Oscar de Vallée

“ Mais ce n'est pas aimer la liberté que de l'aimer d'esprit, par passion, pour ses caprices, dans le but de s'en servir contre les autres ; il faut l'aimer de coeur, non comme un moyen de mal faire, mais comme une chose de soi-même aimable, et digne de remplir l'âme d'un homme de bien ; le duc d'Orléans ne l'aima ni ne l'entrevit sous ce grave et noble aspect. On est donc réduit, quand on veut faire son éloge, à reprendre les grandes marques de supériorité que lui trouve l'avocat Barbier. ”

“ Elle est la force dans sa souveraine beauté, la force désintéressée assurant le repos d'un pays et pouvant lui donner la gloire, foyer d'honneur, de courage, d'abnégation. Je n'ai jamais pensé à son rôle sans concevoir pour elle un respect plein d'émotion. Des hommes s'assemblent sans avoir individuellement ni plus de vertu ni plus de valeur que les autres; ils forment une société dont le but est de donner leur sang pour garantir nos existences et pour défendre tout ce qui fait l'honneur et l'ornement même de la vie, la patrie, la religion et les lois. ”

“ Ne nous plaignons pas de paraître quelquefois un peu oubliés, et soyons, sans réserve, étroitement unis à cette dynastie sous la main de laquelle la Révolution, commandée, garde les biens qui lui sont propres, repousse le reste, et promet, comme la fin de l'oeuvre, la liberté dans la religion, dans la grandeur et dans la paix. Si je ne me trompe, nous ne pouvons mieux la servir, et la France avec elle, qu'en nous mettant au premier rang de ceux qui, par leur dignité, leur sagesse, leur libre dévouement, rendront ce couronnement glorieux, nécessaire et paisible. ”

“ La probité au sein du gouvernement n'est pas la seule absence de la fraude, de la corruption directe ou indirecte ; ce n'est pas l'étroite vertu d'un homme isolé qui tient ses engagements, et dédaigne pour s'enrichir les moyens qui blessent ou qui embarrassent la conscience ; c'est une vertu plus haute qui s'élève jusqu'à la passion, vise à la conquête, et même à la domination. Tenir les hommes sous la loi, ce n'est pas les gouverner dans le sens généreux de ce mot. ”

“ Plus heureux sont les peintres; leur oeuvre sort de leur âme et de leurs mains intacte, avec toute la chaleur du mouvement et de la vie, les traits visibles de l'inspiration, les signes certains de l'enfantement, et l'artiste resplendit tout entier dans sa toile; de même le sculpteur et le poète : leur visage, leur attitude, la mélodie de leurs paroles, la dignité de leurs gestes, l'émotion de leur coeur reflétée dans leurs yeux, dans les plis de leur bouche, dans leur narine agrandie et gonflée, tout cela est indifférent au public ”

“ Cette première heure de la disgrâce est la plus dangereuse pour les faibles; c'est comme un passage périlleux pour la dignité et dans lequel les âmes vraiment fortes sont les seules qui gardent leur équilibre. Il y a dans l'homme bien des choses à admirer, mais l'une des plus admirables est la simplicité de coeur dans un grand changement de fortune. Je n'aime pas ceux qui ne sentent pas les revers parce qu'ils ne sont pas dans la nature; je n'estime pas, ceux qui font semblant de ne pas les sentir et qui prennent deux masques, afin dese cacher davantage. ”

“ Il doit chercher la vérité, la trouver Sans la contraindre; redouter l'erreur presque à l'égal d'un crime, transformer toutes ses passions, tous les mouvements de son âme en une seule ardeur, celle de la justice. Ce qu'il faut de qualités de coeur et d'esprit, de sagesse, de modération, de clarté, de puissance morale et de charité humaine, le vulgaire ne le sait pas. ”

“ Les belles formes des montagnes se dessinent sur un ciel pur et étoilé. Cela élève l'âme. Que de fois peut-être dans ma vie je regretterai, au milieu de l'agitation fébrile de ma difficile carrière, le calme de ces belles solitudes de l'Atlas où, aux prises avec les éléments et la barbarie, j'ai vécu content, entouré d'une poignée de Français dont le dévouement, ignoré et obscur, mais infatigable et constant, mérite d'autant plus l'estime qu'il n'aboutira pour le soldat qu'à lui procurer des rhumatismes et pour l'officier à lui faire avoir la croix! ”

“ Mais n'est-t-il pas un véritable bon ton ? tout homme qui a une âme franche et bonne n'a-t-il pas en soi une justesse de sentiments et de pensées, une dignité d'expression, une gaieté facile et décente, un respect pour les vraies bienséances, qui est en effet le bon ton, puisque l'honnêteté n'en aima jamais d'aufre ? et ce fastidieux mélange de déclamations amphigouriques, d'équivoques impures, de cynisme et d'impertinent orgueil, n'est-ce pas essentiellement le mauvais ton, je ne dis pas aux yeux de ce qu'on nommait le beau monde, je dis au tribunal de la saine et universelle morale? ”

“ Quel que soit le nom qu'on donne au gouvernement, ces idées doivent prévaloir. Aucun gouvernement ne peut plus supporter le fardeau qui a semblé faire la grandeur de la France et qui a préparé sa ruine ! Comment veut-on que tant de responsabilité résiste aux inévitables et légitimes dissolvants d'un pays et d'une société démocratique? Cet excès de puissance ne se maintiendra jamais avec la liberté ; la tribune et la presse ouvertes sur lui l'affaibliront trop aisément et parviendront à le détruire ; tant de pouvoir amoncelé ne comporte pas tant de critique. ”

“ Lorsque je prends un discours de cet orateur, dit Denys d'Halicarnasse, je suis, il me semble, possédé d'un dieu; je cours çà et là, emporté par des passions opposées, la défiance, l'espoir, la crainte, le dédain, la haine, la colère, l'envie; je reçois toutes les émotions qui peuvent maîtriser le coeur de l'homme, et je ressemble aux Corybantes, aux prêtres de la grande déesse célébrant les mystères, soit que la vapeur ou le bruit ou le dieu agite leur âme et la remplisse de mille images diverses. ”

“ Il a aimé la France avec passion, il l'a servie avec éclat, et tout ce qui est sorti de son cœur, de son esprit, de ses lèvres et de sa plume, atteste qu'il n'y a pas eu de meilleur Français que lui et qu'il y a eu dans le passé comme dans le présent peu de princes aussi distingués. On se mire dans son père çomme dans son fils; et si, d'un côté, l'espérance s'ajoute
à l'orgueil, de l'autre, il y a des exemples recueillis par la tendresse qui peuvent beaucoup aider la fortune. ”

“ La puissance ingénieuse et énervée du duc d'Orléans ne pouvait guère engendrer que de vaines agitations et des passions communes. D'ailleurs, Daguesseau n'avait pas en lui de matière héroïque; mais on ne pourrait, sans la plus grande injustice, lui refuser une âme élevée et douce, un esprit noble et délicat, un coeur généreux et sincère, rempli des plus légitimes et des plus pures affections, ouvert à tous les bons sentiments, et qui a toujours été animé par le goût du bien, s'il n'a pas été soulevé par des passions puissantes ni par des volontés énergiques. ”

“ La tolérance est une vertu, et non pas une faiblesse de l'esprit ; il faut se garder de la confondre avec ce dissolvant qu'on a nommé l'indifférence, et qui s'attaque à la religion, à la politique, à la morale. L'indifférence est comme l'abdication de la conscience, ou, si l'on veut que j'emploie une expression contemporaine, c'est le libre régime du mal. ”

“ La Prusse, qui s'est rendue notre éternelle ennemie, a connu avant nous les douleurs de l'invasion; elle s'y est régénérée, mais seulement dans la discipline et dans la force ; elle est encore à chercher notre égalité civile, notre tribune, nos libertés, notre génie expansif, notre influence morale. Ses victoires ne la mettront en Europe à la tête ni des idées ni des principes. Ce n'est pas par elle que s'accomplira la véritable émancipation des peuples ! ”

“ Je ne veux dans ce ciel prendre que deux étoiles, pour y fajre admirer la hauteur de l'amour et montrer combien cette passion a, dans ce temps, ennobli la nature. N'est-il pas vrai qu'il y a une singulière beauté qui a dû passer du coeur au visage dans le sentiment de cette Louise de la Miséricorde, qui, ayant eu la faiblesse d'aimer son roi, ne voulut plus aimer après lui que son Dieu. Elle est là, dans sa vraie grandeur, la femme du dix-septième siècle, avec sa fragilité toujours attrayante, mais aussi avec cette noblesse qu'elle impose à la passion elle-même ”