Maurice Grenier

“ L'épreuve est là, ou plutôt il y a deux épreuves : l'impuissance pour le présent, l'inquiétude pour l'avenir. Mon Dieu, Së-igneur Jésus, je vous confie tout, je vous abandonne tout. Que de fois, au pied de votre croix, j'ai accepté la mort ! Pourquoi refuserais-je de le faire maintenant? Certes, il y a des déceptions et des tristesses dans ma vie. Malgré tout, la vie m'est douce ; elle me sourit : sur la terre, je puis presque espérer du bonheur. N'est ce pas l'heure de refaire le sacrifice de ma vie, d'accepter la mort, ô Jésus, en l'unissant à votre mort? ”

“ Sans doute, vous le savez et vous le saurez de plus en plus, le sacerdoce, c'est le sacrifice, — l'immolation de l'homme ajoutée à celle de Dieu, comme disait Lacordaire —, c'est le sacrifice dans le renoncement aux joies du monde, dans la vie chaste, pauvre et humble, dans la vie dévouée tout entière à Dieu et aux hommes : le prêtre, qui veut être vraiment prêtre, n'est plus à soi, il est aux intérêts des âmes et de Jésus- Christ ! C'est le sacrifice, — mais quelle joie, quelle consolation, quelle paix dans ce sacrifice ! ”

“ Donner aux hommes la paix, leur rendre l'espérance, la consolation pour cette terre, et Dieu pour l'Eternité ! Seigneur, rendez moi moins indigne de vos desseins sur moi : fixez bien mes désirs, mon âme tout entière vers ce qui est la vérité, vers ce qui est le but, la fin, vers ce qui est vous même.
Vous le savez, Seigneur, en écrivant chaque jour ces quelques lignes, je n'ai pas d'autre pensée que de me préparer à faire ce que vous voulez. Et donnez-moi, mon Dieu, de n'avoir pas une vie stérile et lâche ! Les hommes sont là, qui attendent le prêtre. ”

“ Chasteté. — Oui, il faut être chaste pour vous aimer plus que tout, et pour aimer les hommes avec un cœur d'apôtre. L'amour de la terre peut être très beau et très noble, mais, jamais, jamais il ne dilatera à l'infini un cœur : il concentre sur un point les trésors d'amour et d'énergie que l'âme a reçus ; il ne laisse plus les regards de l'intelligence et du cœur contempler sans cesse votre croix dressée sur le monde pour sauver le monde tout entier
Mais le prêtre, ô Jésus, le prêtre, il est l'homme universel, l'homme qui reçoit de vous mission de sauver les âmes. ”

“ Et j'en ai besoin, de courage ! Aujourd'hui, au milieu de cette vie si douce, je me sens si lassé ! Les joies de ce monde tombent dans l âme sans la remplir.
J'ai soif de vivre pour Dieu, pour les hommes, de vivre pour le travail, le recueillement, la prière.
Oh ! puissé-je sentir toujours, comme ce soir, le néant immense des choses de ce monde, pour fixer mon esprit et mon cœur sur vous, mon Dieu !
Lettre à M. Dufresne
30 décembre 1895.
Merci de m'avoir envoyé une image de Sainte Geneviève. Elle me fera souvent penser à notre pauvre France, comme de loin, vous y
pensez vous -même. ”

“ Vous êtes venu pour être rédempteur, et vous avez été rédempteur par le sacrifice, par la mort. Donnez-moi, Jésus, de me sauver et de sauver les hommes dans votre pauvreté, dans votre humilité, dans votre sacrifice, dans la mort semblable à votre mort, je veux dire la mort acceptée avec amour, aimée, désirée. La mort, ô Jésus! Elle est la condition de la vie. Donnez-moi de savoir mourir, d'abord de cette mort mystique sur la terre qui laisse l'âme détachée du monde et unie à vous, puis un jour, de cette mort plus douce qui unit l'âme de l'homme à l'amour de Jésus au ciel. ”

“ Douleurs du prêtre
Se laisser soi-même que c'est difficile, ô Jésus ! Au pied de votre tabernacle ou de votre croix, à l'heure de la prière, il semble que déjà on est arrivé à cela, et, loin de votre souvenir, quand l'occasion se présente, on se cherche de nouveau, comme par le passé : voilà le cœur humain; il veut bien tout recevoir de vous, mais il ne veut rien vous donner.
Voilà le cœur misérable que j'ai, ô Jésus ! Je souffre de ma faiblesse, et je n'ai pas le courage de me changer... A l'œuvre ensemble, il le faut ! ”

“ Tes rêves sont des réalités. Pleure, mais espère... Tu as perdu ta mère, ta mère dont toute la vie a été dévouement et vertu, ta mère dont le souvenir chante dans toutes les joies de ton enfance, ta mère qui a été le soutien de ta vie, la consolatrice de tes larmes, le soleil de tes ténèbres... Eh bien, va sur sa tombe et écoute. Tu la reverras un jour, ses cendre, renaîtront glorieuses : son âme, aujourd'hui dans la paix
et la gloire, se penche vers toi, elle te regarde avec amour, elle parle à ton cœur, elle veille sur tes pas comme jadis, quand tu étais tout petit enfant. ”

“ Que Dieu daigne bénir les résolutions que je prendrai et que ma Mère du Ciel me protège et me donne de participer à son humilité.
Le monde et ce qui est du monde, puissé-je ne pas l'aimer ! Richesse, plaisirs, honneurs, voilà ce que Satan et le monde offrent à leurs fidèles. Je dois aimer la pauvreté, la souffrance, le mépris. Tout cela, c'est le sacrifice, mais ce sacrifice, je le ferai pour Dieu, par amour. Au moins, ainsi, j'aimerai Dieu par ma volonté, j'espère que je l'aimerai par mon cœur... ”

“ Seigneur, vous voulez que la vie soit effort, désir de sainteté, efforts vers elle : que ma pauvre volonté soit la vôtre. Volo, Domine. Adjuva infirmitatem meam !
Demain, la fête de ma Mère, de l'Annonciation.
Ma bonne Mère, vous savez ce que j'attends de vous, donnez-moi d'accomplir ce que vous attendez de moi. Jésus, Marie, faites qu'avec générosité je vous serve dans une douce confiance, dans votre vraie paix. Jésus, Marie, je ne veux pas être un prêtre inutile ou passable : donnez- moi la paix, le courage, la générosité.
Retraite au Séminaire Saint-Sulpice. ”

“ Ayons confiance en Dieu. Il nous aime. Pourquoi ne penserions-nous pas qu'il ne nous envoie nos épreuves que pour notre véritable bonheur?... Aimons la volonté de Dieu, aimons le sacrifice, apprenons à aimer la mort, ce commencement de la vraie vie.
Il me reste à vous dire, non pas adieu, mais au revoir près du bon Dieu... Soyons de plus en plus, dès cette terre, unis par la foi, les sacrements, par l'amour du devoir, à Notre-Seigneur Jésus-Christ qui nous réunira au ciel. ”

“ Oui, il est souverainement utile aux hommes, l'homme qui, après avoir prié, dit à celui qui lui a confié son âme : Avancez ; avancez dans la confiance et la paix pour recevoir la couronne du sacerdoce ; avancez, pour promettre que votre vie sera à Dieu ! Oui, il est souverainement utile aux hommes, l'homme qui fait grandir Jésus-Christ dans le cœur des prêtres de l'avenir, pour que ceux-ci, à leur tour, fassent grandir dans les individus, dans les sociétés, ce Jésus sans lequel les individus et les nations souffrent et tombent dans le désespoir, la ruine et la haine. ”

“ La force, voilà ce qu'il faut : force contre le monde, force contre les passions, force contre Satan. Le Tonsuré pourrait-il ne pas aimer son Dieu qui le reçoit dans cette grande famille sacerdotale et l'appelle à de si sublimes fonctions : perpétuer le sacrifice de Jésus, verser la grâce par les Sacrements, y faire coopérer par la prière. Sans doute, il doit aller avec crainte et respect, tremblant devant la grandeur de sa destinée, mais il doit aller avec confiance, avec enthousiasme. Cet engagement doit se faire dans l'esprit et dans le cœur. ”

“ Retraite du mois, Septembre 1893
Dans quelques années, je serai votre Prêtre, Jésus. Pourquoi m'avez-vous appelé à être votre Prêtre ? Vous voulez que j'aille porter la vie à ceux qui dorment dans la mort et sauver ces âmes pour qui vous avez donné vos souffrances et versé votre sang.
Jésus, donnez-moi de vivre dans la ferme volonté de répondre à votre appel : pour vous, mes souffrances, mes peines, mes douleurs; pour vous mes forces, ma vie. Tout ce qui n'est pas vous, ne laisse au fond du cœur que le vide et la tristesse. Tout pour vous, tout pour les âmes. ”

“ Le sacerdoce, il ne le connaît pas ! Le prêtre doit continuer la passion du Christ qu'il immole à l'autel. Il doit se sacrifier avec Jésus. Dispensateur de la grâce, il doit l'attirer par la prière et par la mortification. Eh quoi ? il voudra mener les fidèles à la Croix, les faire monter au Calvaire, et, lui, il resterait en bas de la montagne, sans courage, sans amour, sans générosité, sans coeur ! Le prêtre doit s'estimer trop heureux de souffrir, car par là il se sanctifie, il réjouit le ciel, il édifie la terre, il féconde son ministère. ”

“ Il est évident que je puis mourir bientôt... c'est-à-dire quitter ma famille, ma mère, mes amis, ma vie sacerdotale tant aimée, tant désirée...; mourir jeune, sans être prêtre... Seigneur, comme vous le voudrez : aux pieds du crucifix, j'accepte : au lieu d'unir une vie d'immolation à l'immolation du Calvaire, je veux bien, si vous le voulez, unir demain ma mort à votre mort. Il faut donc que je vive comme si je devais bientôt mourir... Bientôt! La vie, même la plus longue, est si courte !... ”

“ Au lendemain de mon ordination, quand je serai où Dieu me voudra, il faut que je ne désire rien que procurer la gloire de Dieu et le salut des âmes, il faut que j'aime mes frères de la terre, pour les rendre meilleurs, il faut que j'aie soif de sacrifice et de dévouement. Mon Dieu, accomplissez cette œuvre en moi, donnez-moi ce qui me manque, donnez-moi de correspondre aux grâces que vous me ferez.
Qu'est-ce que Dieu me demande ? Il me demande d'être un saint Prêtre. Un saint prêtre ne doit pas être orgueilleux, ne doit pas avoir d'amour-propre. Je veux être humble. ”

“ Etre chaste, être humble, me donner tout entier, aimer les pauvres, aimer la souffrance, fuir le plaisir, je ne le puis pas ; mais vous, Jésus, vous pouvez cela en moi, et c'est ce qui me console. M. Vigourel nous le disait hier soir : l'humilité est le pont qui unit la misère de l'homme à la grandeur du sacerdoce Jésus, plus la misère est profonde, plus le pont doit être immense. Jésus, ma parole maintenant est celle-ci, j'espère que ce sera la parole de toute ma vie :
Seigneur, je veux être à vous ”

“ Etre digne de l'Eglise et du Christ, son Chef, voilà mes devoirs. Dignité d'abord dans une vie très pure, évitant tout ce qui est faute grave ou légère, évitant même tout ce qui, de près ou de loin, aurait, aux yeux des hommes, l'apparence d'une faute, et pourrait, par l'indignité du ministre, faire mal penser de l'Eglise et de Jésus
Dignité dans une vie très laborieuse, ne donnant au repos que ce qu'il faut donner par devoir. Pour le monde, pour les intérêts humains, on trouve des vies qui se dévouent, qui consacrent généreusement leur temps, leurs forces tout entières. ”

“ Au début, et pendant un certain temps, je crois volontiers que la maladie m'a servi : la pensée de la mort, que la souffrance amène justement avec elle, est une pensée salutaire qui fait juger la vie au vrai point de vue, avec la foi, avec la lumière de Dieu. De plus, à l'heure où j'ai pu être sérieusement inquiet de ma santé, je pensais davantage au sacerdoce : je le voyais comme le terme de ma vie, le but à poursuivre, à atteindre, et je demandais à Dieu de ne pas mourir avant d'être sous-diacre, avant d'être prêtre. ”

“ Non, l'homme ne doit jamais désespérer ni de vous, ni de soi. Vous êtes toujours là, et votre puissance, et votre amour veillent sur tous les jours de notre vie, sur toutes les douleurs de notre âme.
Ce que, l'année dernière, au moment de mon sous-diaconat, vous avez opéré en moi, cela même, ô mon Dieu, vous pouvez l'opérer à nouveau. Vous pouvez me rendre cette foi, cet amour, cette humilité, cette confiance, ce désir ardent, cette volonté ferme de la vie mortifiée et apostolique, dévouée à vous et aux hommes. ”

“ Protestants et catholiques s'accordaient dans la sincérité de leur douleur.
Ma tante reposait sur le lit où elle était morte, dans son costume de religieuse ; la mort n'avait rien changé à sa figure paisible et bonne. J'ai passé bien des heures dans cette chambre jusqu'au samedi matin, priant pour elle, surtout la priant pour moi, pour nous; à celle qui était si heureuse de me voir sur le chemin du sacerdoce, j'ai confié ma vocation, mon sacerdoce, ma vie de prêtre. Cela me consolait et je sentais là que mon courage se relevait pour les souffrances de l'avenir. ”

“ Il faut du courage pour cela, il faut une volonté élevée et généreuse ; élevée, pour mépriser les joies d'ici-bas, qui sont au-dessous de nous, pour ne jeter qu'un sourire de dédain aux biens passagers du monde, pour détourner les yeux quand ces biens semblent s'offrir d'eux-mêmes et veulent nous attirer à eux généreux, pour briser énergiquement avec la terre et ce qui est terrestre, sauf avec la souffrance qu'il faut accepter, recevoir avec joie puisqu'elle mène au royaume de Dieu. ”

“ Il faut que j'apprenne à connaître le monde, à connaître les hommes dans leur grandeur pour les respecter, dans leurs douleurs et leurs misères pour les aimer et pour trouver la force de travailler pour eux. Vous venez, Seigneur, de me rendre la vie, après m'avoir anéanti, comme pour m'apprendre que vous êtes le Maître, vous me relevez de votre main, et de nouveau vous montrez à mes regards le monde où il y a tant de souffrance et d 'ignorance, et vous me dites d'y aller pour enseigner, fortifier et consoler. ”

“ Daigne le bon Dieu bénir ton ministère, et te faire une vie telle que tu la désires pour sa gloire, pour le bonheur des hommes, telle que mon cœur la désire pour toi. Oh oui ! puissions-nous tous deux être des serviteurs utiles, puissions-nous courageusement accomplir la volonté de Notre Maître, toujours bonne et aimable, alors même qu'elle nous fait souffrir ! c'est en ce souhait que je résume tout, parce que faire la volonté de Dieu, c'est la vraie et pleine sainteté, et c'est aussi le vrai bonheur. ”

“ Le découragement, l'énervement du corps et de l'âme, la souffrance physique, vous avez permis, mon Dieu, que je connaisse tout cela. Vous avez permis pour moi l'épreuve, la contradiction. Je devais m'y attendre... On ne m'a pas envoyé au sacerdoce comme au repos et au bonheur, mais comme à la lutte el à la souffrance.
Il y a de grandes tristesses dans la vie du prêtre. La vertu qu'il faut pratiquer coûte à la nature, et ce combat continuel contre un ennemi, qui, vaincu, relève sans cesse la tête, ce combat fatigue et lasse. On est trop seul. ”

“ Car c'est une vie utile que je veux, et vous me donnez une vie en apparence stérile. Si c'est là le calice que vous me destinez, si, ce calice, je dois le boire jusqu'à la lie, mon Dieu, soyez béni! Je m'unis à vous, Seigneur Jésus, à Marie, ma Mère, pour accepter en tout votre volonté, dans la santé, dans la maladie, dans l'apostolat de l'action, dans l'apostolat de la souffrance. ”

“ Vuillafans, 20 Octobre 1895.
Comme le bon Dieu vous éprouve, mon pauvre ami ! Il vous enlève tour à tour ceux dont l'affection vous entourait et qu'il semblait avoir mis près de vous pour vous aider à porter les autres tristesses de la vie. On dirait qu'il veut de plus en plus vous rapprocher de Lui, en vous enlevant ce que vous aimez le plus en ce monde. Oh ! bien sûr, cela vous rapproche encore de Dieu : Il ne ne nous sépare ici-bas que pour nous aider à mériter de reformer près de Lui les affections que la mort brise sur la terre. ”