Calvinisme

“ Le calvinisme, religion des insurgés, fut adopté par les huguenots de France, les gueux des Pays-Bas, les presbytériens d Écosse, les puritains et les indépendants d’Angleterre. Expression du grand besoin de croire avec liberté qu’éprouvait alors le genre humain, il fournit un modèle et un moyen de réformation aux peuples dont les gouvernements ne voulurent pas l’opérer par eux-mêmes, sans être toutefois assez forts pour l’empêcher. ”

“ DU CALVINISME,
Lorsque la prétendue réforme ouvrit en Europe l'ère sanglante du rationalisme et de l'impiété, une nouvelle race d'hommes parut dans le monde. Nés pour la destruction de l'Église, ces apôtres de l'erreur furent emportés comme la colère, implacables comme la haine, libertins et impudiques comme la luxure, superbes comme l'orgueil. ”

“ Hélas! la victoire du calvinisme coûtera bien plus cher encore à la France qu’elle n’a coûté jusqu’aujourd’hui, car les sectes religieuses et politiques, humanitaires, égalitaires, etc., d’aujourd’hui, sont la queue du calvinisme; et à voir les fautes du pouvoir, son mépris pour l’intelligence, son amour pour les intérêts matériels où il veut prendre ses points d’appui, et qui sont les plus trompeurs de tous les ressorts, à moins d’un secours providentiel, le génie de la destruction l’emportera de nouveau sur le génie de la conservation. ”

“ II Duplessis-Mornai nous a laissé, dans ses lettres et dans ses mémoires, tous les élémens du système gouvernemental que le calvinisme voulait appliquer à la France ; ce système est aussi digne de l’attention de la postérité que les conceptions hardies de sa politique extérieure. Ce qui distingue essentiellement le calvinisme, c’est son esprit de nationalité ; l’indépendance qu’il réclame pour la raison de chaque homme, il l’étend à la patrie, et, si je puis me servir de ce terme, il développe à son plus haut degré l’individualité des peuples. Dans tous les pays calvinistes ”

“ Le calvinisme règne en Angleterre, en Hollande, dans plusieurs pays d'Allemagne, aux environs du Rhin, dans quelques cantons et contrées de la Suisse, et dans les l'Asie, d'Afrique et d'Amérique, où les peuples qui les professent ont orme des établissements. ”

“ Sans parler ici de cette petite ville de Genève, une bourgade des montagnes, devenue, sous son souffle vraiment créateur, une des métropoles de l’esprit humain, personne ne peut méconnaître l’influence souveraine du calvinisme dans quelques états modernes parvenus si rapidement à de hautes destinées, les cantons suisses, par exemple, la Hollande, l’Angleterre, la Prusse même et les États-Unis d’Amérique, qui sont l’application la plus directe et la plus vraie de l’idée calviniste. ”

“ Voilà la théorie du calvinisme, et beaucoup de personnes qui ne se regardent pas comme calvinistes, la professent sous une autre forme plus modérée ; l’adoucissement consiste à donner une interprétation moins ascétique à la volonté supposée du Très-Haut. On affirme qu’il veut que les hommes satisfassent quelques-uns de leurs goûts ”

“ On y cherchait le calvinisme, et ou y lisait, en guise de conclusion, que le calvinisme est en opposition avec l’Evangile, que le calvinisme et son frère le méthodisme sont, « de toutes les formes qu’a prises la religion dans une conscience d’homme, les plus rebutantes et, dans les temps modernes, les plus haïssables ; » et Chenevière garantissait que, dans l’Evangile, pas une personne impartiale et sensée ne pouvait trouver le calvinisme. ”

“ Chez les protestants de Suisse, de Hollande, d'Ecosse, parmi les Nonconformistes protestants du nord de l'Irlande, dans les Etats de la Nouvelle-Angleterre, le calvinisme fut la religion dominante, et est encore la croyance du plus grand nombre. Ce fut à l'époque où les opinions calvinistes prédominaient, que l'éducation morale de ces peuples se fit, et que leur caractère national se forma. Et cependant est-il un peuple où l'on rencontre une vertu plus pure et plus active que chez ceux que nous venons de citer? ”

“ Je crois donc que, tout en élevant des objections très graves et à mon avis très fondées contre le calvinisme, le penseur moderne doit lui reconnaître une haute valeur religieuse, sans laquelle l’influence qu’il exerça et qu’il exerce encore sur tant d’esprits serait incompréhensible. ”

“ Deux partis puissants surgirent alors et divisèrent la France : la faction calviniste avec sa rage de vengeance, et la Ligue avec sa puissance et son ambition. Dans ces deux partis, il se commit des crimes, mais des crimes qui ne tenaient qu'à des systèmes politiques de destruction. Et ce qu'il est important de remarquer dans ces combats de partis, du Calvinisme et de la Ligue, c'est la différence
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des forfaits. Des deux côtés, même fanatisme; mais dans le Calvinisme, la scélératesse est un système ”

“ Et enfin révolution mentale : l'adoption du calvinisme par les populations
du Midi représente une étape importante dans le changement de structure mentale qui mène de l'homme médiéval à l'homme moderne; des cadres de pensée nouveaux sont mis en place sous le couvert de la religion calviniste: idée d'individu, idée de contrat politique, idée du profit justifié et du gain mérité, idée du travail ennoblissant l'homme.
M. L. DESGRAVES., inspecteur général des Bibliothèques: La bibliothèque d'Elie Vinet (1509-1587) , professeur au Collège de Guyenne. ”

“ Le calvinisme, né à Genève en 1536, se répandit successivement en Suisse, en France, en Allemagne, en Hollande et dans la Grande-Bretagne. En France, le calvinisme fut peu sympathique aux masses, mais fut plus facilement adopté par les savants et par les seigneurs, qui voyaient là surtout un moyen et un instrument d'opposition à l'autorité royale. Les calvinistes français ou huguenots luttèrent longtemps pour obtenir le libre exercice de leur culte. François Ier, Henri II et François II publièrent contre eux des édits de répression de la dernière rigueur. ”

“ Pour grandir son pouvoir, il avait supprimé sa justice; pour rendre en quelque sorte la religion plus dévote, il lui avait même enlevé sa spiritualité, puisque l’état moral des individus n’entrait plus pour rien dans leur élection. En cela certainement, le calvinisme avait cessé d’être l’organe du sentiment religieux. Le sentiment religieux nous dit seulement que l’action divine est partout ”

“ Ce n'était pas à la doctrine religieuse de Calvin qu'il en voulait, c'était surtout au système
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politique du Calvinisme; et la preuve que les attaques de Louis XIV contre la Secte ne furent déterminées que par des pensées politiques, c'est que la liberté de conscience resta tout entière, tant qu'elle ne ressembla pas à une révolte : les dragonnades se faisaient dans les Cévennes, tandis que de paisibles calvinistes jouissaient de leurs charges et de leurs droits.
Un génie puissant parut alors seconder les vues politiques du grand roi. ”

“ Indépendamment de ces conquêtes proprement dites, le calvinisme exerça son influence sur les doctrines des autres confessions. Le Crypto-calvinisme (voir ce mot) ou calvinisme caché divisa les luthériens de 1552 à 1574. Le baianisme et le jansénisme, tout en le combattant, relèvent en partie du calvinisme. ”

“ A la demande de Montausier, et pour répondre aux défis de Jurieu, l'Achille du calvinisme, l'auteur des Mémoires sur les Grands-Jours écrivit, d'après des témoignages juridiques, la Relation de tout ce qui se passa dans la secte des camisards. Il est étonnant que le xixe siècle, le siècle des lumières, aie laissè dans l'ombre l'important travail de Fléchier, qui, de l'aveu des calvinistes du temps, intéressés dans cette affaire, leur porta le coup de grâce et dénonça toutes leurs supercheries ! ”

“ Il y a environ 500,000 calvinistes en France; le calvinisme a un conseil central à Paris et une faculté de théologie à Montauban; il y a une église consistoriale par groupe de 6,000 âmes, et un synode ou arrondissement pour 5 églises. Les calvinistes portent le nom de presbytériens en Ecosse; en Angleterre, le calvinisme a formé l'Eglise anglicane ou HauteEglise; en Prusse, le calvinisme et le luthéranisme, à peu près réunis, ont constitué le culte Evangélique. Le P. Maimbourg a écrit l'Hist. du Calvinisme.
Calvisson, village de l'arrond, et à 25 kiL S. 0. ”

“ Le fameux jurisconsulte Charles Dumoulin accuse les calvinistes d'être des fanatiques et des séditieux, et leur reproche de n'avoir tenu des assemblées que pour chercher les moyens de soulever les peuples contre l'autorité royale. « Le Calvinisme, « que j'ai tant désiré, dit-il,' s'est converti en li« cence et en factions. » Il soutient également que les ministres de la Secte excitaient leurs coreligionnaires à la révolte ”

“ Il est certain que le rationalisme qui enfanta tant d'incrédules dans le dernier siècle, est sorti des entrailles putréfiées du calvinisme.
infiniment liée avec celle des hérésiarques connus sous le nom de sacramentaires, que les luthériens détestent et , condamnent; que les luthériens, sous le nom de protestants, datent de l'année 152'1 ; que les calvinistes ou huguenots, datent de celle de 1536; que ces derniers diffèrent en tous points de l'église romaine et des dogmes de l'église catholique ”

“ On sait encore que, comme elles sont d'un accès difficile, l'hérésié et la révolte qui marche à sa suite s'en étaient fait ua rempart, qui fut plus d'une fois l'écueil de nos trou'pes. Le calvinisme, au temps dont nous parlons, y était comme dans son centre. Ses ministres, semblables à des loups furieux, faisaient de fréquentes excursions dans les plaines voisines. d'où ils enlevaient toujours au troupeau du Fils de Dieu quelques-unes de ses brebis. La crainte d'un plus grand ravage porta Silvestre de Marcillac, évêque de Mende, à-exposer sa situation au serviteur de Dieu. ”

“ Abrégé chronologique de l'hist. de France.
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s'exprime en ces ternies touchant l'esprit de démocratie qui règne dans le Calvinisme : « Le chrétien « de Calvin est nécessairement démocrate... Tous « les sectaires plus ou moins tendaient à l'indé« pendance. Lorsqu'ils ont été vaincus et presque « détruits, il est resté quelque chose de leur es« prit dans les provinces où leur secte avait do« miné (I) . »
« Le parti de Calvin, dit Feller, fut regardé « par les autres protestants, comme le plus fier, « le plus inquiet et le plus séditieux qui eût encore « paru (2) . » ”

“ Ainsi, après trente ans, les calvinistes se lassèrent de tirer gloire de leurs souffrances; leur patience ne put aller plus loin ; et le feu de la révolte, qu'ils comprimaient depuis longtemps, éclata, en 1560, dans la fameuse conjuration d'Amboise. Pour la première fois, les sectaires de Calvin fai-
saient preuve de' leurs principes insurrectionnels, les uns sous le masque de la religion, les autres sous le faux prétexte d'usurpation et de tyrannie. ”

“ Maîtres de la personne du roi, les calvinistes se flattaient, que toute son autorité tomberait dans leurs mains; que tout ce qu'ils entreprendraient serait autorisé par ses ordres, et que le nom de rebelles cesserait de leur appartenir et passerait à leurs ennemis. Un corps de cavalerie que l'amiral s'était chargé de rassembler devait conduire Charles IX dans des provinces éloignées avant que l'on fût en état de lé secourir; et le soulèvement, devenu général, devait empêcher les catholiques; de se réunir en divisant leurs forces. ”

“ Jean Schutze fait le portrait des calvinistes de la manière suivante : « Ils sont séditieux et amis du « tumulte, perturbateurs de la paix publique et de « la tranquillité des empires ; ils n'ont qu'un pro« jet, , celui d'exciter des factions, des soulèvements, « des divisions, des murmures et l'effusion du «sang (2) . » ”

“ Le dessein de cet affreux complot fut formé à Genève , un mois après la mort de Henri II, et aussitôt que les calvinistes de France eurent vu les rênes du gouvernement confiées par François II au cardinal de Lorraine et au duc de Guise, leurs ennemis déclarés. Le principal auteur de cette conjuration n'est pas connu ; mais la plupart des historiens demeurent d'accord que Théodore de Bèze, le disciple et l'ami de Calvin, y eut une bonne part. Calvin lui-même fut accusé d'en avoir dressé le plan et d'en avoir conseillé l'exécution. ”

“ En.sortant de Genève, La Renaudie prit le nom de La Forêt, et, sous ce personnage, il parcourut, en i55g, les provinces de France où il y avait des calvinistes ; il visita les églises, s'instruisit de leurs forces et forma des liaisons avec les hommes les plus accrédités dans chaque district, encourageant les uns, remplissant les autres d'espérance et préparant les esprits à une révolution. ”

“ Rendez-lui au dou» ble, ainsi quelle nous a fait, et payez-lui au « double selon ses oeuvres (2) . »
Jurieu, ministre de Rotterdam, aussi connu par ses plaisantes prophéties que par ses libelles séditieux, prêchait, le 24 janvier 1694 : « Il ne faut « pas seulement haïr les erreurs et les mauvaises « qualités des catholiques, mais encore haïr et dé (1)
dé (1) Hist. de Nîmes, t. v, p. 466.
(2) Suivant les calvinistes, la bête de l'Apocalypse, c'est le pape.
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« tester leurs personnes, haïr le roi et lui souhaiter « du mal (I) . » Quel esprit de charité ! ”

“ Les calvinistes établissent une séparation rigoureuse entre le monde et les élus ; ils ont en cela un lien de similitude ou de parenté avec la doctrine catholique; mais ils vont plus loin et, si je les comprends bien, ils disent, tout autrement que le catholicisme, qu'il est donné à l'homme de faire le discernement entre les convertis et les non-convertis ; que ceux qui sont justifiés ont conscience de leur état de justification, et que ceux qui sont régénérés ne peuvent plus déchoir. ”

“ Sans doute, la faculté de travail et d'engrais, comme toutes les grandes spécialités, peut être transmise par le sang , comme la vitesse et la noblesse dans l'espèce chevaline? Mais, ici, l'analogie ne saurait subsister. Dans l'objet qui nous occupe, ce sont des facultés opposées et qui ont une tendance respective à s'exclure , que l'on veut confondre dans de justes proportions afin de les rendre constantes ; dans l'espèce chevaline, ce sont des qualités , qui se procréent mutuellement et s'unissent sans effort. Leur apogée seule est difficile à atteindre. ”