Théodore Princeteau

“ Quand chez les grands les bienfaits sont des fables, Chez moi petit, ce sont des vérités.
En politique, on ne me trouve guère Déraisonnant; car je n'y comprends rien : Si, comme moi, plus d'un grand de la terre S'en abstenait, je crois qu'il ferait bien.
Je sais par cœur tous les livres de messe, Et l'Eternel par moi n'est qu'adoré : Lorsque je vais à l'église. à confesse, On peut m'y voir sans le Missel doré.
Pour mieux prier, dans un coin je me cache; 4 Je ne veux point que le monde entier sache
Les vœux secrets que j'élève vers Dieu. ”

“ « Quand je suis en enfer, pour qui le paradis? »
Si ce n'est pas bien là sa grognerie expresse, C'en est du moins le sens. La duègne à confesse, Comme une pureté, s'en va chaque matin, Pour revenir le soir médire du prochain, Tourmenter, bousculer, honnir sa race entière, Parce qu'elle n'est plus une tendre bergère.
Jeunesse, mes amours, à ton vieux serviteur Tu n'as jamais permis un caprice menteur;
Et tu veux que j'adore une vieille carcasse, Qui maudit tous les cœurs lorsque son cœur trépasse; Dont la langue enragée, au cri du souvenir, Par regret du passé, proscrit tout avenir! ”

“ Les nobles sentiments du cœur, de la nature Bravent le ridicule, aussi bien que l'injure : L'avocat qui s'en moque est digne de mépris; Puis, il est dangereux de railler à ce prix.
Les liens d'amitié, même la plus intime, Doivent ce ménager dans ce genre d'escrime.
Les bonnes mœurs enfin, la pudeur, le bon goût Commandent la prudence, et proscrivent, partout, Ce qui peut altérer le respect immuable Que leur doit le parleur le plus imperturbable.
Le ridicule est donc un moyen révoltant, Funeste au défenseur, nuisible et dégoûtant,
S'il n'est pas dégagé de toute image obscène. ”

“ Sur le doux sein qui le nourrit, A six mois, l'enfant du miracle Annonce le cœur et l'esprit Qui vont le guider sans obstacle.
Joseph, au bout de trois printemps, Perdit cette seconde mère; Orphelin dans si peu de temps, Hélas! il n'a que Dieu pour père;
Mais, sous le toit de la misère, Il devient homme, à ses dépens : Le ciel le surveille et l'éclairé.
A cinq ans ce pauvre orphelin, Ce prodige de la nature, De l'infortune et du destin, Dont l'esprit resta sans culture, Grâces aux soins d'un bon voisin, Travaille déjà, de sa main, Aux ouvrages de filature, De tricot, d'aiguille ou couture. ”

“ Quel enfer deviendra pareille pasquinade, Si l'on croit, tout de bon, que la vieille est malade!
On la nourrit sans pain, à force de bouillon; Mais la mort près du lit creuse votre sillon.
J'ai vu d'un tel travers la vivante momie Epuiser les beaux jours d'une trop sainte amie, D'une petite-fille, ange de pureté, 8 Qui mourut à la tâche. et de la vérité Avait peu soupçonné sa robuste grand'mère.
L'une est montée au ciel, l'autre pèse à la terre.
A cette vieille-là Dieu donna-t-il un cœur? ”

“ Ces dons divins elle les distribue, Comme si Dieu, dont son âme est imbue, Dans l'univers la guidait par la main, Sans oublier un malheureux humain.
Rien n'est douteux dans toute sa personne; Quand elle agit c'est le ciel qui l'ordonne.
Aussi jamais la critique, un mot, rien N'a profané ce cœur vraiment chrétien.
Après avoir divinisé la vie, Montez au ciel, immortelle AMÉLIE! ,4 Aux yeux de tous vos mérites sont tels, Qu'après le trône on vous doit des autels.
Et Dieu qui veut qu'un jour vous soyez SAINTE, Du paradis vous ouvrira l'enceinte. ”

“ Tu voudrais, en sapant l'édifice d'honneur, Qu'une fois au bivac, le conscrit mît son cœur Au-dessus de celui qu'enflamme la patrie!
De tels raisonnements sont pétris d'incurie : Mon frère aîné, peut-être, occupant un emploi, A la palme civique a plus de droits que moi : Si je fus décoré sur le champ de bataille, Ce frère, bon préfet, sans braver la mitraille, Peut avoir mérité l'honneur que l'on me rend : Si sans arme il triomphe, il n'en est que plus grand. ”

“ Mais je dirai de même à certains parvenus A qui L'EMPIRE avait donné quelques vertus, Que le sac de Paris consacrant leur parjure, Ils ne soient pas surpris si la France en murmure; '7 Et que ma faible muse, en lorgnant leur blason, Pour mieux rimer sur l'heure, y croit voir trahison.
Nos vieux soldats naïfs, si piquants dans leurs ruses, N'ont-ils pas inventé ces mots : Tu me raguses?
C'est un fer rouge au front, qui, sans être apparent, Vous prouve qu'en petit on peut changer un grand.
« Les mortels sont égaux, ce n'est pas la naissance, « C'est la seule vertu qui fait leur différence. » ”

“ Non, de tous les fléaux qui ravagent le monde, , Ou qui puissent troubler le ciel, la terre et l'onde,
Il n'est rien de plus vil, de moins de bonne foi, Et de plus digne, en tout, d'être mis hors la loi, Que l'esprit de parti. cannibale mélange De fiel et de venin, ou d'ordure et de fange; Politique poison, sublimé corrosif, Distillé dans le sang d'un cœur vindicatif, Incapable d'amour, formulé par la haine, Et qu'un espoir jaloux jusques au crime entraîne.
Avec un tel début, je vous crois avertis, Lecteurs, que sans pitié j'attaque les partis. ”

“ Je dois être fixé, moi, dont la triste vie Fut l'objet, si longtemps, de cette calomnie !..
Ignoraient-ils, les gueux, qu'un cœur tel que le mien Ne saurait, ici-bas, conduire ailleurs qu'au bien? 5 Ah! je vivrai sans doute assez, si Dieu m'éclaire, Pour les voir, confondus, rentrer dans leur repaire : Alors, de leur déesse étouffant les serpents, Ils mourront, fatigués de vivre à nos dépens.
Des calomniateurs, pour moi, le plus ignoble (Comme j'en connais deux dans Bordeaux et Grenoble) , Est celui qui glapit contre son bienfaiteur : La simple médisance est alors une horreur. ”

“ Que le grand jour tuerait, dit le Chevalier avec énergie : nous le croyons sans peine ; car la délation ne peut subsister que dans l'ombre, n'a de vie qu'à l'aide du plus obscur mystère; et même, sans encouragements, les délateurs, plus repoussés que les derniers des parias, et en horreur à tous, mourraient, faute d'aliment, dans la décrépitude et l'abandon : ce n'est que l'intérêt ou l'avarice, la peur et l'ambition qui les nourrissent. ”

“ Le parfait avocat ne dit jamais d'injures; 21 Rejetant du passé les antiques souillures, Il ne doit, de nos jours, imiter Cicéron, Que pour unir l'esprit, le goût à la raison.
Car, même pour soustraire à son dernier supplice Un accusé qu'attend l'inflexible justice, Le mensonge, l'outrage, au lieu d'être permis, Par les lois de l'honneur doivent être proscrits.
Tout orateur serait un vrai bouc émissaire, S'il osait au barreau pratiquer le contraire; Du temple de Thémis il faudrait le bannir; Comme ennemi public, le juger, le punir.
L'honnête défenseur sait respecter sa cause ”

“ Il a mal opéré; la morte est sa victime.
Lorsqu'ils ont cru répandre une injure, sans crime,
Cet homme d'un talent complet, incontesté, Vivra dans le chagrin, par eux déshérité : La femme embarrassée, * et la plus confiante, Cherche un autre accoucheur; celui-ci l'épouvante.
Malheureux! vous croyez n'avoir nui qu'au docteur; C'est vingt couples pour un que vous frappez au cœur : Ce que vous avez fait comme une peccadille, Aura guidé la mort jusqu'à votre famille, Si le public plus sage, en ses justes décrets, Ne casse promptement vos imprudents arrêts. ”

“ Voilà comment, lecteurs, chacun dans votre ville, Vous en rencontrerez, peut-être, une sur mille.
Enfin, cherchons encore, et dans mon souvenir, Voyons si je n'ai pas d'autre vieille à bénir.
Devers Lyon, j'en sais une troisième, Qui plaît autant, car tout le monde l'aime : A sa douceur l'univers est soumis, Et tout enfer se change en paradis.
C'est un vrai puits de savoir, d'indulgence; Kien ne résiste à son intelligence; Car son génie, aussi bien que son cœur, Aux médisants inspire la terreur. ”

“ Mais il en est que respecte la mort, Que Dieu protège, et dignes d'un tel sort.
Le monde a beau le trouver difficile, J'en montrerai, peut-être, une sur mille,
Dès mon début, je n'aurai pas besoin D'aller chercher la première bien loin : Bordeaux possède une vieille ainsi faite, D'esprit, de cœur, dont la vie est complète : la Aux jeunes jours préférer ses vieux jours Est naturel; car on l'aime toujours.
C'est une amie : elle a pour la jeunesse De l'abandon, même de la tendresse ”

“ Je sais le meilleur gré du monde, je le répète, à notre bon Centenaire, d'avoir rendu la raison au héros titré de cette bagatelle, en lui faisant comprendre son bonheur. Il est difficile de trouver un remède plus doux pour une maladie si souvent incurable. Heureux le médecin du cœur et de la vue, quand la lumière des cieux paraît enfin ce qu'elle est à l'âme souffrante dans les ténèbres, aux yeux trop longtemps aveuglés du malade 1 ”

“ Vous savez bien, messieurs et dames, Ce qu'on entend par ganache aujourd'hui : Au dire des gamins et des plus jeunes femmes, C'est, sans penser du mal d'autrui, C'est tout être créé depuis quarante années.
Comme il n'est plus d'enfants, il n'est plus d'hommes faits : La force et la raison!.. déités surannées, Dont on ne saurait plus recueillir de bienfaits.
La sagesse est une peureuse; L'expérience une inutilité; La science est une rêveuse, Et le bon sens une futilité : Les acquérir par l'âge est le sort des ganaches. ”

“ Mais je ne sais. elle est, en vérité, Ingénieuse avec tant d'équité, Pour plaire à tous; sa parole est si bonne, Qu'en elle rien ne déplaît à personne.
Que dis-je, hélas! on a peur chaque soir De la quitter pour ne plus la revoir.
Son cœur aimant sait rajeunir la vie; De l'âme vierge il excite l'envie : Sourire, voix, en elle tout est pur ”

“ Comme si notre esprit infime, audacieux, Pouvait argumenter sur les secrets des cieux; Expliquer un mystère!! Oui, quand je vous écoute, Je le répète encor, je ne crois plus; je doute : Loin d'enflammer mon cœur, agitant ma raison, Vous lui parlez à froid. je doute tout de bon.
Sans jouer sur les mots; car douter n'est pas croire; Croire n'est pas douter, n'en déplaise au grimoire Du matérialisme, ou de l'obscur Cousin : Douter c'est ne plus croire, et le fait est certain. ”

“ Nous avons déjà dit qu'aucun de nos deux centenaires n'avait poussé aussi loin que Juvénal, ni même qu'Horace, la liberté de l'hyperbole, la crudité des peintures du vice, ou des travers de l'humanité, et nous le soutenons, malgré les haut-le-corps de quelques hypocrites, et les chuchoteries des caillettes, dont le cœur et l'esprit sont, en conduite ou en actions, beaucoup moins difficiles que les oreilles et les yeux. ”

“ Avant de persifler ces petits Lionceaux, Elégants de café, merveilleux de tripots, Que je viens essayer de mettre à la lessive, Pour tâcher de guérir la lèpre corrosive Qui leur couvre le corps, et l'esprit, et le cœur, Je dois, par équité, constater un malheur :
C'est que ces jeunes fous n'ont guère de modèles, Faits pour les enlever aux plaisirs des ruelles, Au ton des cabarets qui les charme aujourd'hui ”

“ C'est une vérité aujourd'hui démontrée, pour les catholiques, les protestants, et même pour les philosophes, que le puritanisme est plus nuisible qu'utile à la religion, comme à la morale. Que penser alors d'un zèle outré qui vous pousse, sans vous inquiéter des lois militaires, et des dispositions prises dans l'intérêt du sort des familles, à chagriner, importuner tous les colonels du monde, plus à Libourne qu'ailleurs, pour les déterminer, parce que des filles de vos cantons ont été faibles, à faire contracter à leurs soldats, même à leurs ofliciers sans fortune, des mariages impossibles? ”

“ Mais ne m'en créez point au monde de pareilles. 14 Cela me désenchante, et mon cœur est troublé De ce qui m'est par vous doctement révélé.
Où me conduisez-vous, en me disant : Je prouve Que dans l'homme et partout LA TRINITÉ se trouve?
C'est là votre mystère! eh! qu'a-t-il de commun Avec celui qui fait que TROIS DIEUX ne font QU'UN?
Un seul de vos trois points rendrait-il des oracles?
Jamais un tiers de l'homme a-t-il fait des miracles?
Quand vous divisez l'homme il n'a plus rien d'humain; Mais si Dieu se divise il est toujours divin. ”

“ Des sobriquets, ma sœur, pour terminer la liste, Je vois qu'il faut ici que ma voix vous assiste : Ainsi le Centenaire aura ce qu'il lui faut, Ou, s'il en veut encore, nous lui ferons défaut.
Le plus joli de tous est celui qu'une dame, Dont l'esprit délié peut-être a sauvé l'âme, Octroya récemment à certain amadis, Qui se laisse donner neuf maîtresses sur dix. ”