Pères

“ Ce sera pour lui une grande consolation de voir le SaintPère, de se trouver en compagnie de son bon Père général, de plusieurs de ses Pères, puis d'aller visiter des sanctuaires vénérés, d'y célébrer la sainte messe, de prier pour ses enfants, pour sa chère petite œuvre. Il va nous revenir encore plus saint que jamais, et chargé de grâces et de bénédictions pour nous. Priez pour lui, mon enfant, et unissezvous à la petite communauté, afin que le bon Dieu le préserve de tout mal et de tout danger... ”

“ Il faut que vous soyez tous des saints. non pas des saints à demi, mais des saints tout à fait. » Et sa parole prenait un accent si profond, si pénétrant, que nous fondions tous en larmes, les Pères comme les enfants.
« Si vous avez quelque affection pour moi, ajoutat-il en me montrant, vous me retrouverez dans le cœur du Père qui est là. Soyez sa consolation. Priez bien pour moi, mes chers enfants, c'est le plus grand service que vous puissiez me rendre. Si le bon Dieu me fait la grâce d'être avec lui, je ne vous oublierai pas. Je vous donne ma bénédiction. Retournez maintenant. » ”

“ Et nous qui méprisons cette vie passagère, et qui ne tendons à la félicité éternelle que par la foi en un seul Dieu, en son Verbe ; sachant quelle est l’union du Fils avec le Père, quelle est la communication du Père avec le Fils, ce que c’est que le Saint-Esprit ; quelle est l’intime union des trois personnes, c’est-à-dire de l’Esprit, du Fils et du Père, et leur distinction dans leur unité ; nous qui savons que la vie que nous attendons est au-dessus de toute expression ”

“ Les Pères de l’Église, dont les plus anciens ont été les disciples immédiats et les coopérateurs des apôtres, sont les organes de la tradition. Les décisions des Conciles sont l’application de l’autorité infaillible qui réside dans l’Église à toutes les questions religieuses que l’esprit humain a agitées dans le cours des siècles. ”

“ Le Père est unique ; les personnes sont deux avec le Fils ; et trois avec le Saint-Esprit. Le Père veut, le Verbe accomplit ; c’est par ce qui est rendu visible dans la personne du Fils, que nous croyons au Père. Mais toute notre foi se résume dans la croyance en un Dieu unique ; c’est ce Dieu unique qui veut dans le Père, qui obéit dans le Fils, qui enseigne la sagesse dans le Saint-Esprit : le Père, au-dessus de toutes choses ; le Fils, qui est par toutes choses ”

“ Il n’y a point d’exagération à dire que les Pères, en général, étaient les hommes les plus savants de leur temps, non-seulement dans les lettres sacrées, dont ils faisaient leur étude de tous les jours, mais encore dans les lettres profanes, dont ils s’étaient instruits à fond, pour mieux démontrer aux païens les folies de tous leurs cultes divers, et aux philosophes les absurdités de tous leurs systèmes de philosophie. ”

“ Les Pères, qui pleurent déjà le jeune novice comme s'il était perdu pour eux, transportent ce corps mutilé aux pieds du religieux. « Le compatissant abbé, dit la vieille chronique, se recueille profondément, touche l'enfant broyé, se met à prier Dieu. » ”

“ Vous dédier cette traduction française des Pères de l’Église, Monseigneur, c’est rendre le plus juste hommage au pontife qui a le mieux suivi les préceptes transmis à tous les siècles par ces admirables propagateurs et confesseurs de la foi catholique.
Ces grands génies ont établi, dans leurs immortels travaux, l’unité de la vérité, principe de l’unité de l’Église. ”

“ On ne peut pas non plus douter de la fidélité des Pères du 2e siècle, qui n’ont pas vu les apôtres, il est vrai, mais qui ont été instruits par leurs disciples et successeurs immédiats. Ces Pères sont aussi des martyrs et des saints, et ils protestent qu’il n’y a rien de plus sacré pour eux que de garder intact le dépôt de la foi qui leur vient des apôtres par les évêques qui leur ont succédé. C’est par l’autorité de cette tradition qu’ils combattent les hérésies de leur temps. ”

“ Et qu’on ne trouve point ridicule que nous donnions à Dieu un fils. Car ce que nous croyons de Dieu le père ou de son fils ne ressemble point aux inventions fabuleuses de ces poëtes qui ne font pas leurs dieux meilleurs que les hommes. Mais le fils de Dieu est le Verbe, la pensée et la vertu du Père ; car tout a été fait par lui et avec lui, puisque le Père et le Fils ne sont qu’un. Or, comme le Père est dans le Fils, et le Fils dans le Père, par l’unité et la vertu de l’esprit, il s’ensuit que le Fils de Dieu est la pensée et le Verbe du Père. ”

“ Afin de bien comprendre ce qu’il y a de sublime dans la vie des Pères apostoliques, ainsi que la beauté des épîtres qui nous restent d’eux, leur morale si pure, leur langage si élevé, il est nécessaire de parcourir rapidement l’histoire de l’établissement du Christianisme, et de montrer l’étonnant contraste que présente, dans le premier siècle, la société païenne avec l’Église fondée par les apôtres. ”

“ IX. Pour vous, âmes chrétiennes, ministres des saints autels, généreux enfants des solitudes sacrées, épouses bien-aimées du divin Sauveur, fidèles de tout sexe et de toute condition qui vivez pieusement en Jésus-Christ, vous ne frustrerez pas l'espoir du sàint-père, et vous redoublerez de mortification et de ferveur afin de rendre le Tout-Puissant propice à nos vœux. Les pères ont des pressentiments qui ne sont point trompeurs. ”

“ Car le Fils, dès le commencement, venant en aide à sa créature, révèle le Père à qui il lui plaît, et quand il lui plaît, et comme il plaît au Père. Concluons donc que dans toutes choses et par toutes choses, il n’y a qu’un vrai Dieu qui ne fait qu’un avec le Verbe ou son Fils et avec le Saint-Esprit, comme il n’y a qu’un seul et même salut pour tous ceux qui croient en lui. ”

“ L’unanimité des Pères est, par elle-même, une preuve de la vérité de la religion chrétienne. N’est-ce pas un phénomène admirable que tant de grands hommes, doués de tous les talents et de toute la capacité possible, nés en différents climats, se soient accordés, pendant 1500 ans, malgré la diversité de leurs inclinations, de leurs mœurs, de leur esprit, à croire les preuves du Christianisme, à rendre les mêmes adorations à Jésus-Christ, à prêcher les mêmes vertus, à recevoir les mêmes Évangiles, à y découvrir, les mêmes mystères ?... ”

“ Or, c’est le Père qui contient l’être et le Verbe, et c’est le Verbe qui est contenu dans le Père, et qui donne aux choses créées le souffle et la vie, selon la volonté du Père : aux unes il ne donne que la vie purement animale ; aux autres il donne la vie spirituelle, qui procède directement de Dieu, et forme des êtres à part et une génération nouvelle. ”

“ Tournez vos regards et vos soins vers le salut, désirez-le ardemment, demandez avec sollicitude que la force divine vienne en aide à votre faiblesse ; votre Père, qui est dans les cieux, vous inspirera un vrai repentir et vous donnera la vie éternelle. À lui donc, par son fils Jésus-Christ, roi des vivants et des morts ”

“ Digne prêtre, dont la mémoire m'inspire en ce moment, votre modestie vous a caché tout le bien que vous faisiez ; mais le Ciel a inscrit vos oeuvres dans le livre d'éternelle vie. — Leur souvenir restera gravé dans le coeur de tous ceux qui en furent les témoins édifiés. Pour tous, vous avez été le prêtre digne ministre de J.-C, et fidèle dispensateur des mystères de Dieu. ”

“ Que Dieu le père de notre Seigneur Jésus-Christ, que le fils de Dieu lui-même, le pontife éternel, Jésus-Christ, vous fasse croître dans la foi, dans la vérité, dans une parfaite douceur, exempte de colère, dans la patience, dans la longanimité, dans l’indulgence et la chasteté. ”

“ Quelle est la prière du véritable Gnostique, et comment Dieu l’exauce. Il nous est enjoint d’honorer et d’adorer celui-là même que nous reconnaissons pour le Verbe, pour le Sauveur, pour le modérateur universel, et par lui, le Père, non point à des jours choisis, comme le pratiquent quelques-uns, mais assidûment pendant toute la durée de la vie, et par toutes les voies possibles. ”

“ Mais nous, nous avions besoin d’entrer en communication avec lui pour être sauvés ; c’est pour cela qu’il est descendu des cieux, qu’il est venu sur la terre pour nous rassembler et nous recueillir dans le sein de son Père. ”

“ Voilà donc pourquoi le Père a révélé le Fils comme un moyen de se manifester lui-même aux hommes, et afin que les justes, qui croiront en lui, puissent se rendre dignes de la vie éternelle. Or, croire en lui, c’est obéir à ses commandements. ”

“ Aimez vos ennemis, faites du bien à ceux qui vous haïssent, et priez pour ceux qui vous persécutent et vous calomnient, afin que vous soyez des enfants de votre Père qui est dans les cieux, qui fait lever son soleil sur les bons et sur les méchants, et pleuvoir sur les justes et sur les injustes. ”

“ Entrez tous dans cet admirable concert ; que l’hymne du Seigneur reçoive son unité du concours et de l’accord de vos cœurs ; que toute les voix n’en fassent plus qu’une pour chanter par Jésus-Christ la gloire du Père qui se plaît alors à nous entendre, parce qu’il reconnaît à cette union les vrais membres de son fils. ”

“ Aussi voyons-nous le Seigneur rendre grâces à son Père de ce que son ministère est accompli, et lui demander que le plus grand nombre possible de fidèles parviennent à la connaissance, afin que Dieu soit glorifié dans la personne de ses élus, par le salut, qui est le fruit de la vérité, et que le Dieu, seul bon, seul sauveur, soit connu, par l’intermédiaire du Fils, de génération en génération. La foi par laquelle nous espérons obtenir l’objet de nos demandes est elle-même une sorte de prière intellectuellement déposée au fond du cœur. ”

“ « Qui dit à son père et à sa mère, je ne vous connais pas ; qui méconnaît ses frères ; qui oublie ses enfants pour observer ta loi et garder ton alliance. » Qui sont donc ceux qui ont quitté leur père et leur mère, qui ont renoncé à tous leurs proches pour suivre le Fils de Dieu et pour annoncer sa parole, si ce n’est ses disciples ? ”

“ Le Père envoya son Verbe pour qu’il fût connu des hommes ; rejeté par son peuple, il a été prêché par les apôtres et cru des nations. C’est lui qui était dès le commencement, et qui a paru dans les derniers temps, toujours nouveau, parce qu’il naît tous les jours dans le cœur des justes. Il est aujourd’hui ce qu’il a toujours été, le fils de Dieu ”

“ Or, je vous le déclare, quiconque me confessera devant les hommes, le Fils de l’homme le confessera devant les anges de Dieu. Mais celui qui me renoncera devant les hommes, je le renierai lui-même devant les anges ; car celui qui rougit de moi et de mes paroles, au milieu de cette race adultère et pécheresse, le Fils de l’homme rougira aussi de lui, lorsqu’il viendra accompagné de ses anges, dans la gloire de son Père. Quiconque donc m’avouera devant les hommes, moi aussi je l’avouerai devant mon père, qui est dans les cieux. ”

“ Le Père de tous les êtres, cause à la fois la plus ancienne et la plus bienfaisante, celle dont le langage humain ne peut transmettre le nom, mais qu’il faut adorer avec un profond silence, dans les anéantissements du respect et de l’admiration. ”

“ Non ! non ! il ne périra pas parmi vous le souvenir de ce pasteur si légitimement et si tendrement aimé ! — Votre bonheur, votre devoir, seront d'en redire souvent à vos enfants et à vos petits-enfants le nom et les vertus.
Et vous chrétiens qui, étrangers à cette paroisse, êtes venus demander au coeur de ce bon prêtre des consolations, et à son zèle éclairé et prudent des règles de sage conduite; que n'êtes-vous réunis autour de cette chaire pour répondre à mon appel ! Que de milliers de voix s'écrieraient : Oh ! ”

“ Après ces citations et les démonstrations qu’ils en tirent, comment douter que le Père de toute vérité se soit caché à tous jusqu’à l’arrivée de son Fils ; cependant ils essaient de prouver que le Dieu créateur a toujours été connu par tous les hommes. C’est le Seigneur qui aurait révélé la doctrine qu’ils enseignent aujourd’hui sur Dieu le père que personne ne connaissait. ”

“ Unissons-nous aux apôtres et à tous les justes de l’Église du ciel et de l’Église de la terre, et bénissons tous d’une seule voix Dieu le père tout-puissant, bénissons Jésus-Christ, notre Seigneur, le sauveur de nos âmes, le maître de nos corps et le pasteur de l’Église universelle ”

“ Là où est l’esprit du Père, là est l’homme vivant, le sang spirituel, mis en réserve par Dieu pour le venger des méchants ; là est la chair qui s’est donnée à l’esprit, en oubliant sa propre nature, pour entrer dans la nature de l’esprit, qui est enfin devenue semblable à la chair du Verbe. ”

“ Accorde-nous, en attendant, de vivre paisibles sous les ailes du Saint-Esprit, nous nourrissant de ton ineffable sagesse, célébrant tes louanges jusqu’à la perfection du dernier jour, te rendant de continuelles actions de grâces, adorant le Père, le Fils et le Saint-Esprit, Dieu unique, qui seul est tout, en qui tout et par qui tout est, dont nous sommes membres nous-mêmes, maître éternel de la gloire et des siècles, souverainement bon, souverainement sage, souverainement juste, à qui grâces soient rendues maintenant et dans les siècles des siècles. ”

“ Ainsi, que votre lumière luise devant les hommes, afin qu’ils voient vos bonnes œuvres et qu’ils glorifient votre Père qui est dans les cieux. Prenez donc garde à vous, de peur que vos cœurs ne s’appesantissent dans les festins et dans l’ivresse, et dans les soins de cette vie, et que ce jour ne vienne soudain sur vous. Que vos reins soient entourés d’une ceinture, et que vos lampes brûlent en vos mains, comme des serviteurs qui attendent que leur maître revienne des noces, se tenant prêts à lui ouvrir dès qu’il frappera à la porte. ”