Charles Clair

“ N'es-tu pas enfin convaincu que le monde ne te suffit pas ? Ton cœur n'est-il donc pas plus grand que le monde ?
Quand donc le soleil splendide de la vérité brillerat-il à tes regards? Quand donc connaîtras-tu ce tressaillement d'amour de Dieu que j'éprouve rien qu'en t'écrivant, rien qu'en essayant de te dire combien il est aimable, combien il est digne que nous l'aimions par-dessus toute chose? En finissant ma lettre je prie encore pour toi. Oui, je dépose ici une prière que j'adresse au bon Dieu pour mon ami, une prière que j'adresse à mon ami pour le bon Dieu. ”

“ Je compatis de tout mon cœur à votre peine, ma chère enfant, car vous êtes bien à plaindre! Perdre sa mère, et une mère si bonne que la vôtre, c'est assurément un immense malheur. Je voudrais apporter quelque consolation à votre profonde douleur; mais, à pareils moments, nous pouvons tous si peu de chose! Je ferai plus pour vous en vous conduisant près du bon Dieu, à qui je vous conseille de vous confier entièrement. Je prierai Jésus de vous faire sentir tout ce qu'il a de compassion et de tendresse pour les cœurs que la souffrance éprouve. ”

“ « Tâchez de vous vaincre, mon Frère ; tâchez de vous vaincre. Si vous triomphez de vous-même, vous aurez plus de gloire au ciel que ceux qui ont eu moins à combattre. » Et comme le Père ministre de la maison de Rome se plaignait une autre fois du manque d'obéissance de ce'même Frère et de ses emportements, notre Père, avec sa prudence toute surnaturelle, répondit : « Halte là! mon Père, ne vous fâchez pas. A vrai dire, je suis persuadé que ce Frère, avec sa vivacité et sa turbulence, a fait plus de progrès dans la vraie mortification depuis six mois que tel et tel durant une année entière. » ”

“ En apprenant la nouvelle de ce grand deuil, Marie-Julie écrivait dans l'élan de son bon cœur : « Ah! chère mère, je voudrais prendre la peine pour moi seule ! Comme je prie pour vous !... Cher papa, qui est plus père que le bon Dieu? Qui mieux que lui, par conséquent, peut comprendre l'angoisse d'un cœur paternel? Confiez-lui la vôtre; faites valoir auprès de lui le sacrifice que vous avez si généreusement fait de votre Marie. » ”

“ Car vous les chassiez loin de moi, douceur véritable et souveraine : vous les chassiez, et vous entriez à leur place, plus suave que tout plaisir pour l'âme affranchie de la chair et du sang ; plus brillant que toute lumière, et plus intime que ce qu'il y a de plus caché; plus sublime que toute élévation, mais non pas aux yeux de ceux qui s'exaltent eux-mêmes.
Déjà mon esprit était libre du dévorant souci de parvenir, de m'enrichir, de rouler dans la fange des passions mon âme lépreuse. Déjà je bégayais vos louanges, ô ma lumière, ma richesse, mon salut, mon Seigneur et mon Dieu (1 ) ! ”

“ « Le bon vieillard entra de lui-même dans les sentiments que je lui suggérais et il se soumit à tout avec la docilité d'un enfant.
Aussi quelle ne fut pas sa joie !
« — Ah ! mon bon père, disait-il, que je
suis heureux ! quelle bonne confession, quelle grâce que l'absolution reçue ! Oui, c'est le plus beau jour de ma vie !
« Et il s'en allait, les yeux baignés de larmes, et moi, j'étais heureux de son bonheur. »
Ce brave homme avait apporté l'obole du pauvre; le P. Milleriot, accomplissant la promesse de Dieu dans l'évangile, lui avait rendu le centuple. ”

“ Je t'en conjure, laisse Dieu faire en toi ce que tu sembles attendre de moi et ce que l'homme ne peut faire. Ne sois pas de ceux qui n'ont que de stériles désirs, qui conçoivent et qui n'enfantent jamais. Ne te contente pas d'une volonté vague et languissante pour le bien, pour la vertu, pour Dieu, pour le bonheur éternel. Prie beaucoup : la prière est si touchante et si douce! Que la pensée de Dieu soit toujours présente à ton cœur; mets une âme dans toutes tes actions; que toutes tes actions soient en quelque sorte - des prières. ”

“ De là ce deuil à la mort d'un ami, ces ténèbres de douleur, les douces jouissances changées en amertume pour le cœur noyé de larmes, et la perte de la vie en ceux qui meurent devenant la mort de ceux qui restent en vie.
Seigneur, heureux celui qui vous aime et son ami en vous, et son ennemi pour vous ! Celui-là seul ne perd aucun de ceux qui lui sont chers à qui tous sont chers en celui qu'on ne perd jamais. Et quel est-il sinon notre Dieu, le Dieu qui a fait le ciel et la terre, et qui les remplit, parce qu'en les remplissant il les a faits? ”

“ C'est vivre quelques jours de trop que de vivre pour voir mourir des hommes tels que le P. Milleriot. C'est une grande perte pour moi. Il a été pour moi d'une bonté angélique. Il m'aimait sans que rien en moi pût motiver cette affection de sa part, je ne la méritais pas; mais j'en jouissais comme d'une grâce et je lui en étais bien reconnaissant. La grâce nous est donnée sans qu'on la mérite, vous le savez mieux que moi. ”

“ Elle a vécu en peu d'années une longue vie, pour avoir excellemment fait les moindres choses ; elle a mis tout son cœur à remplir en perfection sa tâche modeste, jetant dans l'obscurité une lueur discrète, comme la lampe qui brille et se consume devant l'autel.
Telle fut bien Marie-Julie, que nous proposons en exemple aux âmes généreuses qui ne comptent pas avec Dieu, cherchent le bonheur dans son amour et trouvent la joie dans le sacrifice. ”

“ Là encore, comme il était dans l'église de ce monastère et assistait à la messe, il vit, des yeux de l'âme, au moment de l'élévation, comme des rayons blancs projetés d'en haut. Bien qu'il ne puisse, après un si long temps, se bien rappeler et bien exprimer ces choses, ce qu'il vit clairement, c'est comment Notre-Seigneur Jésus-Christ demeure dans ce saint Sacrement. Il vit longtemps, des yeux de l'âme, l'Humanité du Christ, tandis qu'il était en prière. ”

“ Mme Olivaint, perdue dans cette foule qui entourait l'heureux couple à la sacristie, semblait absorbée par une triste et amère préoccupation. Quel contraste, en effet, entre le sort de son fils et le sort du jeune avocat auquel souriait la fortune! L'ennui d'une solitude que Dieu ne remplissait pas, des préventions que le chagrin rendait implacables, tourmentaient le cœur de la malheureuse mère. Le monde la plaignait sans pouvoir la consoler; mais Dieu, dans sa bonté miséricordieuse, se disposait à sauver cette âme en considération du sacrifice fait pour elle. ”

“ Si un pêcheur trouvait dans son filet un homme à moitié mort, quelle joie de le rendre à la vie! C'est la joie du confesseur, du prédicateur, du prêtre. Laissez-vous prendre dans nos filets, nous vous donnerons à Dieu notre Maître. Venez, nous ne vous vendrons pas : C'est Jésus-Christ qui s'est vendu pour vous. Venez, on ne vous mangera pas!. Plus le poisson est gros, plus le pêcheur est content : pour le confesseur, le gros poisson c'est l'homme en retard de vingt ans, — brochet de vingt livres; la femme en retard de dix ans, carpe de dix livres. ”

“ Formée dès l'enfance à la piété, elle s'appliqua généreusement au travail, en esprit de foi et pour l'amour de Dieu. Docile envers ses maîtresses, douce à ses compagnes, elle savait déjà, comme d'instinct, l'art difficile de s'oublier pour l'utilité ou le plaisir des autres. Dans l'ardeur du jeu, elle cédait volontiers, sans ressentiment et sans amertume, toujours prompte à rendre service, à s'imposer un sacrifice pour l'épargner à quelqu'une de ses petites amies.
C'est ainsi qu'elle se prépara longuement et sérieusement à sa première communion. ”

“ Jésus-Christ, de les aimer, supporter, consoler, de remercier, d'implorer grâce et pardon pour elles, de les excuser et de parler en leur faveur à la divine Majesté et à ses saints. En somme, mon frère et maître Lainez, je vous assure que les faveurs que Dieu Notre-Seigneur m'a faites, me fait encore et me réserve dans l'avenir, surpassent tout ce que je puis lui rendre, tout ce que je puis dire, tout ce que je puis concevoir.
A lui en soit la gloire. Amen! Qu'il soit glorifié et exalté sur toute chose et par toute créature. ”

“ Vous êtes, Seigneur, celui qui est, celui qui ne change pas ; en vous on trouve le repos et l'oubli de toutes les peines, parce que nul n'est semblable à vous ; et qu'il est inutile de chercher ce qui n'est pas vous. Vous seul, Seigneur, m'avei affermi dans mon unique espérance.
Je lisais, et mon cœur brûlait, et je ne savais comment me faire entendre de ces sourds, de ces morts dont j'avais été l'un des pires, aboyeur aveugle et acharné contre vos Saintes Ecritures qui distillent le miel céleste et brillent de votre lumière. En pensant à leurs ennemis, je séchais de douleur. ”

“ Tous les toniques ne vaudront jamais pour l'enfant, sauf des cas exceptionnels, l'air, l'espace, le mouvement, la récréation bruyante, et les belles parties de balle, de ballon, de barres, de cerceaux, les patins en hiver, en été les échasses, tous ces jeux vigoureux, d'allure belliqueuse, qui développent les muscles en exerçant le courage. Que de fois le P. Olivaint ne vint-il pas animer du geste et de la voix une division de cent cinquante enfants grimpés sur les échasses et formés en bataillon! ”

“ J'aime mieux prêcher l'Evangile aux petits qu'aux grands; j'aime mieux confesser les pauvres que les riches, les domestiques et les artisans que les maîtres et les nobles. Ce n'est pas que je méprise les nobles; personne, au contraire, ne les honore plus que moi, surtout lorsqu'ils sont, comme ceux qui m'entendent, plus nobles par le cœur que par le nom, par la religion que par les titres. ”

“ Cet appel divin à la perfection se fait entendre de bien des manières : tantôt, c'est un coup de tonnerre qui terrasse soudain, comme il arriva à Saul sur le chemin de Damas, ou du moins un éclair subit et éblouissant qui illumine le cœur tout à coup et. rend toute indécision impossible. Tantôt, et c'est le cas ordinaire, l'âme ne perçoit d'abord qu'une faible lueur, brillant à l'horizon comme une aube encore incertaine; peu à peu, la lumière grandit, jusqu'à l'heure où le soleil de la grâce dissipe toutes les ombres et parvient à son plein midi.
Il en fut ainsi pour Marie. ”