Déshydratation

“ Étant donné que la vie est un phénomène chimique, il doit se trouver à la persistance de l'hydratation du sang une raison chimique. Elle nous est fournie en effet par la présence du chlorure de sodium, dont l'excrétion n'est pas proportionnelle à celle de l'eau, et qui conserve pour elle, dans l'état de santé, même dans l'inanition, la même affinité, et montre le même besoin de la même quantité de dissolvant. Là est la raison de la déshydratation primordiale des tissus, dont les sels moins fixes que le chlorure de sodium du sang ne retiennent pas leur eau avec la même avidité. ”

“ L'inanition n'a pas pour conséquence une déshydratation de l'organisme. Dans le jeûne absolu, de l'eau se produit en abondance, mais elle n'arrive pas à répondre aux besoins des cellules.
Dans l'inanition comme dans la plupart des états morbides, il faut que l'eau se trouve en grand excès. C'est ce qui se produit quand on reprend l'alimentation. ”

“ La première tendance est la deshydratation, la dessiccation : Le cadavre, privé des apports perpétuels d'eau, venues du dehors pendant la vie, devrait se dessécher spontanément et se momifier. C'est ce qui arrive parfois : c'est ce qui arriverait toujours s'il n'y avait pas intervention de la deuxième tendance naturelle. ”

“ La déshydratation n'est pas le seul procédé adopté pour rendre les tissus animaux ou végétaux imputrescibles. Certains corps peuvent, en se combinant à eux, former des composés stables, qui restent sans s'altérer pendant de longues années : ainsi le tannin, qui, combiné à la peau, forme le cuir, dont tout le monde connaît la résistance à toutes les causes de destruction, les bichromates alcalins, l'acide chromique, l'alcool, le chlorure de sodium, le chlorure de zinc, toutes substances employées par les anatomistes. ”

“ Traitement de la forme légère. — Dans la forme légère, instituer la diète hydrique qui a pour effet de supprimer les fermentations et les putréfactions intestinales, de calmer la soif et de parer à la déshydratation des tissus.
On donne de l'eau bouillie ou de l'eau peu minéralisée (Evian, Alet, Vais) soit froide ou même glacée, lorsqu'il y a tendance aux vomissements.
On peut donner aussi du thé léger faiblement alcoolisé ou champagnisé.
Suivant l'âge, on donne 500 à 1.000 grammes d'eau dans 24 heures, au biberon, à la timbale, à la cuillère. ”

“ La déshydratation se fait par le chauffage, ou par un lavage à l'alcool suivi de dessiccation; l'éclaircissement s'obtient en traitant la préparation par de l'essence de cèdre, qu'on enlève avec du papier buvard dès que l'effet est produit, ce qui est obtenu ordinairement au bout de quelques minutes ”

“ Ces réserves faites, il n'en demeure pas moins qu'en général les parties molles sont plus imbibées que les segments résistants des os et des nerfs. L'évolution de l'individu a pu être envisagée comme une déshydratation progressive. La forme jeune, ronde, enveloppée, mal définie dans son modelé sphéroïde, correspond à un degré maximum d'imprégnation aqueuse; la forme adulte se précise, perd sa rondeur, acquiert ses caractéristiques à mesure que la proportion de l'eau diminue dans les tissus. ”

“ Ducceschi a consacré un intéressant article à l'importance de l'eau pour l'activité nerveuse. Supprimez l'eau à un centre nerveux, à un nerf, et vous remarquerez que leur excitabilité disparaît rapidement. La déshydratation implique la diminution de l'oxygène qui est indispensable, d'après la théorie de Verworn, à l'excitabilité des molécules du biogène dont dépend notre activité nerveuse. L'anesthésie du froid, le sommeil des plantes, la léthargie des invertébrés sont liés intimement à l'anhydrobiose. La vie latente des infusoires, des Rotifères, des Tardigrades, dépend du dessèchement. ”

“ Il vide tant bien que mal son estomac dans son intestin ; parfois, de temps en temps, il a une débâcle diarrhéique due au passage d'une certaine quantité de substances irritantes ou toxiques.
Mais à un moment donné, les vomissements apparaissent ; ils sont très abondants, quelquefois quotidiens, et alors il ne pénètre plus dans l'intestin qu'une quantité insuffisante de substances alimentaires. La répétition des vomissements amène même une véritable déshydratation des tissus ; la quantité des urines diminue beaucoup ; l'amaigrissement et la cachexie s'accentuent rapidement. ”

“ Il est, le plus souvent, associé soit à l'hydrémie, soit à l'azotémie. Ce sont les formes chlorurées hydrémiques qui nous ont paru réaliser au maximum le syndrome oedémateux; les formes azotémique et chloruro-azotémique, en l'absence de toute hydrémie, sont, le plus souvent, des formes sèches. Il est, en tout cas, bien digne de remarque que le syndrome hydrémique
1. A. CHAUFFARD et H. RENDU. « Le syndrome de déshydratation aigue dans le coma diabétique ». ”

“ Si l'eau qui s'élimine est de l'eau préformée, eau des boissons ou eau de déshydratation, pour chaque gramme d'eau éliminée le corps aura perdu 1 gramme de son poids. Mais si on pouvait supposer que l'eau qui s'élimine est de l'eau due à l'oxydation d'hydrogène mis en liberté par quelque phénomène de réduction ou de fermentation, l'eau ainsi éliminée n'aurait pris à l'organisme que son hydrogène et aurait emprunté à l'air son oxygène, de sorte que pour 18 grammes d'eau éliminée la perte de poids du corps serait seulement de 2 grammes. Mais ce sont là des circonstances purement théo-
riques. ”

“ Ghez notre malade par exemple ? Dans ce dernier cas, la théorie de la deshydratation est en contradiction for-melle avec les faits que nous avons observés; c’est au moment où s’arrête enfin la diarrhée profuse, où la deshydratation ne se produit plus, que la diarrhée chro-nique fait son apparition. ”

“ Chez l'homme, le coefficient de déshydratation serait de 1 gramme, soit, pour un homme de 70 kilogrammes, une évaporation quotidienne de ikU,680, répondant à 863 calories, ce qui représente plus du tiers delà production quotidienne de chaleur. ”

“ L'eau vient des aliments. Elle ne se forme pas dans l'organisme.
Du moins, on n'a pas encore pu prouver qu'il se formât de l'eau par la combinaison directe de l'oxygène à l'hydrogène, bien qu'on l'ait admis à différentes reprises. Maintenant, elle s'échappe régulièrement de l'organisme par les diverses sécrétions, mais surtout par l'urine, la sueur, et par l'évaporation pulmonaire. Telles sont les trois principales sources de la déperdition de l'eau. Quant aux autres humeurs, comme la salive et le liquide pancréatique, la plus grande partie de l'eau qu'elles contiennent est réabsorbée. ”

“ L'eau est composée d'oxygène et d'hydrogène; c'est un corps important en chimie, car il dissout une grande quantité de sels. La fraîcheur de l'eau est agréable au goût et favorable à la digestion ; la température constante qu'elle doit avoir est d'environ 10 à 12 degrés. Plus froide, elle peut entraver la digestion, et beaucoup d'affections, qui présentent une certaine gravité, ont pour origine l'ingestion d'eau trop froide, surtout si l'on en fait usage le corps étant en sueur.
A plus forte raison, l'emploi d'un liquide glacé expose-t-il à des accidents semblables. ”

“ L'eau courante, en effet, refroidit, ou plutôt rafraîchit plus vite, par un mécanisme que vous devez entrevoir : dans une eau courante, le liquide coule autour du corps et se renouvelle sans cesse; chaque molécule du liquide qui nous touche s'échauffe dans ce contact, mais se sauve en quelque sorte en emportant sa molécule de chaleur; après elle une autre, après l'autre une troisième : c'est un véritable pillage qui devient plus promptement rafraîchissant. Au contraire, l'eau des lacs et des grands
étangs, ne coulant pas, paraît moins froide que celle de nos rivières. ”

“ C'est un corps qui fait concevoir les phénomènes de réduction de l'organisme comme des phénomènes diastasiques; c'est une diastase réductrice.
Phénomènes d'hydratation. — La 'fixation d'une ou de plusieurs molécules d'eau produit dans une molécule chimique soit l'introduction de fonctions nouvelles, soit un dédoublement. C'est à ce dernier cas qu'appartient la totalité des phénomènes d'hydratation des matières ternaires. Il y a dédoublement dans l'action des ferments solubles sur les amidons, les sucres, les glucosides, les graisses. ”

“ L'eau glacée enlevant trop de chaleur à l'estomac et à l'intestin, l'organisme ne peut plus fournir assez de calorique pour résister au froid.
L'eau potable ne doit pas avoir d'odeur. Elle ne doit pas être fade comme l'eau des étangs, ni piquante comme les eaux gazeuses, ni salée comme les eaux fortement minéralisées, ni douceâtre comme l'eau de pluie, l'eau distillée, les eaux contenant trop peu d'éléments minéraux.
L'eau potable ne se trouble pas quand on la fait bouillir, elle cuit les légumes et la viande sans les durcir, elle dissout le savon sans former de grumeaux. ”

“ L'EAU-DE-VIE, prise à très-petite dose et de manière à agir seulement sur la membrane muqueuse de la bouche et sur les organes salivaires, apaise la soif et modère la transpiration. On ne doit user de cette liqueur qu'avec beaucoup de circonspection. Les personnes lymphatiques ou celles qui ont l'estomac paresseux peuvent en prendre un peu après leur repas pour accélérer la digestion. L'habitude immodérée de l'eau-de-vie engendre les catarrhes, la goutte, l'hydropisie, la paralysie, l'apoplexie et la combustion spontanée, le plus terrible et le plus hideux de tous les genres de mort. ”

“ Mais l'organisme sain est constitué de façon à pouvoir éliminer rapidement l'eau absorbée; aussi est-il impossible qu'il se produise une pléthore hydrémique, même quand le liquide est ingéré eu grand excès. Au contraire, l'eau froide agit comme un véritable diurétique, et elle entraîne même de l'eau qui n'a pas été ingérée. L'eau chaude augmente aussi l'excrétion urinaire pendant un court moment ; mais si on continue à en administrer, l'urine diminue, et la transpiration augmente. ”

“ Il est vrai encore que les boissons aqueuses que nous prenons pendant le repas, en diluant les substances dissoutes par les sucs digestifs, favorisent puissamment l'absorption. Il est certain encore que l'eau que nous perdons incessamment par les diverses voies d'excrétion, par l'urine, par l'évaporation cutanée et pulmonaire, en diminuant l'eau du sang et des autres liquides de l'économie, en les concentrant, pour ainsi dire, met continuellement ceux-ci dans des conditions favorables à l'absorption. ”

“ L'eau absorbée passe dans le torrent circulatoire, où elle dissout les substances anormales, et les élimine en les entraînant avec elle, soit par les urines, soit par les matières fécales, soit par les glandes sudorifères, ou enfin par les bronches.
Cette action dépurative de l'eau n'est pas la seule conséquence de son absorption : les sels qu'elle contient et qu'elle entraine dans le sang sont susceptibles d'assimilation et viennent reconstituer des éléments dont l'affaiblissement et l'amoindrissement sont la cause de tant de maladies chroniques. ”

“ L'eau étant la plus simple, la plus essentielle de toutes les boissons, pourrait- même être l'unique moyen de rafraîchissement. Toute pure, elle étanche parfaitement la soif; elle délaie les aliments, en facilite la digestion, et répare les liquides perdus par les évacuations.
Pour être bonne, elle doit contenir de l'air, ce dont on peut s'assurer en élevant sa température : l'air se dégage alors sous forme de bulles. L'eau ditillée , ou qui a bouilli, est
désagréable, et ne reprend ses qualités qu'après avoir été agitée pendant quelque temps dans l'atmosphère. ”

“ Voyons comment ont lieu ceux qu'elle opère quand on eu fait usage à l'intérieur, mode d'administration qui fait aussi essentiellement partie du traitement hydrothérapique.
L'action de l'eau froide, prise en boisson, est complexe ; elle n'agit pas seulement sur les tissus avec lesquels elle se met immédiatement en rapport, elle exerce encore une grande influence sur l'économie par sa mixtion avec le sang, dans lequel elle pénètre par l'absorption qui s'en fait dans les organes digestifs. ”

“ A dose très modérée et à intervalles assez éloignés, l'eau-de-vie stimule doucement la digestion et peut être considérée comme un aliment. Il est probable que les éléments essentiellement hydrocarburés ou respiratoires qu'elle contient sont utiles pour entretenir en nous la chaleur animale.
Dans tous les cas, c'est un excitant puissant qui détermine l'ivresse avec une grande facilité.
On fabrique quelquefois des alcools en faisant fermenter des graines de céréales ou des substances féculentes d'origines très diverses. ”

“ Cette eau, prise à jeun, ne séjourne pas dans l'estomac, elle est presque immédiatement absorbée et passe dans le sang qu'elle dilue et lave; le sang baignant tous nos organes, elle produit ainsi un véritable lessivage de tous nos tissus et filtre bientôt à travers le rein et la peau, entraînant avec elle de nombreux poisons.
Il ne faut prendre d'eau qu'à grand intervalle des repas. Il ne faut pas ou presque pas en boire aux repas: les liquides diluent les sucs digestifs, diminuent ainsi leur activité et ralentissent la digestion. ”

“ La continuité de l'excrétion aqueuse pendant la privation d'eau est une condition de la continuation de la vie. L'eau aide puissamment à dissoudre et à entraîner les déchets toxiques de la nutrition, d'autant plus nuisibles qu'ils sont plus concentrés, et formés exclusivement, en cas d'inanition, par la désagrégation de l'albumine de constitution. La présence de ces déchets dissous dans le plasma sanguin, sollicite l'action des cellules du rein qui n'ont aucune différence à faire entre l'état d'inanition et l'état normal. ”