Lionceau

“ Tout en sautant, ballant, grandit le Lionceau ; L'adolescence fuit, l'âge mur se déroule ; Le voilà Lion devenu
Et ce je ne sais quoi, cette grâce, apanage Que possède seul le jeune âge', Avec cet âge a disparu ; Et cependant encore il balle, il se dandine, A tout venant fait mainte mine ; Mais s'il charmait jadis, maintenant il déplaît Et, s'il n'était Lion, chacun s'en moquerait.
De plus d'un ci-devant jeune homme, Qu'il n'est besoin que je vous nomme,
De point en point et trait pour trait Dans notre Lionceau se voit la ressemblance ”

“ Cet esprit infernal rôde sans cesse autour de nous Comme un lion rugissant qui demande sa proie ; il dresse des embûches à mon âme par l'attrait du plaisir sensuel, et médite ma ruine comme le lionceau retiré dans sa tanière. Ne livrez pas aux animaux sauvages les âmes qui se confient en vous. ”

“ Et le singe récompensé. Le jeune lionceau frémissoit de colère. « Mon père, disoit-il, de pareils attentats Sont-ils connus du roi? — Comment pourraient-ils l'être Disoit le chien : les grands approchent seuls du maître,
Et les mangés ne parlent pas. » Ainsi, sans raisonner de vertu, de prudence, Notre jeune lion devenoit tous les jours Vertueux et prudent : car c'est l'expérience
Qui corrige, et non les discours. ”

“ C'est lui, quand du lion l'âge brise les reins, Qui fait au lionceau pousser l'ongle et les crins : C'est lui, quand la mort clôt les ailes de son père, Qui donne le duvet à l'aiglon impubère : C'est lui, quand la brebis meurt au froid des saisons, Qui sur l'agneau tremblant fait croître des toisons : C'est lui, lui, toujours lui, quand leur mère succombe, Qui soustrait au vautour les fils de la colombe ! ! !
Maintenant que, d'un cœur confiant et soumis, Aux soins du divin Père, enfant, je t'ai remis, J'accepte mon tombeau. ”

“ Et quand avec l'âge ce lionceau est devenu lion, Dieu nous avertit que le bruit de ses exploits et la renommée de ses victoires n'est qu'un affreux rugissement qui porte partout l'effroi et la désolation. ”

“ «Qui tiendra la forte lionne quand, de retour à son antre, elle n'y retrouve plus son lionceau? Soudain, hurlante, légère et efflanquée, elle court sur les montagnes d'Afrique; elle court pendant qu'un chasseur maure lui emporte son petit à travers les broussailles épineuses.» ”

“ Enfin le roi lion venoit d'avoir un fils; Partout, dans ses États, on se livroit en proie Aux transports éclatants d'une bruyante joie :
Les rois heureux ont tant d'amis!
Sire lion, monarque sage, Songeoit à confier son enfant bien-aimé Aux soins d'un gouverneur vertueux, estimé, Sous qui le lionceau fît son apprentissage. Vous jugez qu'un choix pareil Est d'assez grande importance Pour que longtemps on y pense. ”

“ Bien que cagneux et boîteux, le Lionceau descend de son poste en faisant la cabriole, et se jette au galop au milieu des combattants. « Arrête! » lui crient ses mentors qui le suivent ! arrête, » prince!..... arrête!..... Ah! Sire, où cours-tu, » malheureux ! où vas-tu !
« Lion ! Lion ! » disent-ils en courant toujours
après lui Mais le jeune fou ne les écoute pas;
il est sourd à leurs cris : il va où l'appelle son funeste destin... Le Buffle et le Cheval s'accordent à dire que bien qu'on soit actif et fort habile, c'est une rude charge que de garder un fou. ”

“ Paraissant tout à coup, contre le chien s’avance.
Le lionceau, plus prompt, s’élance,
Il hérisse ses crins, il rugit de fureur,
Bat ses flancs de sa queue ; & ses griffes sanglantes
Ont bientôt dispersé les entrailles fumantes
De son redoutable ennemi.
À peine il est vainqueur qu’il court à son ami :
Oh ! quel bonheur pour moi d’avoir sauvé ta vie !
Mais quel est mon étonnement !
Sais tu que l’amitié, dans cet heureux moment,
M’a donné d’un lion la force & la furie ? ”

“ Ce n'est point la perdrix timide, c'est l'aiglon Qui sort de l'oeuf de l'aigle ; elle faon qui frissonne N'est pas le fruit tombé des flancs de la lionne : C'est le grand lionceau, qui deviendra lion !...
Race qui dans le monde ouvre un large sillon, Race qui tient la foudre ou porte la couronne, Et, dès le premier jour, se montrant forte et bonne, Fait respecter son droit et dit tout haut son nom! ”

“ «Bon, dit-il, voilà des camarades qui m'attendent fort à propos. » Et il se couche.
Il faut que vous sachiez que le lion est très-paresseux de son naturel. Or, comme les hommes qui rôdent la nuit sont plus souvent des voleurs de bestiaux que des assassins, voici ce que la mère lionne dit à son lionceau, lorsque, étant majeur, il veut voir du pays : — Mon enfant, quand tu rencontreras des hommes, la nuit, tu les suivras; tu ne leur feras point de mal s'ils se tiennent tranquilles.
La chair de l'homme ne vaut pas celle du bœuf, la plupart même sont secs comme des harengs. ”

“ Il lui faut des bœufs gras et des moutons superbes, Réunis en troupeau dans les meilleures herbes ; Il lui faut du gibier, de l'espace et de l'eau; Il lui faut sa lionne en son repaire libre, Où ne respire bien que le blond lionceau, Où d'aucun étranger jamais accent ne vibre. ”

“ Une lionne qui a gîté parmi les lions, et a élevé ses petits parmi les lionceaux.
3 Elle a fait croître un de ses petits, qui est devenu un lionceau, qui a appris à déchirer la proie ; il a dévoré les hommes.
4 Les nations en ont ouï parler, il a été attrapé en leur fosse, et elles l’ont emmené enchaîné au pays d’Egypte.
5 Cette lionne ayant attendu quelque temps, et voyant que son attente était vaine, elle a pris un autre de ses petits, et en a fait un lionceau ;
6 lequel marchant parmi les lions est devenu lionceau, et il a appris à déchirer la proie ; il a dévoré les hommes. ”

“ Dans le cas où le terrain serait sec, cherchez un passage aqueux ou seulement humide, et, quand vous aurez rencontré le passage du lion, jugez-le par le pied comme il suit : — placez votre main ouverte sur l'empreinte, et, si les griffes de l'animal ne sont pas couvertes par vos doigts écartés, il est mâle et adulte. Si votre main couvre le pied, c'est une lionne ou un lionceau, S'il vous a été impossible d'en revoir par le pied,
cherchez bien, et vous le jugerez par les excréments, qui sont blancs et remplis de gros os. ”

“ Il faut bien que le lionceau exerce ses dents. Il faut bien que l’étalon prenne du champ et se fasse le jarret. Plus tard, on l’habituera au frein et on en fera un bon cheval de guerre. A vingt ans, le jeune homme a épuisé tous les plaisirs : ses sens sont blasés, son imagination fatiguée, son cœur sec. ”

“ Un initié, debout et vêtu du même costume que l'initié du cylindre précédent, reçoit à coups de flèches un lionceau et un lion qui s'avancent contre lui pour venger la mort d'une lionne qu'il a étendue à ses pieds. ”

“ Le lion ne devrait jamais avoir qu’un lionceau. ”

“ J'ai le temps de voir la bête — un
lionceau qui venait boire au fleuve — disparaître lentement dans les hautes herbes. J'assemble précipitamment les pièces éparses de mon mousqueton Lebel. Le vapeur stoppe, nous sautons à terre.
Les laptots affirment que l'animal est caché dans une dépression à nos pieds ; on frappe dans les herbes, on jette des mottes de terre, je tire moi-même un coup de fusil en l'air. aucun résultat. Tout à coup, le lionceau grimpe la pente et disparaît derrière la crête en poussant des rugissements de colère. ”

“ Lorsque, pour servir aux jeux de la populace, on a renfermé un taureau indompté dans la cage d’une vieille lionne habituée à ce genre de combat, les lionceaux, effrayés par les mugissements de l’animal hautain, et par ses grandes cornes qu’ils n’ont jamais vues, se tiennent tout tremblants dans un coin. ”

“ Le lion court au chien : « Ami, je te confie
Le bonheur de l’État & celui de ma vie ;
Prends mon fils, sois son maître, &, loin de tout flatteur,
S’il se peut, va former son cœur. »
Il dit, & le chien part avec le jeune prince.
D’abord à son pupille il persuade bien
Qu’il n’est point lionceau, qu’il n’est qu’un pauvre chien,
Son parent éloigné. ”

“ Vous avez tous vu des images de lion : sauf la proportion, ils ont les mêmes, griffes, la même forme de tête, les mêmes yeux que les chats.
Lionne et ses lionceaux.
—Y a-t-il des lions ailleurs qu'en Algérie ? demanda Georges.
— Il y en a dans toute l'Afrique ; oh en rencontre aussi en Asie. Il en existe une petite espèce sans
crinière en Amérique, dans le Pérou et le Brésil ”

“ Un Lion eut un fils; sa joie en fut extrême ; Qu'on soit homme, qu'on soit lion , Prince, bourgeois, besacier même , N'importe, on veut avoir un rejeton ; Chacun met son bonheur suprême A renaître en un fils , fut-il un avorton.
Notre Lion du reste avait tout sujet d'être Fier et joyeux ; Le jeune sire était d'une étoffe à promettre
Un successeur en tout digne de ses aïeux.
Sa grâce, sa beauté, sa vigueur, sa souplesse En faisaient parmi son espèce Le vrai phœnix des Lionceaux. ”

“ A cet effet, ils se postent pendant des journées entières sur un mamelon ou un arbre qui domine le repaire, et, dès qu'ils voient la lionne s'éloigner, sûrs que le mâle n'est pas auprès des lionceaux, ils arrivent jusqu'à eux en se glissant à travers bois, les enveloppent du pan de leurs burnous pour étouffer leurs cris, et les portent à des cavaliers qui les at- tendent sur la lisière de la forêt pour partir ventre à terre, les hommes en croupe et les lionceaux devant eux. ”

“ Le 15, nos quêteurs ayant connaissance d'une lionne accompagnée de deux lionceaux, nous allâmes en forêt. Comme l'animal avait vidé l'enceinte avant notre arrivée, il fallut reprendre la voie à sa sortie du repaire ; et pendant que nous tournions la deuxième enceinte pour aller nous poster en avant, les quêteurs furent chargés à outrance. Lestes
comme des écureuils, ils choisirent chacun un arbre et s'empressèrent de se très-haut percher. ”

“ LIONNE ALLAITANT DEUX LIONCEAUX. Elle est debout, vue de profil, et tourne la tête vers le spectateur. —A la mine de plomb, lavé de sépia et d'aquarelle.—Ce dessin a été fait d'après nature à Londres.- A M. le duc d'Aumale. (Catalogue Reiset, n° 306.) H., 160. — L., 235 mill.
52. LION ET LIONNE. Le lion, levé sur ses jambes de devant, regarde à gauche, il se retourne vers la lionne,
placée derrière lui, et dont on ne voit que la tête et une patte. ”

“ Tesson. — Fascé d’azur et d’argent ; la fasces d’azur diaprées chacune de trois médaillons d’or, celui du milieu chargé d’un lionceau, les deux autres d’une aiglette éployée ; les fasces d’argent chargées de douze mouchetures de sable, 5, 4 et 3.
Pour ce dernier blason, attribué par Chevillard aux Tesson modernes, nous avons en notre possession un modèle authentique du Paillé des richissimes et puissants Barons féodaux de ce nom. ”

“ Dans ces animaux, toutes les passions., même les plus douces, sont excessives, et l'amour maternel est extrême. La lionne, naturellement moins forte, moins courageuse et plus tranquille que le lion, devient terrible dès qu'elle a des petits; elle se montre alors avec encore plus de hardiesse que le lion, elle ne connaît point le danger, elle se jette indifféremment sur les hommes et sur les animaux qu'elle rencontre, elle les met à mort, se charge ensuite de sa proie, la porte et la partage à ses lionceaux, auxquels elle apprend de bonne heure à sucer le sang et à déchirer la chair. ”

“ Les petits des panthères, les lionceaux combattent déjà des ongles, des pattes et de la gueule, que les dents et les ongles sont à peine formés. Enfin, nous voyons toute la jeune race des oiseaux se confier à ses ailes, et leur demander un appui encore tremblant. ”

“ Les lions sont surtout redoutables quand ils ont des lionceaux. Malheur à la horde qui est voisine de leur antre! Elle voit ses troupeaux diminuer chaque nuit, et les hommes ne sont pas plus à l'abri que le bétail des.attaques de ces grands carnivores. Voici le récit d'une chasse à laquelle prit pari M. La vaillant. Le chef-d'une borde de grandsNamaquois vint le supplier d'employer la supérioriré de ses armes à délivrer le kraal, ou village, du voisinage de deux lions mâle et femelle. Le voyageur y consentit, et se chargea de la conduite de l'entreprise. ”

“ Veut-on les leur enlever, alors elles ne se connaissentjplus ; elles deviennent, ainsi qu'on dit, furieuses comme des lionnes qu'elles sont, et défendent leurs lionceaux jusqu'à la dernière extrémité. Des lionnes ont mis bas à la ménagerie ”

“ Tigresse qu'elle est une vraie folle. Si cependant » elle persiste, et si elle a envie de mourir, qu'elle » vienne, maman lui fera son compte. «
A ce propos, le Caribou sourit furtivement. Mais le Buffle et le Cheval décident que ce serait folie de prononcer ainsi capricieusement sur ce que fera la Reine; ils veulent que la Lionne soit consultée pour savoir sa pensée sur une si grave affaire.
« Et moi donc, disait le Lionceau en poussant » des cris de rage, me prenez-vous pour une » rave ou pour une truffe ; je suis dégoûté d'être » roi de la sorte ! » ”

“ Jamais on ne m’y voit, je n’y connois personne ;
Moi, paroître en ce lieu ! Non, non,
J’ai peur des griffes du lion,
Je crains la dent de la lionne,
Et je n’ai rien à dire à ce marmot d’enfant
Qui nous fera trembler sitôt qu’il sera grand. ”

“ Colère du lion, sapience de Dieu ;
Nudité de la femme, travail de Dieu.
L’excès de chagrin rit ; l’excès de plaisir, pleure.
Le rugissement des lions, le hurlement des loups, le soulèvement de la mer en furie et le glaive destructeur, sont des morceaux d’éternité trop énormes pour l’œil des hommes.
Renard pris n’accuse que le piège.
La joie féconde, la douleur accouche.
Que l’homme vête la dépouille du lion ; la femme, la toison de la brebis.
À l’oiseau le nid ; à l’araignée la toile ; à l’homme l’amitié. ”