Nicolas Gobillon

“ Vous honorerez par ces pratiques la douceur du Fils de Dieu, qui, pour nous inspirer le goût et le désir de cette belle vertu, ne s'est pas contenté de dire à ses disciples : Soyez doux, mais, par un témoignage particulier de son amour, a dit : Apprenez de moi que je suis doux et humble de coeur (1) : nous enseignant que comme le propre de l'amour est de se rendre semblable à la personne aimée, aussi, si nous l'aimons, nous serons doux, à son imitation. Toute sa vie est pleine d'exemples de cette vertu. ”

“ Tant il est vrai que la charité donne des forces à qui n'en a pas, qu'elle soutient puissamment ce qu'il y a de plus faible, et qu'elle bannit admirablement la pusillanimité la plus naturelle. Aussi le Saint-Esprit nous fait-il remarquer dans le cantique de l'Épouse, que le véritable amour est fort comme la mort ; le zèle de la charité, inflexible comme l'enfer, et que ses lampes étant des lampes de feu, sa flamme est si divinement ardente, que les plus grandes eaux, pas même des fleuves entiers, ne pourraient ni l'étouffer, ni l'éteindre. ”

“ Néanmoins vous êtes si heureuses, que votre vocation vous met en quelque façon dans l'exercice de ces saints emplois. Ce qui fait que vous devez avec respect vous appliquer, en servant vos malades, à regarder et vouloir honorer les guérisons miraculeuses qu'il a faites. Si vous ne faites pas manifestement des actions héroïques, que savez-vous si quelquefois la bonté de Dieu ayant égard au mérite des actions de son Fils, auxquelles vous unissez les vôtres, ne répand point une telle bénédiction sur votre travail, qu'il tire des personnes du péril de la mort? ”

“ Je réclame en toute humilité votre assistance : vous connaissez ma faiblesse ; vous voyez mon coeur : soutenez mon impuissance par vos prières : obtenez-moi de la bonté de votre Fils la grâce de pratiquer les vertus , puisque c'est de lui que vous avez puisé toutes celles que vous avez pratiquées sur la terre dans un degré si héroïque. Que toutes les créatures honorent vos grandeurs, et vous regardent comme un moyen assuré d'aller à Dieu, et qu'elles vous aiment par préférence à toute autre pure créature. Que chacun vous rende la gloire que vous méritez. ”

“ Voyez, mes soeurs, continua le saint prêtre, en quelle odeur une vie qui est vraiment intérieure, vraiment à Dieu, met votre compagnie. Otez-lui ce lustre, vous lui ôtez tout. Quel mal ne fait point une fille qui marche par une route contraire ! Elle donnera à parler à toute une ville; que dis-je, à toute une province. Les prêtres, les princes même seront instruits de sa mauvaise conduite. Oui, mes filles, le mal que fait une seule personne est capable de perdre toute une compagnie. ”

“ Ne serait-ce pas la même chose, si une Fille de la Charité désirait faire ce que ses supérieurs et ses règles ne lui permettent pas, quoique bon, et si elle s'inquiétait et se décourageait à cause qu'elle ne l'obtiendrait pas? Gardons-nous, mes soeurs, d'un tel malheur ; laissons-nous conduire à nos supérieurs; renfermons-nous dans le dessein et les exercices de notre vocation et de nos règles, et travaillons à nous y rendre fidèles. C'est tout ce que Dieu demande de nous : il n'en faut pas davantage pour nous sanctifier. ”

“ LOUISE DE MARILLAC. — LIV. V. 275
nous avons plus besoin de votre secours maternel. C'est pourquoi, notre très-digne et unique Mère, nous voilà pour toujours, s'il vous plaît, sous votre protection, pour la gloire du Dieu vivant, duquel vous vous êtes dites la servante. Mes chères soeurs, rendons à Jésus crucifié nos adorations et nos fidèles reconnaissances pour les grandeurs de son amour ; mais rendons aussi nos obéissances à la maternelle conduite de la sainte Vierge, pour être aidées d'elle à l'accomplissement des volontés de Dieu. ”

“ J'ai vu dans l'image de ce Sauveur attaché à la Croix, comme dans un miroir fidèle, que le péché véniel a augmenté les plaies douloureuses de son précieux corps. Le péché mortel le crucifie de nouveau toutes les fois qu'on le commet : le péché véniel s'oppose aux desseins que sa miséricorde a sur nous. Il rend l'âme languissante, il retarde sa marche, il l'empêche de suivre les voies par où Dieu voudrait la conduire. ”

“ Mes chères soeurs, je continue de demander à Dieu pour vous sa bénédiction, et je le prie qu'il vous fasse, la grâce de persévérer dans votre vocation, pour le servir en la manière qu'il demande de vous. Ayez bien soin du service des pauvres, et surtout de bien vivre ensemble dans une grande union et cordialité, vous aimant les unes les autres, pour imiter l'union et la vie de Notre-Seigneur ”

“ C'est pourquoi ne vous laissez jamais décourager, quand bien même vous combattriez toute votre vie pour mortifier quelques-unes de vos passions, et que vous verriez que vous n'y avanceriez pas. Espérez que Dieu, vous voyant toutes pleines du désir de lui plaire, et que c'est pour son amour que vous travaillez, aura égard à vos efforts ; et j'ose bien vous promettre de sa bonté que si vous n'avez pas la satisfaction de voir votre avancement, néanmoins il sera satisfait de vous, et que votre travail vous tiendra lieu de la vertu que vous voulez acquérir. ”

“ Notre unique et digne Mère vous doit toujours être devant les yeux, comme un exemple de la pureté que vous devez conserver. Considérez le mérite de l'Époux à qui vous l'avez promise, et l'amour singulier qu'il a pour cette vertu qu'il a choisie pour accomplir le mystère de son incarnation, et qu'il a pratiquée toute sa vie avec une si haute perfection. ”

“ C'est au zèle charitable et à la piété vive et agissante de ces deux grandes âmes que nous devons le bonheur de notre sainte vocation. L'esprit de Dieu qui les animait leur inspira pour le bien spirituel et corporel des pauvres les fonctions de charité qui nous sont confiées, et les règles de perfection qu'ils nous ont données, pour nous sanctifier plus sûrement, en travaillant au soulagement et à la sanctification du prochain. ”

“ J'ai toujours estimé que le bonheur de la compagnie était la pauvreté. C'est cette belle vertu qui la fait estimer parmi les personnes de condition, et qui attire leur confiance pour la distribution de leurs aumônes. Et c'est la frugalité qu'elles observent dans leur vie, qui fait qu'on les demande en tant d'endroits, parce qu'on les regarde comme des filles qui se passent de peu pour leur entretien, et qui sont contentes pourvu que les pauvres ne souffrent pas. ”

“ Il n'a d'autre fin que de nous faire agir contre la volonté de Dieu, et de nous faire perdre notre vocation : et il est d'autant plus dangereux , qu'il cache son dessein avec plus d'artifice , et qu'il le couvre de l'apparence d'un bien qui flatte nos humeurs et nos désirs : il arrive même quelquefois que cet esprit de ténèbres, se transformant en ange de lumière, nous fait prendre pour une inspiration de la grâce un piège qu'il nous tend pour nous surprendre. ”

“ Qui de vous refusera la pratique de la douceur de cet agneau, en voyant qu'elle est le germe de cette pureté précieuse qui vous procure le bonheur d'être à sa suite pour l'éternité !
Nous avons encore la passion de l'espérance, de laquelle, quoique son exercice nous soit nécessaire pour le salut, néanmoins notre nature corrompue nous fait souvent abuser, comme lorsque nous espérons miséricorde, et l'amendement de notre vie, sans vouloir prendre aucun soin d'y travailler. ”

“ Que votre naissance donc, ô la plus aimable et la plus aimée de toutes les pures créatures, soit à jamais en bénédiction dans la mémoire de, tous les hommes ; que la vie que vous avez employée si saintement au service du temple soit en vénération aux vierges qui ont le bonheur dïmiter le voeu sacré de votre virginité, et que les âmes qui aspirent au saint amour soient aidées de votre toute-puissante intercession, pour l'accomplissement des desseins de Dieu en elles. ”

“ J'ai considéré cette âme comme un sauvageon dans la nature, que Dieu a voulu mettre en son Église, par le caractère d'un sacrement qui tire sa vertu de ses mérites, pour la rendre capable de produire de bons fruits, et à qui sa bonté a communiqué les habitudes des vertus et les dons du Saint-Esprit, pour lui fournir des moyens de se conserver en sa grâce et de vivre en vraie chrétienne ”

“ Le commandement de l'Église de communier au moins une fois tous les ans, sous peine de péché mortel, nous fait connaître que Dieu veut absolument que nous communiions ; et il y a apparence que cette menace nous avertit de communier plus souvent, sous peine de perdre beaucoup de grâces, qui nous seraient données par la sainte communion.
Pensant à ceux qui doivent communier souvent, nous devons nous humilier beaucoup, puisque ce doivent être ceux qui sont entièrement détachés de toutes choses qui ont un grand amour de Dieu, et qui ne reculent jamais dans la voie du saint amour. ”

“ Quoique le pouvoir de pécher soit très-dommageable à l'âme, c'est néanmoins une marque de son excellence, et qui peut ne lui être pas nuisible, parce que Dieu ne lui refuse pas la grâce nécessaire pour s'en abstenir. C'est une infirmité que nous devons reconnaître par un aveu sincère, et dont la reconnaissance nous doit humilier devant Dieu : mais en même temps nous devons avoir recours à sa grâce et espérer de sa bonté qu'elle ne nous abandonnera pas à notre impuissance, et qu'elle nous donnera la force d'éviter le péché. ”

“ Sur la mortification de la propre volonté.
La volonté est une puissance dans votre âme, si honorable , qu'elle vous rend comme de petits dieux sur la terre, puisque véritablement il n'y a que vous qui en puissiez être maîtresses. Dieu même, lorsqu'il nous a donné l'être, n'a pas voulu se réserver le pouvoir de la contraindre. Il se sert bien souvent de moyens doux pour incliner cette volonté au bien, mais rarement use-t-il de son pouvoir absolu : c'est pourquoi il ne nous y faut point attendre. ”

“ Si l'Apôtre ordonne aux chrétiens de recevoir avec toute sorte d'estime et d'amour ceux qui imitent le zèle de son disciple, et s'il veut que « de telles personnes soient honorées, » on doit rendre la même justice à des vierges qui se consacrent à un semblable ministère par leur profession, et qui sacrifient leur vie tout entière « pour l'oeuvre de Dieu. » Quoiqu'elles n'aient pas, comme ce disciple, un apôtre pour l'objet de leurs soins, leur emploi est toujours également estimable dans son motif, puisque c'est Jésus-Christ qu'elles envisagent dans la personne des pauvres. ”

“ Si vous avez de l'amour pour cet Époux crucifié, ce qu'il a souffert pour expier vos crimes et pour vous acquérir la pureté, sera assez fort pour vous faire résister à toutes les tentations par lesquelles l'ennemi tâchera de vous faire perdre cette vertu. C'est la pierre d'achoppement la plus dangereuse de toutes pour la ruine de votre compagnie. C'est pourquoi je vous supplie, du plus profond de mon coeur, de ne point négliger la mortification de ce sens. ”

“ Vous Aroilà, ô sainte Vierge, mère et fille d'une parfaite charité. Dieu veut que par votre action vous coopériez avec sa puissance pour rendre efficace l'incarnation de son Fils, sanctifiant saint Jean dans le sein de sa mère. Nous apprenant par cet effet si admirable que votre divin Fils ne veut pas seulement que nous servions notre prochain pour les nécessités corporelles, mais aussi et principalement que nous fassions tout notre possible pour contribuer au salut des âmes. ”

“ O amour infini! pourquoi permettezvous que les hommes aveugles négligent un si grand bien et en perdent le fruit par le péché, qui seul empêche l'union de votre bonté avec eux?
Il avait pris un corps dans le sein de la Vierge, dans une innocence plus parfaite que celle du premier homme : ce qui pouvait satisfaire à la divine justice pour la désobéissance de nos premiers parents, et nous faire reconnaître la parole de Dieu en ces paroles, que ses délices sont d'être avec les enfants des hommes (1) . ”

“ Nous avons un cloître, aussi bien que les religieuses, duquel il est aussi difficile de sortir aux âmes fidèles à Dieu, qu'aux religieuses du leur. Le cloître des religieuses consiste dans une enceinte de pierres ; le nôtre consiste dans la sainte obéissance, qui doit être la règle de nos désirs et de nos actions. Je prie Notre-Seigneur, dont l'exemple nous a enfermées dans ce saint cloître, qu'il vous fasse la grâce de n'en jamais sortir. ”

“ Nous devons essayer de voir en Dieu quelque motif de cette action si admirable et incompréhensible au sens humain : et n'en pouvant apercevoir d'autre que son pur amour, nous devons, par des actes d'admiration, d'adoration et d'amour, rendre gloire et honneur à Dieu, pour reconnaissance de cette invention amoureuse de s'unir à nous : quelquefois lui représentant si ce n'était pas assez qu'il se fut fait homme pour gagner notre coeur entièrement, quelquefois lui demandant ce qu'il y a en nous qu'il veuille acquérir si chèrement, et lui en faire offre. ”

“ De votre part, la séparation de vos parents, l'éloignement de votre patrie, le changement de votre manière de vivre et une habitude si différente de celle du monde, et si méprisable à ses yeux, vous pourront causer le chagrin et le désespoir de ne pouvoir vous y accommoder.
LOUISE DE MARILLAC. — LIV. V. 285
Un peu de patience, mes soeurs ; tout ce qui vous paraît si effrayant n'est qu'un nuage qui pour un temps vous empêche de voir et de goûter combien Dieu est suave à ceux qui le veulent aimer et servir (1) . ”

“ Si l'exemple de ce Jésus vous paraît trop élevé, parce qu'il était Dieu et homme, considérez que, pour vous tirer de l'impuissance naturelle de résister à cette passion, il vous a fait chrétiennes , et vous a donné la force en lui de vaincre vos ennemis. Il ne tiendra qu'à vous, mes soeurs, de profiter des secours qu'il vous offre. Ne vous épargnez point, et entrez courageusement dans cette milice chrétienne. Vous voyez que pour vous tirer de cette espèce d'impossibilité, en laquelle vous vous fussiez peut-être trouvées dans le monde, il vous a honorées de la vocation à la compagnie. ”

“ N'est-ce pas un grand avantage que toutes les actions de la personne qui a voué vous appartiennent? Il faut, mon coeur, que nous ayons dorénavant plus de soin que nos productions soient dignes d'un Dieu, et que nous ne nous oubliions pas jusqu'au point de rien faire qui ôte à Dieu ce qui est à lui. Très-sainte Vierge, vous êtes notre exemple en tout, mais principalement en ce qui est des voeux. Vous êtes la première qui avez consacré à Dieu votre virginité, et vous avez mérité par cette vertu de l'attirer dans votre sein. ”