Calomnie

“ Je proposerais volontiers, disait M. D...., je proposerais aux calomniateurs et aux méchans le traité que voici. Je dirais aux premiers : je veux bien que l’on me calomnie, pourvu que, par une action ou indifférente ou même louable, j’aie fourni le fond de la calomnie ; pourvu que son travail ne soit que la broderie du canevas ; pourvu qu’on n’invente pas les faits en même temps que les circonstances; en un mot, pourvu que la calomnie ne fasse pas les frais à la fois et du fond et de la forme. ”

“ La grosse calomnie à coups de massue, c’est le passe-temps des bavards ; la calomnie à coups d’épingle, c’est la vengeance des femmes. Observateurs, mesurez toujours la grandeur de la haine à la petitesse de la calomnie. ”

“ Il est de ces âmes d’élite, parfumées d’une sublime et douce philosophie, sur lesquelles la calomnie glisse comme la flèche du rationaliste sur le symbole du salut, tant il est vrai que la vertu et la science sont le plus puissant antidote que je connaisse contre le mortel poison de la calomnie. ”

“ Que parlez-vous d'envie, de haine et de calomnie ? qu'ai-je à vous envier, mon ami Empereur? faites-moi le plaisir de me le dire!
Dans quel coeur la haine trouva-t-elle un asile plus vaste et plus sûr que dans le vôtre ?
Quelle bouche distilla plus astucieusement la calomnie que la vôtre?
Gardez ces sentimens pour vous; ils sont depuis trop long-temps le mobile de toutes vos actions, et ne peuvent mourir qu'avec vous. Ne les léguez pas à ceux qui pour leur bonheur ne les ont jamais connus ; gardez-les. ”

“ Il y a dans notre existence des chagrins de nature bien différente, les uns élèvent l'âme, d'autres rétrécissent le coeur. Parmi ces derniers, nous n'en connaissons pas de plus amers que le désenchantement et la calomnie : le désenchantement qui nous montre de petites passions là où nous rêvions de grandes vertus ; la calomnie attachant le soupçon et le ridicule à nos actions les plus pures, les plus dignes des bénédictions du ciel. ”

“ L’auditoire d’écoliers, écoutait sans souffler cette effroyable et véridique histoire, quand un grand dadais gauche, les mains velues, de longs bras pendant comme ceux des orang-outangs, se lève en tortillant le bas de ses manches, faisant un effort pour s’arracher cette phrase du gosier ;
— M’sieur, l’gars... l’gars est-y mort ?
Eh bien ! la calomnie est un peu comme la flèche du mécréant : elle revient frapper toujours celui qui l’a lancée et le tue dans l’esprit des honnêtes gens. ”

“ En vous taisant, vous vous êtes fait le complice d’une calomnie. Vous avez agi en homme bien élevé ? J’aurais préféré vous voir agir en homme, fût-ce au détriment de la correction, de la prudence et de vos intérêts. ”

“ Qui ne connaît hélas, ses revirements terribles et soudains, sa facilité merveilleuse à tous les soupçons, à toutes les défiances, sa joie féroce à briser le lendemain- ses idoles de la veille, surtout son empressement déplorable, en temps de révolution, à voir toujours et partout des traîtres? La calomnie a beau jeu, en pareil cas; grâce à la crédulité des uns, à la sottise des autres, grâce à l'indifférence ou aux lâches complaisances de tous, elle peut être assurée, si grossière qu'elle soit, de faire son chemin par le monde. ”

“ Vous, qui savez si bien distiller le venin de la calomnie, répandre partout le fiel de vos noires colères, lancer l'avertissement anonyme, le trait empoisonné, le ridicule qui tue en faisant rire aux larmes ? ”

“ Je n’ai plus au monde que ma mère pour me défendre... et d’ailleurs, si la calomnie la plus insensée laisse toujours des traces indélébiles... la calomnie basée sur de graves apparences tue et flétrit à jamais l’avenir... ”

“ Lorsque vous sentez que la vérité fait défaut à vos préventions, vous vous efforcez d'y suppléer par l'injure. La calomnie chez vous revêt la forme de l'indignation; elle accapare son langage. Vous vous battez les flancs pour paraître ému. ”

“ Tant que la grande main Du Seigneur a fermé la gueule à l'ennemie, Un homme ne sait pas ce qu'est la calomnie, Elle abat le plus fort comme le plus chétif. Par son croc venimeux l'âme entamée au vif S'affaisse et tombe à plat dans un désespoir sombre, Où son courage altier disparaît comme une ombre. Ah ! misère de nous ! Vaincus ! pis que vaincus, Puisque de lâcheté nous sommes convaincus
194 LA CALOMNIE
Quand notre faible coeur a défailli d'angoisse Au lieu de demander au Seigneur qu'il accroisse Sa force à la hauteur de l'invincible espoir Qui combat jusqu'au bout le complot le plus noir! ”

“ Dans la douleur qui me pénètre, je ne vois et ne cherche de consolation que dans l’exposé des faits ; la communication des sentiments qu’ils inspirent. L’erreur et la calomnie se répandent par mille moyens ; ceux qui les ont enfantés les propagent avec une incroyable rapidité. ”

“ A vrai dire, M. le Vicaire général, cette menace pèsera longtemps sur ma conscience, non pas comme un remords, mais comme un souvenir désolant de tout ce qu'a pu faire la prévention. Je reconnais aujourd'hui plus que jamais la vérité de cette maxime, que la calomnie est un charbon qui noircit toujours, lorsqu'il ne brûle pas. ”

“ Lecteur, pensez-vous qu'il soit possible d'inventer de calomnie plus abominable, plus atroce, contre un homme qui a toujours été de moeurs irréprochables ? J'aurais dû, pour ne pas outrager la pudeur, laisser dans le silence cette lâche et trop dégoûtante accusation, mais si j'y réponds, ce n'est que pour dire à mon adversaire qu'il veut faire réjaillir sur moi les vices dont il se souille tous les jours. ”

“ Je dois être fixé, moi, dont la triste vie Fut l'objet, si longtemps, de cette calomnie !..
Ignoraient-ils, les gueux, qu'un cœur tel que le mien Ne saurait, ici-bas, conduire ailleurs qu'au bien? 5 Ah! je vivrai sans doute assez, si Dieu m'éclaire, Pour les voir, confondus, rentrer dans leur repaire : Alors, de leur déesse étouffant les serpents, Ils mourront, fatigués de vivre à nos dépens.
Des calomniateurs, pour moi, le plus ignoble (Comme j'en connais deux dans Bordeaux et Grenoble) , Est celui qui glapit contre son bienfaiteur : La simple médisance est alors une horreur. ”

“ Et qui vous dit, imprudent coupable, que la calomnie n'ait pas entamé cette pure vertu? Qui vous assure de l'oubli complet de cette oeuvre infâme? Dans vingt ans peut-être, et lorsque mes cheveux auront blanchi comme les vôtres, ce pamphlet ne pourra -t-il se voir ressuscité, ce phénix honteux ne renaîtra-t-il pas de sa cendre ? Mon sang bouillonne rien qu'à cette idée. Songez, monsieur, que l'avantage d'être noble se paye par tant d'ennemis ! La calomnie est une monnaie qui a toujours son cours, frappée à rencontre de vertus nobles et hautes. ”

“ Et puis la calomnie et la haine et l'envie Préparent de concert notre coupe de vie Avec du fiel et des douleurs; Et tout notre destin n'est qu'un tissu de peine, Un fond obscur et noir que festonnent à peine Quelques plaisirs et quelques fleurs ! ”

“ Eh quoi ! s'écria-t-il, c'est lorsqu'il est poursuivi par une calomnie, dont l'extravagance égale l'atrocité, que vous voulez que je frappe un homme qui m'est aussi dévoué! Les députés qui le combattent ont eux-mêmes repoussé cette calomnie avec horreur; et moi, moi seul, je paraîtrais y croire, lorsqu'elle révolte, au contraire, toutes les facultés de mon âme ! Je vous déclare n'avoir point connu de cœur plus ouvert, ni doué d'une sensibilité plus active et plus vraie que le comte Decazes. ”

“ Grave comme l'injure qui la provoquait, comme le ressentiment qui la dictait, réponse à une des plus lâches calomnies qui ait été imprimée même de nos jours, l'épître sur la calomnie se fait remarquer surtout par l'énergie avec laquelle le poëte offensé exprime son indignation: c'est un cri de douleur et de colère qui s'exhale d'un coeur ulcéré. ”

“ « Mentez, mentez ! il en restera toujours quelque chose. » Et ce qui me surprend, c'est que vous, qui êtes des premiers à flétrir ces odieuses paroles, vous soyez aussi des premiers à en réaliser les effets. Oui, vous-même, vous écoutez des calomniatrices qui se composent un visage modeste, qui se plaignent et versent des larmes : vous n'avez donc jamais vu jouer de bons acteurs ? J'en conviens, la
calomnie est si atroce, qu'on serait tenté de croire à tout, plutôt qu'à son existence ”

“ Non, pas de révolte contre l’injure, pas de dépense d’émotion, pas de représailles, ayez une tranquillité sévère. La roche ruisselle, mais ne bouge pas. Parfois elle brille du ruissellement. La calomnie finit par être un lustre. ”

“ Quel est celui d'entre nous qui n'a point regretté cent fois de ne point être ainsi soustrait aux effets puissants de la calomnie, de l'envie et de toutes les passions haineuses qui semblent presque exclusivement diriger la conduite des hommes ? ”

“ La calomnie a versé sur vous tout son venin, monseigneur, parce que vous ne vous êtes pas conformé à l’hypocrisie et au pédantisme qui régnaient autour de vous. Et ne convient-il pas mieux, je vous le demande, à un homme de sens et de cœur, d’avoir maison et table ouverte, de s’entourer d’honnêtes voluptueux et de gens aimables, que de se couvrir du masque d’une modestie affectée, que de s’entourer de la peau du renard, que de prêcher l’humilité et la décence sans valoir mieux que les autres ? ”

“ La naïveté, la constance de ces sortes de liaisons déconcertaient la calomnie ; chacun portait le poids de sa réputation sans craindre de la voir flétrir ou surcharger par une histoire inventée à plaisir. ”

“ La calomnie, d'abord grossièrement employée par eux, apprend, dans les humiliations qu'elle reçoit, à s'ériger en système ; elle devient un art profond, dans lequel eux seuls et leurs pareils peuvent réussir. ”

“ Avec un effrayant cynisme, il trompe , il aveugle, il égare les âmes les plus droites, il séduit et corrompt les coeurs les plus purs. La calomnie mortelle sort incessamment de sa plume , et il la répand sans remords au milieu du monde qu'il épouvante de son audace. ”

“ Mais si la noire calomnie, ou le blâme au visage odieux, sont un jour la conséquence du devoir que vous m’imposez, la violence que vous me faites me sauvera de toutes les censures, et de toutes les taches d’ignominie qui pourraient en résulter ”

“ Ne pouvant se moquer de lui comme ils le font de tant d’autres, envieux de tous les avantages qui le mettent à l’abri d’une semblable ironie, ses ennemis ont eu recours à la calomnie pour en tirer vengeance. ”

“ Le coupable n'est-il pas déjà assez malheureux de sa faute, sans que l'on vienne l'aggraver encore par de révoltantes exagérations?
La calomnie produit toujours son effet, même sur les âmes les plus honnêtes. ”

“ Les exemples de pareil fait abondent et se renouvellent tous les jours. Que des personnes malintentionnées la voient sortir de là, qu'ils en tirent des conclusions déshonorantes pour elle et pour son mari, que la calomnie fasse son chemin ! ”

“ On écoute et on répète, sans se rendre compte que la curiosité et le bavardage touchent de bien près à la médisance, que la médisance touche de bien près à la calomnie, et que celui qui publie ainsi la calomnie devient un complice involontaire du calomniateur. ”

“ Je crois, en vérité, qu'il croyait par momens que je devais me trouver heureuse! Que veut-il dire aussi avec ses mystérieuses réticences sur ce qu'il prétend savoir sur mon compte? Il faut qu'on lui ait fait d'infâmes calomnies sur moi. Ah! ma vie peut être mise au grand jour; mais, si l'on s'est plu à me calomnier, vous seul, mon Dieu, pouvez faire éclater la vérité et la pureté. Ah! vous ne permettrez pas, Seigneur, que la calomnie vienne flétrir, aux yeux de ses enfans, une mère qui a déjà tant souffert! Mes enfans, que pensent-ils? Vous seul, mon Dieu, le savez. ”

“ Nous l'avons dit, cette étude poignante, prise sur le vif, nous serre le coeur; cependant nous la poursuivrons avec un double intérêt, au point de vue de la réparation et de l'enseignement; car, hélas! la calomnie est de tous les temps, de tous les instants. Puissent les gens honnêtes reconnaître une fois de plus avec quelle réserve , sous peine de cruelle iniquité, certains bruits doivent être accueillis... ”

“ C'est une calomnie; oui, la plus absurde des calomnies. Mon esprit est aussi sain que celui d'aucun autre mortel ; il est à la vérité sans
cesse en extase devant un objet Ah ! tu
ne sais pas quel est cet objet, et avec quel ravissement ...
Tente , sous le signe du lion, de fixer le soleil en plein midi ; arrêtez-y quelques temps tes regards , et rassemble dans tes paupières ses rayons étincelans : bientôt tu chancèleras, et l'éclat dont tu seras frappé te laissera dans un éblouissement semblable aux ténèbres. ”

“ J'AI VU crouler tout-à-coup mon appui, Et pris la vie aussitôt en ennui : Contre moi-même exhalant ma colère , En me plaignant dans ma tristesse amère , J'ai dit à Dieu : ne me condamnes pas.
Et contre moi ne déploies pas ton bras; Ou bien dis-nous pourquoi ta main puissante , Pesant sur nous, me trouble et me tourmente ?
Souffrirais-tu qu'exhalant son venin , La calomnie accomplit son dessein.
Et m'opprimât par sa perfide trame, Moi qui de toi reçus la vie et l'âme, Tes yeux sont-ils enchâssés dans la chair, Qu'un œil mortel puisse n'y voir pas clair ”

“ C'est l'oeuvre du temps et des amis que le malheur n'a pas effrayés, que la calomnie n'a pu atteindre!
Oui, c'est bien là le voeu de tous les amis de Marie Cappelle. Ils espèrent que Dieu amollira le coeur de ceux. que la haine, l'intérêt ou une fausse honte ont portés à précipiter dans l'abîme une femme complétement innocente peut-être ! ”

“ Mais ce gaillard n’a donc jamais fait de bien puisque personne n’en dit de mal !...
⁂ Donc, chère enfant que j’ai vu pleurer « parce qu’on avait dit du mal de toi, » il faut te cuirasser contre la malignité des gens : on n’a pas de l’esprit et du talent impunément ! La calomnie est l’hommage inconscient de la médiocrité à la supériorité. Dans le grand orchestre de la nature le ouaouaron, comme le rossignol, chante la gloire de l’Éternel. ”