Contrition

“ Mon fils , gardez-vous de vous négliger dans l'infirmité ; mais priez Dieu et il vous guérira. Il n'est pas d'un homme sage, quand il a perdu un oeil, de vouloir s'arracher l'autre. Voici donc de quelle manière vous pouvez former un acte de contrition, à moins que le saint Esprit ne vous en apprenne un autre qui vous conviendra davantage.
O mon Sauveur, inspirez-moi les vrais sentiments d'une contrition parfaite, et accordezmoi une entière rémission de mes offenses , et selon la coulpe et selon la peine ! Je vous en conjure par les mérites de vos travaux et de vos
— 295 — souffrances. ”

“ La qualité la plus essentielle de la pé*ni tence., vous le savez, c'est une véritable contrition ; si votre contrition n'étoit pas véritable , votre pénitence seroit fausse. Rappellez-vous ce qu'il faut entendre par une contrition véritable.La contrition est une douleur sincère", .un regret - amer d'avoir offensé Dièu , accompagné d'une ferme résolution de ne plus commettre le péché , et de satisfaire à la justice de Dieu pour les péchés qu'on a eu le malheur de commettre. ”

“ « Je serais libre de le rappeler à la vie, je ne le ferais pas ; pourquoi l'arracher au Ciel? »
Mais comme je semble vous oublier, vous qui
êtes là devant cet autel pour recevoir ce grand Sacrement du mariage,-dont le divin Sauveur a" daigné nous donner l'image et le modèle dans son union divine avec la sainte Eglise son épouse!
Eve, la première épouse, était sortie du côté du premier des époux, tout près de son cœur; et l'Eglise sur la croix est sortie du Sacré Cœur de Jésus son époux. Encore une fois quelle image! quelle union! Et c'est cette union sacrée qui va s établir entre vous. ”

“ Je reviens à l'action sainte, qui nous a réunis dans cette humble et modeste maison de Dieu.
Dieu, étant la source de toute force et de toute bénédiction, j'ai recours à son assistance, pour que l'acte solennel, auquel je vais procéder en présence de ce souvenir cher à mon cœur, conserve son austère sérénité et commande à la profonde émotion de mon cœur, et pour que la consécration de cette union conjugale soit efficace pour les fiancés, que nous avons conduits devant la face du Seigneur. ”

“ Choisie entre tant d’autres ? ici entendons l’Église dont les membres n’ont en Dieu qu’un cœur et qu’une âme [262] ; c’est à elle que s’adresse le Prophète. Veux-tu plaire à cet Époux ? Tu ne le peux dans ta laideur, que feras-tu pour être belle ? D’abord prends à dégoût la laideur, et embellie par celui-là même à qui tu veux plaire, tu mériteras alors la beauté e celui qui te reformera, est celui-là même qui t’a formée. Vois donc tout d’abord ce que tu es, afin de n’aller point dans la laideur t’offrir aux baisers d’un Époux si ravissant. ”

“ Et vous, Monsieur, en devenant le compagnon fidèle de celle qui dans quelques instants va porter votre nom, donnez-lui en retour toute l'affection de votre cœur; continuez au nouveau foyer que vous allez fonder ces habitudes d'honneur, de probité qui vous distinguent : traditions dans votre honorable et chrétienne famille. Que vos soins, que vos attentions, que vos prévenances fassent trouver légère, et même
agréable à votre épouse, la double autorité dont vous revêtent en ce jour à son égard la Société et la Religion. ”

“ Comme au premier mariage qui fut célébré par Dieu même, vous apportez à cette union, l'un et l'autre, un cœur pur et préparé à recevoir les grâces particulières dont vous avez besoin pour l'accomplissement de vos nouveaux devoirs. ”

“ De telle sorte que l'union de Jésus-Christ avec l'Église est le type de l'union des époux chrétiens. Jugez de la dignité d'un état de vie pour lequel il propose un tel exemple, et de la douceur d'une union pour laquelle il exige un pareil amour. Certes, il n'est pas facile de copier un semblable modèle. Les esprits élevés, les cœurs droits, loyaux et constants ne s'y appliquent pas en vain. Vous serez de ce nombre.
Vous pourrez ainsi, Mademoiselle, vous réjouir d'avoir accordé, du consentement de votre père et de votre mère, votre main et votre cœur à cet r officier distingué ”

“ Quelquefois les orages de la jeunesse laissent des rides sur le front de l'homme, des craintes et des défiances dans son cœur, des discours frivoles ou sceptiques sur ses lèvres ; mais combien vite la foi se ranime, la confiance se réveille et les rides s'effacent sous les ardentes prières d'une épouse trois fois aimée!
Vous le voyez, mes chers amis, le mariage chrétien va donc vous imposer de très sérieuses obligations. Aussi faut-il être célibataire ou poète pour en célébrer les perpétuels enchantements. ”

“ Ainsi donc, deux époux doivent former une seule âme, un seul cœur, une seule volonté. Une seule âme, par l'union et la vivacité de leur foi ; un seul cœur , par un amour réciproque, sincère et inviolable; une seule volonté, par la communauté de pensées, de sentiments intimes , de délassements et de travaux, de peines et de joies.
Vous donc, qui allez fixer pour jamais votre destinée ici-bas , invoquez le Dieu du mariage chrétien, invoquez
Jésus-Christ ! ”

“ Le mariage est une société, « fides, » une société intime, durable, fondée sur le respect mutuel de vos devoirs chrétiens. Tout à l'heure, dans la messe qui sera célébrée pour vous à cet autel, l'apôtre va vous instruire des caractères que cette union doit nécessairement avoir. ”

“ Je viens vers vous comme votre père, plus encore que
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comme votre confesseur; je viens vous rappeler les engagements sacrés de votre mariage, dont n'ont pu vous délier ni la froideur de votre mari, ni les fautes qu'il a commises. ”

“ Dans quelques instants, vous agenouillant ensemble, vous allez vous mettre la main dans la main, et, manifestant enfin les sentiments qui ont pris possession de votre âme, vous allez déclarer devant Dieu, qui est votre commun Père, devant l'Eglise, qui est votre témoin, devant tous ces amis qui vous contemplent, que vous vous prenez pour époux et pour épouse, et que vous êtes résolus à vous offrir à jamais une tendresse sainte, un dévouement vrai, une fidélité inviolable. ”

“ Réjouissez-vous donc, époux, épouse, qui, à travers le cours des siècles, semblez vous être toujours cherchés , avoir toujours aspiré à cette union d'où la conformité de sympathies , de pensées et d'efforts , bannit les dernières traces du despotisme et de la servitude; votre vie est une communion de travaux et de joies , et votre mariage, association complète, est la fidèle expression de l'association universelle. ”

“ Le prêtre poursuivant son office sublime A déjà dans ses mains élevé la victime.
La cloche a retenti, le peuple est à genoux : L'épouse est à ses pieds. mais où donc est l'époux?
L'époux ? levez les yeux ! le voilà, c'est lui-même; C'est le divin agneau sur l'autel descendu, C'est l'homme de douleur sur la croix étendu, C'est le Verbe incarné, c'est la beauté suprême 1 Voilà son bien-aimé, son partage éternel! ”

“ Dieu créa le mariage, au Paradis terrestre, dans la sainteté, l'unité et l'indissolubilité, conditions constitutionnelles et premières de l'union conjugale.
Le Créateur établit le mariage dans la sainteté, car il fit l'homme et la femme à son image, ad simililudinem suam, masculum et feminam creavit eos. ”

“ Vous avez été accoutumé à regarder le mariage comme un marché, un arrangement, une question de bonne et convenable situation ; moi, je le regarde comme une chose sacrée. Il n’y a point de milieu ; il faut que le mariage soit saint ou profané, que ce soit le bonheur complet, ou la souffrance et le péché. ”

“ Il s'ouvre devant vous une carrière nouvelle : vivez dans l'attente de l'époux céleste, dans l'observation fidèle de vos voeux , et dans le désir de les pratiquer toujours avec plus de perfection. Je vous recommande surtout l'obéissance : nous sommes sûres, en obéissant , de faire l'adorable volonté de Dieu; quoi de meilleur ? Reposez-vous , toute votre vie , dans le sein de celte vertu , si vous voulez , à la mort, vous endormir d'un paisible sommeil. Ne témoignez point de répugnance aux ordres d'une Supérieure ”

“ Commencez par enseigner la pudeur à la jeune femme ; appelez les prêtres, et cimentez par leurs prières, par leurs bénédictions, la concorde du mariage, pour augmenter l’amour de l’époux ; pour contenir, pour accroître la chasteté ; pour que tout conspire à faire entrer, dans la nouvelle demeure, la vertu et ses œuvres ; pour exterminer le démon, ruiner tous ses efforts, et assurer aux époux l’union, fruit du divin secours, et qui produit la vie bienheureuse. ”

“ Épouse une femme étroitement dévote, partage son âme avec le prêtre, accompagne-la au sermon, élève tes enfants dans la routine, habitue-les à ne pas raisonner, c’est-à-dire laisse étouffer en eux le sens viril et divin : tout ira bien pour toi. ”

“ Quelle vie en effet, quelle condition que celle de nos prêtres! on leur défend l'amour, et le mariage surtout; on leur livre les femmes. Ils n'en peuvent avoir une, et vivent avec toutes familièrement ”

“ L’Église, répond le célèbre auteur du Traité sur le mariage, conseille la prudence et ordonne la réserve dans l’usage des plaisirs permis, mais il est des momens où Dieu pardonne à ceux qui l’oublient. ”

“ En présence de ces enseignements de l'Eglise, qui nous montrent le mariage dans sa véritable grandeur, laissezmoi le dire, qu'elles sont petites, qu'elles sont mesquines, ces théories qui réduisent l'union de l'homme et de la femme aux proportions d'un simple engagement contracté devant le magistrat civil, ou bien encore qui n'en font trop souvent qu'un acte accompli sous l'empire de la passion ou le fruit des plus misérables et des plus vils calculs ! ”

“ II. Le Mariage civil. La première union a été l'oeuvre de Dieu luimême, dans le Paradis terrestre, et les peuples anciens, même au sein du paganisme, se sont toujours souvenus de cette origine du genre humain.
Partout, dans les sociétés à l'état d'enfance comme dans les civilisations les plus avancées, le mariage vit par la religion, comme la société par le mariage. Partout la Divinité consacre le mariage pour perpétuer la société. ”

“ A une religieuse qui lui exposait ses tentations et ses craintes.
Courage, ma chère fille, ne négligez rien pour conserver votre robe nuptiale dans toute sa blancheur; elle est bien belle, bien précieuse aux yeux du céleste Époux ! Vous vous troublez à tort : ne savez-vous pas que la vie de l'homme ici-bas est une épreuve, un combat continuel? La langueur dont vous vous plaignez cessera au moment où vous y penserez le moins ; votre devoir est de vous tenir sur vos gardes pour ne
faire aucune faute de propos délibéré, tant légère soit-elle. ”

“ Continuez d'être ce que vous êtes, devenez de plus en plus dignes de votre titre d'Épouses du Seigneur. Puis, admirons ensemble les dispositions de la Providence et rendons à Dieu toute la gloire d'une œuvre qui est la sienne. ”

“ Agissez en tout dans des vues de foi ; servez cet adorable Maître lui-même dans la personne de ses membres souffrants ; obéissez à vos supérieurs, comme si c'était Dieu lui-même en personne qui vous commande. Vivez avec vos Sœurs dans un accord parfait. ”

“ Et voilà que ces balivernes, ces mots, ces histoires, tout à coup se mettent à vivre ; que le mariage, après tout, oui, c’est le mariage ; que la propreté morale, cela se porte ; qu’un chancre, cela vous mange ”

“ Le sacerdoce et le mariage. Vous admirez sans doute la grande légion des Ordres et Congrégations religieux d'hommes et de femmes dont l'auréole de bien et de gloire illumine l'Eglise, et pourtant la profession religieuse n'est pas un sacrement, tout en étant une cérémonie si émouvante, si riche de profond et sublime symbolisme, même nuptial, avec ses magnifiques louanges par lesquelles Notre-Seigneur et l'Eglise exaltent la virginité et la chasteté parfaites ”

“ C’est peut-être qu’il y a une contradiction secrète entre l’institution du mariage, telle qu’elle nous a été transmise, et notre esprit ou nos mœurs. Le mariage moderne est, par ses origines, une institution plus chrétienne encore que sociale. ”

“ Allez, saintes âmes qui ne tenez plus à la terre que par le zèle du salut du prochain et du soulagement de ses misères, allez vous enfoncer dans les profondeurs du conseil éternel, écoutez ses ordres, recevez son plan, formez entre vous une union pacifique et revenez apporter aux hommes les bienfaits de son amour. ”

“ Si le Mariage est encore une mission, et une grande mission puisque vous la recevez en même temps de Dieu, de la famille et de la société,. pour former une famille nouvelle où se perpétueront les saintes traditions de foi et de respect où vous fûtes vous-mêmes formés, comment s'acquitter de cette mission, car il y a là des assu-
jettissements et des devoirs qui vont croissant à mesure que Dieu multiplie au foyer les êtres qui le peuplent ”

“ Je vous dois, Monsieur et Mademoiselle, quelques paroles dans cette solennité importante pour vos âmes, et il m'a semblé utile d'expliquer devant vous les rites et les cérémonies de la célébration religieuse du mariage ; il serait regrettable que de jeunes époux chrétiens, qui viennent avec une exquise délicatesse de sentiment et avec une imagination charmante, déposer leurs mutuels serments au pied des autels, ne comprissent rien aux mystères et aux cérémonies de l'inauguration matrimoniale ”

“ Quel plus beau spectacle, en effet, que de voir une femme, sage protectrice de sa maison, se vêtir, elle et son mari, d’ornements qui sont son ouvrage, et remplir de joie tous ceux qui l’entourent ! Ses enfants à cause de leur mère, son mari à cause de son épouse, elle-même à cause de tous, tous enfin à cause de Dieu. ”

“ Il indique par là que la continence et le mariage sont laissés à notre choix, sans qu’il y ait nécessité ni commandement de l’un ou de l’autre ; il prouve, de plus, que le mariage continue l’œuvre de la création. ”