Confession

“ Rentrez donc en vous-même; voyez si votre conscience n'est pas chargée de quelque péché grief, si vous ne vivez pas dans quelque habitude mortelle, si vous ne portez pas dans votre cœur quelque crime que la honte vous ait jusqu'ici empêché d'accuser. Si telle est votre situation, mettez promptement ordre à votre conscience; examinez-vous sérieusement, détestez vos péchés, quittez-les, renoncez-y bien sincèrement et pour toujours faites une confession générale ou une revue, selon que voire confesseur le jugera convenable; commencez une vie sainte, et persévérez-y constamment. ”

“ LA CONFESSION La confession, elle est une trouvaille admirable, car elle est la pierre de touche la plus sensible qui soit des âmes, l’acte le plus intolérable que l’Église ait imposé à la vanité de l’homme. ”

“ Je veux acheter une maison de campagne dans votre paroisse. Dites-moi, je vous prie, comment vous en userez dans la confession.
TÉOTIME. La confession est une chose excellente, un frein aux crimes, inventé dans l’antiquité la plus reculée ; on se confessait dans la célébration de tous les anciens mystères ; nous avons imité et sanctifié cette sage pratique : elle est très-bonne pour engager les cœurs ulcérés de haine à pardonner, et pour faire rendre par les petits voleurs ce qu’ils peuvent avoir dérobé à leur prochain. ”

“ Notre confession de foi, nos catéchismes, les ouvrages de nos docteurs, la conduite que nous avons tenue dans les circonstances les plus délicates, l'aveu même de nos ennemis, tout rend témoignage à la pureté de notre croyance et de nos sentiments. ”

“ Mais de plus, la confession générale nous appelle à la connoissance de nous-mêmes, nous provoque à une salutaire confusion pour notre vie passée, nous fait admirer la miséricorde de Dieu, qui nous a attendus si patiemment; elle apaise nos cœurs, délasse nos esprits, excite en nous de bonnes résolutions, donne sujet à notre père spirituel de nous dire les choses convenables à notre position, et enfin nous ouvre le cœur pour confesser nos péchés à l'avenir avec plus de confiance et de sincérité. ”

“ Ici c’est moi qui gémis dans mon humilité ; là haut, je vous chanterai dans ma gloire. Et enfin : « Seigneur, mon Dieu, je vous confesserai éternellement ». Qu’est-ce à dire : « Je vous confesserai éternellement ? » Je vous louerai dans l’éternité, car nous avons dit qu’il y a une confession de louanges et que la confession ne se dit pas seulement des péchés. Confesse donc aujourd’hui ce que tu as fait contre Dieu, et tu chanteras ensuite la bonté du Seigneur à ton égard. Qu’as-tu fait ? des péchés. Qu’a fait le Seigneur ? ”

“ Joignez à la vraie foi une vie sainte ; confessez l’Incarnation du Christ par la justice de vos Couvres aussi bien que par la vérité de vos paroles. La confession de bouche accompagnée de la négation des œuvres est une foi de mauvais catholiques qui ressemble beaucoup à la toi des démons. ”

“ Il regardait la fréquente confession comme le remède le plus efficace à tous les maux de l'âme, et surtout comme le plus puissant frein pour contenir un jeune homme passionné, enclin au mal, ou sujet à de mauvaises habitudes. ”

“ On vous a appris et vous savez, ma fille, que la fréquente confession efface de plus en plus l'iniquité, détourne du péché, préserve du mal, affermit dans le bien et entretient la vigilance; vous savez qu'elle retient dans mes voies, fortifie contre les tentations, procure à l'âme une sainte paix, augmente la ferveur, et qu'elle rend de jour en jour l'homme plus pur et plus parfait. ”

“ C'est plus qu'une confession que je vous fais, c'est une étude que je vous livre, étude qui ne peut que vous être utile dans la mission que vous accomplissez, car elle vous révélera des mystères étranges du coeur humain ”

“ Ainsi entendue, la confession pouvait et devait transformer un être, et faire surgir véritablement l'homme nouveau de la dépouille du vieil homme. Le vain simulacre de la confession secrète, la courte et banale exhortation du prêtre, cette niaise pénitence qui consiste à dire quelque prière, est-ce là l'institution pure, efficace et solenelle des premiers temps? ”

“ A tous ces bienfaits, ajoutez que la confession habitue l'homme à la franchise et à la loyauté, lui inspire une plus grande aversion pour le mensonge en ajoutant à la noirceur naturelle de ce vice la noirceur du sacrilège ; ajoutez que le confesseur donne des conseils, des avis, des encouragements et des consolations que l'âme ne trouverait nulle part ailleurs, parce qu'ailleurs cette direction ne s'insinuerait pas comme ici dans les replis les plus secrets de la conscience ”

“ Crains d’avouer devant un homme qui est le juge, de peur qu’il ne te châtie, mais non devant Dieu ; l’aveu te le rendra propice, et ta négation ne lui déroberait pas ta faute. « Nous vous confesserons, Seigneur, nous vous confesserons, nous invoquerons avec confiance votre saint nom ». Nous avons épuisé nos cœurs par la confession ; vous nous avez jetés dans l’effroi et purifiés. L’aveu nous humilie ; approchez-vous des humbles, ô vous qui vous éloignez des superbes. En beaucoup d’endroits de l’Écriture, nous voyons, dans la répétition, une confirmation de la pensée. ”

“ C'est par là — et vous ne l'aviez point prévu — que vos confidences sont une véritable confession. C'est un des caractères de la confession, de révéler les contradictions les plus secrètes de notre âme ; car l'unité de la vie a été le privilège d'un seul homme, l'Homme-Dieu. L'unité de la vie, si la vie est sainte, en est la perfection, et l'homme est imparfait. ”

“ Confesse-toi et tu seras délivré ; remets entre mes mains ta violence et ton souvenir, et je les détruirai ; car toute confession est une destruction. ”

“ Pour toi, homme de Dieu, fuis ces choses, et recherche la justice, la piété, la foi, la charité, la patience, la douceur. Combats le bon combat de la foi, saisis la vie éternelle, à laquelle tu as été appelé, et pour laquelle tu as fait une belle confession en présence d’un grand nombre de témoins. ”

“ Confessez-vous avec humilité, avec simplicité — et surtout avec une sincère exactitude, déposant tout sujet d'inquiétude, comme pour mourir. — Si vous n'avez que des fautes vénielles à accuser, veillez à assurer la validité de l'absolution par le repentir certain de quelqu'une au moins de ces fautes, ou de quelque faute de la vie passée que vous accuserez à la fin de votre confession. ”

“ Vous pouvez vous faire des béatitudes avec le travail, la souffrance, l'agonie et la mort. Eussiez-vous commis tous les crimes qui se commettent dans le monde pendant un jour, un an, un siècle, même ceux qui se commettront jusqu'à la fin des temps, courage encore ! la confession est une planche après le naufrage. Les clefs du ciel ne s'usent pas ; dites tout au prêtre et le prêtre vous répondra : Allez en paix vers l'autel, vers Dieu, vers le ciel.
Un homme avait perdu l'honneur, la liberté ; il allait mourir sur une croix. ”

“ C'est la confession, non le prêtre, qui nous donne l'absolution. ”

“ Plusieurs se confessant, par coutume, des péchés véniels et comme par manière d’agencement, sans penser nullement à s’en corriger, en demeurent toute leur vie chargés, et par ce moyen perdent beaucoup de biens et profits spirituels. Si donc vous vous confessez d’avoir menti, quoique sans nuisance, ou d’avoir dit quelque parole déréglée, ou d’avoir trop joué, repentez-vous-en et ayez ferme propos de vous en amender ; car c’est un abus de se confesser de quelque sorte de péché, soit mortel, soit véniel, sans vouloir s’en purger, puisque la confession n’est instituée que pour cela. ”

“ Voilà quel bien peut produire votre doctrine sur la confession et le paradis, quand une personne croit fermement à la vérité de l'un et de l'autre. Il est vrai , votre confession a fait
restituer à de petits voleurs, mais elle n'a jamais rien produit sur les grands scélérats , que de l'endurcissement et de là persévérance dans leurs forfaits. ”

“ Quant au reste des choses de cette vie, moins elles valent de larmes, plus on leur en donne ; plus elles sont déplorables, moins on les pleure ! Mais, vous l’avez dit, vous aimez la vérité, Seigneur (Ps, L, 8) ; et celui qui l’accomplit vient à la lumière (Jean, III, 21) : qu’elle soit donc dans mon cœur qui se confesse à vous, qu’elle soit dans cet écrit qui me confesse à tous !
Chapitre II, Confession du cœur. 2. Et quand même je vous fermerais mon cœur, que pourrais-je vous dérober ? Vos yeux, Seigneur, ne voient-ils pas à nu l’abîme de la conscience humaine ? ”

“ Trouverez-vous dans l’étalage de nos misères, où se complaisent quelques jeunes gens, une confession plus lamentable et saisissante par ce qu’elle trahit de chagrins contenus, de peines dévorées, d’amertume intérieure, et de mâle fierté, et de courage simple, renfermé, sans ostentation ? ”

“ Ces moyens sont la confession , les gémissements , les pleurs, les saintes, lectures, l'audition de la parole de Dieu, l'aumône, l'hospitalité , la prière dans laquelle nous disons au Seigneur : Pardonnez-nous nos offenses , comme nous pardonnons à ceux qui nous ont offensés, et, en général, toutes les prières et toutes les oeuvres dont la piété, l'amour et la miséricorde sont le principe. ”

“ Allez en cette émotion de cœur aux pieds de votre père spirituel ; accusez-vous des fautes principales que vous aurez remarqué d’avoir commises dès votre confession générale, et recevez l’absolution en la même façon que vous fîtes la première fois ”

“ Répète sur les toits mon dire à ton oreille ", Ordonne Jésus-Christ. — Et l'idée est pareille : L'acte de foi sans honte, et la confession Sans peur des vérités de la Religion Qu'on aime au fond du coeur, et dont on rougit comme D'une faiblesse indigne, au regard d'un autre homme. ”

“ Je me suis rendu compte peu à peu de ce que fut jusqu’à présent toute grande philosophie : la confession de son auteur, une sorte de mémoires involontaires et insensibles ; et je me suis aperçu aussi que les intentions morales ou immorales formaient, dans toute philosophie, le véritable germe vital d’où chaque fois la plante entière est éclose. ”

“ — Recevez ma confession, dit-elle, et conseillez-moi, soutenez-moi, dites-moi ce qu’il faut faire !
Il répondit : — Je confesse tous les samedis, de trois heures à six heures. ”

“ Cela est bien vrai, dit le père, à l'égard de certaines gens : mais ne savez-vous pas que nous nous accommodons à toute sorte de personnes ? Il semble que vous ayez perdu la mémoire de ce que je vous ai dit si souvent sur ce sujet. Je veux donc vous en entretenir la première fois à loisir, en différant pour cela notre entretien des adoucissements de la confession. ”

“ « Quelle occupation que la prière, quel passe-temps que la confession, quels débouchés que les pratiques d’un culte ! ”

“ Dieu demandait à toutes les âmes l’entière confession de leur vie, et j’avais mis en scène différens personnages qui venaient peindre leur propre caractère. Ce morceau eut beaucoup de succès, parce qu’il n’était dépourvu ni de sel, ni de vérité. ”

“ Je vous dis ceci sous le sceau de la confession.
— Billet de confession, Certificat de confession qu’on exige particulièrement de ceux qui veulent contracter un mariage religieux, dans l’Église catholique. || Autrefois, Certificat d’adhésion à la bulle Unigenitus, qu’on exigeait des moribonds avant de leur administrer les derniers sacrements.
— Loc. prov. On lui donnerait le bon Dieu sans confession, Son extérieur inspire toute confiance, au point qu’on croirait qu’il n’aurait pas besoin de se confesser avant de communier. Ne se dit guère qu’en mauvaise part, d’une personne hypocrite. ”

“ La confession générale instruit les âmes, les humilie, leur fait concevoir une grande douleur de leurs fautes, et le ferme propos de s'en corriger, de réparer des confessions faites par routine et souvent des confessions sacrilèges. Il est bien peu d'âmes touchées par la parole de Dieu qui n'aient pas d'inquiétudes sur leurs confessions passées.
V. Dans la seconde entrevue et dans les suivantes, interroger sur chaque point des commandements ; varier ces questions pour voir si on les comprend bien ; ne pas
passer un point sans qu'on l'ait bien compris. ”

“ En effet, la nécessité de la confession détourne beaucoup d'hommes du mal, ceux surtout qui ne sont pas encore endurcis, et elle offre de grandes consolations à ceux qui ont failli. Aussi, je regarde un confesseur pieux, grave et prudent, comme un grand instrument de Dieu pour le salut des âmes : car ses conseils servent à régler nos affections, à nous faire remarquer nos défauts , éviter les occasions du péché , restituer ce qui a été enlevé, .réparer le scandale et dissiper les doutes , relever l'esprit abattu , enfin, guérir ou adoucir toutes les maladies de l'âme ”

“ La première confession est une grande circonstance. On peut facilement en faire un jour de fête, s'il y est bien préparé. Il y a là quelque chose de neuf et de mystérieux qui lui va.
La confession étant le devoir le plus difficile du christianisme, laissez-le choisir son confesseur. Il y a longtemps qu'on le dit, la confiance ne se com-
mande pas, et cette parole est vraie pour les enfants comme pour les autres. ”

“ Toutes les tentatives religieuses que nous connaissons clairement présentent un mélange inouï de sublime et de bizarre. Lisez ces procès-verbaux du saint-simonisme primitif, publiés avec une admirable candeur par les adeptes survivants [4] . À côté de rôles repoussants, de déclamations insipides, quel charme, quelle sincérité, dès que l’homme ou la femme du peuple entre en scène, apportant la naïve confession d’une âme qui s’ouvre sous le premier doux rayon qui l’a frappée ! Il y a plus d’un exemple de belles choses durables qui se sont fondées sur de singuliers enfantillages. ”

“ Il ne faut pas nous le dissimuler, le grand obstacle qui tient beaucoup d'hommes éloignés de la religion, qui les empêche même de l'examiner, c'est la confession. Si' un sentiment, un remords, rapprochent, vite un instinct secret dit : Oh ! ”

“ Craignez de ne pas éclairer assez votre confesseur, parce que, ne connaissant pas l'état de votre conscience, il ne vous donnera pas les avis dont vous auriez besoin.
Examen de conscience pour les enfants qui se confessent une fois chaque mois.
Ai-je fait la pénitence qui m'a été imposée a ma dernière confession?... N'ai-je rien oublié dans mes confessions précédentes? ... M'étais-je examiné avec soin ?... N'ai-je rien caché par timidité ou mauvaise honte ? ... M'étais-je excité à la contrition de mes péchés ? ”