Abbé Dabert

“ En vous écrivant , mon âme est toute désireuse de mieux servir Dieu , c'est mon bon Dieu ! j'ai aussi ce désir pour vous. Allons ! confiance en notre bon Dieu, qui nous aime plus que nous ne nous aimons nous-mêmes, plus que les Séraphins ne l'aiment! Recourez souvent au Coeur de Jésus, je vous le répète , il est le centre du bonheur. Soupirez après l'heureux moment où vous pourrez le recevoir dans le vôtre ; que rien ne vous coûte pour cela... Ouverture de coeur, obéissance, humilité, simplicite. Confiance intime, obéissance aveugle, joie du Seigneur malgre nos ennemis. ”

“ LA BONNE MÈRE SAINT-JEAN.
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Détachez vous des créatures; ne cherchez, ne désirez que Dieu. Soyez généreuse envers lui; ne lui refusez rien. Tenez-vous dans la joie du Seigneur, dans sa paix, dans son amour. Rappelez-vous ce que la Mère Lagarde nous disait souvent, que le trouble ne venait pas de Dieu. Apprenez à aimer sans mesure un Dieu qui nous donne des preuves si admirables de son amour dans la divine Eucharistie. ”

“ Il y a dans nos fonctions des travaux arides, qui épuisent les forces de l'esprit, sans que souvent le coeur y trouve, en retour, une suffisante compensation. La piété, au milieu des affaires, ressemble à la fleur entourée d'épines ; et elle en subirait le sort, si l'on n'avait soin, de temps en temps, d'en rafraîchir et d'en alimenter la sève.
Or, mes Soeurs, quel aliment offert à la piété, que la vie et les vertus de votre vénérable Mère Saint-Jean! ”

“ Ce mal était dangereux; pour le combattre, Dieu fit naître le saint ordre des Filles de Notre-Dame. Cet admirable institut parut en France au milieu des ruines de toute nature qui marquaient encore le passage du calvinisme ; il parut , et par le fait seul de son apparition , par l'esprit dont il se montra animé , par les vertus qui signalèrent ses premiers pas, enfin par l'action toute maternelle que ses membres commencèrent à exercer sur l'enfance , il releva victorieusement, aux yeux des fidèles, le culte de la Vierge Immaculée , la dignité de la virginité , l'honneur de l'état religieux. ”

“ LA BONNE MÈRE SAINT-JEAN.
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fortifié! Surmontons le mal par le bien. Tournonsnous vers Dieu et il se tournera vers nous. Donnonsnous au bon Dieu sans partage, sans réserve. A chaque instant, cherchons à faire l'adorable volonté de Dieu et non pas la nôtre. Des sacrifices! des sacrifices! des croix ! des humiliations! acceptons tout. Soyons les victimes de Jésus noire adorable victime !... Regardons le ciel : ici-bas tout passe! Que votre coeur ne touche pas à la terre. Souffrons pour Dieu ; c'est un bonheur de souffrir. ”

“ Toutes les fois que je respirerai , je vous prie de regarder chaque respiration, comme un témoignage de la volonté que j'ai de vous aimer de l'amour le plus pur et le plus désintéressé. Toutes les fois que je me prosternerai devant votre majesté infinie, ô mon Dieu ! je vous prie de regarder chaque prosternation comme une expression du désir que j'aurai de vous glorifier , moi seule, autant que tous les saints ensemble.
La bonne Mère vivait dans un continuel abandon à la Providence. ”

“ LA BONNE MÈRE SAINT-JEAN.
des cantiques, elle élevait, toute jeune qu'elle était, sa pensée jusqu'au ciel ; et il lui semblait voir les Vierges qui, dans ce séjour de l'éternelle félicité, suivant l'Agneau partout où il va, et chantant en son honneur un cantique qu'elles seules connaissent. De là, cet attrait tout particulier qu'elle avait pour les vers de la virginité. Julie avait une belle voix; elle en faisait un fréquent usage pour chanter des cantiques; mais de chansons profanes, elle n'en chanta, elle n'en connut jamais. ”

“ Pendant la nuit, lorsque ses souffrances l'obligeaient de se lever, elle faisait des génuflexions pour adorer le Verbe fait chair, en répétant : Et verbum caro faclum est. Adorons Jésus, dans le sein de Marie, saluons Marie dans le coeur de Jésus.
Sa dévotion au coeur de Jésus était grande. Afin de bien nous l'inspirer, elle avait établi , pour chaque mois , un suffrage à l'honneur du coeur de Jésus ; il était placé au premier vendredi. Voici la prière que la Mère adressait à ce divin coeur : Votre sagesse est infinie, votre puissance sans bornes, voire amour immense, ô coeur de Jésus ! ”

“ Je veux être toute à mon Dieu. Je veux me sacrifier , quoiqu'il m'en coûte. Ne passez jamais une demi heure sans élever votre coeur vers Dieu , au milieu de vos occupations extérieures ; cela vous consolera. Je vous en prie, portez votre croix avec amour , à la suite de Jésus; renonçons à nous-mêmes. Il en coûte beaucoup pour être toujours de la même humeur , pour avoir un air serein, mais le bon Dieu aide,
LA BONNE MÈRE SAINT-JEAN.
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Pour l'amour de Jésus, de Marie, de Joseph, préparez-vous bien à la retraite; faites ce que vous pourrez, mais point d'inquiétude. Confiez-vous en Dieu ”

“ Tâchons de nous trouver souvent en Dieu , dans le sein de sa bonté, entre les bras de Marie, dans le sacré coeur de Jésus, et parmi les Anges et les Saints dans le ciel. Descendons aussi quelquefois dans le purgaloire, et prions pour les saintes âmes qui y sont détenues. ”

“ LA BONNE MÈRE SAINT-JEAN.
Elle nous faisait connaître les vertus que nous devions pratiquer au réfectoire :
La conformité à la volonté de Dieu : mangeant pour obéir à ses ordres, afin de conserver notre vie pour son service.
L'obéissance et l'exactitude : allant au réfectoire prendre notre repas à l'heure marquée, au son de la cloche, y demeurant autant que les autres, et pas plus que les autres , sans de bonnes raisons.
L'humilité : nous estimant indignes de la nourriture que nous prenons, et acceptant en esprit de pénitence les petites peines que nous y éprouvons. ”

“ Notre Mère-Maîtresse n'était point du tout ennemie des amusements et de la joie , souvent elle nous disait : Mes Soeurs, Dieu aime qu'on le serve gaîment ; les coeurs concentrés, les airs guindés , ne lui plaisent pas. Soyez toujours joyeuses , pourvu que ce soit dans le Seigneur. ”

“ Vous désirez savoir de mes nouvelles : je me porte assez bien; je suis dans une pauvre Communauté, entourée de novices qui n'ont d'autre désir que celui de servir Dieu le plus parfaitement possible. Il y a des impies partout, Dieu aussi a des amis partout. J'ai l'occasion de converser , de temps en temps, avec de saintes personnes , non-seulement du couvent , mais encore du dehors. Oh! mes Soeurs, qu'il sera agréable d'être en paradis avec les anges et tous les saints amis de Dieu ! Que le bon Dieu nous accorde la grâce de nous voir toutes réunies là-haut au ciel ! ”

“ LA BONNE MÈRE SAINT-JEAN.
à la première communion. En vraie Ursuline, elle s'offrait chaque jour à Jesus-Christ pour attirer les grâces et les bénédictions du ciel sur les jeunes âmes qu'elle devait préparer à recevoir la visité du céleste Epoux. Elle leur apprenait, par ses paroles et par ses exemples, combien il est avantageux de porter le joug du Seigneur dès l'âge le plus tendre. Elle approchait elle-même des sacrements avec une foi si vive, un amour si ardent, qu'il lui appartenait plus qu'à toute autre, d'inspirer ces mêmes sentiments aux enfants qu'elle disposait au banquet sacré. ”

“ Le prêtre était allé prendre le Saint-Sacrement à l'église du monastère. Quand la bonne Mère voit entrer Notre Seigneur dans sa cellule , son visage s'épanouit ; elle veut se mettre à genoux ; 0 mon Jésus! S'écrie-t-elle , que je vous désirais! — Elle demande humblement pardon à toute la Communauté assemblée, renouvelle ses voeux avec une grande ferveur et reçoit le Saint Viatique. Après qu'elle a communié , elle s'écrie : Qu'ai-je à désirer dans le ciel; et qu'ai-je à demander sur la terre , si ce n'est vous , ô mon Dieu ! Soyez le Dieu de mon coeur : c'est tout ce que je demande. ”

“ La noble Maison de la Blache Nerpos donna à la Communauté trois filles qui vécurent peu et saintement. La première était Marguerite, ange d'innocence et de candeur : elle entra au pensionnat à l'âge de huit ans , et ne connut en ce monde que la religion et la Maison de Notre-Dame. Lorsqu'elle voyait les religieuses en oraison, elle veillait à ce que ses compagnes ne fissent aucun bruit , leur disant à voix basse que les Dames reposaient avec Notre Seigneur. Elle prit le saint habit à l'âge de seize ans; elle mourut peu de temps après. ”

“ Sur l'épaisseur des planches latérales , à droite du cercueil ; on lisait: Je veux souffrir et mourir pour ne plus offenser Dieu. — Je veux souffrir et mourir en punition de mes péchés. — La mort est le salaire du péché. — J'accepte les souffrances et la mort , pour obéir à la volonté de Dieu , et pour me soumettre à l'arrêt de sa justice , qui nous a condamnés à mourir. — Je veux souffrir et mourir pour voir mon Dieu et l'aimer éternellement. ”

“ Il s'ouvre devant vous une carrière nouvelle : vivez dans l'attente de l'époux céleste, dans l'observation fidèle de vos voeux , et dans le désir de les pratiquer toujours avec plus de perfection. Je vous recommande surtout l'obéissance : nous sommes sûres, en obéissant , de faire l'adorable volonté de Dieu; quoi de meilleur ? Reposez-vous , toute votre vie , dans le sein de celte vertu , si vous voulez , à la mort, vous endormir d'un paisible sommeil. Ne témoignez point de répugnance aux ordres d'une Supérieure ”

“ LA BONNE MÈRE SAINT-JEAN.
porte. Cédez à ses ordres par un esprit de charité, d'humilité. Soyez douce, bonne, complaisante, faisant la volonté des autres plutôt que la vôtre. Le sacrifice continuel que l'on fait à Dieu de sa propre volonté, lui rend une grande gloire, soit par l'immolation de soi-même , soit par le bon exemple que l'on donne aux autres. ”

“ Celte Communauté avait eu, en effet, le bonheur de conserver, pendant tout le cours de son existence, l'esprit de régularité , de ferveur et de zèle qu'elle avait reçu de ses premières Mères. Malheureusement nous n'en connaissons qu'un bien petit nombre , et leurs noms vénérés ne nous sont parvenus qu'entourés de quelques souvenirs de leur vie rares et détachés; mais ces souvenirs seront chers à la piété. — Voici donc les noms des premières habitantes du cloître de Sainte-Marie :
La R. Mère de Gachet. ”

“ Julie fut saisie d'effroi ; et, tandis qu'elle faisait effort pour dire: confiance et amour! elle entendait au-dedans d'elle-même comme une voix sinistre qui répondait : abus de la grâce, trahison, sacrilége !
LA BONNE MÈRE SAINT-JEAN.
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Il nous semble qu'un seul mot suffit pour expliquer celte disposition de la Providence: Notre Seigneur se donne aux enfants comme lait de l'enfance; mais Julie n'était plus enfant ; elle était déjà grande en vertus, et Notre Seigneur se donnait à elle comme pain des forts. ”

“ Saints et saintes dont nous avons le bonheur d'avoir ici des reliques , protégez-nous, et obtenez-nous qu'après avoir aimé Dieu pendant la vie, nous puissions le bénir avec vous pendant toute l'éternité. ”

“ Je vous recommande mon àme , Seigneur, afin qu'étant morte au monde , je vive en vous et que toutes les offenses que j'ai commises , par la fragilité de cette vie misérable , soient remises et effacées par l'indulgence de votre bonté et de votre miséricorde. ”

“ Elle a reçu de son propre coeur la mission de les consoler dans leurs peines, de les encourager dans leurs ennuis, de compâtir à leurs afflictions, de verser, en un mot, sur le petit monde qui l'entoure, tous les baumes d'une charité candide et franche. ”

“ Nous n'avons rien de mieux à faire que de les placer ici. « C'est pendant un catéchisme, en 1821, que j'eus le bonheur de faire connaissance avec notre excellente Mère Saint-Jean. Comme j'avais un jour exercé sa patience par trop de dissipation , elle se crut obligée de m'adresser une réprimande ; mais ce fut avec tant de bonté et de douceur, que je me sentis attirée puissamment vers cette bonne Mère, laquelle, dès lors, devint la dépositaire de mes secrets, et la directrice de mon intérieur jusqu'après sa mort. » ”

“ Eh bien, mes Soeurs, le bonheur de cette charité de l'exil qui soupire après l'éternelle patrie, cet unique bonheur de la vie, n'estil pas le vôtre, comme il a été celui de votre chère défunte ? 0 Vierges du cloître ! la part que vous avez choisie est la meilleure, et nul ne pourra vous la ravir. Tandis que les personnes pieuses qui vivent dans le monde, semblables à Marthe, gémissent dans l'agitation et le trouble; vous, mes Soeurs, cachées dans votre solitude, vous reposez doucement, comme Marie, aux pieds de Jésus ”

“ LA BONNE MÈRE SAINT-JEAN.
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n'a rien d'effrayant puisqu'elle est le passage à une meilleure vie. Si l'on tremblait à la vue des jugements de Dieu : — Dieu est un bon père ; il aura pitié de son épouse, et la jugera dans sa clémence. Si la crainte du sacrilège portait à s'éloigner de la Sainte Table : — Pourquoi avez-vous peur ? Recevez celui qui est l'Agneau de Dieu , et qui vient effacer vos péchés. ”

“ Confiance en Dieu ; fidélité ; ne pas réfléchir au passé; recours à Marie, à Joseph , aux saints anges.
La Mère Saint-Jean n'abandonnait pas ses novices lorsque la profession les enlevait à sa sollicitude. Elle n'en laissait partir aucune , sans lui donner ce qu'elle appelait agréablement sa feuille de route.
Voici quelques-unes de ses feuilles qu'on lira avec intérêt.
DIEU SEUL ME SUFFIT.
Voici , ma chère Fille, une époque très-importante de votre vie; vous allez commencer une vie nouvelle, il faut qu'elle soit plus parfaite que celle que vous avez menée jusqu'à présent. ”

“ Ma fille voire demande est juste : je prierai pour cela ; soyez bien obéissante , et ne vous conduisez pas vous-même.
La malade s'affaiblissait d'un moment à l'autre ; une fièvre dévorante la consumait; et, à chaque instant, il fallait l'aider à changer déposition. Mais, au milieu de ses souffrances, elle conservait toute sa ferveur. Elle priait affectueusement Notre Seigneur, la Sainte Vierge , son Ange Gardien. A chaque instant, on l'entendait faire de touchantes oraisons jaculatoires. ”