Apollinaire Bouchardat

“ Loin de fuir une épidémie quand on est dans de bonnes conditions de résistance, je regarde cet acclimatement comme étant une condition de préservation et de sécurité future.
Les règles d'hygiène privée se déduisent des lois d'imminence et de résistance relative que je vient d'exposer.
L'alimentation préoccupe vivement dans un temps de choléra. Il ne faut rien changer à qui convient individuellement à l'appareil digestif, auquel il est habitué. Pas d'essai; dans bien des conditions notre appareil digestif se révolte contre les innovations en apparence les plus inoffensives. ”

“ Au lieu de perdre son temps dans une foule de discussions oiseuses, je crois que pour marcher en avant, on doit et l'on peut bien souvent, aujourd'hui, aborder par l'expérience, par de bonnes observations et par la synthèse, ces sujets jadis abandonnés aux spéculations de l'esprit. Le but principal de l'hygiène est d'allonger la vie en prévenant les auses des maladies : or, pour les prévenir, il faut les connaître. Dans le sujet que je traite, j'ai choisi la maladie la plus commune, la plus grave peut-être, et certes une des plus difficiles sous le rapport de l'étiologie. ”

“ La pellagre n'est pas une maladie contagieuse ; je ne la considère pas comme héréditaire; l'enfance, la jeunesse, l'âge adulte, la vieillesse n'en.
sont pas exempts ; elle atteint les hommes et les femmes. On accuse la misère seule de la production de la pellagre, mais cette cause si puissante de la genèse de tant de maladies, sévit avec plus d'intensité dans beaucoup de villes où cette maladie est inconnue. La misère ou la vie misérable, ce qui pour moi est équivalent, est un élément, mais qui ne suffit pas pour engendrer la pellagre. ”

“ J'ai montré dans la partie de cet ouvrage consacrée à la misère physiologique, quelle était l'importance, non seulement pour l'individu, mais encore pour la conservation de la société, de cette vertu morale, la prévoyance. Poussée à l'excès, elle devient un vice qui assombrit l'existence de celui qu'elle domine, qui stérilise en ses mains les trésors qu'il accumule, et qu'il accumule souvent, en pressurant ses semblables, en exerçant une usure impitoyable. Ce vice est l'avarice. C'est par une heureuse influence du moral sur le physique qu'on peut le combattre. ”

“ Les premières ébauches de la civilisation se font dans l'esprit, c'est donc du moral que part le perfectionnement physique. C'est cette grande vérité que nous allons chercher à établir. Les sens sont impressionnés par les objets extérieurs, par les communications avec d'autres êtres; ces impressions sont transmises au cerveau; cet organe mis en mouvement se développe par le fait de l'exercice; la répétition journalière continue des impressions sur lui produit son développement, comme cela arrive aux autres organes, par le fait de la continuité d'un exercice régulier. ”

“ Le résultat le plus constant, et en même temps le plus important de la privation des aliments, c'est la diminution graduelle du poids du corps. La loi générale de l'inanition que M. Chossat déduit de ses recherches, « c'est qu'un animal périt lorsqu'il a perdu environ 0,4 de son poids normal ou initial. » Voilà donc un premier fait capital et d'une grande importance pour la médecine pratique : c'est qu'il existe pour l'homme, comme pour l'animal, une limite fatale de poids au delà de laquelle la vie n'est plus possible. ”

“ L'air de nos appartements est comme saturé de poussières organiques.
Un rayon lumineux d'une intensité suffisante donne à cet air dans lequel elles flottent l'apparence d'un corps demi-solide bien plutôt que d'un gaz. Nul ne pourrait, sans éprouver d'abord une vive répugnance, placer sa bouche au foyer illuminé du faisceau électrique et inhaler les poussières dont il révèle l'existence. ”

“ Dangers de la bière. — L'abus de la bière peut être une des causes qui conduisent à l'obésité et à la diminution dans les forces vives de l'économie. L'abus des bières fortes est, comme je le démontrerai plus tard, l'une des causes de la goutte.
Parmi les causes prédisposantes de la glycosurie, je place l'abus de la bière. Je n'ai pas besoin de dire que, comme le vin, la bière riche en alcool peut produire l'ivresse, et, il faut insister sur ce point, elle détermine une ivresse peut-être encore plus immonde. ”

“ Parlons un peu de l'exercice le plus goûté des citadins, de la chasse, dont le retour périodique coïncide avec l'époque aimée des vacances. Rien n'est plus convenable : marche accélérée avec un fardeau ; jambes animées par une passion ; appareils des sens, l'ouïe, la vue, exercés sans fatigue. La chasse est donc excellente pour les travailleurs sédentaires; mais qu'ils n'oublient pas qu'ils ne doivent se reposer que lorsqu'ils sont parvenus à un bon gîte, et qu'ils ne négligent pas de changer leur linge trempé par la sueur. ”

“ Dans les convalescences, le lait constitue l'aliment le plus précieux.
La tolérance de l'appareil digestif pour cet aliment, l'harmonie des principes qui le constituent, qui sont aussi propres à l'accroissement qu'à la réparation des pertes, nous montrent combien sont grandes les indications qu'il peut remplir. Nul autre aliment ne réunit tous les avantages qu'il présente ; s'il n'est pas l'aliment complet pour toutes les conditions où l'homme peut être placé, il s'en approche au moins beaucoup ; dans le cas d'alimentation insuffisante, il n'est point de réparateur plus efficace. ”

“ Mais la loi générale, en écartant les exceptions, est exacte. C'est le moral qui forme le physique. C'est l'esprit qui, par son attention et son vouloir, développe l'organe. C'est l'esprit qui régit le corps. C'est par la science reçue, par l'enseignement, que se dissipent les erreurs, les superstitions; qu'on rétablit les rapports, qu'on forme les vertus, qu'on corrige les vices, et que l'homme trouve sa perfection morale et physique. ”

“ A l'instant où l'on se précipite dans l'eau,
on éprouve une vive sensation de refoulement des liquides dans les grandes cavités, et spécialement dans le thorax; la respiration est haletante, entrecoupée, très-rapide; il semble qu'incessamment elle ne pourra plus s'exécuter; la peau est pâle, le pouls concentré, petit, profond et dur; tous les tissus sont rigides; on ne tremble pas, mais il existe un spasme universel avec lequel se concilie à peine la régularité du mouvement. Après deux ou trois minutes au plus, le calme renaît et succède à cet état pénible et presque insupportable ”

“ HISTOIRE DE L'HYGIÈNE. — L'hygiène, qui nous apprend d'abord à satisfaire les besoins indispensables à la conservation de l'existence, est aussi ancienne que l'apparition du premier homme sur la terre ; mais si les sensations eussent suffi pour établir les règles du régime, il n'y eût point eu d'art; car, dit Hippocrate, où tout le monde est savant on ne peut donner le nom d'artiste à personne, ni le nom d'art à ce que tout le monde connaît sans étude. ”

“ Eux aussi sont les soldats du travail commun, ils nourrissent la nation, comme les militaires assurent la sécurité de tous. Pour ceux qui auraient servi sous les drapeaux, je voudrais des faveurs spéciales quand ils reviendraient énergiquement aux travaux des champs; je voudrais que leurs services militaires leur fussent comptés comme des campagnes pour obtenir les distinctions de l'agriculture. Ce qui a chez nous puissamment contribué à retenir aux champs de vaillants travailleurs, c'est l'égalité devant la loi, le partage égal des biens entre tous les enfants. ”

“ Nous voici, par la méthode d'exclusion, conduit encore à incriminer les matières organiques, et à ne plus regarder l'absence de l'iode comme cause du goitre et du crétinisme. Sans ce corps tous les hommes seraient goitreux et crétins, si l'iode manquait dans l'air, les eaux ou les aliments. Voilà où conduit l'hypothèse de M. Chatin, qui assimile pour ainsi dire l'iode au feu de Prométhée. Selon nous, ce n'est pas l'absence d'un principe, mais la présence dans l'eau de matières agissant comme les ferments, qui donne naissance au goitre endémique. ”

“ Combattez vos passions ; souvent elles ruinent le corps ; songez à l'orgueil : cette maladie est très commune chez les grands du monde, de la science et des lettres ; reléguez absolument l'envie ; réjouissez-vous au contraire du bonheur des autres. Un grain d'ambition ne nuit pas : c'est un bon condiment moral. Souffrez enfin avec résignation les maux inévitables. Vous le voyez, les préceptes de la morale et ceux de l'hygiène se confondent en bien des points. ”

“ Rien n'est plus contraire à la conservation et au perfectionnement de la santé. Je conseille aussi une réserve extrême dans l'emploi de tous les modificateurs du système nerveux, même les meilleurs ; il est bien entendu que je proscris l'opium, le haschisch. L'usage et surtout l'abus du tabac me paraissent contraires à l'élévation du niveau de la force ; je serais réservé sur l'emploi du thé et du café, quand on doit faire un très-large emploi de ses forces musculaires; mais dans les pays chauds le café est souvent indispensable pour remplacer les alcooliques. ”

“ Bornez vos besoins et vos désirs; pensez, pendant que vous êtes jeune, à vous affranchir vous et les vôtres du dur esclavage de la misère. Avec un bon guide, étudiez votre santé, car il est plus facile de prévenir les causes des maladies que de les guérir.
Travaillez chaque jour à fortifier votre corps par l'exercice, votre esprit par la méditation, par de solides lectures, par la recherche de la vérité, votre âme en ne faisant jamais de mal à personne et du bien le plus possible. ”