faculté de repousser comme les parties solides, et du rapport régulier de ces deux forces, l'attraction et la répulsion, dépendent l'équilibre de la nature, le mélange des humeurs et la santé. ”

“ On a cru découvrir le dernier de la division des tissus vivants et saisir l'unité organique de la vie. Au lieu de s'en tenir à une sage observation des faits nouveaux, on a entassé hypothèses sur hypothèses pour les expliquer, sans comprendre que dans les infiniment petits, comme dans les infiniment grands, les lois de la nature et de la vie sont partout les mêmes, dominant toutes les créatures du monde visible ou invisible. ”

“ Aucune doctrine ne peut s'édifier si elle se prive de son concours, tandis qu'elle peut se passer de l'appui des autres et se maintenir par elle-même ; c'est la doctrine mère de l'art de guérir, et ceux qui l'ont assez bien comprise pour n'agir que d'après ses principes, ou pour s'abstenir quand il convient, l'emporteront toujours sur les partisans de la médecine perturbatrice ou empirique. A ce titre, aussi bien que par son ampleur philosophique, le Naturisme mérite d'occuper le premier rang parmi les doctrines médicales. ”

“ La Chirurgie grecque perfectionnée à Alexandrie et à Rome par les acquisitions successives, et encore bien incomplètes, de l'anatomie humaine et de l'expérience, cessa de s'accroître à partir du vie siècle. La destruction de l'empire romain d'Occident, miné par la tyrannie sans frein de ses empereurs, par le militarisme, par l'intrigue et la corruption, et démembré par l'invasion des Barbares du Nord, en fut la première cause. Plusieurs siècles de guerre suspendirent peu à peu le mouvement de l'esprit humain. ”

“ Ce n'est que lorsque l'esprit d'hypothèse et le rationalisme exagéré des disciples d'Hippocrate eurent encombré la science des théories les plus absurdes et les plus contraires à l'observation, que l'anatomie se fit jour, que l'Empirisme put faire du simple témoignage des sens une doctrine sérieuse et enfin que parut le Méthodisme, doctrines destinées à succomber sous les coups de Galien, qui à l'exemple d'Hippocrate faisait la part de tous les éléments et de toutes les facultés de l'homme. ”

“ Le dernier terme de l'analyse de la matière vivante n'est pas la cellule, c'est la granulation moléculaire, la molécule, ou monade, aux dépens de laquelle se font les cellules, et on peut à volonté sur ce point de départ créer une Pathologie cellulaire ou une pathologie moléculaire. Il a en effet, comme l'a dit Ch. Robin, dans l'analyse des tissus vivants, des éléments figurés qui sont les cellules et les granules, et des éléments non figurés qui sont la matière amorphe et le liquide interposé. ”

“ Il ajoute que tout ce qu'il y a de vital est régi par l'incitation déterminée par les seules puissances externes, et qu'il n'est aucune force inhérente soit aux animaux, soit aux végétaux, nécessaire à l'entretien de leur vie ; que les mêmes puissances qui d'abord font la vie l'entretiennent et entraînent la mort ; qu'il est également naturel de naître, de vieillir et de mourir ; que tout corps vivant revit dans ceux qu'il engendre et qu'ainsi se renouvellent les siècles d'animaux et de végétaux ; que la nature est permanente, toujours en vigueur et qu'elle se perpétue à l'infini ”

“ Si le point de départ est le même, notre manière d'envisager les altérations humorales est toute autre'et l'analyse des éléments du sang et des liquides qui en sortent a remplacé les théories purement philosophiques des anciens. C'est là un progrès incontestable. Quelle que soit la manière dont on veuille envisager la question, que l'on accorde ou que l'on refuse aux altérations du sang la préséance dans certains cas de pathogénie, les faits n'en restent pas moins acquis à la science, et nous avons dans notre Humorisme un des éléments du problème si complexe de l'étiologie. ”

“ Si l'homme n'était constitué que par une agglomération d'éléments solides comme certains monuments et certains mécanismes de l'industrie humaine, on pourrait soutenir que l'altération de ces éléments est la cause absolue de nos maladies. Mais il n'en est rien, et c'est pour avoir méconnu la constitution réelle de l'homme sain, que le Solidisme n'a eu que des triomphes de courte durée et n'a pu prendre racine dans la science. ”

“ Quant à la médecine proprement dite, si le progrès n'a pas été immédiat, il n'est pas moins réel. Elle n'a pas moins gagné que la physiologie à la promulgation de ces recherches, car si l'on est à présent fixé sur la nature anatomique de la pneumonie, de la cirrhose du foie et de la néphrite albumineuse, c'est à la connaissance de la structure de la glande hépatique et rénale qu'on le doit. En effet c'est à l'atrophie des acini du foie, c'est-à-dire des petits corpuscules de la glande, consécutive à la lésion des vaisseaux qui entrent dans le corpuscule, qu'est due la cirrhose. ”

“ Tant qu'on fera des agents nécessaires à l'entretien de la vie ou des corps qui troublent la santé des irritants, on sera tenté de combattre les maladies par les contraires, c'est-à-dire par les contre-irritants, de là les erreurs de Rasori et de Broussais, mais si laissant là l'irritation, on ne se préoccupe que de l'impressibilité ou faculté inconsciente de sentir, indépendante du système nerveux, attribut de la matière vivante ou simple propriété vitale, on ne fera pas jouer à cette impressibilité un rôle absolu dans la pathogénie et dans la thérapeutique. ”

“ Un historien, M Daremberg, qui ne comprend guère les choses de la médecine comme les médecins, trouve que Sylvius a manqué à sa méthode en disant que les fièvres malignes tenaient à l'alcaliuité des sucs et à la grande fluidité du sang : et il dit, dans son Histoire des sciences médicales : cela est une vue de l'esprit et non un résultat d'expérience et d'observation. Cette critique manque absolument de justesse, car les fièvres malignes, qui sont aujourd'hui nos fièvres typhoïdes, sont pour tous les observateurs accompagnées d'une grande fluidité du sang avec alcalinité de ce liquide. ”

“ Là où l'Humorisme moderne commence à être quelque chose de vraiment scientifique, c'est à la renaissance de l'anatomie, après la découverte de la circulation et après la découverte des lymphatiques. — Il est encore embarrassé des notions chimiatriques du temps, mais au moins le nombre des humeurs est nettement délerminé, leur rôle et leurs fonctions sont mieux connus; la sanguification est enlevée au foie, enfin on connaît la lymphe et le chyle, dont le cours et les usages sont bien appréciés. ”

“ Avec la liberté scientifique incomplète des derniers siècles, la science a conquis plus de vérités qu'elle n'en avait amassé dans une période de quinze siècles. Les esprits, moins tyrannisés par les doctrines officielles, ont pu s'adonner à l'étude indépendante de la nature dans toutes les directions, et, si des entraves particulières et l'esprit d'hypothèse ont ralenti le progrès, elles n'ont pu en arrêter la marche. ”

“ Tant que l'anatomie descriptive, l'anatomie générale et l'histologie restent dans la limite de leurs attributions, qui est la connaissance de la situation des organes, de leur texture, de leurs fonctions, de leurs altérations matérielles, il n'est aucun médecin qui ne leur doive rendre un sincère hommage. En effet, qui ne connaît pas l'homme sain ne peut connaître l'homme malade, et celui qui ignore la structure des lésions matérielles dont les organes peuvent être le siège ne connaîtra jamais la nature des maladies. ”

“ L'idée d'une puissance qui crée, dirige, et maintient l'homme dans sa forme et dans ses fonctions, lors même qu'elles sont troublées, appelée Nature par Hippocrate, n'est pas moins vivace en médecine. Bien qu'elle ne résulte pas clairement du témoignage des sens, et qu'elle ne nous soit révélée que par l'observation et par ses effets matériels, elle s'impose tellement à l'observateur qu'elle
n'a pas cessé de lui servir de base, sous un nom ou sous un autre, pour édifier et se perpétuer sous la dénomination du Naturisme. ”

“ Je pense aussi qu'il est à la fois inutile et cruel d'ouvrir des corps vivants, mais qu'il est nécessaire à ceux qui cultivent la science de se livrer à la dissection des cadavres, car ils doivent connaître le siége et la disposition des organes, objets que les cadavres nous représentent plus exactement que l'homme vivant et blessé. Quant aux choses qui ne se révèlent que pendant la vie, l'expérience nous en instruira dans le pansement des blessures, d'une manière plus lente, il est vrai, mais plus conforme à l'humanité (1) . ”

“ La comparaison que Darwin emprunte à l'embryogénie n'explique rien et ne fortifie en rien sa doctrine générale. De ce que dans leur phase embryonnaire, les êtres qui seront plus tard les plus différents dans leurs formes, sortent d'une cellule, œuf ou graine, comparables à ce que Darwin appelle le prototype des espèces et de ce
que en voyant de jeunes embryons on ne puisse reconnaître l'espèce à laquelle ils appartiennent, il ne s'ensuit pas que ces cellules aient la possibilité, selon la circonstance, de produire tantôt un être et tantôt un autre être. ”