Prononciation

“ C’est sans contredit celle qui prend pour guide la bonne prononciation. Comme peintres de la pensée et de la parole, ne devez-vous pas, Messieurs, faire dans la langue écrite les changements qu’exige la langue parlée, afin de représenter au naturel les traits de cette dernière? ”

“ Eh bien ! quelle est la matière principale de la lecture ou de la déclamation ? La voix. Qu'est-ce qui donne à la voix de la vie? La prononciation. C'est elle qui communique une force et une vertu merveilleuse au discours. Ce qui importe, ce n'est pas lant le mérite intrinsèque d'une composition, que la manière dont elle est prononcée, puisqu'on ne peut être affecté qu'en raison de ce qu'on entend. Je ne crains pas de l'affirmer, un ouvrage même médiocre, relevé par les prestiges du débit, produira plus d'effet que le meilleur qui en sera dénué. ”

“ Abordons-Mous la prononciation, les conséquences des faux principes sont encore plus patentes ! Si la première qualité de l'idée est qu'elle soit claire, celle de la prononciation est qu'elle soit distincte, et elle ne peut l'être que dans les langues où, comme dans le latin, la consonne finale est sonore; ce qui produit naturellement l'aparté de chaque ttiot : haec via ducit ad virtutem; pedes habent et non ambulant. ”

“ Que faites-vous? Tous les mouvements tacites d'une haute prononciation, si vous parliez, se passent dans les cordes vocales, sans articulation intelligible pour tout autre, mais seulement par vous-mêmes. ”

“ La prononciation est le grand obstacle, l'obstacle invincible. Prononcez donc, surtout quand vous êtes de race latine, une langue dans la construction de laquelle il n'entre presque que des consonnes ! ”

“ La prononciation est l'objet d'une révolution qui a changé la physionomie de notre langue et lui a fait perdre beaucoup de sa douceur et de sa mélodie. C'est au xviie siècle que prédomine de plus en plus la tendance à faire sentir en les articulant toutes les consonnes finales. ”

“ TELS SONT les principaux articles qui traitent des mots écrits : Voyons maintenant ceux qui concernent les mots prononcés. Comme la prononciation & l’orthographe ont beaucoup de rapport l’une à l’autre, il y aura quelques objets qui leur feront communs.
Prosodie. C’est la partie de la Grammaire qui enseigne la prononciation ; qui marque les accents, les syllabes longues & breves. Les regles qui concernent ces différents objets sont traitées aux mots Prononciation, Accents, Quantité, dont nous allons dire quelque chose, & auxquels on est déja préparé par les articles Voyelles, Consonnes, &c. ”

“ Rejetant ainsi la prononciation proposée par M. Génin, on me demandera peut-être quelle est celle que je suppose. J’imagine que nous en avons encore aujourd’hui la reproduction fidèle dans certaines prononciations que nous entendons tous les jours, bien qu’elles tombent graduellement en désuétude. Voyez, par exemple, le verbe employer, — à la troisième personne il emploie. La prononciation bonne à présent est : il emploi ; mais plusieurs personnes disent : il emploi ye, faisant trois syllabes, qui en effet comptaient comme telles dans les vers de Régnier et d’autres. ”

“ Chaque peuple a donc une prononciation qui lui est spéciale. Et la difficulté qu'on éprouve à bien prononcer les mots d'une langue étrangère, vient de ce que l'organe de la parole a une longue habitude d'une prononciation toute différente. ”

“ Nous reconnaissons partout, quand nous voulons approfondir ce que les anciens nous disent de la prononciation de leurs langues, les vains efforts de gens qui n'avaient pas mieux analysé les sons qu'ils percevaient que les opérations de leur esprit. ”

“ DU GUEZ (1) .
« RÈGLE 11. — La prononciation française supprime à la fin des mots les consonnes s, t, p, honnis le cas où vous prononcez ce mot isolément et en restant dessus.
;i) Pages 899, 900 et 901.
» S à la fin d'un mot, le suivant commençant par une voyelle, sonne z. Exemple : jamais aullres, prononcez comme un seul mot, jamoizaultrs. Mais le second mot commençant par une consonne, vous supprimez l's. Exemple : jamais n'arés, l's de jamais disparaît.
» RÈGLE 5. ”

“ Un homme sensé croira-t-il que, si les longues et les brèves eussent eu dans le langage la différence que nous leur supposons, les grammairiens qui traitaient de la prononciation, les eussent passées sous silence? ”

“ L'Action consiste dans la manière de prononcer un discours et dans les mouvements du corps qui accompagnent les paroles de l'orateur.
L'Action se divise donc en deux parties, la Prononciation, c'est-à-dire le ton de la voix, la lenteur ou la précipitation du débit, son calme ou sa véhémence; et le Geste, c'est-à-dire les mouvements de la tête, de la physionomie, des bras, des mains et du corps qui correspondent aux paroles qu'on prononce. ”

“ La prononciation d'une langue comprend les éléments que voici : 1° la syllabation ou l'émission des syllabes et par conséquent les voix et les articulations qui entrent dans ces syllabes, ainsi que les combinaisons qu'on en peut former; 2° les modifications de ces sons, savoir la force ou la faiblesse relative des syllabes, leur allongement ou leur abrègement; leur intonation, c'est-à-dire leurs différences du grave à l'aigu ou de l'aigu au grave, selon que l'homme est calme ou agité, passionné ou tranquille. C'est ce qu'on appelle l'accent du discours ”

“ Enfin la prononciation doit ùtre Harmonieuse, c'est-
à-dire en harmonie avec le sujet, car il est des plus important de donner à chaque phrase sa couleur locale, c'est-à-dire le degré de force et de dignité qui lui convient.
LA PAROLE est un assemblage de sons articulés, réglés par l'oreille et l'usage, et créé pour manifester notre pensée. Interprète de notre intelligence, écho de nos sentiments, la parole rend son art non-seulement le plus noble, mais encore le plus puissant de tous.
LA PROSODIE est la prononciation régulière et mesurée des mots, selon l'accent et la quantité. ”

“ Dans notre système, jamais un mot, quel que soit son rôle, substantif, verbe, adjectif, adverbe, ne varie dans sa prononciation ; le contexte indique suffisamment la pensée, et le lecteur comprend à merveille. ”

“ Comme la prononciation est la base de la lecture à haute voix, cet ouvrage çonvient à toutes les professions et à tous les âges. Les enfants, il est vrai, ne peuvent concevoir parfaitement toutes les nuances d'une pensée ; mais leur voix se ploie plus facilement à toutes les modifications des sons. En peu de temps leur prononciation devient exacte, nette et régulière ; leur oreille, cet or-
gane si difficile à satisfaire , s'accoutume à saisir, sans peine, sans étude, les grâces de la diction. ”

“ A présent que nos matériaux sont préparés et qu'il n'y a plus qu'à les mettre en œuvre, je ne vous dirai plus que, dans l'émission d'une pensée, la prononciation est tout ; mais bien une partie essentielle du tout ; que ce tout se compose de la pose, du geste,
de la physionomie et de la voix ”

“ C'est là tout ce que fait et doit faire notre h aspirée. Quelques personnes qui pensent qu'elle doit avoir un son particulier, exagèrent leur prononciation dans certains mots qui peuvent exprimer un sentiment passionné. ”

“ Combien de gens s'extasient sur la beauté matérielle d'une langue, qui, si vous leur demandez de vous en prononcer une phrase, ne peuvent faire autre chose que de la dire à la française, en enflant leur voix pour faire croire à une sonorité qui n'existe pas 1 Combien admirent les brèves et les longues antiques, qui les renversent constamment dans la prononciation sans s'en apercevoir le moins du monde ! ”

“ La consonne h est muette ou aspirée : elle est muette quand elle est nulle dans la prononciation : l'homme, l'histoire.
Elle est aspirée quand on ne peut unir dans la prononciation la syllabe où elle se trouve avec le mot ou avec la syllabe qui précède : le hameau, le héros, en-hardir etc., et non l'hameau, l'héros, enhardir DIX ESPÈCES DE MOTS.
10. La langue française a dix espèces de mots, qu'on
appelle les dix parties du discours: le nom ou substantif, le pronom, l'article, l'adjectif, le verbe, le participe, l'adverbe, la préposition, la conjonction et l'intajectian. ”

“ La langue française si riche en quantité de mots, (elle en compte à l'heure actuelle près de cent mille) si claire en détails étymologiques, éblouit les yeux et l'esprit quand elle s'adresse au regard, mais de cette même abondance naît souvent la confusion lorsqu'elle parle à l'oreille. Combien de synonymes et de mots aux racines diverses sont prononcés d'une manière identique et, il faut l'avouer aussi, combien peu l'on s'attache à en faire sentir toute la différence par une bonne prononciation ! ”

“ L'organe de la parole sera censé fonctionner sans plus d'entraves qu'il n'en éprouve aujourd'hui chez tous les peuples, et les caractères qui représentent la prononciation seront réputés convenables et suffisants. ”

“ La prononciation consiste à donner à chaque lettre , à chaque syllabe , à chaque mot le son et l'articulation que la nature ou l'usage lui donnent. Il existe dans la plupart des provinces de France des manières particulières de prononcer certaines voyelles et certaines consonnes : ces tnan ères s.ont pour la plupart défectueuses , et il faut bien vous garder de les adopter. Efforcez-vous de prononcer nettement, correctement, comme il convient à un homme bien élevé. ”

“ La voyelle o garde sa prononciation normale (voir o bref) dans les mots où elle est suivie de n, mn, nn, devant une voyelle : Donation, omnipotent, calomnie, pardonner, etc. D'après cette règle, le mot bon perd sa nasalité devant une voyelle : Bonhomme, bonheur, — prononcez de même bon enfant. ”

“ Il est bien entendu que ce modèle de combinaison de lettres ne peut être utile qu'aux personnes qui, aux défauts de la prononciation méridionale, joindraient ceux du sifflement, du chuintement, du blaisement et du grasseyement, et que l'on composera les exercices selon la défectuosité de l'articulation et de la prononciation. Nous avons, par cet exemple, voulu donner une idée des étranges combinaisons qu'on peut faire pour réunir toutes les difficultés,
ab de les combattre toutes à la fois et de les vaindre du même coup. ”

“ Toutes ces règles partielles sur la prononciation, éparses dans les traités compilés du xme au xvi" siècle, rapprochez-les, comparez-les entre elles et avec les indications que fournit encore aujourd'hui l'usage traditionnel ; vous trouverez la clef d'une foule d'exceptions qui paraissent au premier coup d'œil autant d'atteintes à la logique ; les inconséquences rémises sous leur vrai jour disparaîtront, et vous verrez se dégager d'elle-même cette règle générale, que dans la vieille langue on ne prononçait pas deux consonnes consécutives. ”

“ Pour la prononciation, veillez aux o et aux a. » Rien n'est vulgaire comme de les prononcer brefs » quand ils sont longs, longs quand ils sont brefs, et » bien que la grammaire ne mette pas d'accents cir» conflexes sur certains mots, l'usage veut qu'on les » prononce comme s'il y en avait, en atténuant un » peu ; dites : pose, rose. Dénués d'accentuation, ces » mots sont horribles, horribles comme la prononcia» tion de votre amie Gertrude, qui vous fait des phra» ses ainsi accentuées : « J'ai la voix trop hotte, cha» quin le sait ”

“ L'autre douce, comme dans aurore, laurier, au-tomne, etc.
On peut se conformer, pour la prononciation brève ou longue de l'au, à peu près aux mêmes règles de l'o simple que l'on verra plus loin.
AU. — Le tréma placé sur l'u détache cette lettre de l'a et chaque voyelle reprend alors son intonation particulière : Esa-ü, Sa-ül, Dana-üs, etc.
Exercices
4me — L'élève disposera chacun des mots suivants en une colonne et écrira en regard si l'a qui se trouve dans chaque mot est long ou bref.
Pâtre. Prononciation. Bras. Table. Flamme. Passion. Calotte. Apporter. Damier. Pas. Lasse. Trépas. ”

“ Ils ont d'ailleurs un procédé fort ingénieux pour indiquer la prononciation des caractères : Etant donné le mot à prononcer, ils le font suivre de deux caractères dont le premier représente l'articulation ou consonne, et le second la terminaison, et ils ajoutent un signe qui signifie divisez. ”

“ Faites réciter ces vers par un contemporain de saint Louis ou de François Ier. Le résultat pourra vous en paraître bizarre, ridicule; nous sommes portés à rire de tout ce qui sort de nos habitudes, et l'oreille est encore bien plus superbe et plus intolérante que les yeux. Mais vous serez forcé de convenir que l'harmonie de ces vers est plus douce, plus égale, que lorsqu'on leur applique les règles ou plutôt le déréglement de la prononciation moderne:
Queuquefois, pou flatter ses secrètes douleux,
Elle prend des enfants, les baigne de ses pleux... ”

“ Faute d'une prononciation suffisamment claire pour être compris aisément, ou d'une ouïe assez fine pour suivre les leçons du maître et pour en profiter, ils sont tenus pour des incapables et rejetés dans les derniers rangs, avec ceux dont on ne peut rien espérer. ”

“ Amor, calor, dolor, flos, floris, pastor, etc., etc.
Voilà comment la prononciation finit par enlever aux mots le cachet de leur origine. S'il ne dépendait que de nous, ce cachet précieux serait remis sur tous nos vocables. Nous-aurons essayé du moins de le replacer sur un grand nombre de mots. ”

“ On a écrit connoître dans le tems que l’on prononçoit connoître ; la prononciation a changé, l’orthographe est demeurée dans les Livres ; si vous voulez réformer cette orthographe & la rapprocher de la prononciation présente, ne réformez pas un abus par un autre encore plus grand : car ai n’est point fait pour représenter ê. Par exemple, l’interjection hai, hai, hai, bail, mail, &c. est la prononciation du Grec ταῖς, μούσαις. ”

“ Nous avons pris pour guide le Dictionnaire de prononciation de M. Larousse, le lexicologue par excellence de notre'temps.
3° Toutes les règles de la lecture et celles qui sont particulières à chaque lettre. Par cette disposition toute nouvelle, les règles (toujours un peu abstraites) se graveront mieux dans la mémoire. ”

“ DE LA LECTURE
PROPREMENT DITE
Nous avons appris à prononcer les mots, isolés ; uns des autres : il reste à étudier les mofications que comporte la prononciation sucssive des mots réunis, modifications appelées mmunément liaisons, et que peut-être il vau'ait mieux nommer influences. ”