Augustin Chaho

“ Vous avez beau faire, seigneur Baron; les Anglais, quoique vains, ne seront point les dupes de votre rhétorique ; ils savent parfaitement à quoi s'en tenir, et sont depuis long-temps en bonne garde. Si la flûte d'un Sauvage a le pouvoir magique d'endormir le serpent-monstre, la politique anglaise est un dragon bien autrement vigilant, qui ne laisse jamais échapper sa proie, et n'écoutera que d'une oreille la musique flatteuse de l'Orphée du Séland. ”

“ Ne faites pas attention aux deux petites planètes qui dansent en rond autour du soleil ne parlons que ce globe où nous vivons, dans l'Océan que Dieu créa, pour le bonheur des poissons et la gloire des haleines. L'habitant et le tyran des sables, petit bimane orgueilleux, l'homme, n'habite que la plus petite portion de
ce qu'il ose appeler la terre, comme si le globe océanique n'avait été fait que pour lui! ”

“ Comment pourrions-nous suivre la marche et les campemens de nos adversaires, puisque les trois quarts du temps, nous marchons nous-mêmes au hasard, sans savoir où, uniquement pour ne pas rester coi, pour avoir l'air d'aller quelque part et faire acte de locomotion?
Carrel, le plus distingué des journalistes démocrates, tranchait du petit Napoléon. Il raillait fort lestement les seuls hommes profonds de son parti; il voulait le glaive sans la doctrine, la croix sans l'Évangile, le cimeterre sans le Coran.—« Avant tout la République, disait-il, la victoire du peuple nous donnera tout cela. » ”

“ Du latin genus, generis ( en grec ghénos) , genre, famille, race, est formé l'adjectif gentralis, qui convient à tout, universel; d'où en français le mot général, adjectif et substantif, général, d'armée, en italien generdle, général d'armala, en castillan général, eu euskarien general. Le critique, qui demande que le ge en euskarien soit prononcé comme s'il y avait gué ou ghé, s'avisera-l-il d'écrire jeneral pour le dialecte vascon ? Mais que devient alors, dans celle orthographe sans principes, la marque de l'origine el de l'étymologie latine ? ”

“ Vous avez hâte de sanctifier la fureur de vos déclamations et l'àcreté de votre style par la pureté de vos intentions. Si colère il y a , c'est une colère de dévouement. Je suis fort éloigné d'élever des doutes sur la sincérité de ce dévouement ; il me suffit de savoir que la liberté , la nationalité et la gloire de là France n'y ont pas la plus légère part. Dès lors votre dévouement pour les princes d'outre-Rhin ne saurait excuser à nos yeux l'ardente colère que vous inspire la marche de notre état social. ”

“ Or, comme l'influence révolutionnaire est à créer encore en France; comme les bases de son organisation n'ont pas même été soupçonnées jusqu'ici, notre société mise en branle, comme une roue gigantesque obéit à des vents contraires plus forts que le souffle haletant de l'Opposition; elle ne peut s'arrêter qu'aux divers points où elle rencontre des engrenures; la puissance et l'habileté des partis consistent à l'amener et à la fixer chacun dans la sienne. ”

“ C'est de lui que j'ai reçu en partage la souveraineté des mers, avec la beauté du corps et la bonté de l'âme. Mais Dieu ne prend point de nourriture. Pour moi, je suis condamnée à manger pour vivre : j'absorbe chaque jour une immense quantité de crabes, brachyures agiles, de mollusques et de zoophytes inoffeusifs. La consommation que j'en fais par nécessité, est une loi de la Providence dans tout l'Océan. La religion naturelle de la mer, dans la république aquatique, donne aux gros poissons le droit de manger les plus petits. ”

“ On répond à Darrigol : le ts se change en s devant les consonnes, du radical aux dérivés, dans une multitude de mots. Au lien de hais, respiration, haleine, souffle, et au mépris du dialecte cantabre, qui dit asnase, vous mettrez hax? A merveille: mais comment écrirez-vous en souletin, hasperen, soupir, mot recueilli et dicté à Silvain Pouvreau par le docte Oihenart? L'articulation n'est plus denlale, cette fois. Le radical as, has, commencer, est en communauté logique d'idées avec le mot as, hais, qui s'applique au principe de la vie organique dans les êtres qui respirent. ”

“ Voilà un cri et une déclaration d'amour dignes en tout d'être chantés par le barde espagnol aux Euskariennesque M. Larcher prétend être les plus belles femmes de l'Europe. — A celui qui a envie de savoir ce que c'est que l'amour, j'en vais faire ici la peinture véritable. Le haut ciel frappera la terre et l'étoile polaire tombera, avant que s'éteigne dans mon cœur le feu d'amour qui me consume pour vous. ”

“ La révolution française et notre propagande forment le revers de cette médaille sanglante.
Voici donc la place favorable pour mettre dans tout son jour une vérité fort importante, dès long-temps incontestable pour les hommes qui ont une juste idée de l'état des populations d'outre-Rhin : c'est que notre propagande révolutionnaire n'a jamais causé d'inquiétude sérieuse à la coalition septentrionale. Bien au contraire, c'est sur nos discordes civiles, que l'ambition des Barbares fonde des espérances dont la date a précédé de plus d'un siècle le réveil de la liberté française. ”

“ C'est de refouler de plus en plus vers des contrées nouvelles les populations méridionales, afin qu'à leur exemple, et par le flot de l'envahissement les guerriers du Nord se trouvent portés d'eux-mêmes dans les terres du Midi. Ainsi, d'après vous, s'accompliront les voies providentielles qui poussent le genre humain à s'étendre et à s'avancer dans sa marche progressive, jusqu'à la conquête du globe *.
* Les Français qui ignorent de quel esprit les populations du Nord sont animées auront peine à croire qu'elles songent sérieusement à la conquête de l'Italie, de la France et de l'Espagne. ”

“ Les Navarrais ont eu deux rois chansonniers, Thibaut de Champagne et François Phébus ; mais les improvisations des bardes sauvages de la vallée valaient cent fois mieux que les rimes de ces monarques.
La civilisation de l'Euskarien est toute dans sa langue, son génie poétique dans l'esprit même de la nation : le barde des montagnes n'improvise qu'en poète gentilhomme, avec beaucoup de goût, d'esprit et d'élégance quelquefois , mais toujours sans aucune trivialité , avec noblesse , comme un poète sauvage qui se respecte infiniment, et qui a droit d'être respecté, admiré. ”

“ La presse radicale, fondée à cette époque, a fait grand bruit du Mouvement , comme si elle en avait été la force motrice ; comme si les agitations de la rue n'avaient point été les dernières ondulations du grand fleuve débordé en 1830; comme si le pouvoir lui-même n'eût joué le rôle du sauvage qui agace l'ours en courant, grimpé lestement sur un arbre et, de ce poste avantageux, frappe au coeur sans trop de péril, avec sa pique, le quadrupède qui grimpait à son tour pour l'atteindre , et qui meurt en broyant des griffes et des dents l'écorce d'un tronc inanimé. ”

“ Je conçois l'effet que doit produire votre livre lu dans les salons de Vienne, de Berlin et de Saint-Pétersbourg par des jeunes guerriers qui s'indignent de traîner un sabre oisif *. Vous avez tout calculé ; vos déclamations politiques, et vos longues descriptions du Midi ; tableaux grossiers, mais chaleureux, où vos Norwégiens, peu connaisseurs en bon style, trouveront les peintures les plus capables d'embraser leurs imaginations boréales. Vous êtes un grand maître dans l'art de diriger et « d'impressionner les esprits. » ”

“ Voilà comment au sein de la plus belle cité du monde fleurit, à l'ombre de la loi, la tourbe des malfaiteurs, plus nombreuse que les gueux espagnols et non moins perverse que les mendians et les routiers de notre moyen-âge. Qu'un désastre public ou une insurrection politique vienne à éclater, la bande infernale, profitant de la circonstance, dévalisera le Garde-Meuble de la couronne et ce sera le peuple qu'on accusera, sans réfléchir qu'il faut les affiliations et l'organisation de la cour des Miracles, pour effacer jusqu'aux moindres traces d'un aussi grand vol. ”

“ La raison de l'homme est faible; et lorsque à une profonde ignorance se joint une imagination crédule, chez des personnes du peuple dénuées d'esprit et de bon sens, il y a déjà un commencement de folie. Vous criez à la sorcellerie, vous brûlez ceux qui ont fait un pacte avec le diable ; par là même, vous allez tout droit à multiplier autour de vous le nombre de ces maniaques.
Lorsque des guerres gigantesques agitent l'Europe, et que l'enthousiasme de la gloire
s'empare de tous les cœurs et de toutes les têtes, les gens malades du cerceau, les maniaques, suivent ce grand torrent de l'opinion ”

“ L'ivresse de la victoire l'avait inspiré jadis à Napoléon. Les princes étrangers qui ont fait tant d'emprunts à son système d'organisation civile et militaire , ont médité de réaliser son idée la plus gigantesque, en même temps que l'idée traditionnelle de la conquête du Midi, transmise aux Barbares par les Hunno-Goths, et par les Celto-Scythes, leurs ancêtres. Le Czar-Dieu Nicolas a choisi pour son précurseur le noble Baron d'Eckstein du Séland, lequel pourra devenir, en récompense de ses nombreux services, sinon Patriarche d'Alexandrie ou de Constantinople, Patriarche de Rome et d'Occident. ”

“ Non, ce n'est point avec un petit nombre d'ignorans démagogues, de journalistes sans grand talent et sans grande renommée, que le peuple, et la nation avec lui, arriveront à la terre promise de la civilisation et de la liberté. Dans de telles conditions, une lutte brutale contre le pouvoir est le comble de la témérité. L'armée populaire, conduite par des chefs ignorans, sera toujours écrasée par une armée plus nombreuse, mieux disciplinée, commandée par d'habiles généraux qui possèdent le génie de la guerre, la tradition militaire et la longue expérience du terrain politique. ”

“ Les hautes marées des équinoxes la couvrent entièrement.
L'escarpement du Cap Saint-Martin, à la droite du Phare, laisse voir la mer, d'une hauteur qu'on appellerait extraordinaire en langue poétique. Un étroit et périlleux sentier conduit à la pointe du nord. Cette pointe du nord est un lieu de pêche, où Simon de Biarritz, marin intrépide, père infortuné ce jourlà, perdit son fils, jeune homme de vingt ans, en disputant la victime à toute la furie de l'Océan, avec des efforts surhumains et cet héroïsme que l'amour paternel au désespoir peut seul donner. ”

“ Le terme de cette multiplication providentielle effraie l'imagination des hommes. Le roi et la reine des poissons ont toujours été le modèle des époux ; la Baleine tenant sous son bras le baleineau qu'elle presse sur son cœur, est le véritable symbole de l'amour maternel dans la création. Elle défend ses petits avec un héroïsme sublime. Mais, hélas la dégénérescence du globe et la perversité
croissante de l'homme ont porté le trouble dans le ménage des poissons et de tous les grands cétacés. ”

“ Nous n'avions rien promis, ont répondu les uns, plats sophistes, feignant d'ignorer que pour tout écrivain démocrate digne de ce nom, parler seulement de glaive et de bataille à un peuple en révolution, c'est déjà faire un pacte avec la mort, — Qui, nous? ont-ils lâchement répondu, nous ne sommes que des publicistes; nous jetons au vent notre idée, tant pis pour ceux qui la traduisent à coups de fusil. ”

“ Mais il faut se baisser pour lui prendre les pieds, il faut s'éloigner lestement quand il fait des ruades en cadence ; dans ce jeu croisé de mouvements que font les quatre acteurs de la scène, le Zamalzain, effrayé, danse sur la tête de ses persécuteurs. Chaque fois que le Maréchal lui présente son large dos, l'hippogriffe va dessus, et s'élance en pirouettant, comme s'il allait s'envoler au ciel : quand il retombe,
chacun craint d'être écrasé. ”

“ L'opposition que l'on fait contre lui à la Chambre et dans les journaux quotidiens, est telle qu'il la doterait richement et avec mystère plutôt que de la voir s'éteindre, et qu'il l'aurait infailliblement inventée, si elle n'existait point. Ce fantôme d'Opposition sert à persuader au bon peuple de France que ses intérêts sociaux sont parfaitement représentés, sa cause on ne peut mieux défendue; d'où il conclut que si la marche rétrograde dès événemens politiques tire incessamment par la queue l'écrevisse révolutionnaire, il n'y a de la faute de personne ”

“ Si ma pensée se reporte aux époques géogéniques où la taille du squale roussette était douze fois plus grande qu'aujourd'hui, et celle des autres poissons proportionnellement, si j'interroge quelques débris que le fond de l'Océan a conservés, j'en conclus qu'autrefois les Baleines avaient douze cents mètres ou 3,600 pieds de taille, et qu'elles vivaient terme moyen, de douze à quatorze mille ans, à une époque où notre misérable planète était douze fois plus grosse qu'aujourd'hui. Depuis les dernières catastrophes du globe océanique l'on n'a plus vu que des baleines de cent mètres de longueur. ”

“ Bientôt les armées slaves vont retracer en Orient la marche des Huns et des anciens Scythes; les aigles de César vont s'abattre à Constantinople sur le dôme de Sainte-Sophie ; l'Italie , qui soupirait après sa délivrance, expire sous le joug autrichien. Les nouveaux Ostrogoths débarquent sur la côte orientale de la terre d'Hispanus; ils se rendent facilement maîtres du plateau central et marchent vers les Pyrénées, après avoir signalé les voiles russes sur l'horizon de la Méditerranée. César est partout; empereur d'Orient et d'Occident, il mène ses millions de Slaves à la conquête du Midi ”

“ Ôte des Basques, sont témoins de notre déconfiture. Notre banc devient une masse compacte, une montagne d'anchois; ceux qui sont dessous poussent les autres à la surface de la mer, hors de l'eau ; les oiseaux de proie nous déchiquettent, les marsouins nous engloutissent, et toutee qui échappe à leur rapacité tombe dans les filets des pêcheurs de Biarritz. ”

“ Vous comptez beaucoup trop sur la vertu soporifique de votre gazelle. Cependant le Czar est pour vous, il est inébranlable; il résiste aux prières, aux remontrances, aux menaces: résistera-t-il aussi bien au glaive des Baskirs, au poison? L'épargnerat-on dans Paris, plus qu'on n'a fait Alexandre en Moscovie? A qui pensez-vous que seraient confiés le gouvernement des provinces, le commandement des divisions militaires, tous les postes administratifs, les villes et les places fortes, au milieu des populations frémissantes, pénétrées d'horreur pour le joug étranger? ”

“ Dans un pays de beaux danseurs comme était et est encore la vallée de Soule, ce n'est pas un petit honneur que celui d'être placé aux premiers rangs, sous ce titre, dans l'opinion féminine. Mais la gloire d'être le roi de la fête et des mascarades dans la province, est une de celles qu'aucune autre ne saurait éclipser. Quelques SOliletins, nous en avons connu , ont fait des efforts surhumains pour l'acquérir; et, dans l'ivresse de leur triomphe, beaux jeunes hommes qui furent longtemps pleurés, ils ont imprudemment compromis et perdu la vie. ”

“ Pourquoi la presse quotidienne, de toutes les nuances d'Opposition, organisée comme nons la voyons, est-elle et sera-t-elle toujours un élément parasite, sans action efficace, un obstacle enfin, plutôt qu'un véhicule, pour l'accomplissement d'une révolution civilisatrice?
1° Parce que la presse de l'Opposition n'a point l'ombre d'une doctrine ou d'une lumière sociale, pas plus qu'elle n'a d'organisation hiérarchique; et que, dès lors, c'est vraie folie de sa part de prétendre usurper l'initiative de l'enseignement et de la reconstitution des peuples. ”

“ Le vautour, le gerfaut, l'épervier, le hobereau, tous les oiseaux de proie, deviennent naturellement, dans la chanson du barde, l'image de ramour, ce terrible pirate, ce corsaire ailé, qui ne fait aucun quartier aux blanches colombes, au ramier bleu, à la tourterelle plaintive. Le séducteur est infailliblement, ou le milan aux serres tranchantes, ou le chasseur qui tend ses filets, prépare des cages, pour y nourrir les plus jolis oiseaux des Pyrénées et les faire chanter. ”

“ Et pourtant elle se guindé encore sur le tréteau politique, elle continue sa vaine grimace et sa ridicule parade, quand le peuple lui a fait entendre ses huées pour adieux et s'est retiré du combat, marchant à pas lents, comme les héros d'Ossian , sombre mais intrépide, maudissant les chefs inhabiles qui l'ont conduit à sa défaite, perdant sa foi, renonçant à l'espoir, cachant ses armes brisées, essuyant le noble sang qui coule de ses blessures; l'esprit profondément découragé, mais non pas le coeur abattu. ”

“ En quoi, s'il vous plaît, le genre masculin, grammaticalement, est-il plus
noble que le genre féminin, et tous les deux plus nobles que le genre neutre? L'anarchie des grammaires analytiques se révèle dans ces vaines subtilités, où l'on reconnaît le génie de l'improvisation des Celtes. L'on fera le soleil du masculin, et la lune sera changée en déesse en Italie; tandis que, dans l'Hindoustan, la lune est un dieu adoré par vingt-sept bayadères célestes, auxquelles il fait les yeux doux et montre les cornes : ingénieuse façon de poétiser le calendrier. ”

“ Vous voyez, MONSIEUR, que l'intervention française en Espagne n'a point en moi un adversaire systématique, et qu'il m'est permis de dire, à propos de cette question importante : Sic et non, c'est selon. J'ai voulu seulement faire entendre que M. Thiers, Louis-Philippe, les loups-cerviers de la Finance, le Pape et le clergé, le Czar et les Légitimistes, ne sont pas les seuls au monde qui pensent sérieusement à leurs affaires. ”

“ Pendant que l'auteur de l'Itinéraire achevait de raconter cette grande histoire à ses deux compagnons de la chaloupe, le poète lui demanda pourquoi tous les rochers de la côte de Biarritz semblent, par leur forme, suivre le mouvement d'une marée montante et vouloir donner l'assaut au rivage.
— Ami, le Dieu qui créa les marées et les tempêtes de l'Océan, en disant à celui-ci : Tu n'iras pas plus loin! donna cette forme au granit primitif. Le rocher ne doit pas avoir l'air de menacer la mer et de la braver, même en lui résistant. ”

“ Si quelque mal avisé se présente dans la lice, brandissant un fer acéré, il doit s'attendre à voir se réunir pour l'accabler tous les tenais et poursuivans de la passe-d'armes. A vrai dire, le journaliste politique tient plus du moine que du preux chevalier; il s'est fait prêtre et parle gravement de la dignité de son sacerdoce, Il adore plusieurs Dieux; je laisse à deviner lesquels. Chaque abonné contribue, pour ses quarante où soixante francs par an, aux frais du nouveau culte. Le journalisme baptise les nouveau-nés de la littérature, régente les vivans quand il l'ose, enterre les morts. ”

“ Si vous demandez à un Basque comment ses ancêtres appelaient le Nord de l'Afrique, l'Espagne, le midi de la Gaule ibérienne, que les Euskariens possédèrent avant l'arrivée des Celtes ; le montagnard vous répondra que ces vastes contrées portaient le même nom que les sept provinces occupées aujourd'hui dans les Pyrénées occidentales par les tribus vascocantabres : Eskual-herria s le pays des Euskariens. Il serait difficile de trouver une géographie plus primitive que celle des Basques.
Un peuple primitif ne peut devoir son nom qu'à la langue qu'il parle ou qu'il va parler. ”

“ Imaginons un instant que les pensées divergentes de la presse politique fussent traduisibles en langue musicale, et que chaque idée représentée par le son d'un instrument pût faire entendre une note distincte dans le concert du siècle : je soutiens, pour ma part, que ce serait une mêlée étrange de bruits discordans, un tapage bizarre, infernal, capable de rendre fou tout homme doué par la nature d'une oreille sensible et d'un tympan délicat. ”