“ «Seigneur, je suis là; maintenant, faites de moi tout ce que vous voudrez », il s'établit entre l'hostie divine et l'âme un courant irrésistible, qui entraîne l'une vers l'autre si je puis ainsi dire. L'âme n'est pas exempte de souffrances, sans doute, mais elle les accepte avec une joie profonde, parce qu'elle se sent sous la main de Dieu. J'ai entrevu cela et je rends grâce à Notre-Seigneur qui, en me faisant Réparatrice, m'a donné la grâce inestimable de ces heures de cœur à cœur avec Lui. Comme tu l'avais bien compris avant mon départ, notre vie de Réparatrice est une vie de renoncement. ”

“ Je suis ton Bien-Aimé : tu vivras de ma vie,
Nous ne ferons plus qu'Un par la communion,
Et tout le long du jour, Hostie avec l'hostie,
Tu vivras de prière et d'immolation.
Je suis ton Bien-Aimé : passe sur cette terre Les yeux fixés sur moi... tout le reste n'est rien.
Je veux posséder seul ton âme tout entière Et pour ravir ton cœur, je te donne le mien. n
Tant de courage, tant de générosité, tant de résignation devaient obtenir le résultat que souhaitait Marie de l'Agnus Dei : elle était réellement la victime choisie par Dieu pour le sacrifice. ”

“ Je veux le cloître, parce qu'on y vit essentiellement de prière, et j'ai besoin de prière continuelle... C'est la force de l'âme, notre seul moyen de salut, c'est la clef du ciel. La prière unit à Jésus, aide à tout supporter pour sa gloire... La prière est la sœur de la souffrance ; toutes deux s'unissent pour s'offrir à Dieu et sauver le monde. Jésus ne les a pas séparées : dans sa vie cachée, dans le désert, dans sa passion, sur la croix... Il a prié sans cesse ; je veux unir une vie de souffrance à une vie de prière. ”

“ « Que c'est joli le Patys !... Je n'ai pas eu le courage d'aller jusqu'au petit bois ! » Elle resta longtemps silencieuse, emplissant ses yeux de ce spectacle qu'elle ne devait plus revoir, puis le jour baissa, et l'heure où l'on faisait en commun la prière du soir réunit encore une fois les huit enfants près de leur mère. A la chapelle, tout était illuminé comme pour une grande fêle, une moisson de roses embaumait l'autel; sans trembler, la voix de Marie-Anne se mêla à celles des autres, et ce fut elle aussi qui entonna le
Magnificat qu'elle avait demandé qu'on chantât. ”

“ L'âme seule et troublée ne voit plus rien, semble ne plus comprendre, se retourne en vain pour chercher la présence du Seigneur et ne trouve jamais ce qu'elle cherche, parce que Dieu s'est caché. Quand Dieu ne se montre pas, rien né console, rien ne réjouit. Le devoir semble bien lourd, la règle bien austère, la prière bien froide et la croix bien pesante. Sans doute, Dieu est toujours là, parce que sans lui, nous ne pourrions plus vivre, mais il se voile, il se déguise si bien que rien ne le découvre. Il semble prendre plaisir à s'éloigner de l'âme. ”

“ Oh ! comme nous sommes unis dans notre séparation même.
« Je m'aperçois que je parle à vous deux ensemble, et c'est bien, en effet, le cri de mon cœur. C'est vous deux que cherche mon regard de sœur
au fond de mon Anjou si aimé, pour vous unir dans la même affection et les mêmes vœux.
« A Dieu, soyez heureux et surtout très saints. Je vous répète mon cher vœu de Réparatrice : que la paix de Jésus soit avec vous ! Soyons unis de prière et de cœur dans le divin Cœur de Jésus, en qui je suis toute à vous. » ”

“ Vois-tu, notre grand défaut, à toutes les deux, c'est de vouloir sentir, nous sentir croître en perfection, sentir que le bon Dieu est content de nous et que nous nous approchons de lui. Nous cherchons là une satisfaction naturelle, et le bon Dieu qui sait que par là, nous gâtons toute son œuvre, nous envoie l'épreuve de ne rien voir, de ne rien sentir, de croire que nous reculons, qu'il s'éloigne, que tout est perdu... le découragement, enfin ! Veux-tu me dire maintenant à quoi cela sert, le découragement ? Une âme souffrante, triste, éprouvée, avance vers Dieu, gagne du terrain. ”

“ Une âme découragée ne fait que reculer. Elle laisse s'éloigner Notre-Seigneur, qui ne s'arrête jamais dans la voie où il nous appelle. Et quand l'âme reconnaît son tort et reprend sa
course, que lui reste-t-il sinon le regret de ce qu'elle a perdu, et le chagrin de s'être retardée? Ah ! de grâce, pas de découragement, c'est l'inverse de l'esprit de Notre-Seigneur. Le Père X... me disait autrefois que c'était l'amour-propre souffrant, et je le reconnais mieux chaque jour. Nous comptons sur nos forces, et Dieu, pour nous punir, se plaît à nous faire sentir notre misère. ”

“ Chercher à ne mettre que Dieu seul en tout, voilà bien l'œuvre unique des quelques années que nous vivons. Et c'est incroyable comme tout s'éclaire à cette lumière divine. Plus on cherche Dieu, et plus Dieu se montre digne de nos recherches. Oh ! ne vivons plus que pour le ciel, pour le ciel qui apparaît déjà derrière la croix, comme aussi derrière les fleurs qui peuvent fleurir sur nos épines. Le vrai bonheur, n'estce pas, c'est de marcher ainsi le cœur en haut, droit vers Dieu, à travers les devoirs dont se composent nos journées. ”

“ Ma petite chérie, je viens te chanter mon bonheur ! J'ai été si heureuse pendant ces huit jours de ma retraite, que je ne pouvais croire que ce bonheur s'ouvrira bientôt devant moi pour toujours. Dieu seul est vrai, Lui seul est capable de donner la vraie joie, la sérénité parfaite. Ah! combien on l'aime dans ces saintes maisons où j'ai pu vivre pendant quelques jours ! Aussi du haut de son trône, Jésus attire. On se sent emporté vers lui, et il devient comme impossible de vivre loin de lui !... Tu connais nos couvents ; tu sais quelle bonté, quelle charité y règne. ”

“ Mon Jésus, je fais pour elle une seule prière : donnez-lui de vous aimer sans mesure et pardessus tout, je vous en supplie par l'affection qui nous unit. Oh ! faites que nous puissions dire, lorsque nous serons ensemble : le divin Maître est entre nous deux, nous le sentons, il nous dirige, nous sommes à Lui seul ! Rendez mon amie. tant aimée bien heureuse ici-bas, non pas de cette joie mondaine que je ne veux pas pour moi et que, par conséquent, je ne puis vous demander pour elle, mais du bonheur si saint et si pur que procure votre amour. Un jour, au ciel, réunissez-nous, mon Dieu. ”

“ Les âmes les plus dévouées, — quelquefois jusqu'à l'héroïsme d'une vie entière sacrifiée, — les âmes les plus fortes et les plus calmes ont passé par ce martyre. Il dégage de tout alliage impur l'intime du cœur qui ne doit s'attacher qu'à Dieu ; il remplit d'amertume toute occupation, toute conversation, toute affection qui n'est pas Dieu ou pour Dieu, il répand les ténèbres, afin que, de cette obscurité salutaire, l'âme monte vers la « vraie lumière, qui éclaire tout homme venant en ce monde ». ”

“ Il anime tout : que ne ferait-on pas au nom de Jésus ? Il purifie tout : tout est saint quand on le fait pour Jésus. Il console de tout : dans chaque épreuve ne voit-on pas Jésus. Il embaume tout : oh ! que tout est beau, doux, agréable, quand on y voit Jésus !
« Jésus, mon bien-aimé, je vous aime par dessus tout, et si je vous aime c'est parce que vous êtes Jésus ! Oh ! qui me donnera d'être une image de Jésus pour animer, consoler, purifier, embaumer comme Lui ?... »
Quand on lit les lignes précédentes on se rend compte que Marie-Anne vivait d'une vie surnaturelle très ardente. ”

“ Peu à peu, les mœurs se dissolvent, le relâchement gagne jusqu'au clergé et aux moines, et en face de la prétendue réforme, se dressent les saints réellement réformateurs. Malgré tout, le monde vieillit dans le péché, la miséricorde de Dieu daigne faire un dernier et sublime effort : le Sacré-Cœur se découvre ! Et comme le Sacré-Cœur de Jésus n'a jamais battu que pour réparer la gloire outragée de son Père, à mesure que les âmes chrétiennes l'étudient et s'échauffent à ce divin foyer, apparaissent davantage les saints réparateurs. De ce dernier ordre sont presque tous les saints de nos jours. ”

“ Elle tombe malade ; elle a offert sa vie pour l'humanité pécheresse ; elle se sent exaucée, et son cœur trouve des mots admirables de grandeur. Malgré son humilité, elle sent qu'elle est liée étroitement à ce monde qu'elle a fui, puisqu'elle veut mériter pour lui. « Le monde entier tient aux battements démon cœur », dit-elle, et elle demande toujours : « Maître bien-aimé, pour me consoler, donnez« moi des âmes pour vous les donner, les jeter « dans vos bras et vous dire : Mon Jésus, encore « plus d'immolations, si elles valent ce prix-là ! » ”

“ Que Notre-Seigneur vous donne une large part des joies de sa résurrection ! Quel bonheur de penser que tandis que nous travaillons, non sans peines, sur la terre, notre divin Maître,, au moins, est glorieux et triomphant. Ne trouvezvous pas que c'est un grand repos de penser que Jésus se repose ? — Devant cette joie divine de Pâques on se sent si petit et si peu de chose que c'est bien facile de s'oublier pour se perdre dans le triomphe de notre Dieu. Mais je crois que j'oublie que vous avez fait votre méditation aussi bien que moi et que vous avez dû penser tout cela comme moi. ”

“ On le voit, l'amour divin n'avait pas triomphé sans combat dans cette âme angélique. La souffrance est si dure à accepter, même de loin et en perspective ! Mais, quand l'acte d'amour et d'abandon est fait, Dieu aide sa créature, il se penche vers elle, et lui communique quelque chose de la divine folie qui l'a lui-même poussé vers le Calvaire.
Dieu était satisfait, l'offrande était sans retour et sans réserves. La victime de son choix lui appartenait ; il allait poursuivre, sans rencontrer
d'obstacles, son œuvre connue et acceptée. ”

“ Mon cœur est tout petit, tout étroit, tout fermé. Et tout d'abord, ô Domine, ut videam ! Voir l'occasion, l'épier, courir au-devant. Ceci c'est beaucoup votre œuvre, Jésus, le travail de votre grâce à obtenir par la prière. Mon œuvre ensuite c'est l'action. Pas de faiblesse, courage ! Vous voir, vous, et crier que je vous aime, plus fort que la nature ne crie miséricorde... ensuite l'énergie... je vous la demanderai beaucoup, et puis mon crucifix des vœux m'en parlera bien. Tenir à tout bien faire, me forcer, me pousser, crier vers vous quand je sens que j'enfonce... mortification aussi. ”

“ La Mère qui la veillait n'osait faire un mouvement, de crainte de troubler son repos. Son visage ne trahissait aucune souffrance, elle était complètement immobile, la respiration était calme et régulière. Elle resta ainsi environ deux-heures ; puis soudain, sans secousse, sans effort, sans violence, sa tête s'inclina. La religieuse s'approcha plus près d'elle et lui dit : « Souffrez-vous ? » Elle ne reçut aucune réponse. Dans la paix profonde d'une union devenue continuelle, Marie de l'Agnus Dei venait de passer d'elle-même en Dieu, pour l'éternité. ”

“ Elle ne veut que des âmes d'une générosité à toute épreuve pour marcher à la suite de Jésus et de Marie-Réparatrice. Prie donc et supplie Dieu que je ne me montre pas indigne
de l'incomparable grâce qui m'est faite. La vocation religieuse, c'est le bonheur des bonheurs. Dieu veuille la donner à tes enfants ! Combien je la leur souhaite ! Je voudrais tant voir mes petits neveux ! Embrasse-les plus tendrement que jamais pour moi. Fais-les prier pour leur tante. Je pense à eux sans cesse et les aime de tout mon cœur. ”

“ On m'a donné pour visiteuse une jeune Mère toute céleste, elle vient me voir plusieurs fois par jour et parle si bien du bon Dieu qu'elle vous enflamme. C'est son seul amour, et combien elle l'aime ! Quant à la Mère supérieure, elle est pour moi un reflet vivant du bon Dieu. Avec la douceur de Jésus même, elle vous ferait passer par-dessus le monde entier. A tout ce qu'elle demande, c'est un bonheur de répondre : « Oui, Mère ! » et je
crois qu'elle me demanderait de me jeter dans le feu que je le ferais, tant je serais sûre que ce serait pour le bon Dieu. ”

“ Moi, je sais mieux sentir qu'exprimer, et je ne me rends pas bien compte à moi-même de ce que j'ai. Tout ce que je comprends le mieux, c'est que c'est une grande grâce qui m'a fait découvrir les merveilles de charité cachées dans la Société. Tout le monde — et surtout mes supérieures — est pour moi d'une bonté qui me ravit et me confond. Je suis si raide et si grognon ! Rien moins que moimême me semble, propre à attirer l'affection et la compassion. Mais le Cœur de Jésus est ici et il se fait sentir. ”

“ Esprit d'abandon total, parfait, sans limites entre les bras de la douce Providence, esprit qui fait sentir à la fois et sa propre faiblesse, et la grandeur de notre Père du ciel, et sa toute-puissance qui nous soutient et nous rend si puissants nous-mêmes; enfin comme Marie dut croître encore en générosité et en désir de se donner, comme Jésus, pour le salut des âmes ! Imitons-la, ma Catherine, et cherchons auprès de la crèche ce que Jésus veut que nous y trouvions : l amour et l'imitation de ses vertus. ”

“ « Ils peuvent tous me haïr et s'acharner contre moi, ils peuvent tout m'enlever sauf Jésus mon bien-aimé !
« Et quand même on me tuerait, quand on s'arracherait les lambeaux de mon corps, toujours mon âme se reposera en vous, Jésus mon bien-aimé.
« Ah ! qu'il fait bon sentir un peu d'amour ! J'en ai été si privée depuis quelque temps ! C'est le vin qui me donne du courage pour lutter, des forces pour marcher. L'amour seul peut ranimer ma pauvre âme, hélas ! si molle ! » ”

“ Je suis maintenant très occupée. Je ne puis pas perdre un quart de minute sans m'en apercevoir ; je suis tout à fait à la lingerie, avec une Mère très prise par une autre charge, et une sœur qui vient de tomber malade. Les jours de fête, je vais à la sacristie, pour occuper mes loisirs. Je suis très heureuse de mon sort (comme toujours, grâce à Dieu!) C'est un vrai bonheur de n'avoir pas le temps de s'occuper de soi du tout, et c'est ce qui nous arrive presque toujours. Le bon Dieu et les âmes ! Quel horizon, et quelle occupation pour une vie si courte ! ”

“ Marie de l'Agnus Dei retrouvait au Mans la supérieure qui lui avait fait faire sa retraite de probation. Religieuse de grande vertu, d'une intelligence remarquable, d'une fermeté qui n'avait d'égale que sa grande bonté de cœur, elle avait été la première à connaître Marie-Anne, encore presque une enfant, la première à la deviner, à la demander à Dieu, peut-être, pour la Société de Marie-Réparatrice, à en faire, certainement, aux
supérieures provinciale et générale, un grand éloge. ”

“ En pleine santé, dans l'épanouissement de sa première jeunesse, elle s'écrie : « Je veux bien souffrir, souffrir toute ma vie, mais je serai une sainte!... » C'est bien là la plus mystérieuse des vocations, celle de la souffrance. En peu de temps Marie-Anne la portera jusqu'au plus haut degré de beauté morale, jusqu'au point où il est consolant, pour des êtres faibles comme nous, de voir monter d'autres créatures humaines. Car elles sont la contre-partie et le rachat de hontes et de lâchetés innombrables. Elles sont la raison du bonheur de ceux qui les nient ”

“ « La paix de Jésus ! » La paix à votre nouvelle demeure, à ce coin de terre, si cher déjà, où j'aime à vous aller trouver ! La paix à tout ce qui vous entoure, la paix en vous et autour de vous ! Que Notre-Seigneur règne dans ces murs où vous habiterez, que la Vierge Marie vous y assiste, que les saints anges vous y gardent. Trouvez-y le vrai bonheur, celui que Dieu donne, et vivez-y de la vraie vie, celle que Dieu demande. Que Dieu bénisse tout autour de vous, vos arbres et vos champs, et tout ce qui fleurira pour vous. ”

“ Notre chère Marie-Anne a fait sa première communion, une bonne et sainte première communion. Elle avait l'air d'un petit ange. Elle était si calme, si joyeuse, si peu occupée d'elle-même et de sa toilette, qu'on ne pouvait la rêver mieux. Avec quel recueillement simple elle est retournée à sa place. Comme Dieu doit écouter les prières de ces petits enfants ! En entrant aux vèpres, elle pensait, nous a-t-elle dit :
— Oh ! que je voudrais bien être à l'Assomption pour qu'on me permette de recommencer ! ”

“ Voyez comme Notre-Seigneur me fait déjà rompre le silence, — et c'est pour vous annoncer quelque chose de si joyeux ! Je prendrai décidément l'habit dans la nuit de Noël, et c'est en même temps que l'Enfant Jésus que Marie de l'Agnus Dei naîtra pour le service de ce divin Enfant. Vous comprenez ma joie, maman chérie, et vous la partagez. Je suis toujours gâtée du bon Dieu. Et quand je regarde ma vie tout entière, je la trouve couverte, inondée de grâces. ”

“ Mais surnaturellement je me suis réjouie de voir comment Notre-Seigneur vous traitait ; comment il commençait déjà à vider votre coéur de tout pour le remplir Lui-même. C'est en cela aussi qu'a consisté ma propre joie en quittant la maison de Paris, que j'aimais tellement, et où j'étais trop heureuse. Plus Dieu enlève tout, plus il se donne Lui-même. Cela fait non seulement accepter, mais désirer le sacrifice, et bénir le bon Dieu malgré les gémissements désespérés de la nature et du cœur de chair. ”