Chanoine

“ Vous n'abandonnerez pas cette malheureuse, vous ne la laisserez pas gémir et agoniser à votre porte.
—Est-elle mariée? demanda froidement le chanoine après un instant de réflexion.
—Je l'ignore; il est possible qu'elle le soit. Mais qu'importe? Dieu lui accorde le bonheur d'être mère: lui seul a le droit de la juger...
—Elle a dit son nom, monsieur le chanoine, reprit la Brigide avec force; et vous la connaissez, vous qui fréquentez tous les histrions de Vienne. Elle s'appelle Corilla.
—Corilla! s'écria le chanoine. Elle est déjà venue à Vienne, j'en ai beaucoup entendu parler. ”

“ Je crois que monsieur le chanoine doit venir...
Les deux femmes dînèrent, et, vers huit heures et demie, monsieur le chanoine Coulombs arriva.
C’était un brave prêtre, qui avait exactement l’âge de mademoiselle Miracle. Faible de complexion et de caractère, il avait adopté les goûts, les idées, les manies, jusqu’aux locutions de l’amie qu’il voyait tous les jours depuis trente ans. On disait même qu’il avait fini par lui ressembler et qu’il était plus vieille fille qu’elle.
Le soin de sa fragile santé, le jardinage et l’archéologie occupaient sa vie innocente. ”

“ Le chanoine releva la tête.
Le Pape continuait à parler.
— Si seulement ils se laissaient employer, s'ils ne formaient pas un troupeau sans berger, un ramassis indiscipliné, avec lequel on ne peut rien faire.
Le chanoine haussa légèrement les
épaules comme pour dire : « Quant à cela, c'est vrai. » Il approuvait par ce geste les mots du Saint-Père, ou plutôt il lui donnait raison, tout en réservant ce mais qui sert à renverser les raisons appuyées sur les bases les plus solides. Clément VIII comprit qu'il lui fallait appuyer ses paroles. ”

“ LXXVII. M. le chanoine était l’homme le plus commodément établi qu’il y eût au monde. Dès l’âge de sept ans, grâce aux protections royales qui ne lui avaient pas manqué, il avait été déclaré en âge de raison, conformément aux canons de l’Église, lesquels admettaient que si l’on n’a pas beaucoup de raison à cet âge, on est du moins capable d’en avoir virtuellement assez pour recueillir et consommer les fruits d’un bénéfice. ”

“ Quoique je ne fusse pas chanoine, l’aspect de Grasse produisit sur moi l'effet que j’avais pu pressentir en écoutant l’abbé C... Cette ville, placée en dehors du mouvement perpétuel qui va de Toulon à Menton, a une physionomie particulière. Résidence favorite des chanoines, je l’appellerais volontiers la chanoinesse, mais une chanoinesse embaumée de poudre à la maréchale. Elle sent bon. ”

“ Son zèle et sa charité le faisaient se dépenser lui-même avec un dévoûment sans égal. Malgré son état de souffrance , le vénéré Chanoine leur distribuait le pain de la parole divine , les soutenait, les consolait, prenait pour lui seul toutes les peines qu'il pouvait leur épargner. Chaque dimanche, malgré la fatigue extrême qu'il en ressentait, il
adressait un discours aux fidèles qui venaient en foule assister au Salut. ”

“ Ce beau jour depuis si long-temps désiré de M. le chanoine, devait hélas ! le trouver perclu de ses membres et gisant sur son grabat?. Que fait M. l'abbé Chariot? Sa foi le ranime, il se fait transporter assis dans un fauteuil, assiste à l'ordination au milieu de ses larmes et semblable au vieux patriarche Jacob bénissant ses fils avant de mourir, M. le chanoine dont on souleva les bras déjà glacés, impose les mains, en sanglottant, à ce fils adoptif dont il dote la sainte église,
comme une dernière consolation avant de quitter la terre. ”

“ Puis, enfin, le chanoine devint, par force de nature, ung beau nonagenaire, bien neigeux de la teste ; tremblant des mains, mais quarré comme une tour ; ayant tant craché sans tousser, qu'il toussoyt lors sans pouvoir cracher ; ne se levant plus de sa chaire, luy qui s'estoyt tant levé par humanité ; mais beuvant frais, mangeant rude, ne sonnant mot, et ayant toutes les apparences d'ung vivant chanoine de Nostre-Dame. ”

“ Chanoine est condamné. Une grêle de balles est la seule réponse des tirailleurs, et l’ex-capitaine et son cheval tombent sous un feu terrible. Chanoine meurt comme le malheureux colonel Klobb, deux jours auparavant. ”

“ Il y avoyt alors ung bon vieulx chanoine de Nostre-Dame de Paris, lequel demeuroyt en un bon logiz à luy, prouche Sainct-Pierre aux Bœufs, dans le Parvis. Cettuy chanoine estoyt venu simple prebstre à Paris, nud comme dague sauf la guaisne. Mais, veu qu’il se trouvoyt estre ung bel homme, bien guarny de tout et complexionné si plantureusement, que, par adventure, il pouvoyt faire l’ouvraige de plusieurs sans trop s’esbrescher, il s’adonna trez fort à la confession des dames : baillant aux mélancholicques une doulce absolution ; aux maladifves, une drachme de son baume ; ”

“ Trois personnages sont en scène, la Vierge, l'Enfant Jésus, et le donateur, le chanoine Roslin. La Vierge aux fins cheveux d'or est humble tout en consentant à l'adoration, il y a sur son visage boudeur aux yeux baissés le sentiment de responsabilité d'un rôle trop lourd pour sa jeunesse et sa timidité. Le chanoine, en face d'elle, est un juge scrutateur bien plutôt qu'un donateur adorant,
malgré sa posture à genoux et ses mains jointes : jamais il n'y eut visage plus impassible, bouche plus serrée, regard plus perçant. Quel admirable portrait, pesant et fin à la fois! ”

“ CHANOINESSE A SIX ANS 17
leur fondation porte qu'elles peuvent être reçues chanoinesses en fort bas âge, elles peuvent faire beaucoup de bien aux pauvres et à l'Église.
Il y en a toujours plusieurs jeunes en chaque maison avec une des plus anciennes, qui ne se marient point, non plus que l'abbesse ou la doyenne. ”

“ Quant au chanoine, c’est une jolie figure de vieillard en qui se sont conservés quelques-uns des traits de l’enfance, pâle, fine, une figure d’une innocence presque virginale et qui fait penser qu’en s’adressant à la Vierge le chanoine s’adresse non-seulement à la protectrice commune des chrétiens, mais à sa patronne naturelle. ”

“ Pour s'acquitter dignement des devoirs attachés à la qualité de chanoinesse et ne pas faire l'oeuvre de Dieu négligemment, outre les instructions qu'elle recevait de cette bonne chanoinesse, chez qui elle était en pension, un vertueux prêtre venait tous les jours lui faire des leçons de plain-chant en présence de sa gouvernante.
Rien n'est plus nécessaire que d'instruire la jeunesse dans les principes de la foi et de la morale chrétienne. C'est une semence divine qu'on jette dans une terre nouvelle qui produit toujours de bons fruits, pour peu qu'on la cultive. ”

“ Je fus élevée par un chanoine de Saint-Quentin et sa gouvernante, que je crus mes père et mère. J’étais la plus belle fille de la ville. Le chanoine, dans la crainte que ses confrères ne s’amourachassent de moi, me fit nommer Férie, il s’imaginait que ce nom leur aurait fait horreur, à cause qu’ils n’aiment point la férie, office qui les tient trop longtemps au chœur. Cette platitude de mon père n’empêcha pas ces messieurs de m’aimer ; une férie coiffée comme moi ne les effrayait point. ”

“ Le chanoine la pria de lui dire son nom ; elle le lui dit. Il lui répliqua : « Vous me surprenez étrangement; car il en est venu « une, qui ne vous ressemble point du tout, qui se dit « être vous, et qui m'a dit des choses horribles. » ”

“ Le chanoine Baume fut pour ses collègues un modèle de régularité, d'exactitude et de piété. Il partagea son temps entre les devoirs de sa charge et la visite de plusieurs communautés religieuses dont il avait la direction. Ses moments de loisir, il aimait à les passer à Saint-Stanislas. Là, il venait comme un père au milieu de ses enfants. Une vie calme et si bien réglée semblait promettre à M. le chanoine une longue
et verte vieillesse. ”

“ Nul n'en sait mieux la raison que vous-même. - Sur cela le chanoine commença à se plaindre encore plus haut, et dit que puisqu'il lui faisait publiquement un affront, il en prendrait acte et le poursuivrait en
1. Gregor., in 1 Reg., C. Il, 25.
justice. Le saint prélat lui répliqua qu'il lui permettait de faire tout ce qu'il voudrait, pourvu qu'il ne l'accompagnât pas à l'autel.
Alors le chanoine retenant un peu sa colère, et modérant le ton de sa voix, le conjura avec instance de lui permettre de continuer à s'habiller puisqu'il avait déjà commencé. ”

“ MESSIEURS DU LAURENS 55
maladie, il y avoit un chanoine à Sainct-Trophime, nommé M. Vincent, et mon parrain, lequel, estant bien malade, résigna son office à mon frère Julien. Quand Julien fut receu du Chapitre, il vint devant mon père, habillé en chanoine, et mon père luy dit: « Mon enfant, bien te soit, si tant est que sois chanoine. Acquitte-toy en homme de bien, à cette intention ont esté fondées les chanoinies ; mais, si mon compère revient en santé, rends luy sa chanoinie; Dieu, qui est le père commun, le pourvoyra de ce qui t'est nécessaire. » ”

“ C'est là que, chaque matin, M. le chanoine célébrait les SS. mystères ou qu'il accomplissait dans la journée, ses divers exercices de piété ; et lorsque, les infirmités et la maladie paralysant ses membres, vinrent le priver de ce bonheur, (ce qui fut la plus rude épreuve pour son âme sacerdotale,) de charitables et dévoués confrères (1) s'empressaient, chaque dimanche et parfois en semaine, devenir offrir le saint sacrifice, auquel M. le Chanoine assistait, assis dans son fauteuil, et où il recevait de leurs mains, la sainte communion, avec une piété angélique. ”

“ J'envoyai une pensée affectueuse à mon oncle le chanoine, et une autre non moins tendre à Bitto. Pourquoi cacher la vérité? J'ai fait des sottises, mais je ne suis pas un hypocrite, je dis toujours ce que je ressens. Je ne rougis pas d'avoir aimé un chanoine. ni un chien. Tous deux m'ont donné des preuves d'affection, et j'éprouve une égale reconnaissance pour tous ceux qui me font du bien. Si quelqu'un prétend qu'on doit faire une distinction entre les hommes et les animaux, qu'il me prouve que les premiers l'ont toujours emporté sur les seconds. ”

“ Le chanoine Mari, a atteint la 70e année de sa vie ; à cet âge, l'homme sensé remercie la Providence de lui avoir ménagé un intervalle, entre la vie et la mort, pour se préparer à paraître devant Dieu, et il se trouve à même de connaître à fond la futilité et les dangers des positions élevées
La conduite du chanoine Mari, durant un service de 40 ans environ, dans la pénible carrière de cure d'âmes, est attestée par les lettres et le certificat qui font partie de ce mémoire. ”

“ Le bon Dieu vous a toujours envoyé à mon aide à point nommé, dans tous les grands dangers que j'ai courus.
— A commencer par le sac du château, dit le chanoine sans le courage et le dévoûment de M. Lallement, vous deveniez la proie des Cravates.
— Vous oubliez, monsieur l'abbé, dit le canonnier qui souffrait ces éloges avec embarras, que c'est vous qui avez
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terrassé l'ennemi le plus dangereux; j'ai toujours admiré la manière dont vous aviez saisi la vieille bohémienne.
— Eh ! eh ! reprit le chanoine avec quelque complaisance, je lui ai jeté mon manteau sur la tête fort à propos. ”

“ Guillaume, chanoine-comte en..., fut, d'après quelques auteurs, doyen en 1498. A notre avis, c'est peu probable, car, à cette date, c'est le moment de la grande contestation entre Claude de Fougères et Antoine de Feurs. — (V. ces noms) ,
VIRY de SAINT-ANDRÉ (de) .
Claude, chanoine-comte en 1510, appartenait à une
famille du Dauphiné. Pour les armes, elles sont,
selon les auteurs, d'azur à trois tours d'argent, mais,
selon le Manuscrit, elles sont d'azur à trois fasces
d'argent, à la bordure engrelée de gueules. ”

“ Charles, chanoine-comte en 1676, avait pour armes d'azur à trois étoiles d'argent posées deux et une.
ANDRÉ. Chanoine au Xe siècle, fut prévôt de Saint-Jean en 978.
ANDRÉ.
Lamure le donne comme doyen en 1243, après Arnoud de Colonges. « Il est connu, dit-il, grâce à Le Laboureur, qui le cite au chapitre trente-troisième. » Le Laboureur, en effet, s'exprime ainsi : Toucher, abbé de l'Ile-Barbe, ménagea si bien l'esprit du sire Etienne de Villars qu'il le disposa à reprendre en fief du doyen André et du Chapitre de Lyon tout ce qu'il possédait : ès paroisses de Saint-Didier, près Riotiers ”

“ Comme il poursuit vivement les âmes remplies de grâces et de mérites et n'attaque que faiblement les vertus médiocres, celle de notre chanoinesse, qui n'était pas commune, eut de rudes combats à soutenir de sa part. ”

“ Un jour, dans sa ferveur, elle fit assembler les petites chanoinesses qui étaient ses meilleures amies et, leur ayant fait un discours sur l'obligation qu'ont tous les chrétiens de se mortifier, de quelque âge et de quelque condition qu'ils soient, elle les persuada toutes de faire la discipline ensemble, pour la rémission de leurs péchés ; et, afin d'exécuter ce pieux dessein à l'insu de leur maîtresse, elle les conduisit un soir dans le lieu de la maison le plus obscur et le plus écarté ”

“ Les Chanoines damoiseaux, Canonici domicillares étoient autrefois les jeunes Chanoines, qui n’étant point encore dans les Ordres, n’avoient point droit de Chapitre. Les Chanoines expectans étoient ceux qui, en attendant une prébende, avoient le titre & la dignité de Chanoines, voix en Chapitre, & une forme ou place au Chœur. Chanoines forains, forenses, sont ceux qui ne desservent pas la Chanoinie dont ils sont pourvus, mais la font desservir par un Vicaire. Chanoines honoraires, sont les mêmes que les Laïques. Chanoines Mansionnaires, sont opposés aux forains. Voyez Mansionnaire. ”

“ Bernard Chanoine en avait vu de toutes les couleurs, et, pour se consoler dans les mauvais pas, il avait coutume de dire : « C’était encore pis que cela en Amérique ! » Ce voyage lamentable était l’événement capital de sa vie, et il en racontait volontiers les péripéties. Le dernier membre de l’association était un petit être fluet, à figure de belette, que l’on avait surnommé Panurge, parce qu’il ressemblait à une illustration de ce personnage qui avait été longtemps collée à la vitrine d’un libraire, en face du théâtre, dans une ville où ils jouaient. ”