Putréfaction

“ On sait de plus que les eaux coulantes ne sont point sujettes à la putréfaction, dont les fréquens exercices préservent aussi le corps humain ; au lieu que le repos, le défaut de mouvement et les obstructions, genre d’obstacles qui arrêtent le cours des humeurs et le mouvement de la perspiration, provoquent la putréfaction. ”

“ Chez les adultes, c'est par l'intestin que débute la putréfaction. Chez le fœtus ou le nouveau-né qui n'a pas respiré, la pénétration se fait au niveau des orifices naturels et de la peau : d'où un aspect différent des tissus et une marche spéciale de la putréfaction. ”

“ Une recherche vraiment utile, c’est celle qui a pour objet les causes qui peuvent prévenir, arrêter ou retarder la putréfaction ; car c’est de cette source même qu’on doit tirer les moyens de conserver les corps qui sont susceptibles de deux genres de dissolution dont l’un est la dessiccation extrême, ou la consomption et l’autre la putréfaction. Quant à ce genre de putréfaction auquel le corps humain, ou ceux des autres animaux, sont sujets, et qui se manifeste par les fièvres, les vers, les pulmonies ou phthisies, les apostumes, les ulcères, etc. ”

“ Tout corps livré à la putréfaction doit être regardé comme un foyer d'où s'élancent en tous sens des corpuscules fétides, dont la direction forme des rayons plus ou moins étendus, plus ou moins inclinés à l'horizon. ”

“ Cette destruction des parties molles d'abord , puis des parties dures , commence par la tête, se continue à la poitrine et à l'abdomen, et se termine aux extrémités.
La marche de la putréfaction peut être influencée par plusieurs circonstances accessoires. Ainsi une partie se putréfie plus lentement, lorsqu'elle est garantie du contact de l'eau par un vêtement serré. La différence de température que présentent l'été et l'hiver , peut déterminer une différence
d'un mois entre l'apparition des mêmes phases de la putréfaction. ”

“ Trop de substances azotées (viande, oeufs) augmentent la putréfaction.
Beaucoup de farineux la diminuent;
La quantité de liquide augmente la putréfaction.
2° De la flore intestinale. — Les parasites et les microbes anaérobies protéolytes en forte proportion augmentent la putréfaction.
3° Du pouvoir de résorption de la muqueuse.
— Lorsque ce pouvoir est diminué par la stase, la putréfaction augmente ;
Lorsqu'il est diminué par l'inflammation et l'atrophie de la muqueuse, la putréfaction augmente ;
Lorsqu'il est diminué par le liquide ingéré, la putréfaction augmente. ”

“ Est-ce un microbe banal de la putréfaction? Nous ne le pensons pas. Lorsque la putréfaction s’accomplit dans un morceau de viande, elle marche lentement de l’extérieur à l’intérieur, et ne peut, en l’espace de quelques heures, arriver aux parties centrales, qui sont toujours, cependant, les parties les plus nocives. Nous savons en outre que les produits de désassimilation de ces microbes, les ptomaïnes, ne sauraient être à eux seuls incriminés. ”

“ A côté de ces faits expérimentaux, nous nous demandons s’il n’est pas permis aussi d’invoquer le fait de la macération du foetus dans l’utérus de la mère. La macération n’est qu’une putréfaction sans dégagements de gaz ni d’odeurs ainsi que nous l’avons exposé plus haut et, dès lors, les microbes qui ont présidé à cette putréfaction ont nécessairement dû être apportés par le sang de la mère, puis traverser le placenta. ”

“ Lorsque les circonstances propres à établir la putréfaction se trouvent réunies, les matières animales se ramollissent si elles sont solides, deviennent plus ténues si elles sont liquides; leur couleur s'altère et tire plus ou moins vers le rouge brun et le vert foncé; leur odeur surtout prend un caractère très-remarquable ; après avoir été un instant fade , elle contracte une fétidité insupportable; une odeur ammoniacale temporaire s'y mêle bientôt et lui ôte un peu de son excessif désagrément mais elle persiste, en grande partie du moins, presque pendant tout le temps de la putréfaction. ”

“ Il y a donc un accord complet entre la toxicité de ces substances et le dégoût qu’elles inspirent, et il est possible que la répulsion que provoque la putréfaction soit produite aussi bien par le danger que les matières putréfiées présentent pour les êtres vivans que par l’aversion instinctive des êtres vivans pour tout ce qui, de près ou de loin, touche à la mort. ”

“ Il arrive quelquefois que, malgré toutes les précautions et tous les soins apportés au pansement, le pus séjourne dans des foyers cachés qui ne se vident jamais complètement. L'air pénétrant dans ces cavités amène la putréfaction du pus, dont les produits peuvent être absorbés et agir sur l'économie comme de véritables poisons. Cette absorption donne lieu à une série de phénomènes connus sous le nom d'infection putride. ”

“ La putréfaction caractérisée par le soulèvement de l'épiderme, par le ramollissement de la peau, par des taches livides à sa surface, par l'odeur cadavéreuse, devra seule nous contraindre à cesser des efforts et des vœux superflus. ”

“ En résumé, les substances aromatiques proviennent uniquement de la putréfaction dans l'intestin des matières protéiques qui se trouvent dans les aliments et les sucs intestinaux : aussi leur proportion augmente-t-elle avec l'intensité de la putréfaction intestinale. ”

“ Il prétendait donc, M. Pasteur, que la putréfaction était due à des animalcules de sa création, dont les germes innombrables se trouveraient dans l'air; qui vivraient sans oxygène libre ou simplement condensé ; pour lesquels ce gaz libre serait même un poison ; mais qui, néanmoins, se trouveraient pêle-mêle avec d'autres auxquels il est nécessaire. ”

“ Quand la putréfaction est plus avancée, ou plutôt quand les gaz de la putréfaction, longtemps concentrés dans les tombeaux, viennent à se faire jour, ils altèrent l'air d'une manière des plus dangereuses. ”

“ L'un de nous, en effet, a, dans un mémoire sur la putréfaction des noyés ( Annales d'hygiène de méd.
légale, et dans son Traité de méd., tome 1er ) , fait connaître le phénomène suivant : toutes les fois que le sang stagne après la mort, il en colore en brun noirâtre les parois ; la coloration est d'autant plus étendue, que la quantité de sang était plus considérable au moment de la mort. Si la putréfaction gazeuse vient à se développer, le sang est chassé de ses cavités, parce qu'elles sont une source de production de gaz, mais la coloration noire reste. ”

“ Enfin, la putréfaction qui survient dans le sang ou dans les organes après la mort est inoffensive à si faible dose.
Ainsi donc, en injectant à un lapin une quantité infinitésimale, un millionième de goutte, par exemple, du sang d'un
animal ou d'un homme supposé septicémique, nous pourrons constater si cet animal ou cet homme a été la proie de la putréfaction pendant la vie. ”

“ La couleur verdâtre des tissus, principalement de la graisse, vient confirmer les soupçons. Si la viande saine est susceptible de se putréfier comme la viande d'animaux malades, il est hors de doute cependant que cette dernière est plus facilement envahie par le processus de la putréfaction. Comme nous venons de le dire, la putréfaction n'est pas une ; or, tandis que celle de la viande saine se produit moins souvent et cause peu d'accidents, celle de la viande d'animaux malades est fort dangereuse. ”

“ Toute putréfaction a pour principale cause l’action des esprits renfermés dans le corps qui se putrefie ; et pour cause concourante, l’action des corps environnans, soit air, soit liquide, ou toute autre substance. ”

“ Il serait enfin très intéressant, pensait aussi M. Gabriel Roux, de constater ce qui se passe lorsque, dans un terrain aseptique, est déposé un corps aseptique.
Que devient alors ce dernier et en quoi consiste, si
vraiment il existe, le phénomène d’une putréfaction ou tout au moins d’une décomposition amicrobique? ”

“ La poitrine n'est plus qu'un squelette auquel pendent des lambeaux de chair. La peau de l'abdomen est perforée, un grand lambeau retombe sur le pubis. Les membres ne sont pas dans un état moins lamentable ; le tégument présente de larges érosions, il se plisse sur les muscles desséchés, il se colle autour des grandes articulations dont l'ossature se dessine nettement. Ce morceau de sculpture témoigne d'une science anatomique profonde.
Quant à la représentation des ravages de la putréfaction, c'est d'un réalisme plus apparent que réel. ”

“ Lorsque la putréfaction est au début, l'odeur de relent est facilement captée par des traces de formol que l'on peut répandre dans l'atmosphère ambiante. Lorsque la putréfaction est prononcée, l'odeur dégagée est persistante, fade et des plus écœurantes. ”

“ S06 PATHOLOGIE DE LA GROSSESSE.
l'oeuf étant ouvert, le foetus se putréfie dans la cavité utérine. Les liquides qui s'écoulent par les organes génitaux prennent assez rapidement une odeur infecte; des gaz dus à la putréfaction s'accumulent dans la cavité utérine et s'échappent par le vagin; sous l'influence de la putréfaction, le muscle utérin se paralyse, se laisse distendre et lorsqu'on percute l'utérus, au lieu de la matité, on constate du tympanisme dû à la physométrie. La femme présente en même temps de l'élévation de température, des frissons plus ou moins répétés ”

“ La putréfaction des noyés. — Elle a une marche bien spéciale, qui est due à la position du corps dans l'eau : la tête basse et les pieds relevés, la face regardant le lit du fleuve, à la congestion intense du système veineux cave supérieur, à la fluidité remarquable du sang, enfin aux influences extérieures, chaleur de l'été, eau des marécages chargée de microbes, etc.
La putréfaction commence toujours parla face, le sternum, la partie supérieure du thorax ; elle s'étend aux épaules, aux membres supérieurs, à l'abdomen, puis aux membres inférieurs. ”

“ Les cadavres des petits enfants se pulréfient, en général, un peu plus rapidement que ceux des adultes. Chez les nouveau-nés, l'absence de matières facilement putrescibles dans le tube digestif retarde cependant la putréfaction et fait qu'elle commence souvent par la tête et non par l'abdomen. Les enfants qui n'ont pas respiré se putréfient moins vite que ceux dont les poumons contiennent de l'air.
Le genre de mort exerce une grande influence sur la rapidité de la putréfaction ou du moins sur celle de ses premières phases. ”

“ Par les temps un peu chauds, il suffit d'un retard de douze à vingt-quatre heures pour que la viande se faisande, se putréfie même. Dans l'un et l'autre cas, la stérilisation met un terme à la putréfaction; mais en tuant les germes qui en sont cause, elle peut ne pas détruire les substances toxiques qu'ils ont élaborées au cours de leur végétation.
30 Il peut encore arriver que les conserves bien préparées, mais mal stérilisées, s'altèrent dans les jours qui suivent leur fabrication;
la putréfaction envahit la viande et la pression des gaz fait bomber les fonds de la boîte. ”

“ Putréfaction La putréfaction est une altération des plus communes des substances animales et de la viande en particulier. Elle y est occasionnée par le développement à leurs dépens d'êtres vivants appartenant à différents groupes. Les plus importants sont des Bactéries; des Moisissures, des Infusoires peuvent cependant concourir à produire le phénomène, mais paraissent ne jouer qu'un rôle secondaire. ”

“ Promulguée le 27 mai 1853.
2° Des émanations putrides provenant des matières en putréfaction ou en décomposition.
Lorsque la vie vient à abandonner le corps humain ou celui des animaux, les éléments divers qui les constituent, n'étant
plus animés par le principe qui leur permettait de résister aux agents physiques, subissent alors, non-seulement l'influence de ces agents, mais encore réagissent les uns sur les autres, et les phénomènes de la putréfaction et de la décomposition putride ne tardent pas à se manifester. ”

“ Les putréfactions sont en outre caractérisées par des phénomènes de dédoublement avec produits ultimes bien étudiés par M. Schützenberger. J'ai vu que de tous les organes du corps, celui qui se pourrit le plus facilement, est le pancréas. Un caractère particulier et final de cette putréfaction est une coloration rouge, d'abord observée par Tiedemann et Gmelin. Je l'ai ensuite étudiée, et récemment, dans mon laboratoire, M. Prat a constaté que cette matière rouge se manifeste dans la putréfaction de presque toutes les substances azotées, animales ou végétales. ”

“ Ce mouvement intestin des corps animés, qui les décompose lorsqu'ils sont privés de la vie, s'appelle putréfaction. Tout le monde connaît les changemens qui s'opèrent dans les corps organisés qui passent à l'état septique. Leur couleur s'altère et devient livide, noirâtre ; ils exhalent une odeur pénétrante et fétide, leur saveur est nauséabonde et rebutante, bientôt ils perdent leur forme et leur tissu, et répandent dans l'atmosphère des vapeurs et des gaz qui s'y dissolvent. ”

“ Pour connaître ces questions, le lecteur devra consulter la thèse d'Etienne Martin (Lyon, 1899 : Décubitus et rigidité cadavérique) : c'est une remarquable étude de thanatologie.
LA PUTRÉFACTION. — C'est le signe de la mort le moins discutable : il en est la caractéristique essentielle.
En même temps que s'accomplissent les phénomènes que nous venons de passer en revue, déshydratation générale des tissus et processus chimiques consécutifs, se développent clans le corps des germes dont la pullulation va créer des fermentations multiples que l'on comprend sous le nom de putréfaction. ”

“ La stupeur ne borne pas ses effets à la vie, il semble qu'ils s'étendent au delà de la mort. Les parties blessées et celles qui les environnent, passent rapidement à une couleur livide, et répandent une odeur de gangrène et de putréfaction tout à la fois. La lividité cadavérique s'empare promptement. du corps tout entier, des fluides élastiques se dégagent de tous côtés, le distendent et le ballonnent
outre mesure, enfin la putréfaction générale est souvent très-avancée, lorsqu'elle n'est pas seulement commencée dans le corps d'individus morts de maladies ordinaires. ”