Première communion

“ La flamme sacrée allumée au jour de sa première communion ne s'éteindra plus; le pain Eucharistique sera désormais l'aliment de son âme, et l'adorable foyer où il ira puiser les inspirations de son zèle et l'infatigable ardeur de-son long apostolat. Voilà ce que fit la religion dans ce jeune cœur. Sa mère, femme vraiment chrétienne et bien trempée, s'était plu à le cultiver comme une terre vierge et
à y jeter les premiers germes de la foi. ”

“ Et après la mort d'une jeune fille enlevée l'année de sa première communion sans avoir reçu les sacrements qu'elle avait en vain demandés : « Remerciez Dieu, écritelle, d'avoir pris cette petite enfant qui est peut-être allée tout droit au ciel. Une année de première communion, Notre-Seigneur a ses desseins : courbons-nous. J'ajoute que quelquefois, vis-à-vis de semblables morts, il administre les derniers sacrements lui-même, en conférant toutes les grâces aux âmes si pures et de son choix. » ”

“ Restons donc fidèles aux engagements d'honneur de notre baptême et de notre première communion et en retour, à Pâques, comme à Noël dans la nuit mémorable qui vit naître le Sauveur, nous pourrons faire notre, dans toute l'allégresse de nos âmes, l'encourageante promesse « Paix aux hommes de bonne volonté ». Rien, en effet, ne surpassera jamais ici-bas les délices de la Table sainte.
Puisse la communion pascale faite avec foi, repentir, humilité et amour, conduire les Paroissiens de l'Immaculée-Conception à une communion relativement plus fréquente. ”

“ D. Qu’est-ce que Jésus-Christ apprend par cette conduite à un enfant qui a fait sa première communion ?
R. Il lui apprend qu’il doit aimer et respecter son père et sa mère, leur obéir, et leur rendre service plus qu’il n’a jamais fait. ”

“ Faites-lui des protestations d’une inviolable fidélité : veillez et soyez sur vos gardes, pour ne pas perdre le fruit de vos travaux, mais plutôt pour en recevoir toute la récompense dans le temps et dans l’éternité.
Je ne doute point, mes chers enfans, que Jésus-Christ, qui a les paroles de la vie éternelle, ne vous parle après s’être donné à vous dans votre première Communion. Ecoutez-le donc avec respect et avec docilité ”

“ La Confirmation ne demande pas moins de préparation que la première communion. Si donc les enfants ont mis tant de zèle pour se bien disposer à recevoir Notre-Seigneur Jésus dans la divine Eucharistie, ils doivent aussi veiller sur eux-mêmes, prier et conserver la pureté de leur coeur, pour se rendre dignes de recevoir le Saint-Esprit. ”

“ Faire sa première communion, c'est recevoir pour la première l'ois Notre-Seigneur Jésus-Christ, dans la sainte Eucharistie. NotreSeigneur Jésus-Christ, le Créateur du ciel et de la terre, le souverain Maitre des anges et des hommes, notre bien-aimé Sauveur, viendra en toi et y fera sa demeure. Il te consolera et te fortifiera dans les peines de cette vie, il éclairera ton intelligence, afin que tu comprennes la vanité et le danger des choses de ce monde, et que tu ne les aimes pas autrement qu'il est permis à un enfant de Dieu ”

“ L’époque de ma première communion approchait, moment où l’on décidait dans la famille de l’état futur de l’enfant. Cette cérémonie religieuse remplaçait parmi les jeunes chrétiens la prise de la robe virile chez les Romains. Madame de Chateaubriand était venue assister à la première communion d’un fils qui, après s’être uni à son Dieu, allait se séparer de sa mère. ”

“ Et, plus tard, lorsque vint l'époque de sa première communion, avec quel soin elle s'y prépara! Longtemps avant l'àge fixé pour accomplir cette grande action, elle connaissait la sainte Eucharistie et Celui qui y réside. Sa foi ardente lui montrait son divin Maître sous la blanche hostie qu'on exposait sur l'autel aux regards des fidèles; elle savait déjà par expérience toutes les tendresses de Celui qui consent à demeurer au tabernacle par amour pour nous. ”

“ Un devoir qu'il affectionnait entre tous, était la préparation des élèves à la première communion. Son amour si respectueux et si vif pour la sainte Eucharistie, lui montrait toute l'importance de ce grand acte, presque toujours décisif pour'les âmes. Qui n'a remarqué que la vie spirituelle d'un jeune homme est bien souvent ce qu'a été sa première communion? ”

“ Lorsque Angélique fit sa première communion, il lui sembla qu’elle marchait comme les saintes, à deux coudées de terre. Elle était une jeune chrétienne de la primitive Église, elle se remettait aux mains de Dieu, ayant appris dans le livre qu’elle ne pouvait être, sauvée sans la grâce. Les Hubert pratiquaient, simplement la messe le dimanche, la communion aux grandes fêtes ; et cela avec la foi tranquille des humbles, un peu aussi par tradition et pour leur clientèle, les chasubliers ayant de père en fils fait leurs pâques. ”

“ La première communion est une des actions les plus mémorables de la vie de l'homme, et elle exerce d'ordinaire une grande influence sur le reste de ses jours.
C'est qu'à cette époque des grâces privilégiées, des secours surabondants lui sont prodigués pour assurer l'oeuvre de sa sanctification. ”

“ Il est dans la vie un jour religieux dont le moins croyant ne perd point le souvenir, jour qui garde la blancheur du lis et la pureté des rayons de l'aube, tout rempli des sourires du ciel, des émotions du coeur et de la foi, du doux bruit des cantiques et du parfum des fleurs, jour heureux où les enfants conversent avec les anges, où sur chacun de ces fronts bénis semble briller une étoile : c'est le jour de la première communion ! ”

“ D. Pourquoi faut-il se préparer à la première communion ?
R. Parce qu’elle n’est utile et avantageuse qu’à ceux qui s’éprouvent eux-mêmes avant de la faire, c’est-à-dire, qui s’y préparent dignement.
D. Pourquoi faut-il se préparer à la première communion long-temps auparavant avec un soin particulier ?
R. Parce que l’entreprise dont il s’agit est grande, puisque ce n’est pas pour un homme qu’on prépare une demeure, mais pour Dieu même, pour Jésus Christ, en qui réside corporellement, c’est à-dire substantiellement, toute la plénitude de la Divinité. ”

“ Quel que fût son âge, on conçoit avec quelles pieuses dispositions, avec quelle sincérité de dévotion, elle dut recevoir son Dieu, cette jeune fille qui eut l'avantage, d'après la croyance unanime de ceux qui l'ont connue et de ceux qui ont scruté les actes de sa vie, de conserver jusqu'à sa mort l'innocence baptismale.
Le temps qui précède la première communion est ordinairement consacré, dans les familles chrétiennes, au développement paisible des forces physiques de
l'enfant et à celui de ses facultés intellectuelles par l'enseignement religieux et parla pratique de la prière. ”

“ Il est à propos de faire faire aux enfans à l’Eglise, la veille de leur première communion, la répétition de tout ce qu’ils auront à faire et à dire le lendemain de cette grande cérémonie, et les y ranger comme ils devront être, soit pendant la messe, soit pendant la communion ; les y faire communier en blanc ; leur faire répéter les actes qu’ils auront à produire en communiant. ”

“ Au fond, cette œuvre, c'est le germe eucharistique qui tend à se développer dans les âmes ; c'est Jésus attirant à lui les âmes, rentrant, par la communion, .en jouissance des ârhes que le démon lui avait ravies. Il y a ici tout un apostolat. Ces jeunes filles, elles aussi, sont apôtres, quand le cœur de Jésus les a préparées dans sa maison. Si vous pouviez assister à la cérémonie touchante de leur première communion ! Si vous les voyiez à ce moment où on leur demande de lever la main en gage de leur bonne volonté à sauver les âmes ! Avec quel empressement toutes les mains se lèvent ! ”

“ Le pieux fondateur veut que les enfants qui se disposent à faire la première communion soient l'objet d'une sollicitude toute particulière. « On les y préparera, dit-il, chaque jour par un entretien commun, autant affectif qu'instructif, commençant au moins quinze jours avant le carême. » (Art. 14.) Les premières communions, à cette époque, ayant lieu généralement à l'ouverture du temps pascal, c'est donc une préparation de six grandes semaines que le Père demande aux maîtresses. ”

“ La communion est à la fois la plus consolante et la plus mystérieusement terrible de nos croyances. La première fois que l'on communie, on remplit l'acte le plus grave, le plus important et le plus décisif de sa vie. ”

“ Un enfant doit conserver avec un extrême
soin, la grâce de sa première communion. D. Est-ce assez à un enfant d’avoir pris les précautions nécessaires pour bien faire sa première communion, et de l’avoir faite avec de saintes dispositions ? ”

“ Aussi, prit-elle la précaution de se munir d'un livre moins beau, afin de se réserver l'autre dont elle usait à chaque messe de communion. L'action de grâces terminée, elle le renfermait soigneusement dans un étui jusqu'à la communion suivante. Le plus grand sacrifice que Dieu lui imposa en nous quittant fut de s'en dessaisir. « Voici, me dit-elle, l'un de mes trésors; c'est mon petit livre de première communion. Il m'en coûte beaucoup de m'en priver : mais puisqu'il me faudra être pauvre, je vous le confie. Garde\-le jusqu'à ma profession. » ”

“ A la messe, j'eus une certaine considération sur ce qui se fait avant la consécration, sur ce qui se fait depuis la consécration jusqu'à la communion, et enfin sur ce qui suit la communion. Je veux dire que je me rappelai, non sans une grande ferveur d'esprit, qu'il était utile de choisir trois temps relativement à Notre-Seigneur Jésus-Christ, à savoir : le premier, avant l'Incarnation; le second, pendant qu'il fut en ce monde; le troisième, depuis
son Ascension. ”

“ D. Que fait encore un enfant pendant le carême pour se préparer à sa première communion ?
R. Il fait à plusieurs reprises une confession générale, et tâche qu’elle soit achevée, par rapport à la déclaration de ses péchés, quelques jours avant sa première communion. ”

“ La première communion est l'acte le plus iportant de la vie, parce qu'elle est la prise lennelle de possession que Jésus-Christ fait ,ns le cœur de l'enfant par l'amour de sa ésence sacramentelle, sous les apparences du in et du vin. ”

“ Mais, cette année-là, il y eut, dans la vie de Pauline, un fait qui marqua. Elle fit sa première communion au mois de juin, à l'âge de douze ans et demi. Lentement, la religion s'était emparée d'elle, une religion grave, supérieure aux réponses du catéchisme, qu'elle récitait toujours sans les comprendre. Dans sa jeune tête raisonneuse, elle avait fini par concevoir de Dieu l'idée d'un maître très puissant, très savant, qui dirigeait tout, de façon à ce que tout marchât sur la terre selon la justice; et cette conception simplifiée lui suffisait pour s'entendre avec l'abbé Horteur. ”

“ R. Ils doivent s’acquitter de ce devoir paroissial d’une manière si chrétienne, c’est-à-dire, avec tant d’attention, de dévotion et de modestie, que cet exercice de religion leur serve encore d’action de grâces pour leur première communion, et de préparation à la cérémonie qui se fera aux fonts baptismaux, entre Vêpres et Complies. ”

“ Il faudrait prolonger ici cette réflexion : car en mettant l'accent sur la communion dans la prière de la première communauté, une communion dont l'Esprit Saint est la source et dont la figure de Marie est en quelque sorte le pivot, ces formulaires pourraient permettre des développements sur la théologie de la prière liturgique, et notamment de la Liturgie des Heures, en tant qu'elle est une voie de célébration du mystère pascal. ”

“ Les paysans aussi la blâmaient entre eux de n’avoir point fait faire à Poulet sa première communion. Ils n’allaient point aux offices, n’approchaient point des sacrements, ou bien ne les recevaient qu’à Pâques selon les prescriptions formelles de l’Église ; mais pour les mioches, c’était autre chose ; et tous auraient reculé devant l’audace d’élever un enfant hors de cette loi commune, parce que la Religion, c’est la Religion. ”

“ Il ne nous restait plus alors aucun autre espoir, et rien autre chose que l'humiliation de dire aux parents des enfants qui étaient déjà rangées à la chapelle, que nous ne pouvions pas avoir la messe. J'étais avec nos Soeurs ; nous entendons sonner 8 heures et nous disons : « Ah ! « voilà l'heure fixée pour la première communion! » L'horloge n'avait pas encore fini, que nous entendons sonner à la porte; je regarde et je vois un prêtre étran-
ger qui s'approche, et me demande si ce n'est pas ici qu'on fait la première communion ”

“ Les Maîtres Sonneurs Première veillée Je ne suis point né d’hier, disait, en 1828, le père Étienne. Je suis venu en ce monde, autant que je peux croire, l’année 54 ou 55 du siècle passé. Mais, n’ayant pas grande souvenance de mes premiers ans, je ne vous parlerai de moi qu’à partir du temps de ma première communion, qui eut lieu en 70, à la paroisse de Saint-Chartier, pour lors desservie par monsieur l’abbé Montpérou, lequel est aujourd’hui bien sourd et bien cassé.
Ce n’est pas que notre paroisse de Nohant fût supprimée dans ce temps-là ; ”

“ Au moment où sa probité se releva fière et forte de ce combat, il se mit à genoux dans un sentiment d’extase et de bonheur, remercia Dieu, se trouva heureux, léger, content, comme au jour de sa première communion, où il s’était cru digne des anges, parce qu’il avait passé la journée sans pécher ni en paroles, ni en actions, ni en pensée. ”

“ La peur de la mort la ramenait à l'église, où elle n'avait pas remis les pieds depuis sa première communion. Elle se savait condamnée, rongée par un cancer à l'estomac; et, déjà, elle avait le masque hagard et orangé des cancéreux, elle en était aux déjections noires, comme si elle eût rendu de la suie. ”