Psaumes

“ Pendant les psaumes et les hymnes, lorsque vous priez Dieu, que votre cœur s’occupe de ce que profère votre bouche : ne chantez que ce que vous lisez devoir être chanté ; ce qui n’est point marqué pour l’être, ne le chantez pas. ”

“ Tout y est simple, tout y est innocent, tout y est sublime et touchant. Tous les chants convenables aux paroles, qui sont tirées des Psaumes et de la Sagesse, sont d'une beauté qu'on ne soutient pas sans larmes. ”

“ Comment prêter l’oreille à ces calomniateurs ? Le Seigneur a-t-il menti ou s’est-il trompé ? Qu’ils choisissent, et qu’ils nous disent ou que la vérité a pu mentir, ou que la vérité a pu se tromper. « Partout où l’Évangile sera prêché », dit Jésus-Christ. Et comme si on lui demandait : Où donc sera-t-il prêché ? « Dans tout l’univers », répond-il. Écoutons notre psaume, voyons s’il parle dans le même sens. Écoutons ce chant lugubre, et d’autant plus digne de nos larmes que l’on chante pour des sourds. Je serais étonné, – mes frères, que l’on chantât ce psaume aujourd’hui chez les Donatistes. ”

“ Quand on aura sonné les matines et qu'on aura fait les inclinations ou prosternations, selon les temps, tenez-vous ferme sur vos pieds sans vous appuyer en aucune manière, et chantez les psaumes ; ainsi, étant en la présence de Dieu, que votre corps lui rende hommage aussi bien que votre esprit. ”

“ Formé sur ces leçons, lecteur chrétien, entrez dans l'intelligence des Psaumes : livrezvous à ces chants sacrés, le principal exercice de la piété chrétienne. Pour cela, identifiezvous avec le prophète-roi, pénétrez-vous de ses plus intimes sentiments. D'abord examinez attentivement les paroles, et mettez - vous en harmonie avec elles. Prenons un exemple, dont vous puissiez appliquer le principe à toutes les autres circonstances de la vie. Vous êtes en proie à la souffrance ; et c'est là l'état le plus habituel de la vie humaine ”

“ De même que nous demandons à Dieu de ne détourner point de nous sa face, de même nous lui demandons de la détourner de nos péchés ; car telle est la double prière qu’on lui fait dans les psaumes : « Ne détournez point de moi votre visage ». Ainsi dit le psaume, ainsi disons-nous. Et le même interlocuteur qui dit : « Ne détournez point de moi votre face », vois ce qu’il dit ailleurs : « Détournez votre face de mes péchés ». Si donc tu veux qu’il détourne sa face de tes péchés, commence par détourner de toi-même ton visage, sans toutefois le détourner de tes péchés. ”

“ Prenez garde que votre langue ne soit le pont destiné au passage de toutes les erreurs inventées par la foule. Offrez à Dieu la dîme de vos chants : offrezlui la gerbe choisie des pensées de votre intelligence. Que les hymnes pieuses soient les premiers fruits détachés en son honneur ! Vignerons du Seigneur, présentez-lui vos psaumes. Croyez-le, votre langue est le cep fécond, et l'hymne, la grappe qu'il tient suspendue (1) . ”

“ Ne vous laissez point tromper par la gourmandise, ainsi qu'il est écrit dans les proverbes. Fuyez la vanité. Priez sans cesse. Chantez des psaumes le soir et le matin. Repassez continuellement dans votre esprit les préceptes de l'Écriture. Souvenez – vous de cette belle instruction de l'apôtre : « Jugez-vous et éprouvez-vous vous-mêmes. »
Il ajoutait, qu'un moyen fort utile pour se
préserver du péché, était que chacun marquât et écrivît ses actions et les mouvements de son âme, comme s'il eût dû en rendre compte à quelqu'un. ”

“ Je reconnois toutefois qu'il y a certains mots qui ont une force toute particulière pour toucher le cœur, et ainsi vous ferez très-bien de vous en servir: tels sont les élancemens sacrés dont les psaumes sont remplis, les diverses invocations du saint nom de Jésus, ou bien les paroles enflammées du Cantique des cantiques. On peut aussi se servir utilement de quelques cantiques spirituels, mais il faut pour cela qu'ils soient chantés avec attention. ”

“ C’est pourquoi on dit tous les jours ce cantique, afin que le souvenir plus fréquent de l’incarnation du Seigneur excite les ames des fidèles, qui s’exercent aux œuvres et à la doctrine de Dieu, à persévérer avec plus de dévouement dans l’œuvre commencée ; et, comme le cantique est le symbole des pensées, comme les psaumes le sont des œuvres, si nous rappelons souvent et avec zèle les actes et les paroles de la bienheureuse Marie, l’observation de la chasteté et la vertu des œuvres, à l’exemple de la bienheureuse Marie, persévéreront toujours en nous. ”

“ CHAPITRE PREMIER.
De l'esprit et de l'objet des Psaumes.
I. Vertu de la poésie : psaumes chantés dans les assemblées religieuses.
L'Écriture tout entière a été inspirée d'en haut : elle réunit les qualités que saint Paul retrace dans ces paroles : « Qu'elle est utile « pour instruire de la vérité, pour réfuter les « erreurs, pour corriger le dérèglement des « mœurs, et pour former à la justice, afin que « l'homme soit parfait, étant bien préparé à « toutes sortes de bonnes œuvres (1) . » ”

“ C’est pourquoi ne soyez pas sans intelligence ; mais comprenez quelle est la volonté du seigneur. 18. Et ne vous enivrez pas de vin, dans lequel il y a de la dissolution ; mais soyez remplis de l’esprit, 19. vous entretenant par des psaumes, des hymnes et des cantiques spirituels, chantant et psalmodiant dans vos cœurs au seigneur, 20. rendant toujours grâces pour toutes choses au nom de notre seigneur Jésus Christ à Dieu le père [33] ”

“ C’est le psaume qui nous engage, le Prophète qui nous engage, l’Esprit de Dieu qui nous engage, le Seigneur lui-même qui nous engage à louer le Seigneur. Ce n’est point lui, mais nous que grandissent les louanges que nous lui donnons ; tes louanges n’élèvent point le Seigneur, tes blasphèmes ne l’abaissent point. Mais toi, en louant sa bonté, tu en deviens meilleur, et pire en le blasphémant. Pour lui, il demeure ce qu’il est dans sa bonté. ”

“ S'il admet le chant des psaumes, des hymnes et des cantiques spirituels, c'est que les paroles permettent de proclamer et d'expliciter la foi... ce que la musique ne peut faire. Peut-être est-ce la raison profonde de son rejet. ”

“ Nos poëtes inspirés, quand ils font parler le Seigneur, ne se font pas toujours une loi d'en prévenir le lecteur par ces mots, Ainsi parle le Seigneur, ou bien, comme il arrive de le rencontrer dans quelques psaumes, Le Seigneur a dit au pécheur ”

“ Les Sœurs seront assises pendant les leçons et les psaumes de tous les offices, après la médiation du premier verset.
Elles seront debout, pendant le Gloria Patri, le Requiem, les antiennes, les répons, les versets, les oraisons, les hymnes, les cantiques et les leçons tirées du saint Évangile ; pendant la leçon que dit la Supérieure, ou une autre Sœur officiànt en son absence; à l'alternative des psaumes. Elles se lèveront au premier mot après la pause du dernier verset de chaque psaume, et se rassièront à la reprise du psaume suivant. ”

“ En cette vie l’olive pend à l’arbre qui porte ainsi le marc et l’huile, la séparation aura lieu au jugement, l’injustice est le marc, la charité l’huile, et il y a aujourd’hui injustice et charité. Le psaume est au cinquième jour de la semaine, au jour où Dieu tira des eaux les créatures, comme il tire les chrétiens des eaux du baptême, alors l’affliction et le baptême préparent le discernement dès ici-bas. Recevez donc les biens d’en haut et donnez ceux d’en bas, à la prédication joignez l’œuvre temporelle ; prêchez fortement à chaque nouvelle lune ou nouvelle vie. ”

“ Chanter les psaumes de la bouche, c'est la moindre partie du tribut que nous devons à Dieu. L'Esprit doit en avoir l'intelligence , et le cœur les sentiments. Il faut chanter les psaumes avec beaucoup d'attention et de ferveur. ”

“ Le caractère de perfection absolue qui a fait des psaumes l’exemplaire immortel de la poésie religieuse, le goût, la mesure, le charme qui ont permis à la Bible entière, produit d’un esprit si différent du nôtre, d’échapper au sort commun des littératures orientales que les savans seuls en Occident peuvent apprécier, et de devenir, au contraire, le livre par excellence, la lecture universelle ”

“ J'ai un petit garçon plus jeune que vous, qui sait déjà six psaumes par coeur; et quand on lui demande ce qu'il préfère, manger un pain d'épice ou apprendre un verset, il vous répond: J'aime mieux apprendre un verset, parce que «les anges chantent les psaumes, et que je veux être un petit ange sur la terre;» ”

“ Et maintenant qu’il nous faut l’acquitter, soyez attentifs et ouvre ; vos cœurs comme des champs fertiles qui rendent la semence au centuple, et ne sont point rebelles à la céleste rosée. Nous avons parlé hier du titre du psaume, et toutefois pour le rappeler à votre mémoire et le faire connaître à ceux qui étaient absents hier, nous en disons rapidement un mot, que doivent se rappeler ceux qui ont entendu, et écouter ceux qui ne le savent point. ”

“ C’est vers lui que notre amour exhale ses soupirs, à lui qu’il chante ses cantiques. Qu’il chante ce cantique, non de la voix, mais par les actions de la vie. « Chantez-lui un cantique nouveau, chantez-le sagement ». Chacun se demande : comment chanter à Dieu ? Oui, chantez, mais qu’il n’y ait aucun désaccord ; Dieu ne peut souffrir que l’on blesse ses oreilles. ”

“ Apprenez à remercier Dieu dans les biens et dans les maux. Apprenez à mettre dans votre cœur nique chacun a sur la langue : À la volonté de Dieu. Ce langage du peuple a souvent de salutaires instructions. Qui ne dit point chaque jour : Que Dieu agisse comme il lui plaît ? Qu’il ait le cœur droit, et il aura sa place parmi ceux qui tressaillent dans le Seigneur, et à qui sied la louange : c’est à eux que le psaume s’adresse dans la suite, en disant : « Louez le Seigneur sur la harpe, chantez-lui des hymnes sur le psaltérion à dix cordes » [150] . ”

“ Nous insérons de temps en temps des réflexions capables de nourrir la piété : méthode que le lecteur peut faire valoir par lui-même. Vous rencontrerez dans les Psaumes d'assez grandes difficultés ; aidez-vous de nos notes; courtes, faciles à entendre, elles vous apprendront, par l'usage que vous en ferez, à aspirer à mieux (1) . Ne vous en tenez point là.
Pour trouver du charme à la lecture d'un psaume, il ne suffit pas de l'éplucher, pour ainsi dire, laborieusement verset par verset: c'est l'ensemble et l'esprit général qu'il faut saisir. Ceux qui portent avec eux leurs titres, profitez-en ”

“ Le corps ayant été déposé sur le sol, on chanta des psaumes et des hymnes, et on récita des prières de ce ton joyeux et recueilli à la fois que donne l'espérance et avec lequel l'Eglise a toujours traité la mort. ”

“ Voilà ce que chante, ce que préconise notre psaume ; il apprend au chrétien à demeurer dans le sabbat de son cœur, c’est-à-dire dans le calme et dans la tranquillité, dans la sérénité d’une conscience sans trouble. ”

“ Hier, nous avons insisté auprès de votre charité, en vous suppliant d’apporter toute l’attention de votre âme, toute la ferveur de votre piété pour écarter de nous cette malédiction, Car l’abîme, ou le gouffre de l’iniquité se ferme sur l’homme qui, non seulement est plongé dans le péché, mais qui se ferme l’issue même de la confession. Quand cet homme en vient à dire : Je suis pécheur ; l’abîme s’illumine d’un rayon de lumière dans ses profondeurs. Le psaume continue donc par les lamentations de Notre-Seigneur Jésus-Christ, dans ses tourments, de Jésus-Christ dans le chef et dans les membres. ”

“ Le Christ est assis au haut des cieux, et les cieux sont loin de nous, et pourtant celui qui est assis là-haut est près de nous. « Le Seigneur s’élève au bruit des trompettes ». Donc vous, fils de Coré, si vous comprenez qui vous êtes, et si vous vous reconnaissez dans ce psaume, vous tressaillez de joie en vous y voyant.
8. « Chantez des hymnes à notre Dieu, chantez » [360] celui qui fut raillé comme un simple mortel, par ceux qui ne connaissaient point Dieu. « Chantez notre Dieu ». Car ce n’est pas seulement un homme, il est aussi Dieu. ”

“ Car tu es grand et tu fais des miracles, toi seul es Dieu.
Bien qu’elle soit la plainte d’un individu, cette prière renferme cette belle perspective sur la conversion des païens, et prouve combien vive était l’espérance messianique au temps de sa composition. A cause de nombreux emprunts à d’autres psaumes qu’on relève dans celui-ci, ce temps est très tardif. Comparer aussi ps. lxxxix, 16.
Le psaume ci, le troisième des psaumes de pénitence, est au commencement, 1-12, et dans les versets de la fin, 24-28, la plainte d’un affligé qui est près de mourir ”

“ O plénitude des nations, dites à Dieu : « Combien vos œuvres sont redoutables ! » Réjouissez-vous, mais avec tremblement, ne vous élevez point au-dessus des rameaux retranchés. « Dites à Dieu : Combien vos œuvres sont redoutables ! »
6. « Vos ennemis mentiront contre vous, à cause de votre puissance [315] ». Ils mentiront contre vous, de manière à grandir votre puissance. Qu’est-ce à dire ? Redoublez d’attention, mes frères. La puissance de Notre-Seigneur Jésus-Christ s’est surtout manifestée dans la résurrection, d’où est venu le titre à notre psaume. ”

“ L’effet de la musique est grand sur les âmes, voilà pourquoi Dieu fait chanter les psaumes, c’est afin que les âmes suivent sans effort le sens des paroles sacrées. 2. L’orateur conseille de chanter des psaumes pendant les repas, pendant les promenades en tout temps, en tout lieu. 3. Du gémissement de l’esprit ; ce que c’est. Que nous pouvons aimer Dieu sans le voir. Trois choses donnent naissance à l’amour. 4-6. Les bienfaits de Dieu envers nous. 7. Exhortation.
1. Lorsque nous vous parlions l’autre jour de Melchisédech, vous étiez surpris de la Longueur de nos paroles ”

“ Après chacune de ces séries de psaumes, on se recueille un instant, en s'inclinant, pour recommander à Dieu les âmes de ceux pour lesquels on vient
(1) Ce sont les Psaumes Graduels, qu'à certains jours de l'année, les chanoines récitent encore à leur office,
de prier et l'on poursuit ensuite la psalmodie. ”