Émile Bayard

“ « Toute femme sans pudeur, a écrit Jean-Jacques Rousseau, est dépravée, elle foulé aux pieds un sentiment naturel à son sexe. »
Nous verrons que le charme de la femme, effectivement, est inséparable de cette émotion délicieuse qui la garde de l'ombre d'un doute à l'Amour, pour lequel elle semble exclusivement éclose, tant elle est belle et captivante.
Dès l'origine la femme fuit l'homme, dont le baiser l'effraie et plutôt, tous les baisers qui naissent sur son passage, sur trop de lèvres ; elle voile son corps, car, nuq, elle est sans défense. ”

“ Les époques de décadence ont toutes sombré dans ces excès, la pudeur se trouve mal à l'aise, en vérité, au milieu des sexes éperdus.
N'empêche que le « bon ton » donne encore l'illusion de la décence et que l'âme peut se ressaisir après certains abandons distingués.
Il y a des bibelots Japonais, en porcelaine, qui rendent assez bien la note virginale moderne.
Regardez cette statuette de jeune fille, par
exemple, au visage candide, si chastement drapée aussi dans sa soyeuse robe, vous serez charmé de la naïveté liliale de l'ensemble... ”

“ Ce n'est point à la femme à solliciter l'amour, la provocation du corps sous des oripeaux voyants, choque comme une œillade.
Jusque vers la fin de l'Empire, les danseuses du Théâtre de l'Opéra connurent les longues jupes à l'avantage de la pudeur, au détriment de l'art. Maintenant, l'art sera pleinement satisfait.
En général, on ne saurait exhiber davantage le corps féminin, excepté dans les music-halls où certainement le costume n'est qu'un mot, sur une nudité transparente, davantage appétente même, par son parfum à peine caché et son sourire aguichant derrière une gaze de luxure. ”

“ Mais, le vœu de chasteté imprime au visage des traits d'hypocrisie naturelle, une sainteté inutile, contraire à la santé physique.
Les saints, les chastes, a dit saint Léon, sont « des crucifiés qui attachent leur chair à la croix du Christ par les clous de la continence et par la mortification de l'esprit et du cœur. »
Ces visages où la pudeur impossible est stagnante, rappellent ces plantes desséchées sur leurs tiges — l'âme — arome de leurs cœurs, manque du baiser frais de l'eau qui leur rendrait la vie ! ”

“ Durant l'étreinte amoureuse, la pudeur s'envole, elle sert seulement de préface au désir, et, la femme qui serait préoccupée de cette vertu au moment où les lèvres communient dans le baiser, donnerait une piètre idée de l'ardeur de son amour ou de son tempérament. A quoi bon, au surplus, un scrupule de honte entre deux complices de la même joie, à moins que l'on ne goûte pas pareillement cette même joie !
Mais aussi, lorsque le baiser a vaincu l'amour, lorsque le vertige est passé, la pudeur un instant cachée, reparaît ”

“ La peur comme la pudeur amène le rouge au front, l'obstacle du danger et de l'inconnu jette le trouble dans l'âme pareillement; la franchise seule ne tremble pas; elle est le fait des consciences libres, c'est-à-dire de ceux qui ont vécu, et l'homme doit avoir vécu le premier.
Au surplus, selon Aristote, les vertus de l'homme et celles de la femme ne sont pas les mêmes : chez l'un c'est la force et l'amour de la liberté, chez l'autre, c'est la pudeur. ”

“ Ceux qui ressentent de la honte rougissent tout à coup, comme ceux qui ont peur de la mort pâlissent instantanément. Or, ce sont là deux phénomènes purement corporels, et ce sont les caractères d'une émotion fugitive bien plutôt que d'une habitude ou qualité.
On ne peut guère parler, en somme, de la pudeur ou de la honte, comme d'une vertu; elle est, à ce qu'il semble, plutôt une affection passagère qu'une véritable qualité: et l'on peut la définir une sorte de crainte du déshonneur. ”

“ La révélation brutale des sexes équivaut donc à un viol et, la pudeur, chez nous, n'est qu'un raffinement des sens plus surexcités par l'inconnu ; nous irritons davantage nos jouissances au moyen des ruses, c'est l'esprit de tous les temps, en réalité une habitude d'hypocrisie prudente.
Et il faut, a écrit Malesherbes, avoir l'œil bien fin pour saisir la ligne qui sépare la prudence de la dissimulation.
A l'objection : « les femmes sauvages n'ont point de pudeur car elles sont nues, Jean-Jacques Rousseau répond « que les nôtres en ont beaucoup moins car elles s'habillent ! » ”

“ Certes la pudeur de cette mère valait moins que la chasteté de sa fille ! »
« Quant à l'utilité de la pudeur, dit Stendhal, elle est mère de l'amour; on ne saurait plus rien lui contester. Pour le mécanisme du sentiment, rien n'est plus simple : l'âme s'occupe à avoir honte, au lieu de s'occuper à désirer ; on s'interdit les désirs et les désirs conduisent aux actions. »
La satisfaction du désir expliquerait davantage le secret pudique que l'inutile pudibonderie. ”

“ Au surplus, qui oserait critiquer l'audacieux glissement de telle draperie, révélatrice de secrets adorables : l 'étourderie sublime excuse la morale et, la brise du génie soulève impunément les voiles imposés par la bêtise !
Rien de plus transparent, en réalité, que la préoccupation chez un artiste, de l'artificielle pudeur; il en est de cela comme des soi-disant « mots d'enfants » fabriqués par les stylistes: l'odeur fraîche de la naïveté s'évente au travail des mots ! ”

“ En revanche, les lieux saints ordonnent la pudeur respectueuse de la foi, de même, tout autre endroit où plane le mystère de l'au-delà et de la douleur, exige une retenue de bonne éducation, c'est l'obole de l'âme silencieuse à l'Inconnu troublant !
« La vérité, a dit Mme de Sévigné, est à la fois ce qu'il y a de plus sublime, de plus simple, de plus difficile, et cependant de plus naturel ! » ”

“ Voici maintenant la pudeur des actes : La femme aime, elle a choisi et se donnera dans la solitude seulement à celui qu'elle aime, ses baisers ne seront pas sonores, car ils éveilleraient la convoitise d'autres hommes et le secret de son corps et de son 'âme auraient ainsi un coupable écho ! D'autre part, la femme dans cette lutte exquise de la vertu, défend les intérêts de l'espèce, elle porte en ses flancs un enfant, non un bâtard, elle soigne en un mot son fruit que dorera le baiser maternel. ”

“ « Nos mœurs ne souffrent pas qu'un père se baigne avec son fils arrivé à l'âge de puberté, ou un beau-père avec son gendre », a écrit Cicéron. Ici, effectivement, la pudeur est discutable; plus individuelle pourtant que générale, elle dépend encore des circonstances.
On sait aussi que le plus souvent dépourvu de timidité, vite expert en amour, l'homme n'attache guère d'intérêt au secret de son corps, son éducation masculine lui donne au surplus une désinvolture sexuelle, toute martiale par opposition délicate à la grâce féminine. ”

“ Généralement, on retrouve sa pudeur en présence des évocations ou actions nobles ou belles, on se fait alors devant elles humble et modeste.
La dignité, encore, est la pudeur de la pauvreté.
La chasteté en amour chez l'homme comme chez la femme, entretient le désir de même que le contraire entraînerait la satiété et le dégoût.
Mieux vaut, n'est-il pas vrai, découvrir un à un les charmes de l'aimée que d'être soudain enflammé par te révélation de tous à la fois,
l'habitude, encore, d'un plaisir des yeux ou des sens, calme la passion. ”

“ L'Innocence, la Candeur, l'Ingénuité et la Pureté sont sœurs, le symbole de l'art nimbe ces images de draperies immaculées, des colombes ou des agneaux, des cygnes, accentuent encore la blanche allégorie.
Pourtant, si l'on en croit M. de Buffon, le choix de la tourterelle symbolique serait au moins risqué, puisque le célèbre naturaliste a vu des tourterelles de même sexe, soit
mâles, soit femelles, enfermées dans des cages, se joindre ensemble, comme si elles avaient été de sexe différent. ”

“ L'idée ici, devient l'esclave d'une chose, de même qu'une femme âgée, par exemple ne
saurait pudiquement se vêtir comme une jeune fille, à cause du symbole virginal.
On doit avoir la pudeur de la fortune mal acquise comme la honte d'une plaie ; taire ou cacher une chose désavantageuse c'est avoir le talent de son intelligence, c'est rougir dans l'ombre de soi-même et flairer la faillite de son « moi ».
De toutes manières, le sentiment pudique aime le mystère. ”

“ La pureté élancée d'un lys blanc veut encore dire l'innocence, la chasteté et la pudeur, tous les sentiments, enfin, gardiens de la virginité.
Le jaillissement pur de la tige du lys, marque une sérénité altière et bien portante, son symbole candide toucha davantage les artistes, de préférence au camélia blanc qui semble la chair un peu émue d'une joue anémiée, bien qu'une rose, dont le rose tendre exprime si parfaitement celui de la pudeur, lui conviendrait davantage. ”

“ Mais l'innocence est indubitablement l'apanage de la jeunesse, du moins les artistes ont-ils ainsi résumé l'idéal de la pureté née de l'inexpérience et de l'intelligence non encore éclose à toutes choses.
L'innocence, c'est la fleur qui ignore son parfum et les raisons de ce parfum, c'est deux yeux qui s'ouvrent tout grands à un spectacle inconnu, un sourire neuf enfin, à la Nature soudain révélée. ”

“ L'aube de la moustache naissante est-le prélude du baiser.
Le jeune homme et la jeune fille alors jouent à des jeux innocents, mêlant leurs charmes, sans gêne, avec l'indifférence chaste des ignorants de l'amour.
Car tous deux ressentent seulement une joie ineffable à frôler leur chair; silencieux ils écoutent battre leurs cœurs, et la chaleur qui monte des végétaux et de la terre, sous l'ardeur du soleil, irrite leur sexe dont ils ne savent pas l'étroite et douce combinaison. ”

“ « Voilà certainement un beau col et à bon endroit est-il nu. Il est bon que tu sois voilée depuis la tête jusqu'aux reins, de peur que cette liberté de col ne te profite pas ! »
Entre le nu et le déshabillé il y a place en effet, pour l' « habillé » pudique ou impudique, rappelons-nous le triomphe d.'Esther sur ses compagnes, grâce à la modestie de sa mise qui lui valut d'être l'épouse d'Assuérus.
L'ostentation de la parure, l'aguichement des fanfreluches, l'excitation des parfums et
des fards, autant d'attentats à la pudeur charmante. ”

“ L'attentat à la pudeur, lui, peut être consommé en réalité de deux façons : par la douceur ou par la violence.
L'amour convenablement dirigé aboutit à l'étreinte normale, c'est-à-dire sanctifiée par le consentement mutuel, autrement c'est le viol, l'élan de la brute en rut vers un acte simplement charnel, quelque chose comme la ruée d'un affamé qui mordrait à pleines dents dans une miche de pain dorée. ”

“ « Un mari est perdu, s'il oublie une seule fois qu'il existe une pudeur indépendante des voiles. L'amour conjugal ne doit jamais mettre ni ôter son bandeau qu'à propos. »
Il est vrai que fort peu de maris aiment leur femme à la façon d'une maîtresse, mais cela serait plutôt dommage puisque l'épouse a très souvent l'étoffe d'une amante sans pour cela abdiquer sa vertu et ses qualités domestiques. ”

“ L'idéal, essentiellement vertueux, tient un rameau de paix, et la vertu pardonne au méchant comme l'arbre santal parfume la hache même qui l'a frappé — image du chef-d'œuvre indulgent à la foule malveillante enfin domptée.
Souvent, dans la représentation par l'art, la draperie objective sut se retrousser au bon endroit ; les artistes jouèrent volontiers à la pudeur et ils n'eurent point tort, puisque a
l'honnêteté était sauvée grâce à la supercherie de l'intention. ”

“ Qu'importe d'autre part, le triomphe de la chair sans la provocation de la Pudeur et l'obstacle de l'imagination !
Dès leur castration, les eunuques ont perdu le sentiment de chasteté ; mort le désir, l'intellect a perdu le tact, l'homme neutralisé est revenu à l'état d'innocence première, à la négation de soi-même, à la presque irresponsabilité.
La vue des mets les plus succulents ne dit rien qui vaille à l'estomac malade, pourquoi voudriez-vous qu'une considération spirituelle
s'éveillât à tel spectacle digne d'appétit, chez un viscère en mauvais état ? ”

“ « La honte qui voile aux yeux d'autrui les plaisirs de l'amour est quelque chose : c'est ainsi qu'elle couvre leur sommeil des ombres de la nuit afin que, durant ce temps de ténèbres, ils soient moins exposés aux attaques les uns des autres. »
L'obcurité, la nuit et la solitude, ont encore l'avantage de dispenser de la pudeur si elles ne dispensent pas de la chasteté. ”

“ Mais, cette délicatesse chez le singe est bien exceptionnelle, l'orang-outang, au reste, si homme, par la taille même, se devait de nous ressembler un peu.
Le chien hélas n'est guère plus pudique et nous lisons à regret dans l'âme de notre fidèle ami, des sentiments de dévergondage (moindres que ceux du singe pourtant, à cause de sa propreté instinctive) fort contristants.
Le chien, en effet (est-ce par ignorance de l'hypocrisie encore, qu'il méconnut l'élémentaire pudeur ?) s'affiche sans vergogne, dans les plus avilissantes postures ! ”

“ Lorsqu'un enfant commence à dessiner, la simplicité de son trait et de sa vision étonnent, il est naïf à son insu; mais, lorsque plus tard, il vient à savoir, naturellement, le charme des débuts s'évanouit, de même que la femme qui a conçu n'est plus vierge.
Rien d'insupportable comme les vieux enfants, leur naïveté n'est que du gâtisme et en matière d'affaires, les gogos ne sont jamais si naïfs qu'on pourrait le supposer ! ”

“ Ils se défendent à l'unisson du pareil sentiment caché qui les réunit, leur impudeur trahie les gêne, ils en cherchent l'excuse, les
voici en quête d'un fard que leur cache malicieusement l'animal qui ne dort que d'un œil au fond de notre être, et c'est à qui tuera cet animal, visible seulement chez le voisin...
Il ne peut être, en somme, question de pudeur chez des individus qui s'assemblent précisément pour se livrer à des actes impudiques. ”

“ On se demande, en réalité, si la mutilation de tels censeurs ne prouve pas chez eux, une immoralité intense !
Parlons maintenant, de l'Amour platonique ou céladonique selon l'école fouriériste, au point de vue strict, pour nous borner à notre cadre, de la pudeur et de l'innocence.
L'amour, d'après Platon, commencerait par le réel pour finir dans l'idéal ; l'amour terrestre est le premier degré de l'initiation à l'amour, l'amour céleste en est le but ! ”

“ L'Ingénuité.
conde de l'amour enfermé au sein de toutes choses, c'est le parfum des fleurs dont le pollen engendre, c'est la terre et l'eau, c'est le ciel d'où naissent les êtres, fruits de toutes les étreintes, de tous les baisers, âmes de toutes les pensées !
L'accolade, elle, ressemble au baiser chevaleresque par le mouvement symbolique, elle signifie aussi le baiser protocolaire, dont elle est à la fois l'ombre et le souvenir, l'expression sèche : c'est l'embrassade guerrière d'homme à homme ou le baisement religieux, un peu ridicules sans la signification emblématique. ”

“ Sans creuser plus avant la ressemblance existant entre ce « petit démon » si proche de Cupidon, si ce n'est lui, par la proche malice diabolique, nous dirons la pudeur délicate des sages draperies, obstacles d'élémentaire modestie à la concupiscence.
« Rebecca venant pour épouser Isaac, aussitôt qu'elle l'eut aperçu, de loin, mit pied à
terre et vivement se couvrit de sa mante et de son voile. » ”

“ La fuite, encore, assure la victoire à la pudeur ; mouvement instinctif de protection certaine, moins courageuse que les précédentes car la fuite laisse derrière elle comme un parfum exaspérant de chair évanouie, elle trahit chez la fugitive une faiblesse dont on eût voulu profiter, elle laisse aux sens l'amertume de n'avoir pas rattrapé à la course, une beauté défaillante ! ”