Congrès national des sociétés savantes

“ Sans regretter son sang qui coule goutte à goutte, Le pin verse son baume et sa sève qui bout, Et se tient toujours droit sur le bord de la route, Comme un soldat blessé qui veut mourir debout, Le poète est ainsi dans les Landes du monde, Lorsqu'il est sans blessure, il garde son trésor, Il faut qu'il ait au cœur une entaille profonde Pour épancher ses vers, divines larmes d'or. ”

“ Nous sommes merveilleusement étonnés par l'esprit qui s'en dégage, la liberté étourdissante de l'art baroque s'alliant familièrement à l'expression rude et sincère de l'esprit religieux. Le raffinement des ors aux franches couleurs, la richesse de certaines pièces d'orfèvrerie et des vêtements liturgiques, le beau noyer soyeux ne craignent pas le voisinage de la rude pierre de taille des fonts baptismaux et du modeste bois de sapin, essence si familière non dépourvue de noblesse dont la vieille patine à tonalité claire participe si bien à la couleur de l'ensemble. ”

“ Il est vrai l'industrialisation imposait ses dures exigences aux jeunes ouvriers. Elle ruinait leur santé et flétrissait leurs âmes, c'était la rançon du nouveau type de civilisation qui se dessinait à l'horizon, car la technique a provoqué une rupture des structures économiques et sociales. Or une société, un peuple, qui voit se transformer sa structure économique et sociale ne peut échapper à une crise de conscience à une crise de pensée, elle sera obligée, tôt ou tard, d'adapter, de repenser, son système d'éducation qui doit préparer l'enfant aux nouvelles conditions de vie et de travail. ”

“ La part que Montpellier doit y prendre est considérable, et ses maîtres, pour répondre à la fois à l'afflux massif des étudiants et aux besoins de la recherche, ne craignent pas d'envisager les solutions les plus hardies. Tout conspire ici à créer en nous, au moment où nous allons nous séparer, un sentiment d'optimisme : la légèreté de l'air, la beauté de Montpellier, de ses monuments, de ses belles demeures surtout là où une civilisation raffinée s'exprime, et cet accueil charmant que ses magistrats comme ses habitants nous ont réservé. ”

“ Il ne veut pas écrire une histoire socialiste de la Révolution française : s'il est vrai, d'après lui, que c'est la plèbe qui mérite le mieux le titre de peuple et si sous sa plume revient constamment l'éloge des simples, il ne pense pas que la distinction entre la bourgeoisie et les classes populaires soit exacte lorsqu'il s'agit de l'ancienne France, que l'opposition de classe fasse le fond de la Révolution, moins encore que la lutte des classes soit un phénomène immuable, qu'elle est en tous les cas funeste, car c'est en elles que se reconnaissent les pires dates de l'histoire. ”

“ Le problème de l'Italie centrale est grave. Si elle veut, elle peut, comme la Belgique de 1830, conquérir et conserver sa liberté, constituer un gouvernement de son choix, mais pour cela, il faut qu'elle renonce à l'annexion au Piémont. C'est là ce que l'Europe ne permettrait pas, parce qu'au lieu d'une Confédération on aurait bientôt en Italie un seul Etat, dont l'existence dérangerait tout l'équilibre européen. Et la France peut-elle vouloir qu'une monarchie italienne unitaire, puissante, se constitue ainsi à son flanc sans aucune garantie pour l'avenir? ”

“ Un corps important de l'armée française, sous le prétexte de la paix, de l'amitié et de l'alliance au-delà des Pyrénées entra en Espagne par les frontières de Catalogne, tandis que d'autres plus nombreux surveillaient la Navarre. Quelles armées, quels soldats! sans religion, sans humanité, ils combattaient pour nous voler tout à la fois : religion, foi, liberté et indépendance. Comme amis et alliés nous leur avions accordé l'hospitalité noble et généreuse, ils y ont répondu par des insultes, des vols, des saccages, et des déprédations de droits humains et divins. ”

“ Le temps se projette sur l'espace. L'espace vécu, c'est la région, avec ses forces et ses faiblesses. Il nous appartient de l'animer, de l'améliorer, de la réaliser là où elle n'apparaît que virtuelle. La recherche au niveau régional se confond avec la vie : connaître pour agir et pour avoir une raison d'être, donc participer à toute œuvre de connaissance, revivifier ces sociétés savantes par lesquelles on accède à la conscience de la région, et en même temps à sa propre insertion dans une réalité physiographique, historique, économique et sociale. ”

“ La nature un peu terne de l'automne me convenait à merveille, le paysage avait le caractère pesant et mélancolique des Flandres, quelques taupinières décorées de moulins à vent et formant de grandes vagues dans la plaine, des bois qui commencent à jaunir, une terre grasse remuée par de pesants chevaux, des paysans peu bruyants, je respirais à mon aise au milieu de tout ce monde, bête et gens. ”

“ On peut dire que le P. Rhétoré a été un missionnaire dans toute la force du terme, aimant passionnément la Mission et lui consacrant toutes les ressources de sa belle intelligence et de ses exceptionnelles qualités naturelles et surnaturelles. Sa plume remarquablement alerte nous a valu une foule de renseignements sur les mille événements auxquels il a été mêlé. Il avait du poète l'imagination créatrice : les choses, les faits, les hommes prennent parfois, sous sa plume, une couleur, un relief qui dépassent la médiocrité et la platitude d'une réalité trop banale. ”

“ Dans ce jardin idéal qui nous ramène à celui de l'Académie les membres des Sociétés savantes ne se sentent pas tout à fait à leur place, mais un lien plus fort que tout les autres n'est-il pas susceptible de les unir aux plus grands de leurs modèles, en dépit de leur absence de prétention à l'immortalité, ce lien que nous ressentons entre nous, dans nos réunions, ainsi que dans nos congrès annuels, de quelque discipline, de quelque formation, ou de quelque âge que nous soyions, s'il est vrai comme l'a écrit l'un de nos écrivains qu'« il n'y a de société réelle que d'amitié ». ”

“ L'Histoire est une exigence de l'esprit humain, elle est au-delà et en dehors des systèmes sociaux qui ne sont, eux, que de périssables avatars historiques. Si l'histoire-recherche avait existé en 1789, aurait-elle dû disparaître avec le remplacement de l'ordre féodal par l'ordre bourgeois? C'eût été un appauvrissement de l'héritage humain. Si je refuse d'être l'homme d'un parti, c'est que je crois que tout chercheur est au service de l'humanité entière. ”

“ Jésus-Christ, Notre-Seigneur tout-puissant, toi qui avec cinq pains et deux poissons as rasassié cinq mille hommes, toi qui à Cana, en Galilée, as transformé l'eau en vin, toi qui es la vraie vigne, répands abondamment sur tes serviteurs ton amour miséricordieux Comme tu l'as fait pour nos pères espérant dans ta miséricorde, tu daigneras bénir et sanctifier cette âme du vin dont tu es le Créateur que tu nous as donnée pour servir de nourriture à tes serviteurs, afin que, partout où l'on aura répandu, et partout où on aura bu, on jouisse, pleinement, de la richesse de la bénédiction divine. ”

“ Face à la fortune, le bourgeois n'a pas le même comportement dans le gros bourg marché de province et dans la capitale. Dans l'un, tout le rattache au milieu rural. Sa richesse est foncière, ses rentes mêmes reposent sur la terre. Dans l'autre, plus évoluée, remuée par les grands mouvements économiques du siècle, tout le fait participer à une activité plus moderne. Ses investissements sont mobiliers, ses rentes sont gagées sur l'État. Dans l'un et l'autre cas, une unité de recrutement et de mode de vie installe le groupe du bourgeois rentier dans la moyenne de la bourgeoisie urbaine. ”

“ Nous sommes ici dans cette région agricole entièrement nouvelle où les efforts conjoints de la Société du canal du Bas-Rhône — Languedoc et de la S.A.F.E.R., ainsi que l'installation de nombreux rapatriés maghrébins, ont transformé des terrains caillouteux, abandonnés, en vergers, en cultures légumières, en maraîchage intensif sous serre lourde. Alors que dans le nord du département, la serre apparaît comme un élément insolite, elle est ici partout présente, parfaitement intégrée à un paysage créé et dominé par l'homme. ”

“ Comment ne pas voir la vanité de la belle brebis au cou musclé (cotchicourto) qui sonne le rassemblement au son du toupi ou toumbo, cette énorme contre-basse qui atteint ses genoux. Pour plus modestes qu'ils soient, le truc, les trucous, les esquiros ou esqueros et les esquirous et picous ont à cœur de tenir leur partie dans la symphonie du troupeau en marche. Quand le berger est artiste, il décore les colliers à la pointe du couteau sur les pentes ensoleillées des pâturages. ”

“ Braves Français vous entrerez dans les vues paternelles de ce bon Roi ; et s'il en est quelques-uns parmi vous, assez malheureux encore pour regretter un gouvernement qui ne peut plus revenir, vous vous efforcerez de les ramener par les voies de la persuasion, les seules dignes du Souverain que nous servons, vous n'oublierez jamais qu'une cause juste et légitime se fait surtout reconnaître par la nature conciliante des moyens qu'elle emploie pour conquérir les cœurs et que si le fanatisme dans quelque opinion qu'on soit est le cachet de l'erreur, la modération est toujours celui de la vérité. ”

“ Qui plus que nous a propagé l'esprit public, soit en éloignant les poisons des écrits aristocratiques et en lisant très exactement ceux des patriotes, soit en nous empressant de faire célébrer dans nos communes les fêtes nationales que nous tâchions de rendre aimables et chères aux spectateurs par des discours et des hymnes en faveur de la Liberté? Nous renonçons à notre état de prêtre, à toutes nos fonctions, et protestons d'avance contre tout écrit ou adresse tendant à rétablir le culte, les déclarant faits par ceux que notre patriotisme a rendu nos ennemis. ”

“ Les malheureux Espagnols, privés du gouvernement qui devait leur servir d'égide, subjugués par une armée puissante, ont reconnu l'autorité que la force avait placée à la tête de leur nation. Abandonnés à eux-mêmes, ennemis de l'anarchie, trop éclairés par les malheurs d'une nation voisine, ils cherchèrent un gouvernement qui empêche le désordre et coopère avec eux à la conservation de leur patrie. Le destin présenta à la nation pour la gouverner un homme qui avait été reconnu par toutes les puissances de l'Europe, hormis l'Angleterre avec laquelle il était en guerre. ”

“ Il était facile de prévoir que tous les efforts de la révolution allaient se porter sur Naples et la Sicile. Si la cour de Naples s'imagine qu'elle pourra, comme le feu roi, triompher de la révolution, elle se trompe.
L'Italie s'aperçoit et s'apercevra de plus en plus qu'elle ne peut plus compter sur un appui étranger pour achever sa délivrance, que la France a fait, pour elle, tout ce qu'elle pouvait faire, et qu'il faut pour être entièrement libre qu'elle le devienne par ses propres efforts. ”

“ L'impulsion que donne l'exemple et qui produit un élan plus assuré peut être périlleuse; mais elle laisse de l'espoir dans la communauté de conduite et dans l'impunité assurée à une grande réunion de sentiments. On attendait que Pau se décidât. C'est de cette ville, c'est autour du berceau d'Henry que le premier cri de « Vive le Roi » aurait dû se faire entendre ; c'est de là qu'il eût retenti dans toute la France, qu'il eût réveillé tous les cœurs. Quelle gloire, quelle félicité cette ville a perdu ! Aussi la tristesse est-elle chez tous les habitans. ”

“ Si tant est que l'ordre d'un paysage est dans son devenir, lorsqu'elle s'achève, elle n'a pas mis un terme à l'évolution du terroir.
Simplement la société paysanne est parvenue à l'adapter aux nécessités de production des temps présents et elle s'apprête à se développer au même rythme que la société globale. L'agriculture est désormais un métier, un mode d'activité, exercé par un groupe distinct au sein de cette société, et non plus un genre de vie. Le paysage agraire rénové porte l'empreinte de ce travail d'adaptation qui devra être poursuivi sans relâche. ”

“ L'esprit turbulent et léger de notre nation a besoin que de temps en temps, quelque circonstance hors de l'Ordre commun vienne occuper les imaginations trop ardentes. Il peut, en outre, n'être pas inutile de rappeler quelquefois à la France que la gloire militaire survit à la Révolution et que la Monarchie légitime ne garantit pas seulement le pays des invasions étrangères, mais qu'elle sait aussi faire flotter nos étendards dans les contrées lointaines. ”

“ Il ne faut pas perdre de vue que cette partie du bassin est solidaire - comme tout le Rhône supérieur — de Lyon et de la Méditerranée d'une part, de Genève et de la Suisse d'autre part. A un moment donné, toute navigation devait s'arrêter. Le canon du Rhône avec ses gorges et ses rapides et surtout la Perte du Rhône à Bellegarde, obligeaient à une rupture de trafic. La caractéristique essentielle de notre bassin, placé, en venant de Lyon, à l'extrémité du Rhône navigable, est d'être le point de dispersion, par les voies de terre qui abordent le fleuve, des voyageurs et des marchandises. ”

“ Ainsi l'auteur des Considérations, dans son milieu d'émigrés et de prêtres réfractaires, à Lausanne, à Venise, à Saint-Pétersbourg, a jeté les bases d'une Sainte Alliance entre la papauté et la royauté, entre la religion et le pouvoir, qui est beaucoup plus étroite, beaucoup moins nuancée que celle dont il rêvait avant la Révolution. Et cette Sainte Alliance se définit par l'axe Paris-Rome, tant il est vrai que la France, par les succès mêmes de la Révolution, a prouvé sa supériorité sur le monde comme l'Église catholique a prouvé sa supériorité sur les autres. ”

“ Et cela est grand chose, car les tendances, d'autant mieux qu'on ne les durcit pas, sont des lignes de vie de l'âme collective. De l'expression à la tendance, c'est le mouvement inverse de ce qui fut l'acte créateur et vécu, mais c'est aussi, pour l'historien, une voie sûre pour dégager les lignes directrices d'une lente implantation de notions et de principes nouveaux. De ce point de vue, les cahiers de doléances sont un document d'élection, « privilégié » pourrait-on dire, pour une analyse en profondeur de psychologie collective, aux confins conscients du monde contemporain. ”

“ Partagé entre le souvenir des amitiés nombreuses qu'il a laissées dans le pays et son culte chéri des lettres, il a su trouver une douce compensation à sa disgrâce dans une république d'un autre genre, où les âmes d'élite seules sont admises, où la plume remplace l'épée, où les palmes sont toujours le prix du génie, de l'esprit, de la grâce et du sentiment; république qui n'a point de roche tarpéienne ni de forum, et dans laquelle tous les citoyens sont jaloux de se surpasser pour la plus grande gloire des lettres et celle de l'esprit humain. ”