Vastin Lespy

“ Cela prouve que les grammairiens ne savent pas l'histoire de la langue; il ne faut point d'apostrophe, car il n'y a rien d'élidé. L'ancienne langue rend raison de cette infraction à la loi d'après laquelle l'adjectif s'accorde avec le substantif ; elle en rend raison par une autre loi fondée sur l'étymologie. M. Raynouard qui a mis en lumière le fait du désaccord de ces adjectifs avec leurs substantifs, ne paraît pas en avoir connu la raison.
On disait en français, reine naturaus, lettres myaux, comme en béarnais, cause principau, plagues leyaus. ”

“ Si l'on ne se trompe point en disant qu'en Béarn l'h a remplacé Yf, d'après ce qui s'était fait en Espagne depuis longtemps, comment expliquer que la lettre h, qui, chez nous et chez nos voisins, remplace l'f étymologique, soit presque toujours aspirée en béarnais, et qu'elle ne le soit jamais en espagnol? — Higo, harina, etc., etc. (figue, farine) , qui viennent des mots latins ficus, farina, etc., etc., ont Yh muette en Espagne; elle est aspirée en Béarn : — Higue, harie, etc., etc. ”

“ Remarques. — Quoant de quantum (combien) s'écrit avec un t.
Nous avons écrit, avec un d, quoand de quando (quand) , adverbe de temps et conjonction. L'étymologie indique que telle doit être l'orthographe de ces deux mots. Dans les Fors, ils sont invariablement écrits avec un t.
Nous avons montré (n° 211) que tant, dévant un adjectif commençant par une voyelle, était remplacé par ta devant une consonne , et autant par auta. Il n'en est pas de même devant un verbe : autant, tant précèdent les verbes qui commencent par une voyelle aussi bien que ceux qui commencent par une consonne. ”

“ Les extraits suivants de pièces écrites en béarnais moderne, sont orthographiés d'après les règles contenues dans la première partie de la Grammaire.
Les amis de notre poésie nationale peuvent citer une succession de poètes plus ou moins populaires qui ont cultivé l'idiome auquel appartient la jeunesse d'Henri IV. — La plus belle de leurs productions, la plus digne de vivre, est un simple Sonnet; mais il est très beau. Sa poésie est si élevée, sa forme grammaticale est si pure que, dans ces vers, l'idiome béarnais s'est élevé au niveau des langues les plus parfaites. ”

“ Rien en français, est le même mot que arré en béarnais ; l'un et l'autre viennent du latin res. Or l'Académie prétend que rien signifie néant, nulle chose ; et M. Génin soutient que rien ne porte pas en soi la négation. Nous devons dire que M. Génin est dans le vrai, s'il est permis d'appuyer l'opinion de ce savant philologue en citant notre idiome. Et pourquoi pas ? Le béarnais dérive comme le français du latin ”

“ Pour former le féminin, il n'y a qu'à changer le t final en d, et ajouter un c, qui a le son d'un o doux : — Aymat, aymade; benut, benude ; audit, audide.
Le pluriel se forme par l'addition de z, pour le masculin, et de s pour le féminin : - Agmatz, aymades; benutz, benudes; auditz, audides.
Participe en dé.
500. — Nous avons en béarnais un participe d'une espèce particulière. Il a dans sa signification quelque chose d'analogue à celle du participe latin en dus, da, dum. Mais il exprime surtout que l'action marquée par le verbe peut se faire sur l'objet auquel le participe se rapporte. ”

“ Dans les Fors, on trouve suy, soy (je suis) ; souy nous est venu de ces deux formes, dans lesquelles l'itet l'o se prononçaient généralement ou ; on entend dire quelquefois soy, et plus rarement encore, suy.
Au lieu de ey (il est) , on disait es, usité aujourd'hui dans quelques cantons. Ce qui distingue cettepersonne de la seconde, c'est qu'elle est sans accent ; l'e en est fermé ; celui de la seconde personne ès (tu es) porte un accent grave.
La première personne du pluriel, présent indicatif, èm (nous sommes) , ne vient pas, comme on l'a prétendu, du verbe subs-
tantif grec. ”

“ La dernière syllabe de ces mots est une diphthongue, qu'il est aussi difficile d'écrire, qu'il est facile de la prononcer. La voyelle i est celle qui y domine le plus ; il est aussi beaucoup de diphthongues (au, eu, oü) , dans lesquelles dominent les autres voyelles, et qui présentent à peu près la même difficulté (Stat. des Dép. Pyr.) .
Cette prononciation qui avait frappé le savant M. Du Mège, était tout simplement représentée, non seulement dans l'écriture béarnaise, mais
encore dans toute espèce d'écriture romane, par la voyelle u, qui avait le son de ou très adouci. ”

“ Mais sabe (savoir) fait à la seconde personne du singulier du présent de l'indicatif sab ou sap (il sait) , et à l'impératif, sapies; o doux (sache) . On emploie sab devant une lettre douce et devant une liquide ; b se change en p devant une voyelle ou une forte. — P est la lettre étymologique; ce verbe vient de sapere.
Mebe, bibe, saie, peuvent faire au futur et au présent du conditionnel, beurey, beuri; - iiurey, biuri; — saurey, sauri.
453. — Au lieu de biene (venir) on dit bie. Dans ce verbe, l'e du présent de l'infinitif est fermé ; prononcez de même sabe (savoir) et habe (avoir) . ”

“ On trouve dans les Fors : — Autar, darrer, diners, dors, molher, paper, segur, etc., etc., aussi bien que Lagor, Lescaar, Montaner. Or personne ne s'y trompe : on fait entendre ces noms propres sans l'r. Pourquoi ne ferait-on pas de même pour les mots qui ont des terminaisons analogues ?
Si dans les vieux substantifs terminés en or, tels que amor, calor, dolor, flor, pastor, etc., etc., on ne fait pas résonner l'r, et que l'on donne à la voyelle 0, ainsi que cela se faisait, le son de ou, on arrivera aux substantifs employés de nos jours : — Amou, calou, doulou, flou, pastou. ”

“ Dans le béarnais, l'accent tonique affecte la dernière syllabe, lorsqu'elle est pleinement prononcée, et la pénultième, quand la dernière a un son faible.
La règle de l'accent tonique béarnais s'explique facilement par l'origine latine de la presque totalité des mots qui composent notre idiome. ”

“ Pour en finir avec ces remarques, qui ne seraient pas trop longues, si elles étaient concluantes, nous dirons que la substitution de rh à Yf se voit pareillement en français dans harouce (ancienne langue) pour farouche (ferox) , et dans hors mis pour fors de foris. Elle n'avait pas eu lieu définitivement pour ce mot, du temps de François Ier, qui écrivait après la bataille de Pavie : — « Tout est perdu fors l'honneur. »
Au XVIIe siècle, La Fontaine disait encore, bien que le mot hors fut très usité : Sachez que nature A mis remède à tout, fors à la mort. ”

“ Dans le premier mot, le b de bat, qui est une lettre douce, s'assimile la forte p, ce qui est très fréquent dans la composition des mots ; quant à catsus, nous ne pouvons expliquer le changement de la forte labiale p, en la forte dentale t, qu'en admettant une certaine disposition de l'organe vocal béarnais à préférer le t au p devant l's. Dans les écoles primaires de nos villages, lorsqu'on veut faire prononcer aux enfants le mot exception, où le' t a le son de l's, on les entend dire excettion. ”

“ Qu'on se détrompe. De nos jours, on n'est chez nous si prodigue de la particule pour tout venant, que par l'effet d'une tradition qui date de loin. Les Béarnais du temps passé la donnaient à tout le monde indistinctement.
(*) On s'aborde en disant : — Diu bous ayde ! (Dieu vous aide ; bonjour!) . — Adichatz, se dit au moment de la séparation. Ce mot résulte de la contraction de a Diu sialz (à Dieu soyez ; adieu !) — A ces deux locutions correspondent, dans la langue des Troubadours : — Deus vos sal, et a Deu siaz. ”

“ Il est à remarquer que les mots, dans lesquels l'h est aspirée en béarnais, commencent en latin par l' f, et que ceux, où Yh est muette dans notre idiome, ont, dans les primitifs, une h que nous aspirons.
De même en français, Y h s'aspire, lorsque le primitif n'en a point, et elle est muette, quand le primitif s'écrit avec une h aspirée : — Hurler (ululare) , homme (homo) .
Host s'écrivait aussi sans h, ost. Le vieux français avait ce mot. La Fontaine même s'en est servi : On vit presque détruit L'osf des Grecs ”

“ « Rien n'est expressif ou gracieux comme ces augmentatifs et ces diminutifs qui, par l'addition d'une seule syllabe, qualifient aussitôt un objet, avec énergie, avec délicatesse, et secondent en quelque sorte la rapidité de la pensée.» ”

“ Le tréma ou l'accent grave, que l'on met aujourd'hui sur la seconde des deux voyelles qui composent ces diphthongues , deviennent complètement inutiles. On ne peut pas se méprendre sur la prononciation de Vu après les voyelles a, e, i ; c'est toujours la prononciation que nous venons d'indiquer. Le tréma et raccent grave n'ont jamais figuré dans le vieux béarnais, ni sur mau, peu, biu (mal, cheveu, vif) , ni sur aucun de leurs analogues. ”

“ Nous ne parlons point des éléments que les langues de ces peuples ont laissés dans le béarnais : il n'y en a , re-
lativement, qu'un petit nombre (*) . Le latin a presque tout absorbé ; c'est le latin qui forme le fondement , et comme la substance du béarnais.
De même que les autres dialectes de la langue romane, — Notre idiome emploie l'article ; — Il n'a pas de déclinaisons ; — Il substitue les prépositions aux cas, pour exprimer les divers rapports que les mots ont entre eux ”

“ En béarnais pot et poutou sont les seuls mots qui signifient un baiser. Si M. Mary-Lafon ne se trompe point, il faut admettre que les Sarrasins nous ont appris et la chose et le nom.
Personne assurément, avant M. Mary-Lafon, ne s'était douté qu'un si doux souvenir dût se rattacher au passage des Maures dans ce pays
157. — Cap (téte) , tache (clou) , ont pour synonymes tèste et clan, qui sont, l'un du genre féminin comme téte, et l'autre du masculin comme clou. - Sang est aujourd'hui du masculin, plutôt que du féminin, dans les villes particulièrement. ”

“ On mettait la sifflante douce z après la forte t, pour en affaiblir la prononciation. C'est ce que nous avons déjà dit (page 130) . Impossible d'expliquer autrement la présence de z à la fin de nos adverbes de manière ; ils se prononcent fréquement avec cette consonne, il faut donc la leur laisser dans l'écriture.
510. — Les adverbes sont, comme les adjectifs, susceptibles des trois degrés de signification : positif, comparatif et superlatif Doucemeiitz (doucement) , mes, mey, plus doucement z (plus doucement) , fort, hère, plaa doucementz (très doucement) . ”

“ De même en français, le, la, les, placés devant un verbe, signifient lui, elle, eux, elles.
Lou, lous, signifient de plus, leur, à eux, à elles.
350. — Ces mots sont compléments directs :
Aquet homi LOU miasse, Aquet homi LA miasse, Lou Senhou Lous defendera, Lou Senhou LAS defendera,
Cet homme le menace ; Cet homme la menace; Le Seigneur les défendra ; Le Seigneur les défendra.
351. — Au lieu de lou, lous (le, les) , on trouve très souvent devant les verbes, eu, où, u, pour le singulier, eus, oils, us, pour le pluriel:
Lo Senhor, au plus breu que poyra, EUS deu far dret. ”

“ « C'est une raillerie que de vouloir constituer son dot de toutes les dépenses qu'elle ne fera point. » — MOLIÈRE ; L'Avare.
Mais en 1672 MÉNAGE écrivit : — « Il faut dire la dot, et non pas le dot comme M. de Vaugelas dans sa traduction de Quinte-Curce ; » et c'est depuis ce temps que dot, en français, est du genre féminin.
159. — Il y a en béarnais des substantifs qui ont deux terminaisons; avec l'une, ils sont du genre masculin, et avec l'autre, du féminin. Il en résulte aussi une différence dans la signification : Banc (banc) et banque (banquette) ”

“ On dit dabant, aussi bien que debant (devant) ; cela se conçoit : cette préposition résulte de la contraction de de avec
abanls (avant) ; dans le premier mot, on a laissé dominer le son initial de abantz, et dans le second, le son final de de.
Abantz se trouve toujours écrit avec z dans les Fors de Béarn ; cette lettre se prononce; on dit, abansbous (avant vous) , et debant bous (t muet, devant vous) . ”

“ Cet a se trouve presque toujours à la fin des mots, dans la traduction des Psaumes, de 1583. Mais à l'époque des Fors, il cédait souvent la place à l'e, qui a prévalu de nos jours. Cet e se prononce comme un o très adouci. Il en sera question plus bas. Il n'y a donc aucun inconvénient à laisser à ces mots l'orthographe moderne, puisqu'ils se terminaient indifféremment autrefois par un a ou par un e.
8. — Dans le corps des mots, a est long quand il est suivi d'une voyelle dont le son est peu sensible : - Pregari (e ferm.
prière) , las pregaris (les prières) . ”

“ Les animaux timides, ou confus, laissent pendre leur queue entre les jambes : Serrant la queue et portant bas l'oreille.
La Font.
Du substantif latin cauda ou coda, nos pères avaient fait coe; prononcez coite. On le disait aussi en français : de là le mot écoué (à qui l'on a coupé la queue) , terme usité encore dans quelques provinces.
La voyelle composée ou ne s'écrivait pas dans le vieux béarnais. Le son qu'elle a, était représenté autrefois par o seul, par deux o, par un u: - Front, bicioos, cum (front, vicieux, comme) ; on écrit actuellement : - Frount, bicious, coum. ”

“ L'empreinte latine y est aussi profonde, et peut-être mieux marquée, que dans les idiomes auxquels les philologues ont donné le nom de fils aînés du latin : le provençal, le languedocien, le catalan, le gallicien, etc., etc. On le verra presque à chaque page dans le cours de ce livre. Ici, nous transcrivons , à l'appui de notre affirmation, quelques mots seulement, pris au hasard dans les Fors de Béarn, monument de la législation locale du XIe au XIVe siècle :
Béarnais. ”

“ Il est doucement fermé dans les noms du genre masculin, et dans les adjectifs qui n'ont qu'une terminaison pour les deux genres.
Il se prononce comme un o très doux , dans les noms du genre féminin, et dans les adjectifs dont le féminin se termine autrement que le masculin.
— Deux i ne valent qu'un i long ; on les remplace quelquefois par un y.
- i final a un son peu sensible dans quelques mots de deux syllabes, et généralement dans les mots qui ont plus de deux syllabes. ”