Inanition

“ C'est bien l'exemple le plus net qu'on puisse citer de l'aveuglement produit par le parti pris. Pourquoi cette idée directrice de l'accroissement des lignes et des poids, idée purement intellectuelle au début, prend-elle cette force obsédante? Par inertie; si l'élève s'engage dans la voie de l'idée directrice, c'est parce que c'est la ligne du moindre effort; il est plus facile d'accroître régulièrement l'appréciation d'un poids ou d'une ligne que de faire une appréciation sérieuse de chaque poids et de chaque ligne. ”

“ Mais c’est alors que vient le plus difficile : toutes les conséquences que nous avons déterminées séparément, avec tant de difficulté, doivent être pesées les unes contre les autres sur la même balance ; et trop souvent nous manquons, pour cette casuistique de l’avantage, de balance, tout autant que de poids, à cause de la différence dans la qualité de toutes ces conséquences imaginables. ”

“ II. — des caractères de l’indigence. La vieille locution qui assimile une société au corps humain n’est jamais plus juste que dans le sujet qui nous occupe. Des souffrances dans une partie du corps social jettent le trouble dans toute l’économie, de même qu’une douleur locale dérange toute l’organisation humaine. La même méthode de traitement est à suivre dans les deux cas. Il faut étudier profondément les symptômes du mal, afin d’en saisir la cause et de l’attaquer dans ses effets. Dès-lors, la première question à résoudre est celle-ci : Qu’est-ce que l’indigence ? ”

“ Nous apprenons par la simple pratique que le soleil éclaire, que les corps tombent, que l'eau apaise la soif, et nous n'avons d'autre ressource pour étendre ou contrôler ces inductions que d'autres inductions semblables. Chaque remarque, comme chaque induction, tire sa valeur d'elle-même et de ses voisines. ”

“ Vous allez du composé au simple, du général au particulier, du nombre à l’unité, c’est-à-dire de la Société à l’Individu. Nous allons, nous, du simple au composé, du particulier au général, de l’unité au nombre, c’est-à-dire de l’Individu, seule réalité tangible, vivante, palpable, à la Société, total des Individus. Vous fondez la liberté commune sur l’asservissement de chacun ; nous fondons la liberté de tous sur l’indépendance de chacun. ”

“ L’uniformité des poids et des mesures, dont le type invariable fut pris dans la mesure même de la terre, fît disparaître le chaos barbare qui jetait l’inexactitude, le hasard, et dans les transactions et dans les œuvres d’industrie. ”

“ Or pour marquer ces divers points de convenance ou de réunion, nous nous sommes formés le concept d’étendue, ou celui de figure, ou celui de divisibilité 5 mais il n’y a point d’être physique qui soit l’étendue, ou la figure, ou la divisibilité, & qui ne soit que cela.
Vous pouvez disposer à votre gré de chaque corps particulier qui est en votre puissance ; mais êtes-vous ainsi le maître de l’étendue, de la figure, ou de la divisibilité ? L’anìmal en général est-il de quelque pays, & peut-il se transporter d’un lieu en un autre ? ”

“ Employé quelquefois en physiologie, le mot innéité appartient surtout à la psychologie ou, si l’on préfère, à l’histoire de la psychologie. En physiologie, l’innéité s’oppose à l’hérédité et désigne l’ensemble des dispositions individuelles qui ne viennent pas des ascendants. En psychologie, l’école cartésienne a soutenu l’innéité, c’est-à-dire le caractère inné, antérieur à toute expérience, de certaines idées et de certains principes. ”

“ Le contraste de l’intelligence, de l’activité & sur-tout de l’économie des uns, avec l’indolence, l’inaction & la dissipation des autres, fut un quatrieme principe d’inégalité, & le plus puissant de tous. ”

“ Ainsi un mot de changé, et l'antiquité philosophique la plus reculée offrirait une ébauche assez remarquable de la doctrine de l'innéité dans un système de psychologie; innéité non point des idées, c'està-dire des effets, mais des facultés, c'est-à-dire des causes ; d'où l'antériorité et la supériorité
de la volonté sur l'entendement pur, comme point de départ et comme but. ”

“ La force d'inertie est le symptôme le plus caractéristique des habitudes invétérées. Mais, en faisant intervenir la force d'inertie dans la solution d'une question capitale d'économie publique, on vous calomnie, et nous demandons sérieusement la permission de ne pas croire vos accusateurs. ”

“ Pour nous qui rejetons à l’égard de la matière toute idée de substantialité et ne reconnaissons en elle qu’une sensation, nous considérons au contraire l’inertie comme une propriété de la force, ou plutôt comme l’impossibilité pour toute force de se modifier, de se changer elle-même. On a plus d’une fois fait ressortir la relation intime de l’habitude avec l’inertie. ”

“ Pourvu de tous les matériaux propres à son alimentation, l'homme, au moyen des organes que nous avons décrits, ajouterait continuellement au volume de son corps et présenterait, au bout d'un certain temps, une masse monstrueuse, si, par une admirable prévoyance, le Créateur n'avait opposé
au mouvement de composition un acte qui lui est complètement opposé par ses résultats. ”

“ Un savant illustre a formulé de nos jours l’axiome fondamental de l’induction en disant que, chez les êtres vivants aussi bien que dans les corps bruts, les conditions d’existence de tout phénomène sont déterminées d’une manière absolue. ”

“ Que la quantité ne reçoit ni le plus, ni le moins, et n’a pas de contrariété, mais une chose est dite égale ou inégale à une autre suivant l’être.Chapitre VIII : Que la quantité ne reçoit ni le plus, ni le moins, et n’a pas de contrariété, mais une chose est dite égale ou inégale à une autre suivant l’être. Toutes les quantités ont cela de commun qu’elles ne reçoivent pas le plus et le moins, pas pins que la contrariété. Nous avons dit comment il faut l’entendre en parlant du prédicament de la substance. ”

“ Le volume et le poids des diverses humeurs de l'économie ne peuvent être fixés même d'une façon approximative, vu les modifications de toute sorte qu'y apportent incessamment l'âge, le tempérament et les dispositions fonctionnelles. ”

“ Ses nouvelles aptitudes mentales, une fois acquises, se transmettent, cela est un fait expérimental, aux descendants sous la forme d’innéités ; innéités secondaires, tertiaires, qui, dans le domaine mental, créent des espèces de races humaines perfectionnées. ”

“ La loi de la répétition, donc, qu’il s’agisse de la répétition ondulatoire et gravitatoire du monde physique ou de la répétition héréditaire et habituelle du monde vivant, ou de la répétition imitative du monde social, est la tendance à passer par voie d’amplification progressive d’un infinitésimal relatif à un infini relatif. ”

“ A l'encontre de ces théories ou du moins de leurs principes, les Innéistes faisaient autrefois remarquer avec raison les caractères irréductibles de l'image, qui représente toujours la couleur, le son, la chaleur, la résistance..., l'étendue d'un objet particulier, et de l'idée qui nous représente ce qu'est un objet
(1) Connaissance de Dieu et de soi-même, ch. III, XIV.
abstraction faite de toute situation déterminée dans l'espace ou le temps, qui s'exprime par une définition applicable à une multitude d 'êtres indéfinie. ”

“ Demande-le aux oubliées, aux délaissées, aux désespérées, aux mortes de douleur.
Faire des ingrats est inévitable. Une plante qui réussit dans tous les terrains et dont la graine ailée voltige dans tous les coins, ne peut manquer de pousser un peu partout. Si donc vous faites du bien et vous dépensez sous n’importe quelle forme, vous cultivez l’ingratitude. Où est celui qui n’a jamais rendu service à personne, à qui aucune variété d’ingratitude ne puisse être témoignée ? ”

“ L’induction, l’analogie, des hypothèses fondées sur les faits et rectifiées sans cesse par de nouvelles observations, un tact heureux donné par la nature et fortifié par des comparaisons nombreuses de ses indications avec l’expérience ; tels sont les principaux moyens de parvenir à la vérité. ”

“ Induction, then, is that operation of the mind, by which we infer that what we know to be true in a particular case or cases, will be true in all cases which resemble the former in certain assignable respects. In other words, Induction is the process by which we conclude that what is true of certain individuals of a class is true of the whole class, or that what is true at certain times will be true in similar circumstances at all times. ”

“ Ici la vie tire industrieusement les élémens qui lui sont nécessaires de l’inertie inorganique, elle les transforme, les modèle, les pare au gré de sa puissante fantaisie ; ailleurs les organismes s’étiolent, se détériorent, et finissent par rendre toute leur substance au règne minéral. ”

“ The only notion of a cause, which the theory of induction requires, is such a notion as can be gained from experience. The Law of Causation, the recognition of which is the main pillar of inductive science, is but the familiar truth, that invariability of succession is found by observation to obtain between every fact in nature and some other fact which has preceded it ”

“ Cette opération intellectuelle, qui consiste à remonter de l'effet à la cause, d'une cause secondaire à une cause plus générale se nomme induction. Poussée à ses dernières limites, l'induction nous met en présence d'une cause suprême au-delà de laquelle nous ne concevons rien, c'est Dieu. ”

“ Dans une série d'anneaux, il y en a toujours deux qui diffèrent essentiellement des autres par leur position, ce sont les deux extrêmes. Les conditions de leur vie, s'il s'agit d'une chaîne vivante, sont toutes spéciales. ”

“ En d’autres termes, l’objet extérieur, dans le premier changement, doit se déplacer à la façon d’un solide invariable et il en doit être de même de l’ensemble de notre corps dans le second changement qui corrige le premier. ”

“ Le rationalisme ou intellectualisme, qui fait le fond de la pensée contemporaine et dont les plus hardis ont peur de s'affranchir, ne serait donc, d'après ce qui précède, qu'un résidu du duel mythique, de la lutte entre l'igné et le démoniaque. Je me propose de passer en revue les trois degrés par lesquels le principe igné, placé en face des ténèbres, s'est élevé en dignité, les Nombres, les Essences, les Relations, et de mettre en valeur ce qu'il y a encore de cérébration primitive, de « troglodyte », dans l'intellectualisme ou rationalisme triomphant. ”

“ Si au point de vue statique, c'est-à-dire à un moment donné de l'évolution le milieu impose une limite inévitable aux activités de l'Individu, au point de vue dynamique, c'est-à-dire au point de vue de l'évolution et de l'ascension sociale, l'Individu reprend ses droits. ”

“ Ainsi moins un corps est compliqu, moins les bases qui le composent doivent présenter dans leur union, dans leur ensemble, et aussi dans leur rapprochement de l'une à l'autre, d'inégalités comparatives. ”

“ Il bondit auprès d'elle et cherche, de sa main A détacher l'anneau, don de sa bien-aimée.
0 surprise ! ô douleur ! la main s'est refermée !
L'anneau s'est engagé sous le repli du doigt.
Il pousse un cri de rage, et, quelque dur que soit Ce bronze qui soutint la lutte des années, Ces mains ne seront pas, aujourd'hui, destinées A lui briser le cœur, lui ravir son trésor !
Le pâtre, hélas! en vain fait effort sur effort ; Il faut y renoncer, sa peine est inutile. ”

“ Sans remonter aux lois les plus générales de l'évolution dans la nature inorganique, voyons, par quelques exemples, comment s'opèrent le progrès et la décadence dans le domaine biologique et psychique. ”

“ Il semblerait donc plus sage de renoncer à toute division , comme à toute définition de l'éloquence. Une et simple dans sa nature , indéfinie dans ses objets , l'analyser, la limiter , c'est lui faire perdre sa force et sa vie. ”

“ Tous les êtres organisés, disons-nous, sont construits d'après une loi de contrebalancement et de contre équilibre ; et cela se constate assez par l'examen de la forme de ces êtres ; car tous sont construits d'après une loi de contre équilibre et de contrebalancement. ”

“ Nous trouverons maintenant la loi de l’accroissement relatif de la quantité de l’espèce humaine, et de celle des substances alimentaires et autres denrées nécessaires à son entretien, dans les propositions suivantes :
— Le mouvement donne la force, et plus le mouvement est rapide, plus est considérable la force obtenue. ”

“ Si nous ramenons sous le titre d'Individuation tous les processus qui complètent et soutiennent la vie de l'individu et sous le titre de Genèse ceux qui aident à la formation et au développement de nouveaux individus, nous nous apercevons que l'Individuation et la Genèse sont nécessairement en antagonisme. ”

“ Les deux cas d’équilibre stable et d’équilibre non stable se font également remarquer dans l’état social. On voit des causes propres à l’agiter, produire tantôt de légers mouvements qui s’arrêtent d’eux-mêmes ”

“ Vous n’oublierez pas ce que je vous ai dit à leur sujet ? demanda-t-il.
— Votre recommandation d’avoir soin d’elles ? répondit le cocher. Soyez donc tranquille ! Voulez-vous me charger encore d’autre chose ? ”

“ Depuis bien des années déjà, un peu par calcul, avec l’arrière-pensée de conquérir les masses, un peu par une impatience fiévreuse et confuse de progrès, on s’est plu à multiplier les lois incohérentes, les encouragemens irréfléchis et les excitations. ”

“ Qui se considérera de la sorte, s'effrayera sans doute de se voir comme suspendu dans la masse que la Nature luy a donnée entre ces deux abysmes de l'infiny et du néant, dont il est également éloigné ; Car enfin qu'est-ce que l'homme dans la Nature ? Un néant à l'égard de l'infiny, un tout à l'égard du néant, un milieu entre rien et tout. ”

“ Séparer ce qui est indivisible, confondre ce qui est incompatible, c'est perpétuer l'anarchie, que l'on poursuit dans ses effets, et que l'on ne poursuit pas dans ses causes. Supprimez les causes, les effets cesseront; supprimez les effets, les causes resteront. — Presque toujours les plus grands effets sont dus aux plus petites causes. ”

“ Mais, quoique ces observations si subtiles méritent qu’on leur donne quelque place dans le traité auquel elles appartiennent naturellement, nous les abandonnerons pour le moment, et nous tâcherons de résoudre d’une manière satisfaisante les trois questions suivantes : 1° quelles sont les personnes les plus disposées à envier les autres ? 2° quels sont les individus les plus à l’envie des autres ? 3° quelle différence doit-on mettre entre l’envie publique et l’envie particulière ? ”