Agneau

“ L'agneau sitôt, de peur tremblant, Fait effort pour marcher au gré de l'insolent Riant sur son dos comme un laquais sur un trône. Cependant porte-laine avance d'un pas lent ; La corneille du bec dans le vif l'éperonne ; L'agneau bêle ; l'oiseau le pique en redoublant ; Le sang coule. ”

“ J'accours, je chasse l'agneau, je demande excuse à mes maîtres pour la bête, je dis que c'est ma faute d'avoir laissé le lait parterre ; rien n'y fait. Le mauvais œil recommence contre l'animal et contre moi. On nous épiait comme deux voleurs, on mesurait le pain, on me demandait compte des épluchures ; on disait que je donnais à l'agneau des tronçons de salade qui étaient pour la vache; plus de paix pour moi, enfin! J'en pleurais quelquefois en caressant la pauvre bête, qui semblait comprendre et qui me regardait toute triste, sa tête sur mon tablier et ses beaux yeux si doux sur les miens. ”

“ Il y en a au milieu de vous qui sont assez soucieux de vos intérêts pour cultiver le champ que vous abandonnez.
Leur tendre sollicitude prend le petit agneau de vos bras, ils lui choisissent les pâturages, l’ombre et les ruisseaux, selon qu’il leur plaît ; et c’est dans leur bergerie qu’ils l’emmènent, et le petit agneau ne connaît d’autre voix que la leur... mais que vous importe ! ”

“ Sacrifice perpétuel, bénédictions qui y sont attachées.
38 Voici ce que tu offriras sur l’autel : deux agneaux d’un an, chaque jour, à perpétuité. 39 Tu offriras l’un de ces agneaux le matin, et tu offriras l’autre agneau entre les deux soirs. 40 Avec le premier agneau, tu offriras un dixième d’épha de fleur de farine pétrie avec un quart de hin d’huile d’olive concassée, et une libation d’un quart de hin de vin. 41 Tu offriras le second agneau entre les deux soirs, tu l’accompagneras d’une offrande et d’une libation semblables à celles du matin. ”

“ Aussitôt le pâtre va au secours de son agneau par le même chemin que l'Ours. Les voilà tous les trois au haut du toit; le combat s'engage, et, par malheur, l'agneau glisse, roule, tombe dans la rue. Hélas !
Heureusement ce n'est qu'une belle poupée habillée d'une peau d'agneau, un agneau de bois ou de carton. Cela soulage les spectateurs, et telle jeune fille qui prenait la chose
au sérieux, qui allait pleurer, éclate de rire. ”

“ Souvent aussi l'agneau devient l'emblème du sacrifice du Sauveur ; un agneau d'une blancheur éclatante expire au pied de la croix qu'il arrose de son sang. Pour exprimer ses miracles et sa puissance surnaturelle, il est représenté comme un jeune homme d'une grande beauté, sans barbe et la main armée d'un sceptre ou d'une baguette dont il touche le paralytique ou le Lazare. ”

“ Mes fils, quand j’eus créé l’agneau, il vint à moi et me dit :
Seigneur, tu ne m’as donné ni griffes pour déchirer, ni dents pour mordre, ni cornes pour frapper, ni pieds agiles pour fuir ; que deviendrai-je au milieu des autres animaux si la force n’est pas avec moi ? ”

“ L'agneau est là, tel que les sens de l'homme le lui représentent, c'est-à-dire couvert d'une laine blanche et douce. L'âme consciente et réfléchie cherche dans l'agneau une marque distinctive; — l'agneau bêle! ”

“ Par sa douceur et sa toison Toujours le tendre agneau sait plaire : Voyez comme il court au vallon , Dont l'eau pure le désaltère.
J'aime à contempler un troupeau Quand il quitte sa bergerie ; J'aime à le voir sur le coteau , Ou bondissant dans la prairie.
Un pauvre toit reçoit la nuit Le jeune pasteur qui le mène : Sur sa paupière, loin du bruit, Le sommeil arrive sans peine. ”

“ Coulent autour des gazons frais ;
L’agneau divin, avec sa croix, s’endort auprès,
Tranquillement, parmi les berges hautes.
L’herbe est heureuse et la haie azurée
De papillons de verre et de bulles de fruits ”

“ XIII Il est doux, au printemps, de fouler d’un pied délicat le trèfle en germe et de caresser d’une main affectueuse la laine de l’agneau ; il est doux de voir les branches nouvellement vivaces couvertes de fleurs, d’appeler ensuite, le regard plein de désirs, le feuillage verdoyant. ”

“ Quelques-uns même y figurent un agneau, tant parce que Celui qui est immolé est un véritable agneau, que parce qu’on lit dans l’Exode : « Or, voici ce que vous ferez sur l’autel : vous offrirez des agneaux, et immédiatement après du vin pour faire des libations sur l’agneau. »
IX. On doit aussi offrir en sacrifice non du pain fermenté, mais du pain azyme, tant par la raison du fait que par la raison du mystère. ”

“ Ils vont poser leurs fronts sur le sein de leurs mères, Sans pouvoir arrêter leurs pleurs. Le jeune agneau bêle dans l'herbe haute, Le jeune oiseau gazouille dans son nid, Le jeune faon dans les bois joue et saute, La jeune fleur s'ouvre et s'épanouit. ”

“ Jésus et Jean jouaient ensemble Avec l'agneau.
Jean, petit Jean, disait Jésus, l'enfant aimable, Oh ! qu'il est beau ;
L'agneau qui vient manger et boire à notre table, Ton doux agneau !
Plus blanche est sa toison que la neige si blanche. Où l'aquilon
Souffle... plus blanche aussi que le lis qui se penche Dans le vallon. ”

“ Tant pis pour le pasteur, c'est lui qui l'a voulu.
— Demeurez, mon agneau, dit la mère attendrie; Vous n'êtes qu'un enfant, bon pour la bergerie ; Restez-y près de moi! si vous voulez partir, Hélas ! j'ose pour vous prévoir un repentir.
— J'ose vous dire non, cria le volontaire... Un chien les obligea tous les deux à se taire. Quand le soleil couchant au parc les rappela, Et que par flots joyeux le troupeau s'écoula, L'agneau sous une haie établit sa cachette ”

“ Elle est donc charmante, cette comédie qu'on appelle FÉcole des agneaux. — L'agneau est un brave garçon blond, rose et innocent comme on l'est à l'étable. — Le pauvre agneau est la proie d'une famille de bourgeois féroces qui, sans y entendre maltce et par le seul instinct de la nature humaine, conduisent tout doucement le jeune homme à l'abattoir sous prétexte qu'il se défend si peu, que ce n'est pas la peine de se gêner. ”

“ Tais-toi, mon mal guéri l’ours n’aura jamais rien :
Mais espérant beaucoup il me servira bien.
FABLE XXIX.
LA BREBIS ET L’AGNEAU.
Un jeune agneau disoit à sa grand’mère
Vous qui savez si bien l’histoire du canton,
Dites-moi donc si ce vieux roi lion,
Qui se traîne souvent au coin de sa tanière,
Fut si glouton, si sanguinaire,
Qu’il mangeoit chaque jour ou génisse ou mouton ? ”

“ Si on la met en terre, il vient quelque chose de tout point semblable à un agneau, qui croît à la hauteur de cinq palmes. Cela a une tête, des oreilles et toute l’apparence d’un agneau nouveau-né. Le poil en est d’une merveilleuse finesse, et l’on s’en sert pour couvrir les bonnets des grands. Cette plante, s’il est permis de l’appeler ainsi, a du sang, et, au lieu de chair, une espèce de pulpe comme celle des écrevisses. Elle tient à la terre par une grosse racine qui part du nombril de l’agneau, et, quand il a mangé toute l’herbe aux environs, ladite racine se dessèche et meurt. ”

“ Isaïe l'a aussi comparé à un petit agneau qui se laisse conduire à la boucherie. Saint Jean-Baptiste l'apercevant pour la première fois, et le montrant à ses disciples le désigna en disant : « Voici l'agneau de Dieu. » Dans ses prophétiques visions de l'Apocalypse, saint Jean l'évangéliste voit un agneau sur l'autel du Dieu vivant; cet agneau, c'est Jésus immolé pour notre salut. « Agneau de Dieu » lui disons-nous chaque jour dans nos prières « ayez pitié de nous; donnez-nous la paix! »
Oh oui! tendre agneau, ayez pitié de nous, voyez
notre faiblesse et notre misère. ”

“ L'agneau, rendu cruel, pousse des cris d'hyène, Et le maître enflammé de courroux contre un mal Qu'il a causé lui-même, en punit l'animal !
Il est temps, il est temps de refréner la force ; De montrer ce qu'un noir cache sous son écorce. ”

“ Est-ce parce qu’on m’a dit aujourd’hui, à ma pastorisia, qu’un agneau avait disparu la nuit dernière, que vous allez croire peut-être que je mangerai celui-ci de moins bon cour ? Bah ! un agneau n’est qu’un agneau, et je ne dis pas d’ailleurs que ce soit le même. ”

“ « Que vois-je? dit-il, cet agneau est en vie! Il marche, il fait entendre une voix; les miens sont tous muets et inanimés, aucun d'eux ne bouge. Quelle merveille! » Il voulut alors causer avec l'agneau; il lui adressa diverses questions, et finit presque par se fâcher de ce qu'il ne répondait à chacune d'elles que par le même cri inarticulé et incompréhensible.
Bientôt un nouvel objet s'offre aux yeux de Henri : c'était un jeune pâtre, d'une figure agréable, aux cheveux blonds et aux joues brillantes de fraîcheur, qui depuis longtemps était à la recherche de son agneau. ”

“ Merci de votre lettre du 21 janvier... Je médite souvent sur le petit agneau que vous me donnez comme patron... c'est une petite bête si docile qu'un agneau ! On dit qu'il est toujours muet devant celui qui le tond... Moi, j'en connais un qui bêle quelquefois et qui tient encore à sa laine... priez pour ce petit insensé, qui veut cependant se livrer au bon Dieu. ”

“ Le bouc noir qui renifle et l’agneau blanc qui bêle.
Le laboureur répond au bouvier qui le hèle ;
Et les femmes s’en vont, portant sur leurs épaules
Des coqs d’or enfermés en des cages de saule
Et la corbeille ronde où se gonflent les fruits ; ”

“ L’enchantement lunaire endormant la vallée
Et le jour s’éloignant sur la mer nivelée
Comme une barque d’or nombreuse d’avirons,
J’ai rassemblé, d’un mot hâtif, mes agneaux ronds
Mes brebis et mes boucs devenus taciturnes
Et j’ai pris le chemin des chaumières nocturnes.
Que l’instant était doux dans le tranquille soir !
Sur l’eau des rayons bleus étant venus s’asseoir
Paraissaient des sentiers tracés pour une fée
Et parfois se plissaient d’une ablette apeurée.
Le troupeau me suivait, clocheteur et bêlant.
Je tenais dans mes bras un petit agneau blanc
Qui, n’ayant que trois jours, tremblait sur ses pieds roses ”

“ Fais par lâcheté ce que l'agneau fait par caractère ; quand le boucher inhumain le traîne à l'abattoir, il lèche encore la main de son bourreau, au même instant qu'elle lève le fer dont elle va lui percer la gorge. ”

“ A Saint-Victor-l'Abbaye, quatre petites filles, tout de blanc habillées, couronnées de roses, portent sur leurs épaules le symbole vivant de l'Enfant-Dieu, un agneau immaculé, incarnation d'innocence, de pureté et de douceur. Couché sur un tapis moelleux de chauds lainages, l'agnelet dresse sa petite tête placide et sereine, sous un dôme de verdure et de fleurs, formé d'un entrelacement de feuilles de lierre et de branchages de houx, piqué çà et là de roses, d'oeillets et de chrysanthèmes54. ”

“ Alors Satan égorgea un agneau et arrosa la vigne avec le sang de l’agneau.
Plus tard il tua un lion et versa le sang du lion au pied des ceps. Quand le raisin fut près de mûrir, il saigna un pourceau et aspergea les vignes avec le sang du pourceau.
C’est pourquoi, après avoir bu la première coupe de vin, l’homme est doux et joyeux comme l’agneau ; après la seconde coupe, il est fort et courageux comme le lion ”

“ L'agneau bêle de temps à autre. Tout le monde est debout: on veut voir la brebis, la charrette toute illuminée dans laquelle on aperçoit des pigeons, des poulets, de petits oiseaux, un lapin blotti au coin du véhicule. L'enthousiasme est à son comble; des larmes coulent dans les yeux de beaucoup de fidèles. ”

“ Depuis l’avènement de l’homme, c’étoit autre chose. L’agneau manquoit au bêlement d’appel de sa mère, et, quand elle cherchoit à retrouver sa trace aux débris de ses toisons, elle flairait du sang sur les herbes à l’endroit où il avoit cessé de les brouter. ”

“ Si vous connaissiez mieux la viande de boucherie, mademoiselle, vous n’auriez pas l’idée de demander un rôti d’agneau. Premièrement parce que les agneaux sont des moutons depuis longtemps ; secondement il y a des jours où l’on tue et des jours où l’on ne tue pas. Quant aux volailles rôties, mademoiselle, oh ! vous devez avoir une idée très-surfaite sur les volailles ! Les bonnes sont bien rares. ”

“ Agneau en galantine.
Dépouillez et désossez un agneau entier; étendez la peau et garnissez-la d'une farce cuite de l'épaisseur d'un doigt (Voir Farce cuite au chapitre III) ; garnissez cette farce de lardons, de langue à l'écarlate, tétine, truffes, pistaches, amandes douces, etc. ; recouvrez tout cela de farce, puis remettez une nouvelle couche de ces ingrédiens, et ainsi de suite jusqu'à ce
que l'agneau étant plein, vous puissiez lui coudre le cou et le ventre, et lui donner à peu près sa première forme. ”

“ Les étrangers qui ont contracté l’habitude de manger de la viande tous les jours, mangent de l’agneau pendant une grande partie de l’année. L’agneau bouilli, l’agneau rôti, le ragoût d’agneau, l’agneau en friture, la soupe à l’agneau, forment le fond de la nourriture des voyageurs. ”

“ Qu'il est doux de le voir comme un agneau porter lui-même sa croix, ou comme un bon Pasteur, porter sa brebis égarée sur ses épaules 1 Comme Pasteur, il nous reçoit et nous met à l'abri dans ses entrailles, en nous y faisant entrer par les portes de ses plaies comme agneau, il se renferme lui-même dans nos propres entrailles. ”

“ Un agneau se désaltérait Dans le courant d'une onde pure.
On était déjà gagné à l'agneau rien que par la jolie façon dont Michel le montrait se désaltérant. A ce moment le ton se faisait redoutable, le loup entrait en scène, les gestes du bébé devenaient décidés et hautains, et le « Qui te rend si hardi de troubler mon breuvage ? »
aurait fait baisser les yeux à de moins timides qu'un agneau. ”

“ Un enfant de six à sept ans, beau comme un ange, et les épaules couvertes, sur sa blouse, d’une peau d’agneau qui le faisait ressembler au petit saint Jean-Baptiste des peintres de la Renaissance, marchait dans le sillon parallèle à la charrue et piquait le flanc des bœufs avec une gaule longue et légère, armée d’un aiguillon peu acéré. Les fiers animaux frémissaient sous la petite main de l’enfant et faisaient grincer les jougs et les courroies liés à leur front, en imprimant au timon de violentes secousses. ”