Vicaire

“ « Mon bon monsieur le vicaire, » Mon mari est sans ouvrage; voilà huit jours qu'il cherche sans rien trouver et nous sommes huit à la miche, je veux dire que nous étions huit à la miche, car maintenant il n'y a plus de miche. Les petits crient la faim. L'hiver est bien froid, et la petite Marie, c'est-à-dire notre grande fille qui a quatorze ans et qui était en place, est revenue pour ce que vous savez. Nous nous recommandons tous à votre bonté, monsieur le vicaire, et j'ai l'honneur d'être votre servante. ”

“ À Dieu ne plaise que je fasse un chrétien du vicaire savoyard ! j’ai horreur de ces travestissemens ; mais j’ose dire qu’entre les hommes de son temps, le vicaire a un grand mérite, ils ne sont plus chrétiens ; le vicaire, au contraire, ne l’est pas encore ; il est du côté de l’avenir au lieu d’être du côté du passé. Ah ! si vous prenez la foi chrétienne pour le but que veut atteindre le vicaire, il en est loin, bien loin ; mais si vous prenez l’impiété et l’athéisme pour point de départ, il en est plus loin encore, car il s’en éloigne. ”

“ Vous savez, mes chères filles, que je forme les miens au saint autel, en présence de la divine victime s'immolant pour nous.
Vous y êtes ton jours toutes comprises; et, par l'esprit et par le cœur, je demande que vous soyez toutes empourprées du sang adorable qui fait germer les vertus les plus parfaites.
Je vois le doigt de Dieu dans le coup qui vient de me séparer de ces chers habitants des Mées, que j'aimais tant. Monseigneur est trop éclairé pour avoir choisi pour vicaire général une nullité. Dieu a travaillé pour vous. ”

“ Ce qui l’abattait, c’était l’avortement évident de sa tentative sur l’esprit du vicaire. Toute autre âme que celle d’un prêtre eût été touchée de la révélation d’un si violent amour. Celle du vicaire n’éprouva rien. Il s’interdit de penser à cet événement extraordinaire, et, dès qu’il vit clairement l’innocence de la sacristine, il dormit, dit sa messe et son bréviaire avec le même calme que tous les jours. ”

“ Dulaure a cru que le mot vicaire peut se traduire par vicomte. Il y a en effet des vicomtes qui n'étaient autre chose que des receveurs des deniers publics, ou des lieutenants chargés par les seigneurs de prononcer dans les causes de moyenne et basse justice. Cette explication ne s'éloigne pas beaucoup de la nôtre, et, comme la nôtre, elle exclut l'idée d'un vicaire perpétuel ou d'un curé. L'abbé Lebeuf, de son côté, qualifie Garin de vicarius ou viarius, et ce dernier mot ne peut nullement s'appliquer à un vicaire-prêtre, et signifie littéralement commissaire voyer. ”

“ Voyez ci-devant Vicaires de l’Empire.
Vicaire ou homme vivant et mourant ; quelques coutumes qualifient l’homme vivant & mourant de vicaire, parce qu’en effet il représente la personne du vassal. Voyez Fief, Foi, Hommage, Homme vivant et mourant.
Vicaire de Jesus-Christ, c’est le titre que prend le pape, comme successeur de saint Pierre. Voyez Pape.
Vicaire local, est un grand-vicaire de l’évêque, dont le pouvoir n’est par général pour tout le diocèse, mais borné à une partie seulement. ”

“ Un Vicaire, au contraire, animé de l'esprit de Dieu, se serait fait un devoir d'entrer dans les vues de son Curé ; il aurait suppléé par son talent au talent qui lui manquait; la grâce de l'un aurait multiplié la grâce de l'autre, et, pendant que le Vicaire superbe aura eu à répondre devant Dieu d'un mal incalculable, le Vicaire humble recevra une double couronne, l'une pour le bien présent et l'autre pour le bien à venir. ”

“ Que fait le pieux vicaire, qui depuis longtemps épiait l'occasion et l'heure d'arriver jusqu'à elle? il aposte des personnes de confiance près de la maison de la malade, il en étudie les voies, les issues qui conduisent à son appartement et, à un moment où il est sûr de la trouver seule, il s'élance, court à la mourante, gagne sa confiance par quelques mots bienveillants et charitables: il excite en elle, le repentir, la réconcilie par la grâce du sacrement et il ne la quitte qu'avec la certitude d'avoir ménagé une élue pour le ciel. ”

“ Il y a cinq espèces de vicaires paroissiaux : le vicaire simplement dit, celui qui a la cure actuelle des âmes à la place de la personne morale qui a la cure habituelle; le vicaire économe, celui d'une paroisse vacante; le vicaire substitutus , substitut ou remplaçant d'un curé absent; le vicaire adjulor, où auxiliaire d'un curé empêché; le vicaire coopérateur, celui d'un curé qui ne peut suffire seul au soin des âmes. ”

“ IV. Je vous promettais de vous laisser le titre de vicaire général, à la condition que vous viendriez à mon sacre.
Je n'admets pas davantage cela; car jamais une politesse libre ne doit être faite à la condition d'une autre politesse à rendre. Mais, supposons que telle ait été votre intention : vous admettrez bien aussi que, ne pouvoir orner son nom du titre de vicaire général qu'à une semblable condition, ce n'est plus un titre dû au mérite, c'est une simple distinction, salariée au prix d'une course de quelques centaines de kilomètres. ”

“ X. Henriette, en quittant Geneviève, était allée, pour calmer son petit ressentiment, écouter un sermon du vicaire. Ce vicaire avait beaucoup de réputation dans le pays, et passait pour un jeune Bourdaloue, quoique le moindre vieux curé de hameau prêchât beaucoup plus sensément dans son langage rustique. Mais, heureusement pour sa gloire, le vicaire de L... avait fait divorce avec le naturel et la simplicité. ”

“ De là cette horreur invincible qu'il éprouvait pour toute nouveauté et pour tous les systèmes qui s'écartaient de l'enseignement du Saint-Siège, quels qu'en fussent les auteurs. De là son attachement invariable aux doctrines romaines ; de là son dévouement filial à la cause du Vicaire de Jésus-Christ, et son zèle ardent pour proclamer et inculquer les décisions émanées
de son autorité infaillible. ”

“ Mais un tel exemple me donna une haute idée de la vertu de M. Bernard et me laissa entrevoir à quel degré de perfecfection elle savait atteindre. Pour qui apprécie la distance que met la hiérachie ecclésiastique entre un vicaire général, l'homme le plus élevé en dignité du diocèse après son évêque, et l'humble suppléant d'un curé de campagne, et la distance bien plus grande encore que le mérite, la distinction, l'âge, établissaient entre ce vénérable prêtre et le
dernier vicaire du diocèse, ce petit incident reste un merveilleux enseignement d'humilité et de simplicité sacerdotales. ”

“ Nous ordonnons que le vicaire, qui est à présent don Miguel de Ezpilcueta, présenté par les fondateurs et institué par nous, et après lui ses successeurs, soient honorés et obéis, à l'église comme à l'abbadia; parce que aucune religion ni maison où l'on ne vit pas en obéissance d'un supérieur ne peut avoir bon régime, ni pour le spirituel, ni pour le temporel. Le vicaire aura soin de maintenir le service de Dieu, soin de Yabbidia et des biens de la communauté. Si le vicaire doit s'absenter, il désignera le prêtre qui devra
chanter la messe à sa place. ”

“ N’étant séparé des classes supérieures ni par le célibat, ni par des préjugés de caste religieuse, ni par une grande infériorité de fortune, le vicaire se mêle librement à toutes les parties de plaisir du voisinage. ”

“ Le vicaire a su nous rendre plus religieux que nous ne l’étions d’abord, en nous démontrant la nécessité d’être vertueux nous-mêmes pour pouvoir inspirer la vertu, pour enfin prêcher d’exemple. Plus nous avons cheminé dans cette voie, plus nous nous sommes réciproquement trouvés heureux. ”

“ «Il est indigne qu'un vieux curé qui ne » peut plus desservir sa paroisse et qui n'a pas de quoi payer un » vicaire ne donne pas sa démission, et qu'il veuille se nourrir » du lait des brebis qu'il ne peut plus paître. »
» Me voilà donc, Monseigneur, montré à mon vicaire comme un prêtre qui se rend coupable d'une indignité. Est-ce bien propre à m'attirer son respect? M. le grand-vicaire n'a pas sans doute réfléchi qu'en parlant de la sorte, il accusait votre Grandeur et son Conseil de coopérer à mon indignité, en me laissant mon titre et me donnant un vicaire. ”

“ On négligerait le principal pour une œuvre très-bonne, mais que d'autres peuvent faire, tandis que personne ne peut être grand - vicaire pour vous.
Rien de plus absurde que les maximes de certains ecclésiastiques sur la nécessité de se rehausser par son état de maison. Soyez décent ; n'affectez ni une sévérité excessive ni un luxe inconvenant. Que l'état de votre personne, de votre maison soit propre, modeste, et rien de plus. ”

“ Mon vicaire, qui est l'épine que le Seigneur a mise dans ma voie, est devenu le convive assidu de ce dangereux M. du Hameau. Il est aussi l'ami de ce bourgeois de Montreuil, Bélart, qui semble avoir été envoyé dans ma paroisse pour corrompre les esprits à l'aide de la philosophie. Mon vicaire m'a déjà engagé à m'unir à quelques-uns de mes voisins pour faire venir la Gazette de l'Europe ou
le Journal de Bouillon. ”

“ Il faut que ce soit le curé du Vicaire savoyard qui en soit l’auteur. J’ai toujours peur que vous ne soyez pas assez zélé. Vous enfouissez vos talents ; vous vous contentez de mépriser un monstre qu’il faut abhorrer et détruire. ”

“ Un Curé , ou Vicaire en chef , qui s'absente souvent, sur-tour pendant la nuit, ou par le plaisir qu'il a de voir ses voisins, ou pour vaquer aux affaires de sa famille , pour solliciter des procès, pour ménager ses intérêts temporels , laissant tout le foin de sa Paminè à un Vicaire, ou autre Prêtre étranger, n'est excusable ni aux yeux de Dieu, ni aux yeux des hommes. ”

“ Le troisième vicaire, l'abbé Girard, un jeune homme taillé à coups de serpe, mais fraîchement émoulu du séminaire, joignit pieusement les mains et compléta l'oraison funèbre de l'usurier en balbutiant timidement, les yeux baissés : — D'après l'Evangile, les ouvriers de la onzième heure reçoivent le même salaire que ceux de la première.
— Bien prêché, mon ami ! cria le curé de Pouligneux : en fera quelque chose de vous. ”

“ Monseigneur l'Evêque de Digne, obligé de poursuivre ses visites, avait laissé à Quin.on son vicaire général. Les premières religieuses de la Doctrine chrétienne qu'il rencontra, se désolaient et lui exprimaient la crainte de perdre leur vénéré supérieur, dont elles exaltaient les vertus, le dévouement, le zèle. Monseigneur, d'une
voix brisée, prend la parole pour formuler cette accusation, qui parut aux bonnes sœurs un complet éloge: « Je ne lui ai jamais connu qu'un seul défaut : celui de s'effacer toujours en tout et partout. » ”

“ Il est vrai, monsieur le Vicaire Général, que venant en quelque sorte à leur secours, vous me menacez de me tenir pour coupable, si je ne livre pas le manuscrit incriminé ; mais, permettez-moi de vous le dire, vous ne le pouvez pas; non, le mal ne se présume point, mais il se prouve; daignez donc laisser à mes accusateurs le soin de faire valoir leurs plaintes : Si leur cause est bonne, ils ne peuvent manquer de triompher ”

“ Accuser M. le Vicaire Général de m'avoir frappé d'une suspense arbitraire, de m'avoir gratuitement condamné à la prison ecclésiastique, gratuitement flétri et déshonoré, c'est un peu fort! Ce qui est plus fort, c'est que je me flatte de l'avoir montré si clairement, cher lecteur, que vous, en juge impartial, ne pouvez vous empêcher d'être de mon avis. ”

“ Le vicaire de la paroisse, dans le dessein de seconder les vues de ses parents , s'attachait à lui inspirer du goût pour l'état ecclésiastique et à le détourner de toute autre vocation ; les remontrances, les reproches et même les railleries, tout était mis en usage. Le serviteur de Dieu écoutait tout sans émotion ”

“ Quant au gouvernement de la paroisse duquel on m'élimine complétement, M. l'abbé Bayle, vicaire-général, me déclara un jour que
« mes deux collègues n'en étaient « pas plus chargés que moi, et « même beaucoup moins, puisque « j'avais des autorisations et des « pouvoirs que les deux autres « n'avaient pas. »
A cette déclaration de M. le vicaire-général, j'ajouterai que j'avais reçu, par écrit, l'approbation de mes actes, soit de mon vénérable curé M. Chanal, soit de M. Lagarde, vicaire-général. ”

“ Il leur donnait tout ce qu'il avait, et, lorsqu'il n'avait plus rien, son cœur et son abnégation lui faisaient trouver des ressources exceptionnelles, pour ne pas dire héroïques. Un jour d'hiver, un pauvre, les pieds nus, vient frapper à sa porte; le jeune vicaire ne pensant qu'à soulager cette misère qui l'avait ému, quitte les souliers neufs qu'il avait aux pieds, et les donne au pauvre. C'étaient cependant les seuls qu'il eut en bon état ; et les mauvaises chaussures, dont il dut se servir, trahirent le secret de sa charité. ”

“ Il sera à vous à toutes les heures de votre vie, pour que votre parole convertisse les pécheurs, élève les justes, console les affligés, pour que vos mains répandent sur la terre la grâce et la bénédiction du ciel... Il sera à vous, Il sera à nous au jour de notre mort, pour nous aider à franchir le passage suprême ; Il sera à nous pour toute l'Eternité. Que nous sommes heureux !
Vuillafans, 20 février 1897. (L. J.)
M. le vicaire est revenu lundi soir. Il m'en a coûté beaucoup de renoncer au petit catéchisme : c'était une joie pour moi. ”

“ Tel est l'éternel monologue du Pape. Jésus l'a choisi pour vicaire; le vicaire remplit le mandat de l'Homme-Dieu; il participe à sa force toujours victorieuse, même lorsqu'elle est vaincue, il garde sa douceur et sa sérénité. ”

“ La pauvre fille se prit ainsi pour le vicaire d’un amour profond, qui occupa bientôt son être tout entier. La vertueuse et mystique race à laquelle elle appartenait ne connaît pas la frénésie qui renverse les obstacles, et qui estime ne rien avoir si elle n’a pas tout. Oh ! elle se fût contenté de bien peu de chose. Qu’il admît seulement son existence, elle eût été heureuse. Elle ne lui demandait pas un regard : une pensée eût suffi. Le vicaire était naturellement son confesseur ; il n’y avait pas d’autre prêtre dans la paroisse. ”