Pudeur et loi : la construction juridique de l'outrage aux mœurs, de la chimère sociale au contrôle étatique

“ L'outrage aux bonnes mœurs considéré comme portant atteinte à la pudeur publique est à peine concevable. Nous avons été amené à préciser ce délit, à le considérer comme une initiation trop précoce de l'enfant aux questions sexuelles, comme une atteinte portée au droit du père de famille d'assurer l'éducation morale de son enfant.
On objectera « vous laissez impunis tous les ouvrages scandaleux mis hors de la portée du mineur.
La société est directement visée par le développement de la pornographie. La licence des mœurs est une cause de désordre social et de décadence ». ”

“ Une œuvre ne pouvant tomber sous le coup de la loi que si elle nuit à la pudeur, une œuvre d'art est-elle moins dangereuse pour la pudeur qu'une œuvre grossière ?
Il ne s'agit pas là d'une sanction purement morale. Il ne s'agit pas de rechercher si l'amateur ou le lecteur sont prêts à admirer l'œuvre d'Art et sont disposés à repousser l'œuvre grossière. Il s'agit de savoir si une législation sur les bonnes mœurs peut punir d'amende
et de prison l'auteur d'une œuvre obscène grossière et, à côté de cela, laisser impuni l'auteur d'une œuvre d'Art qui choque la pudeur. ”

“ La Loi, c’est l’organisation du Droit naturel de légitime défense ; c’est la substitution de la force collective aux forces individuelles, pour agir dans le cercle où celles-ci ont le droit d’agir, pour faire ce que celles-ci ont le droit de faire, pour garantir les Personnes, les Libertés, les Propriétés, pour maintenir chacun dans son Droit, pour faire régner entre tous la Justice. ”

“ La pornographie est une des causes de la crise de la natalité, qui sévit dans notre pays.
Voilà les effets néfastes d'une éducation sexuelle mal faite. Voilà les conséquences que va avoir le développement de la pornographie. Réprimer l'outrage aux bonnes mœurs, c'est aider le père dans la lourde tâche qu'il a assumée. Une législation qui veut
mettre un terme aux débordements de la pornographie doit, au lieu de chercher à défendre la pudeur publique, assurer la protection de la moralité du mineur. ”

“ Nous sommes dans le domaine de la morale.
Si le majeur n'est pas lésé par les productions pornographiques, parce que son caractère est déjà formé, son éducation terminée, ses habitudes prises, il est quelqu'un que le législateur doit protéger contre au-
trui et contre lui-même, c'est l'enfant. Le mineur, dont l'esprit n'a pas encore mûri, offre une prise également facile au bien et au mal. On a créé pour lui des tribunaux spéciaux. ”

“ La pudeur est d'abord une crainte que nous avons de déplaire, d'avoir à rougir de nos imperfections de nature. Nous connaissons les secrètes exigences de notre corps et nous sommes honteux de nous montrer en tant d'occasions ses esclaves. ”

“ Vous rougissez, petit ange, je vous le défends ; la pudeur est une chimère ; unique résultat des mœurs et de l’éducation ; c’est ce qu’on appelle un mode d’habitude ; la nature ayant créé l’homme et la femme nuds, il est qu’elle leur ait donné en même tems de l’aversion ou de la honte pour paraître tels. Si l’homme avait toujours suivi les principes de la nature, il ne connaîtrait pas la pudeur, fatale vérité qui prouve, ma chère enfant, qu’il y a de certaines vertus qui n’ont d’autre berceau que l’oubli total des lois de la nature ”

“ À l’égard des Femmes, les attentions, les soins des hommes agissent particulièrement sur leur sensibilité sexuelle, et cette sympathie s’est trouvée exercée dès leur jeunesse. Un mari ne sauroit long-tems rendre de ces soins avec le sentiment passionné qu’il faut pour exciter des émotions vives ; le cœur qui s’en est fait un besoin d’habitude, cherche un nouvel amant ou languit en secret, victime de sa vertu, quelquefois seulement de sa prudence. Je ne parle ici que des Femmes rendues réellement sensibles par leur éducation, et dont le goût a été formé ”

“ Et les voilà qui d’elles-mêmes se dépouillent de cette auréole de mystère, qui désapprennent la pudeur féminine prête à s’émouvoir au contact de toute réalité laide ou vulgaire, qui se mêlent volontairement à la multitude et prétendent jouer du coude, elles aussi, se frayer leur chemin à travers la cohue des appétits égoïstes. La femme se dépoétise ! Et en même temps, sous prétexte de culture artistique, elle se détraque les nerfs — surtout par l’abus de la musique wagnérienne — et devient ainsi impropre à sa vocation naturelle, qui est de mettre au monde de beaux enfants. ”

“ C’est comme si un homme de cœur était vêtu d’une robe de femme. Fidèle aux principes de la pudeur, vous maintenez les droits de la vérité ; votre corps n’admet aucune souillure ; mais à la main vous avez un tambourin15. Que l’on choisisse donc un titre honnête, et une enseigne qui soit capable par elle-même d’exciter l’âme à repousser les vices, prompts à l’énerver dés qu’ils y ont accès. ”

“ Que faites-vous pour que la femme échappe à la faiblesse que vous lui reprochez, à cette passion dont vous lui faites
un crime ? riche, on la met dans un pensionnat : qu'apprendelle là qui lui fasse connaître le monde ! on voudrait lui laisser ignorer jusqu'à la forme d'un homme , et la danse, la broderie, le dessin des fleurs, la lecture des fables, voilà de quoi se compose toute son éducation. ”

“ Car il est bon que les mots qui sont le moins en usage, moins écrits et mieux tus, sont les mieux sus et plus généralement connus; nul âge, nulles mœurs l'ignorent non plus que le pain ; ils s'impriment en chacun sans être exprimés, et sans voix et sans figure, et le sexe qui le fait le plus a charge de le taire le plus. ”

“ C'est encore de la publicité que ces scandaleux débats judiciaires , qui, dans nos cours , nos tribunaux , font retentir devant nos juges les mots d'adultère, d'impuissance, de viol, provoquent des enquêtes odieuses , des arrêts révoltans !. .
Mais laissons de côté cette énumération fatigante, ces tableaux hideux à faire soulever le coeur ! — et voyons si, comme vous le prétendez, le mystère prolongerait encore l'exploitation de notre sexe. Quoi donc ! parce qu'une femme n'aurait pas mis le public dans la confidence de ses sensations de femme ”

“ Mais à quoi bon remuer la froide poussière d'une pauvre femme et toute cette poudreuse histoire de Rome, qui ne sauraient apporter aucun jour dans la discussion ?
Du moment où vous avez regardé un homme avec plaisir, avec satisfaction , et qu'il vous a semblé plus beau, plus spirituel que votre amant ou votre époux ; de l'heure où vous l'avez trouvé supérieur à l'un ou à l'autre , n'importe sous quel point de vue , sous quel rapport de l'esprit ou de la matière, je le déclare , moi, la prostitution a eu lieu, l'adultère a été commis, d'intention du moins. ”

“ Adultère, ruse , mensonge , voilà donc où nous retombons sans cesse avec la loi de constance étayée de la publicité !
Ainsi donc nous devons avouer que la plus pure, la plus fidèle , a été coupable, (je parle suivant les anciennes données morales du vieux monde ) , coupable au moins de désirs , infidèle de volonté.... Que si l'acte n'a pas suivi la pensée, qu'importe? C'est par une nécessité pénible dont bien souvent elle aura gémi : et lorsqu'elle vient se parer, se vanter de sa constance,ayez, hommes, pour certain, que dans son coeur elle se méprise et se fait pitié ”

“ Quand la loi et la Force retiennent un homme dans la Justice, elles ne lui imposent rien qu’une pure négation. Elles ne lui imposent que l’abstention de nuire. Elles n’attentent ni à sa Personnalité, ni à sa Liberté, ni à sa Propriété. Seulement elles sauvegardent la Personnalité, la Liberté et la Propriété d’autrui. Elles se tiennent sur la défensive ; elles défendent le Droit égal de tous. Elles remplissent une mission dont l’innocuité est évidente, l’utilité palpable, et la légitimité incontestée. ”

“ Le but de la Loi est d’empêcher l’Injustice de régner. En effet, ce n’est pas la Justice qui a une existence propre, c’est l’Injustice. L’une résulte de l’absence de l’autre.
Mais quand la Loi, — par l’intermédiaire de son agent nécessaire, la Force, — impose un mode de travail, une méthode ou une matière d’enseignement, une foi ou un culte, ce n’est plus négativement, c’est positivement qu’elle agit sur les hommes. Elle substitue la volonté du législateur à leur propre volonté, l’initiative du législateur à leur propre initiative. ”

“ Quand une portion de richesses passe de celui qui l’a acquise, sans son consentement et sans compensation, à celui qui ne l’a pas créée, que ce soit par force ou par ruse, je dis qu’il y a atteinte à la Propriété, qu’il y a Spoliation. Je dis que c’est là justement ce que la Loi devrait réprimer partout et toujours. Que si la Loi accomplit elle-même l’acte qu’elle devrait réprimer, je dis qu’il n’y a pas moins Spoliation, et même, socialement parlant, avec circonstance aggravante. ”

“ Quand donc s’arrête la spoliation ? Quand elle devient plus onéreuse, plus dangereuse que le travail.
Il est bien évident que la Loi devrait avoir pour but d’opposer le puissant obstacle de la force collective à cette funeste tendance ; qu’elle devrait prendre parti pour la propriété contre la Spoliation.
Mais la Loi est faite, le plus souvent, par un homme ou par une classe d’hommes. Et la Loi n’existant point sans sanction, sans l’appui d’une force prépondérante, il ne se peut pas qu’elle ne mette en définitive cette force aux mains de ceux qui légifèrent. ”

“ Comment a pu prévaloir, dans le monde politique, l’idée bizarre de faire découler de la Loi ce qui n’y est pas : le Bien, en mode positif, la Richesse, la Science, la Religion ?
Les publicistes modernes, particulièrement ceux de l’école socialiste, fondent leurs théories diverses sur une hypothèse commune, et assurément la plus étrange, la plus orgueilleuse qui puisse tomber dans un cerveau humain.
Ils divisent l’humanité en deux parts. L’universalité des hommes, moins un, forme la première ; le publiciste, à lui tout seul, forme la seconde et, de beaucoup, la plus importante. ”

“ Comment imaginer, en effet, la Force entreprenant sur la Liberté des citoyens, sans porter atteinte à la Justice, sans agir contre son propre but ?
Ici je me heurte au plus populaire des préjugés de notre époque. On ne veut pas seulement que la Loi soit juste ; on veut encore qu’elle soit philanthropique. On ne se contente pas qu’elle garantisse à chaque citoyen le libre et inoffensif exercice de ses facultés, appliquées à son développement physique, intellectuel et moral ; on exige d’elle qu’elle répande directement sur la nation le bien-être, l’instruction et la moralité. ”

“ Sortez de là, faites la Loi religieuse, fraternitaire, égalitaire, philanthropique, industrielle, littéraire, artistique, aussitôt vous êtes dans l’infini, dans l’incertain, dans l’inconnu, dans l’utopie imposée, ou, qui pis est, dans la multitude des utopies combattant pour s’emparer de la Loi et s’imposer ; car la fraternité, la philanthropie n’ont pas comme la justice des limites fixes. ”

“ Ce phénomène inévitable, combiné avec le funeste penchant que nous avons constaté dans le cœur de l’homme, explique la perversion à peu près universelle de la Loi. On conçoit comment, au lieu d’être un frein à l’injustice, elle devient un instrument et le plus invincible instrument d’injustice. On conçoit que, selon la puissance du législateur, elle détruit, à son profit, et à divers degrés, chez le reste des hommes, la Personnalité par l’esclavage, la Liberté par l’oppression, la Propriété par la spoliation.
Il est dans la nature des hommes de réagir contre l’iniquité dont ils sont victimes. ”

“ Les images, écrits et paroles ne sont appelés pornographiques que quand ils sont destinés à provoquer, stimuler et répandre l'immoralité sexuelle. La pornographie est l'effet de la corruption des mœurs, bien plutôt
Si tout le monde était vertueux, les pornographes, cela est évident, n'auraient plus de clientèle et seraient forcés de chercher une autre profession. Mais la question est toute diflèrente. Il s'agit de savoir comment avec nos mœurs on pourrait réprimer efficacement l'outrage aux bonnes mœurs. Vouloir modifier la mentalité d'un peuple est une entreprise chimérique. ”

“ A côté des Pères de famille, l'État comprend des célibataires, des hommes mariés sans enfants.Ceux-ci ont des idées beaucoup plus larges que les Pères de famille ; la pornographie ne les gêne pas. Les associations de Pères de famille ont à faire valoir des idées de morale, d'éducation. Elles protègent l'enfant incapable de se défendre lui-même. Toutes les fois que l'on porte atteinte à l'éducation des enfants, elles subissent un préjudice et doivent avoir le droit de se constituer partie civile. ”

“ Hommes de sciences vastes, de prévoyance incommensurable, dites , qu'avez-vous fait pour elles ; pour elles que vous aimez encore , mais sournoisement, lubriquement, et d'une manière indigne d'hommes qui accorderaient quelque gloire à l'amour ? Vous n'en avez pas ouvert la bouche; je me trompe : vous avez écrit dans votre Code civil, lafemme doit obéissance à son mari.
Est-ce qu'il est reconnu légal parmi vous , quand vous passez un bail, un contrat, que l'une des parties impose des clauses à l'autre , et que cette dernière n'ait pas le droit d'en discuter
les conditions ? ”

“ Et qu’est-ce que la Liberté, ce mot qui a la puissance de faire battre tous les cœurs et d’agiter le monde, si ce n’est l’ensemble de toutes les libertés, liberté de conscience, d’enseignement, d’association, de presse, de locomotion, de travail, d’échange ; d’autres termes, le franc exercice, pour tous, de toutes les facultés inoffensives ; en d’autres termes encore, la destruction de tous les despotismes, même le despotisme légal, et la réduction de la Loi à sa seule attribution rationnelle, qui est de régulariser le Droit individuel de légitime défense ou de réprimer l’injustice. ”

“ Il suffit d’ouvrir, à peu près au hasard, un livre de philosophie, de politique ou d’histoire pour voir combien est fortement enracinée dans notre pays cette idée, fille des études classiques et mère du Socialisme, que l’humanité est une matière inerte recevant du pouvoir la vie, l’organisation, la moralité et la richesse ; ou bien, ce qui est encore pis, que d’elle-même l’humanité tend vers sa dégradation et n’est arrêtée sur cette pente que par la main mystérieuse du Législateur. ”

“ Celui qui ose entreprendre d' instituer un peuple doit se sentir en état de changer , pour ainsi dire , la nature humaine , de transformer chaque individu qui , par lui-même , est un tout parfait et solitaire en partie d' un plus grand tout , dont cet individu reçoive , en tout ou en partie , sa vie et son être ; d' altérer la constitution de l' homme pour la renforcer , de subtituer une existence partielle et morale à l' existence physique et indépendante que nous avons tous reçue de la nature . ”