Démagogie

“ La démagogie, ignorante et brutale de sa nature, était seule capable de méconnaître le caractère exceptionnel et en quelque sorte sacré de cette souveraineté, nécessaire complément du pouvoir spirituel. ”

“ La démagogie est vaincue. Qu'elle n'apporte plus ses abominables suggestions; qu'elle n'ose plus ses crimes; qu'elle ne montre plus son visage réprouvé. Que l'honneur se montre et soit victorieux! que ce soit comme un beau matin, un matin de renouveau, âpre, clair et salubre! Depuis assez longtemps nous vivons dans les terreurs, dans les trahisons et dans les infections de la nuit. ”

“ La démagogie qui travaille souterrainement depuis quatre-vingt ans, depuis la Révolution française qui n’est que démagogie, a rassemblé tous ses efforts pour engager une lutte désespérée contre la société et la civilisation. Nous la vaincrons, la démagogie, nous l’étoufferons. ”

“ Le souvenir vivant de la révolution française lui inspira un inguérissable dégoût pour toutes les agitations qui font appel aux passions ignorantes de la foule. Il savait que la démagogie est une des formes les plus viles de la servitude ”

“ Et si une peur moins avouable encore vous arrête, la peur que votre résolution ruine votre popularité et menace votre existence, considérez votre situation présente, son prestige et sa sûreté. Vos oreilles sont-elles de marbre que vous n’entendiez pas les arrêts prononcés contre vous ? Chaque jour, des voix plus nombreuses les répètent, et le désordre que vous avez flatté vous a choisis pour première victime. La démagogie est un fauve : on ne l’apprivoise pas, on le dompte ou il dévore. ”

“ On aura beau dire : « Vous êtes l'anarchie, vous êtes la démagogie! » Je répondrai, encore plus pour rendre hommage à la vérité que pour éclairer vos consciences : Je renvoie de semblables accusations à ceux qui me les adressent. ”

“ Dans cet immense holocauste offert par la démagogie de 1793 au génie de la Liberté, — 0 Liberté, comme on t'a jouée ! — la mort saisit les uns riant et badinant, les autres désespérés, ceux-ci déçus, ceux-là rêvant encore, quelques-uns méditant et corrigeant leur vie, comme s'ils allaient la recommencer. ”

“ Des défiances étaient continuellement jetées dans le peuple, que sa position précaire rendait plus disposé à saisir avec avidité un prétexte de déverser sa colère, et des ennemis, cachés sous le masque de la démagogie, lui soufflaient sans relâche le mépris des lois. ”

“ La vérité politique, la vérité morale, la vérité religieuse datent d'eux seuls ; ils firent ces sublimes trouvailles hier soir au cabaret ! Enfin, ils affirment ce que tout nie, et nient ce que tout affirme.
Arrière, générations aveugles, siècles de ténèbres, moralistes trompeurs, législateurs ignorants , et même toi, Dieu que tout révele ; arrière !.. La démagogie va parler, son livre est ouvert sous mes yeux ; écoutez ses oracles. ”

“ La démagogie est une galère dont il est le forçat. Il reprend sa plume, il insulte par habitude, il calomnie sans y trouver le moindre plaisir, — parce qu’il faut vivre. Horrible métier, bien digne de compassion ! ”

“ Vous repoussez, quel que soit le prétexte qu'ils invoquent, le mensonge et la force brutale; vous prétendez enfin que la vérité soit servie honnêtement par des gens et des moyens honnêtes comme elle ; aussi la démagogie n'est-elle à vos yeux qu'une forme, la plus basse et la plus stupide de toutes, du despotisme. Donc, puisque nous avons les mêmes désirs et les mêmes répugnances, ne nous disputons pas sur le plus ou moins de torts que les Girondins, les Dantonistes, les Montagnards, eurent dans ces querelles qui les ont décimés ”

“ La démagogie eut gain de cause : elle réussit à jeter dans une révolte impuissante, insensée, un peuple malheureux qui depuis un siècle semble s’être imposé la tâche d’étonner le monde par des résurrections périodiques et de le rebuter en même temps par des suicides non moins périodiques, hélas ! ”

“ Vous tous, qui par mille moyens divers travaillez à l'édifice de sa grandeur, au prix de vos sueurs et de votre sang, hommes généreux ! enfants bénis de la patrie ! seriez-vous privés du baptême de la démagogie ? ”

“ Les « fantômes de la démagogie » n’ont pas entièrement disparu, ils ont seulement vieilli. Ils se promènent par la ville, ils ont même quelquefois des vêtemens féminins ; ils vont dans les réunions publiques et ils font des discours où ils promettent la révolution sociale. ”

“ La France, à l'heure du danger, avait besoin de toutes ses ressources, mais la démagogie, dans sa démence furieuse, inaugura une espèce de terreur, arrêta l'élan des cœurs généreux et mit, comme dit l'Evangile, la lumière sous le boisseau. ”

“ Je comprendrais encore que, dans la donnée éminemment conservatrice de l'Empire héréditaire, l'autorisation préalable jetât l'anathème à tout écrivain entaché d'un précédent de démagogie. Certes, je sais par expérience combien on abuse, dans ce monde, du mot de démagogie. Quelqu'un a bien voulu m'appeler dans le temps un démagogue. Un démagogue? moi! Ah! monsieur le ministre, nous mourrons, tous les deux ”

“ Que vient-on nous dire de son égoïsme, quand on sait qu'elle ne gagne sa vie que par le travail, ou qu'elle ne vit que des petits bénéfices mis en réserve pour les derniers jours? Il n'y a que les paresseux de la démagogie, et peut-être quelques nobles fainéants qui puissent lui reprocher de gagner ainsi sa vie. ”

“ Car si les intérêts et les aspirations populaires méritent d'exciter toutes les forces de nos esprits, et d'agiter nos coeurs jusqu'à la tendresse, la démagogie impitoyable, brutale, tyrannique, insatiable de désordres, de spoliations, de coups de main, doit être définitivement vaincue par l'énergie des volontés et l'usage des lois. ”

“ Vive Henri IV !.. lui, au moins, voulait donner une poule à tous les français; mais ces drôles de révolutionnaires, voyez donc ce qu'ils nous donnent !
Le bon homme est dans le vrai quant à la valeur du don que la démagogie lui a fait. Car ce n'est qu'un joujou coûteux pour amuser de grands enfants. ”

“ Cette fois, la baronne avait attaqué le point vulnérable : M. de.Soldiern qui, dans une rencontre obligée, ou en présence d'un ennemi régulier, eut fait une figure convenable, avait une effroyable peur de ce qu'il appelait la « démagogie », qualification vague, sous laquelle il confondait indistinctement les voleurs, les assassins, les républicains de toutes nuances et les athées, à quelque classe de la société qu'ils appartinssent. ”

“ La conversation ne tarda pas à se reporter sur le parti en général. Il m'apprit que la démagogie manque, d'hommes de convictions, et que la perspective d'un bon emploi est la pierre angulaire de tout l'édifice.
Ce que vous dites-là, répondis-je, n'est point nouveau pour moi. Je crois vous en avoir parlé dans nos entretiens. Oui, c'est l'ambition qui vomit sur la France cet essaim de malfaiteurs; c'est un appétit vorace de bien-être, de sensualités , qui les réunit....
Mais comment satisfairetant de convoitises ?
D'un côté, la patrie peut-elle donner des emplois à tout le monde? ”

“ La démagogie est l'esclave du ventre ; si le pain est cher, on lui fera, quand on voudra, dévorer ses amis et ses ennemis indistinctement; mais derrière celui qui lui prodigue le pain et les spectacles, panem et circenses, elle marche repue et docile.
Lundi 28 octobre, 7 brumaire. — Le 28 octobre 1793, la Convention reçut une lettre signée Ysabeau et Tallien, datée de Bordeaux, du 3 brumaire, qui, vu la célébrité qu'ont acquise ses auteurs, contient plusieurs particularités qui peuvent paraître remarquables. ”

“ Sous l'empire de la démagogie, les vertus sont un titre à la proscription, les services rendus deviennent des crimes ; le dévouement, le patriotisme, le génie sont offerts en holocauste à l'ingratitude; là modération est traitée de lâcheté et de trahison ; nul n'est assuré de vivre' pendant vingt-quatre heures, même ceux qui ont surpassé les autres en machiavélisme, en barbarie et en iniquité; sur le sol ensanglanté qu'elle habite, il n'y a place que pour la disette et la mort errant au milieu des ruines. ”

“ Rien, rien, rien, l'intérêt tout seul, la force, le canon, voilà toute l'habileté des maîtres du monde. Cet égoïsme et cette démence des pouvoirs humains m'indignent encore plus que les fureurs de la démagogie.Ces gens-là, les démagogues, ont un prétexte apparent, une lueur d'idée et de dévoûment ”

“ C’est donc un grand bonheur que les citoyens aient une fortune médiocre, mais suffisant à tous leurs besoins. Partout où la fortune extrême est à côté de l’extrême indigence, ces deux excès amènent ou la démagogie absolue, ou l’oligarchie pure, ou la tyrannie ; la tyrannie sort du sein d’une démagogie effrénée, ou d’une oligarchie extrême, bien plus souvent que du sein des classes moyennes, et des classes voisines de celles-là. ”

“ Toi;, français, tu déclines, parce que l'école de la démagogie t'a corrompu; elle t'a ravi ce qui fait la prospérité e t le bonheur des citoyens ; elle a soufflé dans ton âme le poison qui tue les nations. ”

“ Il s'ensuit que tout ce qui porte un coeur patriote doit repousser les tentatives incessantes de la démagogie. C'est le sentiment général ; les démagogues le savent bien, et c'est ce qui explique leurs craintes, leurs fureurs, leur jactance, leurs alertes con-: tinuelles et leur désespoir. ”

“ La ruine,de l'une appelé la ruine des autres; l'harmonie cesse, l'édifice social s'écroule; alors c'estla destruction partout, c'est, le règne de la démagogie.
Cet esprit d'ensemble agissant pour,le mal, n'a donc: rien qui m'étonne ; en cela , ils ne sont que conséquents. Mais mon étonnement commencerait là où je les verrais religieux, dévoués, à la patrie, probes, laborieux, économes, justes, bons maris, excellents pères, et révolutionnaires en même temps.
Cela me surprendrait,et jene saurais com-
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ment allier tant de vertus avec le plus grand des forfaits. ”

“ Cependant il est un cas où la supériorité ré-
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veille en moi une invincible jalousie ; je parle de celle que l'étranger a sur nous.
Le dard de l'envie plonge alors jusqu'au fond de mon coeur, et j'éprouve l'irritation , mais en vue de la patrie, que le démagogue ressent en vue de lui-même.
Quand mon regard s'arrête sur cette Angleterre si unie, et que je le ramène sur notre France si divisée , oui, je me sens navré... Non que je désiré la voir abîmée dans notre propre gouffre et partager notre abaissement : au contraire , j'applaudis à cette magnifique situation. ”

“ L'Agonie de dix mois, ou Historique des tradtemeaLts essuyés par Les députés détenus el des dangers qu'Us ont courus pendant Leur captiuité. Nous en donnerons un curieux fragment. C'est un sombre tableau sur le fond duquel se détache en lumière la figure d'une jeune fille douce et charitable, l'ange gardien, il faut le dire, des prisonniers. La sanglante année 1793 n'a pas vu se produire moins d'actes~de dévouement, de générosité, de grandeur d'âme, que de mesures cruelles et iniques. Eu racontant les excès de la démagogie, nous avons montré le côté
hideux et terrible de cette époque ”

“ Je sais qu’il est aisé de crier démagogue !..... Si c’est du démagogisme que de plaire au peuple, si c’est du démagogisme que de contribuer à son bien et à son avancement, oui, je suis un démagogue.... ”

“ LES hommes faussement populaires , dont je viens de parler, s'appellent démagogues.
Leur langage n'est qu'une affectation continuelle de commisération pour les citoyens indigens, qu'ils soulagent par de grands mots , et ruinent par des mesures désastreuses.
Quoique nageant dans l'aisance, et souvent dans l'opulence, cependant pour se donner l'air de la plus grande popularité , ils en- 1 dossent le costume de la misère, ou plutôt de la saloperie. La flagornerie la plus ram- pante et la plus dégoûtante est leur arme ”

“ L'insolent démagogue, de concert avec ses complices, se joue de la vie des citoyens, les condamne avec une impudente légèreté, et parle, dans ses lettres, des actes de sa férocité sur le ton d'un héros qui raconterait ses exploits. ”

“ Depuis longtemps elle existe, elle se remue, elle glapit, elle gronde dans les livres, les cours, les conférences, les discours de théoriciens, philosophes, professeurs, publicistes et savants. Aujourd'hui, les démagogues arrachent les phrases élégantes qui, comme un vêtement, cachaient à demi le monstre, et le font voir au monde, nu, hérissé, avec ses yeux étincelants et ses longues dents blanches ; — et le monde s'épouvante ! ”

“ Vous verrez combien de mouvements de vanité misérable, d’orgueil rude et fou, d’injuste égoïsme, de lâche envie, de stupide présomption, sont inhérents à notre abjecte nature ! combien les bonnes inspirations sont rares ! comme les mauvaises sont rapides et habituelles ! C’est cette habitude qui nous empêche de les apercevoir, et, pour ne pas nous y être livrés, nous croyons ne les avoir pas ressentis. Demandez-vous ensuite d’où vous vient le pouvoir de les réprimer ; pouvoir qui vous est devenu une habitude et dont le combat n’est plus sensible que dans les grandes occasions. ”

“ Combien souvent l’égoïsme ou la prudence, qui, solitaires, se croient invincibles, fléchissent devant la présence ! Ce qui se passe en nous, quand il s’agit de causer de la douleur, a lieu dans les âmes plus grossières et dans les classes moins éclairées, quand il est question d’un crime positif. ”

“ En vain le désespoir quelque temps résista ; Malgré la trahison , la valeur l'emporta : Le démagogue, enfin chassé de ce repaire, Alla brandir ailleurs sa torche incendiaire, Et le peuple romain, de la voix et du cœur, Au milieu de ses murs acclama le vainqueur. ”

“ Ce monde excite le dégoût. Qu'est-il, en effet, qu'un égout
Où l'humanité plonge ? Nos âmes, pour vivre ici-bas, Sont trop pures : N'hésitons pas ! Cherchons ailleurs Des hommes meilleurs ! Cette vie est mensonge ! ”