Ferdinand Delaunay

“ La France ne veut pas renoncer à sa suprématie sur l'Europe. Sur quoi fonde-t-elle son droit à la suprématie? Notre littérature ne le cède en rien a la sienne; l'instruction et la moralité populaires en Allemagne nous sont enviées par les meilleurs citoyens de la France. Pour ce qui est de la capacité politique, nous sommes aujourd'hui au moins égaux aux Français. Depuis le beau mouvement de 1789 la France roule de crise en crise sans s'arrêter à aucune forme précise, à aucun système pratique, et oscille entre l'anarchie et le despotisme. ”

“ Je ne veux ni chercher ni décider quel doit être le point de départ dans cette étude qui mène à la connaissance de l'homme. Est-ce le moral ? Est-ce le physique ? Peu importe en ce moment. Constatons seulement qu'ils se recommandent à notre attention à des titres différents sans doute, mais d'une importance égale. Aussi ai-je le parti pris de ne négliger aucun point du physique chez la femme, dussé-je être taxé de sensualité.
Je le répète, il m'a paru important de peindre cette
beauté physique qui est l'image de sa beauté morale et la reflète jusque dans les moindres détails. ”

“ La campagne entreprise jadis en l'honneur des baïonnettes intelligentes avait donné le branle à ce mouvement, qui ne tendait à rien autre chose qu'à détruire l'armée, la seule force sociale restée solide, sinon intacte, au milieu de nos crises quotidiennes et de nos bouleversements continus. La démagogie voyait dans l'armée un danger, un obstacle, une menace; elle travailla ardemment à renverser l'obstacle, et, si elle n'y parvint pas tout à fait, elle réussit du moins à l'entamer. Si nous ne portons pas à cela un prompt remède, la plaie peut devenir mortelle. ”

“ Il n'y a point de mystère, il n'y a que la
raison ; il n'y a point de prière, car dans une loi inflexible il n'y a rien à fléchir, et dans une loi nécessaire, il n'y a rien à changer. » Raphaël, au contraire, admet le mystère et pratique la prière ; ce sont, dit-il, deux instincts du cœur, et il croit à l'instinct autant qu'à l'intelligence. « Nous ne nous entendrons jamais là-dessus, réplique Julie ; ainsi n'en parlons plus. » Le dieu de. Julie c'est donc la loi, le dieu de Raphaël c'est l'amour; les rôles sont renversés, mais logiques dans leur développement. ”

“ L'Autriche fut vaincue, l'Allemagne ralliée, les petits États disparurent graduellement; la France fut déloyalement jouée. Un jour enfin, l'Europe étonnée se réveilla au bruit du canon qui annonçait le triomphe de M. de Bismarck, la chute de la France et la conquête de l'Allemagne par le roi Guillaume.
La réalisation d'un tel dessein suppose une énergie, une persévérance, une habileté extraordinaires. Si les moyens employés, c'est-à-dire l'astuce, la violence et le mensonge, souffraient une pareille expression, nous dirions que l'honneur en revient presque entièrement à M. de Bismarck. ”

“ Son cœur est pétri d'amour, le nôtre déborde trop souvent d'égoïsme, et ce contraste si vif provoque dans notre esprit une comparaison entre elle et nous, qui nous la montre environnée d'abnégation et de dévouement comme d'une divine auréole. Eh bien ! ce sentiment, qui fait la gloire et le charme de son sexe, est la source des passions qui le déshonorent et affaiblissent son prestige. La femme porte dans la haine la même exaltation que dans l'amour ; si son sacrifice
est parfois sublime, souvent sa vengeance est terrible ”

“ « La guerre austro-prussienne nous apportait le résultat que nous désirions depuis longtemps ; mais elle ne l'apportait pas comme nous l'avions voulu. Le nombre fut grand de ceux qui refusèrent d'accepter ce que la force venait d'accomplir et que nous rêvions par l'idée. Il nous répugnait de voir les Allemands du sud et les Allemands de l'Autriche en dehors de l'Allemagne nouvelle. Il a fallu du temps pour que notre ténacité se réconciliât avec les faits. »
Ce qui a beaucoup contribué à nous ouvrir les yeux, c'est l'attitude de la France à la suite de ces événements. ”

“ Or, de tous nos sentiments, l'orgueil est le plus noble, parce qu'il naît de la conscience que nous avons de nous-mêmes et de nos qualités ; la sympathie ne suppose pas au même degré cette conscience : il y a entre les animaux qui s'accouplent ou qui vivent en société une sympathie assez voisine de la nôtre. Il faut même convenir que chez nous c'est l'instinct qui domine dans la nature de ce sentiment ; souvent il naît et se développe à notre insu, quelquefois contre notre propre gré. Au contraire, rien n'est plus réfléchi que l'orgueil ”

“ Le 10 août, le maréchal Canrobert écrivait de Châlons : « Je continue à n'avoir ni marmites, ni gamelles ; et ils sont dépourvus de tout. Nous n'avons ni sacs de couchage, ni assez de chemises, ni assez de chaussures. »
et pour l'armée fécond, fodifiant, équitable, met la France dans un état d'infériorité irrémédiable. En face des masses innombrables de l'ennemi, nous étions condamnés, ou bien à la concentration qui nous menaçait d'enveloppement, ou bien à une extension démesurée de nos lignes, qui les rendait-faciles à trouer sur tous les points. ”

“ Cette préservation que la femme trouve dans la faiblesse de son organisme, est évidemment un avantage négatif; mais tout négatif qu'il est, ne compense-t-il point en partie l'infériorité de son sexe? N'augmente-t-il pas encore le prestige exercé par sa beauté? Nous aimons la femme pour sa pudeur, pour ses souffrances, pour ses charmes ; nous lui envions l'allégement des besoins physiques qui la rend à nos yeux un être éthéré; nous lui tenons comptedes vertus dont la nature lui a fait presque une nécessité et dont la pratique exige chez nous des efforts et de la persévérance. ”

“ La femme ressent moins vivement que l'homme l'aiguillon de la chair : ses appétits sont moins énergiques, ses besoins moins impérieux ; la nature l'a ainsi faite qu'elle pourrait à la rigueur se satisfaire de ce qu'il y a de moral dans ce sentiment. L'homme au contraire répugne à cet amour platonique, sa
passion trouve un aliment dans les désirs, pour lui la jouissance physique marche avec la jouissance morale : tel est le premier trait du parallèle que nous allons continuer entre les deux sexes, nous attachant désormais au côté purement moral de ce sentiment. ”

“ Enfin, surgirait quelque prince, plus grand que tous les autres, à qui l'on aurait enseigné que les dialectes européens ont une origine commune, que les peuples qui les parlent sont issus d'une même souche, que la raison et la nature commandent leur rapprochement en un vaste Étal, et ce prince, mettant l'épée à la main, dompterait les dissidents, écraserait les rebelles, couvrirait l'Europe de sang et de ruines en invoquant le droit, la justice, la science et l'histoire. ”

“ L'amour fait de l'homme et de la femme un ensemble parfait, un tout harmonieux ; Elle fait ressortir notre beauté physique par les charmes délicats de la sienne ; Elle tempère par sa sobriété ce qu'il y a de fougueux et de sauvage dans nos appétits ; Sa sensibilité exquise compense notre rudesse ; La vivacité et l'ardeur de son imagination corrigent ce qu'il y a de trop positif dans la nôtre ”

“ Dans les Chambres prussiennes, les différents partis, quelque divisés qu'ils soient sur les questions de politique intérieure, se rencontrent tous dans une même pensée contre la France et contre ce qu'ils appellent son ambition ou sa prétention à se mêler des affaires d'Allemagne. Tous, animés d'un patriotisme ardent et pleins d'une clairvoyante susceptibilité, sacrifient leurs ressentiments et appuient ou encouragent le gouvernement dans les efforts qu'il fait pour organiser des forces militaires redoutables, pour créer une marine imposante et pour être prêt au moment décisif. ”

“ Il faut nous le tenir pour dit : nous ne surprendrons pas la Prusse. Son organisation militaire, qui lui permet de concentrer sur nos frontières, en vingt ou vingt-cinq jours, plusieurs armées de 100,000 hommes chacune; la vigilance du gouvernement qui préside à ses destinées; sa croyance dans la probabilité d'une lutte suprême avec la France, sont autant de raisons pour que nous la trouvions toute préparée à l'heure où éclatera le fatal conflit. ”

“ Mais c'est une loi du monde physique et du monde moral que les choses les plus mauvaises viennent de l'abus ou de l'exagération des meilleures : la fièvre est plus dangereuse dans une constitution robuste que dans une organisation affaiblie, l'exubérance de la santé peut conduire à la débauche, le génie ne plane à des hauteurs inaccessibles que pour faire des chutes épouvantables, l'orgueil ne nous élève que pour nous abaisser; faut-il pour cela envier un tempérament délabré, fuir la santé, redouter le génie, maudire l'orgueil ? ”

“ Il a le mépris souverain de tout ce qui est idée, idéal, sentiment, droit, humanité; par contre il a le culte de la force brutale, le respect des faits, l'amour des moyens expéditifs. Il s'habille en cuirassier pour aller au Reichstag et pose son casque devant lui en guise de loi. Il sait ce qu'il veut, ne recule devant aucun moyen, et en trouve tous les jours de nouveaux. ”

“ Or, le tempérament, l'éducation, les habitudes, les idées religieuses de la femme supposent une moralité différente de la nôtre. Son impressionnabilité, sa sympathie impliquent des conséquences morales de la plus haute portée. Chez elle, les actes sont presque toujours inspirés par la passion ; les mobiles les plus ordinaires de sa conduite sont la haine et l'amour : tout en elle se subordonne à ces deux sentiments ; aimer et haïr composent toute sa morale. Dès lors qu'un objet l'a séduite par quelque détail, elle s'ingénue à trouver des raisons de l'admirer partout. ”

“ A Châlons, Napoléon III conserve encore quelques lambeaux de ses prérogatives de souverain : il nomme les officiers généraux, il discute les plans du gouvernement; mais, au fond, il n'exerce aucune action prépondérante ou efficace. On le trouve prêt à se déjuger à chaque instant ; c'est bien le gouvernement de Paris, c'est bien le cabinet qui commande. On saurait gré aujourd'hui à l'empereur d'avoir résisté aux plans et aux ordres du général Palikao. Si la clairvoyance et la volonté lui ont fait encore ici défaut, la justice exige qu'on ne le charge point d'une responsabilité plus lourde. ”